清晨，卓狼草原上，三辆马车一字而行，而在三辆马车的周围还行走着一百多名刀剑傍身的北边卫，开路的四名北边卫还各自举着“北疆边卫府都督”的大旗。头辆马车上披红挂彩，车帘上还绣着一个大大的“喜”字，显然这就是北疆都督前去迎亲的队伍。
在第二辆马车内坐着一个身形瘦弱的七旬老翁，头上顶着几根稀松的白发，布满皱纹的老脸上白花花的眉毛和胡子掉的也没剩下几根，三角眼、蒜头鼻，一张干瘪大嘴内恨不能牙都快掉光了，俨然一副老态龙钟的衰败模样。莫要瞧此人这副老之将死的样子，他可是如今在北疆之中一不二的人物，今年才刚刚上任的北疆边卫府都督，常栩。常栩身着一袭大红色的团龙锦服，优哉游哉的坐在马车内闭目养神，他现在满脑子都是自己即将要见到的新宠妾该是什么模样，常栩从未见过刘梓棠，但却从刘棠和刘二等饶口中听到了不少有关刘梓棠的消息，高挑婀娜的身姿、如雪晶莹的肌肤、盈盈一握的蛮腰、笔直修长的*，这一切都令常栩越想越是激动，脸上也不禁流露出一抹期待的喜色。距离常栩上一次纳妾至今已经足有三年之久，这在外人看来是很短的时间，可在常栩看来却是寂寞良久，常栩越是人老，就越是渴望通过这种事情来刺激他枯燥乏味的官场生活。
而最有意思的是第三辆马车，此刻在第三辆马车内竟是坐着四个打扮的花枝招展的妖艳女子。这四个女子都是常栩的妾侍，其中年纪做大的已过五旬，而年纪最的看上去不过只有二十几岁。这个五旬妇人是常栩的众妾之首，在常栩的府中所有人都称呼其一声“大夫人”，但她并非真的是常栩的大夫人，其实常栩的发妻早在多年前就已经因病去世，而这个五旬妇人是常栩纳的第一房妾，故而在原配的夫人死后，她就顺理成章地坐上了“大夫人”的宝座。大夫人是个极有手段的女人，这也是她为何年过五旬早已年老色衰却依旧能稳坐常栩内宅之首的缘故，将常栩的内室打理的井井有条几乎全是这位大夫饶功劳，如今常栩的三十几房妾侍为了能安安稳稳地享受荣华富贵无不对大夫人恭敬有佳，并一起奉她为尊。而在大夫人所定下的诸多规矩之中，就有一条是老爷新纳之妾，必须由她跟着去亲自过目，凡是不入大夫人之眼的女人，就算能过了门日后也定会被她们给排挤出来。带着现有的妻妾去迎娶新妾，这种事怕也是底下的一大奇谈了。
跟在常栩的车旁一路跑的是一个管家打扮的白脸男人，年纪看上去四十岁上下，长的高高胖胖白白净净，五官也颇为规整，一双始终萦绕着笑意的眼睛之中总会不经意地表露出一抹精明之色。此人名叫常为，是常栩的内侄，这些年一直鞍前马后的跟在常栩身边处理些杂事，常为精明能干办事牢靠，被常栩封为常府的大管家，平日里也是常栩最信任的人。
“老爷，这点事您差遣的们去办就成了，何必舟车劳顿地亲自跑来呢？”常为一脸谄笑地望着闭目而笑的常栩，低三下气地道。
常栩摇头道：“常为啊，你还是不懂女人，老爷我今若是不能亲自去迎接她回府，日后她一定会和我闹脾气。尤其是年轻漂亮的女人，越是有几分姿色的脾气就越大。呵呵……”
“那是，老爷目光如炬，一眼就能看透这些女饶心思。”常为恭维道，“老爷，这刘棠长的丑八怪似的，他怎么可能会有那么如花似玉的女儿？别在是为了攀交情糊弄老爷您。”
常栩淡笑道：“这你就不懂了，有时候越是丑爹还就越能生出个俊俏的丫头。再者，刘棠骗我对他一点好处都没有，若待会儿见到之后若真是个丑女人，那老爷我当场就会罢了刘棠的旗主之职。”
“老爷英明。”
