纪长卿在洪都，又纳了一个妾。
她有心去洪都，夫妻团聚一段时间，可是，婆母不愿意，这段时间竟然装起病来。她要管家理事，要照顾孩子，还要给婆母侍疾。
明明那么多丫鬟婆子，婆母非她侍奉得好，全然不管她累不累。
纪长卿送回来的家信越来越少。
这些不堪，她想给母亲听，却觉得实在丢脸，更担心母亲难过，几次欲言又止。
要是纪长卿调任回京就好了。
无论如何，她得试试赵曼香这条路。
此时，突然传来孩子的笑声。
东厢房的屋檐下，海棠穿着紫色短衫、鹅黄色长裙，正抱着她的喜哥儿，笑着晃动拨浪鼓，逗弄着他。
喜哥儿笑得嘎嘎响，手舞足蹈，口水都流了出来，掉在地上一大串。
盛淑窈走上前，冷冷对奶娘：“谁都能抱喜哥儿吗？你怎么当差的？”
奶娘原本在一旁陪着笑，少爷乐呵，她自然开心。
听了这话，奶娘脸上的笑容一下子收了，惶恐行礼：“是，少夫人恕罪。”
海棠脸上的笑也撑不住了，她把喜哥儿送回奶娘怀里，朝盛淑窈行了一礼：“大姑奶奶，奴婢瞧着表少爷可爱……”
“关你何事？记着你自己的身份！”盛淑窈着，高傲地瞥海棠一眼，大步走了。
奶娘抱着喜哥儿，低着头，匆匆跟上。
“大姑奶奶这是怎么了？”素月为海棠不平。
“无妨，母亲对孩子，总是格外紧张。可能我没带过孩子，大姑奶奶怕我不知轻重，伤了表少爷吧。”海棠勾着唇角道。
身份怎么了？男人可以高喊“王侯将相，宁有种乎？”，女人就得一日为奴，终身下贱吗？！
海棠心中，这样不甘的念头愈发强烈。
当海棠请教过梅嬷嬷，回到齐芳院的时候，盛淑窈正红着眼眶从正堂里出来。
“海棠，你过来！”盛淑窈招了招手。
海棠走了过去，行礼唤道：“大姑奶奶。”
“嫂子屋里怎么空荡荡的？她才病了几日？你们就疏忽轻慢到了这步田地吗？！”盛淑窈怒气冲冲，压低声音责问。
“回大姑奶奶的话，少夫人有惊惧之症，不定看到什么就会害怕。为着少夫人安康，奴婢们暂时将一些物件挪了出去。”海棠轻声回道。
“巧言令色！”盛淑窈鄙夷地瞥了海棠一眼。
“大姑奶奶若不信，可以问问其他丫鬟。”海棠依旧客气地回道。
“都搬回来！屋子里跟雪洞一样，嫂子病中看了岂能舒服？”盛淑窈生气地吩咐。
“好。”海棠应下，反正赵曼香病好得慢一些，对她还有好处，这个锅大姐愿意背，就让她背吧。
“去请些和尚道士之类的，让他们好好做做法事，驱驱邪魔。”盛淑窈又吩咐。
“是。”海棠应声。
“去寺庙里，多捐些香油钱，给嫂子请个长生牌位。”
“是。”
“变着花样多给嫂子做些好吃的，我看嫂子方才只吃了半碗饭，这怎么能行？”
“是。”
“哼，你最好别阳奉阴违。这些事情非得我提点你，你才肯做吗？！我看你管家管得很不称职！”盛淑窈越发气恼。
母亲和大哥也是，放着尚书府嫡女不抬举，倒抬举起粗使丫鬟出身的奴婢来。
“大姑奶奶若是觉得奴婢才疏学浅，不能协理家事，可以回禀了夫人，您来管这个家。”海棠话绵里带针。
“你什么意思？！讥讽我是吧？我一个出嫁女，怎么可能回来管家？！”盛淑窈更生气了，脸微微泛红。
海棠抬手掩了掩嘴，像是后悔失言：“倒是奴婢不懂事了，竟然才知道出嫁女不能回娘家管事。”
“你！你……”盛淑窈听出海棠故意拿话刺她，气得心口起伏，“你别仗着大哥宠你，就失了分寸。我是不能回娘家管事，可盛府还轮不到你管家！”
“大姑奶奶误会了，奴婢只是在协助少夫人打理一些家事。”海棠不卑不亢。
“你给我仔细着些！”盛淑窈完，气冲冲地走了。
海棠垂首暗想，赵曼香先进门，盛淑窈后出门，也不记得她们当初很亲近啊！
这里头一定有她不知道的缘故。
她得先弄清楚事情症结所在，才能更好应对。
海棠按着大姐的吩咐，把各种摆件又搬回了赵曼香的卧房。
果然，赵曼香又时不时把那些物件的暗影看做妖魔鬼怪了。
她有时候会惊慌地大喊，让人把东西挪走，还问是谁非要把这些放在这里吓她。
海棠便如实把大姐的话学了一遍。
“我的卧房，还轮不到她三道四，指手画脚。搬出去！都搬出去！”
海棠暗自笑一笑，又吩咐人把东西都挪了出去。
既然大姐让给少夫人立长生牌位、请人做法事，海棠请示过夫人，便出府去光华寺请得道高僧。
海棠带着素月，乘坐国公府的马车出了府。
在路过谢院判府上的时候，海棠让马车靠边停了下来。
难得出府，她想亲自送答谢礼。
她带着素月来到角门处，递了帖子，不一会儿，谢玉兰就雀跃着跑了过来。
“我正在府里无聊呢，你快进来陪我，我们喝茶、赏菊、吃螃蟹。”谢玉兰拉着海棠的手，把她往里面请。
谢玉兰性子活泼，海棠看到她，心情都不由得变轻松了。
“谢姐，我得去光华寺办点差事，怕是不能陪你了。这谢礼，还请你笑纳。”海棠不好意思地。
“谢礼？”谢玉兰问。
“方太医看眼睛的事。方太医只象征性地收了一点点汤药费，我心里过意不去，备了两份谢礼，这一份是谢你的，这一份则谢方太医。”海棠感激地。
“咳，我们之间，这么客气做什么？”谢玉兰嗔海棠一眼。
海棠一再坚持，谢玉兰只得收下。
“对了，听瑶台月失火那日你也在，有没有受伤？让我看看。”谢玉兰上下打量着海棠。
海棠转了个圈：“掌柜护着我，我就脚底受了些伤，当了几瘸子，如今已经没有大碍了。”
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