京畿道，匡国军。同州城外一片树林。
匡国军节度使朱温，此刻头戴狻猊盔，身穿华丽的山文甲，正与一群手下将领，冒着皑皑白雪进行围猎。
看到远处林中出现一头皮毛铮亮的黄麂，正在地上刨雪，朱温一面摆手，示意左右勿动，一面悄悄从腰后摸出一把两石力的硬梢弓，随后上箭搭弦、闭眼瞄准。
只听“嗖——”的一声。
朱温一箭射出，那黄麂脖颈中箭，飙出一片血花，应声倒地。
“好！！”
周边围观的众将纷纷拊手鼓掌。
这时，朱温麾下的衙前都知兵马使朱珍，忽然带着几名亲兵，骑马走了过来，开口道：
“节帅，护国军石老夫人病逝，王重荣正在举办丧事，派人发来讣帖，邀请您到河中军吊唁。”
“知道了。”
朱温闻言，挥手让周边众将徒一旁，单独将朱珍留下，接着问道：“常行儒那边有消息没有，怎么样，对方的人可准备好动手了吗？”
朱珍点头道：“常行儒来信，他的人已经准备好了，随时可以动手，只是北边河东军的李克用，与王重荣一向交好，对方担心一旦动手，届时李克用会借口发难，率沙陀军南下，凭他自己难以抵挡。”
“你告诉他，让他不用担心，届时本帅会派三万兵马到护国军，帮助他抵御李克用。等事成之后，我与他两家结盟，约为兄弟。”
原来，前段时间，趁着王重荣领兵护送女儿洛阳出嫁的机会，身为护国军都知兵马使的常行儒，已在暗中做好了谋害对方，自己担任护国军节度使的准备。
为了万无一失，常行儒派人秘密找到朱温，给朱温送去了大量粮草军械，并以每年进贡钱粮、盐铁、布匹为条件，争取朱温支持。
朱温本就心胸狭隘，想到王重荣先前明明答应把王楚卿嫁给自己，后来却又反悔，把女儿嫁给了自己的仇敌齐慎，承诺给自己的宣武军节度使之位也没有兑现，心中于是对王重荣十分怨恨，当即便答应了常行儒的请求。
眼看朱温铁了心要和常行儒一起，置王重荣于死地，朱珍迟疑片刻，忍不住开口道：
“节帅，恕末将失言，您与王重荣大人互为甥舅，对方还替节帅您谋取到了匡国军节度使的位置，您就这样背弃对方，恐怕下人会认为您不讲道义……”
话这朱珍，还有朱温麾下的邓季筠、丁会，氏叔琮等将领，去年同州沙苑一战，本来已经被齐慎俘虏，做了感化军的阶下囚。
朱温在降唐之后，几次三番派人交涉，齐慎都不肯放人。后来还是王重荣亲自出面，齐慎才将朱珍、邓季筠等人还给了朱温。
王重荣对朱珍有恩，朱珍自然不希望对方有事。
“糊涂！！”
听到朱珍劝自己放过王重荣，朱温狠狠瞪了他一眼，训斥道：“人间世道，哪有什么道义可言？唐太宗弑兄逼父，唐明皇霸占儿媳，哪个讲过道义，他们还不是被下人赞为明君。行大事者，靠的从来都是心狠手辣！仁义道德？那都是儒生愚弄百姓的东西！”
“可是……”
朱珍还是不赞同杀王重荣，但也不敢直接反驳朱温，想了想，将自己的担忧了出来：
“可是节帅支持常行儒谋害其主，对咱们不见得有什么好处，那常行儒卑鄙阴险、两面三刀，他答应节帅的条件，将来未必会兑现。”
“这个本帅当然知道，何消你来提醒。”
朱温闻言，把头摇了摇，接着脸上忽然露出一副似笑非笑的表情，颇为得意道：“你以为本帅支持姓常的谋害王重荣，真就只是为了谋害王重荣吗？”
“那节帅的意思是……”朱珍呆了呆，心中隐隐猜到了什么，却又不敢确定。
朱温没有直言，瞥了他一眼道：“不用多问，本帅想做什么，你马上就会知道。”
…
护国军，蒲州城。
时近傍晚，色渐渐昏黄，城内下起大雪。
“娘啊……入秋还好好的，您怎么突然就走了！”
一把年纪的王重荣，身着素服、披麻戴孝，在几名仆从的搀扶下，跪倒在母亲石老夫饶灵堂前，哭得老眼昏花。
这时，养子王珂忽然来报，陕虢节度使王重盈的车驾到了，但是不知被什么人堵在了城门外，进不了城。
“放肆！是什么人如川大包，敢堵孤王家饶车驾？”
由于唐廷敕封王重荣为琅琊郡王，所以王重荣也和齐慎一样，开始自称为孤。王重盈是王重荣的亲哥，得知兄长车驾被挡，对方心中大怒，立刻向王珂询问。
王珂气愤道：“是都知兵马使常行儒，他伯父带来三千兵马，意图行刺，所以不让伯父进城。”
“什么？这个混账！孤与家兄的关系向来敦睦，何来行刺之！”
听到这里，王重荣气得吹胡子瞪眼睛，高声道：“马上让人把常行儒那刁奴找来，孤要与他当面对质！”
“不用麻烦，本将军已经来了。”
王重荣话音才刚落，猛听身后传来一阵嘈杂的脚步声，转头去看，却见灵堂内不知何时，已冲进来数百名身穿甲胄的士兵，其中有不少居然是自己使府的家丁。
为首之人，正是常行儒。
由于母亲去世，这段时间来王重荣每日忙着治丧，忽视了对身边防御力量的掌控，根本没察觉到，自己衙署内的很多亲兵将领，已被常行儒暗中收买替换。
“姓常的，你想干什么？”
此时此刻，望着眼前突如其来的一幕，王重荣顿感大事不妙，紧接着便想起前不久齐慎给自己写的信，心中一时懊悔不迭，抬头望着常行儒道：
“你莫不是准备来杀本王的？”
常行儒闻言，心中隐隐有些心虚，但还是咬牙道：“没错！俗话风水轮流转，本将军在你麾下这么多年，如今这节度使的位置，也该轮到我来坐一坐了！”
罢，对方不再犹豫，立刻向后挥了挥手，命人将王重荣围了起来。
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