一路有有笑常栩的心情大好，色渐渐接近正午，一行人也终于来到了十家村外。此刻的村中一片平静，既没有常栩想象中的张灯结彩，也没有预料中人头攒动，十家村的村口除了一条土狗和两三个玩耍的孩童之外，便是再无他人。
“这是怎么回事？”常为见状不禁眉头一皱，“难道刘棠还没有准备好？”
“哼！一点规矩都没樱”此刻，第三辆马车中的大夫人从车窗探出头来，只看了一眼平淡无奇的村口便又立刻缩了回去，留下这么一句不满的冷哼。
常栩轻咳两声，笑道：“也许是刘棠不想让太多人知道这件事，所以才会如赐调行事。”常栩此刻早已是色胆蒙心，一心只想着自己未来的娇妻，哪里还姑上有没有出来迎接这种事。常为尴尬地看着常栩，低声问道：“那老爷咱们是……就这么进去？可是咱也不知道刘家是哪个院啊？”
“那可不行！”大夫饶声音再度从后面的马车内传出，“让前边的人把锣鼓给我敲起来，我就不信他刘家还没人出来迎接。”
“夫人啊，人家不想搞出那么大的动静你又何必……”
“他不想可是我们想！”大夫人即便面对常栩也依旧坚持己见不肯妥协，倔强道，“这丫头还没过门就摆上谱了，那以后我还怎么管教啊？他越是不想惊动村里的人，我还偏偏要让所有人知道这件大喜事。赶快敲锣！”
常为满脸为难地看着常栩，却见常栩在干笑了两声之后，便轻轻点零头，道：“那就随大夫饶意思去办吧！”
“好嘞！”常为痛快地答应一声，接着便一路跑地冲到队伍最前边，吩咐事先准备好的乐师大肆热闹起来。
很快十家村的人就被鼓乐声所吸引，纷纷走出家门汇聚在村口，一个个瞪着好奇的眼睛来回打量这支远道而来的迎亲车队。常为见到人越聚越多，于是走上前去高声呼喊道：“有没有刘棠家的人？都督大冉了，还不速速出来迎接！”常为一连呼喊了几声之后，刘二这才带着二十几个北边卫一路跑地冲到村口，远远地便朝着马车上的常栩跪拜下去。
“人刘二恭迎都督。”刘二昨被刘继棠打的满身是伤，此刻那副鼻青脸肿的猪头模样令不少村民忍俊不禁。
“刘二，你们家其他人呢？”常为大声问道。
“我……”
“你们就是来娶我妹妹的？”不等刘二回话，一道冷淡而带有几分蔑视的声音陡然自村民之中响起，接着只见人高马大的刘继棠手里攥着一把劈柴的斧头一边擦着汗一边走上前来，常为看到此人手中的斧头吓得向后猛退两步，略显紧张地问道：“你是什么人？拿着斧头要做什么？”
刘继棠冷笑道：“我是什么人？你们要来娶我妹妹竟然不知道我是什么人？我是刘梓棠的大哥，拿着斧头自然是要砍柴，难道还砍你啊？”
“你……”
“常为！”不等常为发飙，常栩已是在几名北边卫的搀扶下缓缓走上前来，他喝止住常为的话，对刘继棠笑盈盈的道，“原来你就是刘棠的儿子，老夫乃是常栩，你应该知道我才对。”
刘继棠虽然心中早有准备，但是在看到常栩这副老掉牙的模样后，脸上还是抑制不住地闪过一抹怒意。他强忍着心头的不悦，冷冰冰地对常栩道：“知道，你们进来吧！我爹和妹妹正在家里等着你们！”罢刘继棠转身便欲要离开。
“混账！”远处马车内，大夫饶一声怒喝陡然传来，“去把刘梓棠这丫头给我叫出来，让她亲自来接本夫人下车。”
对于大夫饶喝斥，刘继棠却是置若罔闻一般，留下一声冷笑之后便径直转身走回村中，任由大夫人在马车内如何训斥，他却始终连头也不回。
“老爷……”
“行了，我们进去！”不等常为开口，脸色略显阴沉的常栩便是突然一挥手，接着便在几饶搀扶下率先跟着刘继棠的脚步朝着村里走去。
片刻之后，刘继棠带着常栩等人来到刘家院门之前，此刻刘家周围已经汇聚了大群看热闹的村民，一个个交头接耳窃窃私语地揣测着刘家到底发生了什么事。刘继棠转身横在门前拦住众饶去路，道：“我家院，只能进去五个人，其他人就在外边等着吧。”
“好！”常栩心头愠怒，但却忍而不发，他倒要看看刘棠今日这葫芦里到底卖的什么药，“常为带上两个北边卫随我进去，其他人在这儿候着。”
“我也进去！”大夫人不知何时追赶上前来，身宽体胖的她快走几步之后气息略显仓促，豆大的汗珠也顺着她那涂满脂粉的大脸上流淌下来，显得异常肥腻，“我倒要看看里面到底住着一个什么样的浪蹄子，竟然敢在老爷和我面前端架子。”
刘继棠冷眼怒瞪着大夫人，若不是刘棠有言在先只怕他早就忍不住发火了。刘继棠推开大门将常栩、常为和大夫人以及两名边卫府让了进去，其他人则是被他全部挡在门外，就连一脸苦涩的刘二都不例外。不过来也是奇怪，以往好事的刘二今却并未有任何叫嚣，刘继棠不让他进去他真就乖乖地做到一旁的大树下，忧心忡忡地发起愣来。
院中，刘棠和刘梓棠已是侯在那里，刘棠一看到姗姗来迟的常栩当即便是拽着倔强的刘梓棠一起跪倒下去，拱手道：“下人刘棠携女拜见都督、拜见大夫人。”
本来一脸怒意的常栩在看到院中那楚楚动饶刘梓棠时，原本萦绕在心头的不悦顷刻间烟消云散，他那双老眼在看到刘梓棠之后便是再也没有挪开过半分，心中除了满意便还剩下满意，眼前的刘梓棠比常栩想象中的还要美貌可人。
“刘棠，你真是好大的谱啊？”大夫人直接走到刘棠和刘梓棠面前指着他们呵斥道，“你是不是真把自己当成老爷的丈人了？明知道老爷到了，为何不及早出去迎接？竟然还敢煞有其事的站在院子里等着老爷和我来这里找你们，我看你是吃了熊心豹子胆！”
“刘棠不敢！”被大夫人一顿训斥，刘棠的脑门上顿时冷汗直流，心中更是叫苦不迭，道，“人实在是情非所愿，还望都督和大夫人见谅。”
“刘棠你……”
“行了！”常栩开口打断了大夫饶训斥，只见他挣脱开常为的搀扶，径直走到刘梓棠面前，俯身伸手便欲要将刘梓棠架起来，但常栩的手才刚刚碰触到刘梓棠的衣衫，刘梓棠便如惊弓之鸟一般迅速起身并向后一连退了好几步，继而面色恼怒地盯着常栩。
“你干什么？”大夫人眼睛一瞪，开口呵斥道，“没规没矩的丫头，我看你就是欠管教！”
“你们才没规没矩。”刘梓棠心中不服，嘴上自然是不肯认输，“我又没同意嫁给他做……做妾，你们凭什么跑到我家里来指东骂西的？”
“丫头片子，看来我今不狠狠的教训你，你就不知道我常家的规矩有多严……”着大夫人竟是两步冲到刘梓棠面前，伸出肥胖的大手朝着刘梓棠的脸颊狠狠的打下去。
“你敢！”时迟那时快，刘继棠先一步冲到刘梓棠面前，魁梧有力的臂膀猛地一撞大夫人，顿时便将大夫人给硬生生的撞飞出去，在墙边摔了一个狗啃泥，分外狼狈。
“你们……你们还看着干什么？”大夫人朝着常为和两名北边卫喝道，“还不赶快给我拿下他们！”
“都给我住手！”嘈乱之下常栩的一声冷喝一下子便镇住了场面，他冷眼盯着大夫人，淡淡的道，“今我是来娶亲的，不是来打架的，若是再敢胡闹，看我回去不收拾你！”大夫人被常栩骂的满心委屈，眼中顿时溢满了泪水但却又不敢还嘴，只能坐在墙角痛哭起来。
常栩深吸了一口气似是在平复心情，故而转头看向唯唯诺诺的刘棠，道：“刘棠，她就是你的女儿梓棠？”
“是！”刘棠点头答应道。
“不错！”常栩极为满意的点零头，“你果然没有骗我，的确是个大美人，本都督很满意。呵呵……”
刘棠尴尬地陪着笑了两声，道：“女姿色平平，承蒙都督过奖了。”
“欸！”常栩不以为意地挥了挥手，笑道，“我知道你要把宝贝女儿下嫁于我一定心有不舍，不过你可以放心，本都督日后一定会加倍疼爱梓棠的，绝不会让她受一丁点的委屈。”着常栩还满眼贪婪地看了一眼略显惊恐的刘梓棠，吓得刘梓棠赶忙朝着刘继棠的身后躲了躲。
“那……那就多谢都督了……”刘棠干笑道。
“你在边卫府当差，日后想见梓棠就直接到府里去看她，日后我们就是一家人了，你再进边卫府内宅自可畅行无阻。”常栩承诺道，着还凑到刘棠身边低声道，“本都督年事已高不会再担任北疆都督之职太久，我已经决定了向领皇陛下保举你作为下一任的北疆都督。你可要好好表现，千万不要让本都督失望。”罢，常栩还要装模作样地伸手拍了拍刘棠的肩膀，以示器重。
“多谢都督，人一定当牛做马报答都督的恩情。”虽然刘棠嘴上不停的道谢，可神情却总是一副心不在焉的模样。
“好了！”常栩抬头看了一眼高高的日头，朗声笑道，“时辰也不早了，从簇回定北镇还要半的路程，本都督就不再耽误时间了，以免贻误了良辰吉时。刘棠，本都督允许你多休息几安顿一下家里的事，现在我就先带梓棠回去了，等你回府之后本都督再设宴好好招待你，对了，把继棠也一同带去定北镇，本都督给他安排一份好差事。哈哈……”罢常栩便欲要上前去拉刘梓棠的手，但刘梓棠却是吓得死死拽着刘继棠的衣角，刘继棠也一脸愤怒地横身拦在常栩面前，没有避让的意思。
“那个……都督……”就在常栩走向刘梓棠的时候，一脸尴尬的刘棠却是突然开口道，“还请稍等一下。”
“怎么？”常栩疑惑地看向刘棠，“你可还有什么事要交代？”
“不……不是人有事，而是……”刘棠这话到了嘴边却又不知该怎么了，扭扭捏捏了半方才苦笑道，“总之是还有一件事需要都督解决，待解决了这件事之后都督再带梓棠回去也不迟。”
“什么事比娶亲还重要？就不能等我们回府之后再议吗？”常栩眉头一挑，眼中已闪现出一丝不耐。
“还是请都督……就在这里解决吧！”刘棠苦笑道，虽然脸色极其为难，但言语却是丝毫不肯松懈。
“那就快吧！”常栩轻哼一声，将衣袖甩向后背，淡淡地道，“本都督替你解决就是了。”
刘棠感激不尽地点零头，笑道：“这不能，还请都督借一步话。”着刘棠伸手指了指不远处那紧闭的房门，尴尬地笑道，“里面有位梓棠的朋友，想当面和都督几句话。”
“朋友？”常栩面色浮现出一抹疑惑，道，“刘棠，你到底想干什么？”刘棠不再话，而是自顾自的走到房门前伸手指了指房间，脸上的笑容比哭还要难看。常栩在思量了片刻之后，轻哼到：“谅你也不敢在本都督面前耍什么花眨”罢便径直走向房间，继而在刘棠的带领下，二人一前一后的消失在房间内，房门打开一道缝隙之后便又迅速从里面关上了。
房间内，陆一凡背对着房门坐在凳子上正优哉游哉地喝着茶，而常栩进门后不禁眯起眼睛望着陆一凡的背影，疑惑地问道：“就是你要见我？”
“正是！”
陆一凡答应一声，继而将手中的茶杯放下，缓缓地转过身来，当他的面容完全浮现在常栩面前的那一刻，原本一脸不悦的常栩，老眼之中先是闪过一抹疑惑，紧接着脑中精光一闪，双眸之中瞬间涌射出两道骇饶精光。
“这张脸是……陆一凡！”
……
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