用刑过后，又萝被婆子架着拖到房里，趴在床榻上等她爹娘带她离府。
虽是丫鬟，但在侯府这等地界儿，平日里不用做粗活，吃穿更是胜过普通人家。
现下被打十大板，疼得她发不出声，只趴在榻上喘着粗气直哼哼，形容凄惨。
向竹不忍心看她这副样子，偷偷拿了净布和伤药为她包扎了一下，抹着眼泪劝她想开些，出府再谋个营生也罢。
又萝只觉得头晕目眩，疼得虚汗如雨下，眼睛闭紧不想话。
“吱呀”一声，房门推开。
苏檀端着一个白瓷碗走进来，药味浓郁，苦涩扑鼻。
她走到榻前，将药碗放下，对向竹道：“向竹姐姐，你先出去忙吧，这里有我。”
向竹红着眼眶，拈起帕子擦了擦眼尾，起身应答：“好，我先去前院了。”
“嘎吱”一声，门关紧。
苏檀随意坐于榻前的圆凳上，垂眸看向又萝。
又萝也睁开眼睛看向她，两人相对无言。
片刻后，又萝张了张惨白的唇，哑声哀求：“念棠，你能帮我再向二公子求求情么？我真的不能出府……”
一旦出府，爹娘势必会将她嫁人，平日见惯了贵公子少爷们，她死都不愿再配个泥腿子。
苏檀不置可否，端起药碗递给她，淡淡的：“把药喝了吧，再晾就失了药性。”
又萝颤抖着伸出手，艰难接过，趴着喝得艰难，连洒带呛喝下去大半。
她心里存着一丝希望，既然念棠为她熬药，应当是对她存着善意的，只要她能开口替她求情，二公子定会答应。
又萝也顾不得满嘴苦涩，喝完后抬起手用袖子随意擦过嘴角，满怀希冀地看着她。
苏檀轻叹一口气，“又萝，记得我进府那日遍体鳞伤，清醒后是你端来汤药给我喝下，我心里一直很是感激。”
又萝挤出一抹笑，心底燃起的希望之火愈发蓬勃。
却听她突然话锋一转，又继续道：“所以方才那碗药是我还你的人情，至此以后我们各不相欠。”
又萝怔住，愣愣地盯着她。
苏檀从袖中取出一个锦袋，抽出里面的纸，缓缓展开摊放于她面前。
拓印清晰的绣鞋鞋印赫然呈现。
又萝垂眼看去，神色大乱，下巴颤抖着问：“你，这……这是何意？”
松鹤苑几个大丫鬟的绣鞋都是自己做的，除去大，每人纳鞋底的手艺和习惯都不一样。
譬如眼前这枚鞋印，通过粗针脚的落点和间隙，一眼就能认出是她的。
苏檀直视她的双眸，一字一顿道：“那晚摸黑进我房没敢上灯，否则你应该能看到地上撒了香灰才是。”
又萝忽的抓起那张纸揉得稀碎，身子趴着直往床榻里侧退。
“我……我听不懂你在什么。”
腿一动却又痛得脸色惨白，汗珠子簌簌往外冒。
苏檀悠然站起身，目光锐如刀剑，语气波澜不惊。
“若要人不知，除非己莫为，好自为之。”
话毕，她迈步往外走，径直出屋。
站在廊外仰头看了一眼，只听到屋内传来嚎啕大哭的凄惨之声。
……
苏檀深吸一口气，调整好情绪。
缓步走下台阶，往前院去。
现下是沈修妄下朝回府的时辰，她得去前面盯着传早膳。
甫进正院，就看到远泾风风火火地大步进来。
两人恰好照面，远泾笑问：“念棠姑娘，你东西都收拾好了么？”
苏檀颔首：“都打点好了。”
“那现下便出发吧，公子派我先行带你去渡口。”
“现在？”
苏檀疑惑一瞬，又很快领会。
沈修妄行事向来果决，想必广陵之行宜早不宜迟。
此次出门本就轻装简行，微服南下。
除了贴身之物，其他的东西广陵那边都已安置妥当。
府里众人只知晓二公子要出门游山玩水，旁的一概不清楚。
苏檀回屋拿上收拾好的包袱，又把快快托付给向竹照料，便随同远泾坐上去往渡口的马车。
京城官渡位于北面，穿过长安街拐入朱雀巷，再一路直行便可抵达。
苏檀一人坐在马车内，百无聊赖，掀帘看向外头。
街上行人往来纷纷，路过车舆旁，又频频回头。
马车里的娘子恍若神仙妃子，好生明艳动人。
苏檀自觉尴尬，她想看街景，倒好像反被旁人看了，遂悻悻撂下帘子。
刚坐稳，车身蓦地一顿，停在原地。
惯性之下，苏檀身子往前一窜，额头磕上车架里头的木条框。
幸好木条外头有软布包裹，尚可无事。
她揉了揉额头，掀开帘子，问外头的远泾：“发生何事了？”
驭马的车夫已然跳下去检查，远泾也蹲在一旁监工，扬声对她道：“车辙滚轴好像被卡住了，车夫正在修整。”
远泾是个急性子，又问车夫：“需要多久修好，可别误了事。”
车夫抹了一把额头的汗，埋头做事：“半刻钟后应当就能走。”
半刻钟。
苏檀了解前因后果，那就只能等着了。
她目光逡巡四周，此处恰好是长安街和朱雀巷的交接路口。
路口左手边有家书斋，她抬眸看了一眼牌匾，问檀书斋。
「问檀」
莫名生出些许好福
听沈修妄，此行去往广陵要行船三日，待在船上定然无趣，买几本书看看也未尝不可。
思及此，苏檀踩上车凳，稳稳走下去。
朝远泾招呼了一声：“横竖也要等，我去那家书斋逛逛，买两本书。”
远泾抬头看向几步之外的书斋，距离如此近，没有任何问题。
他默然点头，“嗯，等车架修整好了我唤你。”
苏檀浅笑颔首，走向问檀书斋。
甫一入内，便闻到浓浓的墨香和竹纸香。
铺子内部分为上下两层，一楼整齐排列木质书架，架上分门别类，摆满各式书籍。
有纸张线装的，也有竹简卷成的。
二楼似乎还有雅座，布置得很是古朴纯粹。
苏檀走向其中一列书架，翻开一本《游仙窟》游记。
粗略看了目录，感觉颇为满意便拿在手郑
又转至医药类别，分别挑了《脉经》、《本草经》和《黄帝内经》三本书。
师父领进门，修行靠个人。
笨鸟先飞。
苏檀垂眸暗暗打量，贪多嚼不烂，就先看这些吧。
她转身寻找掌柜的结账，一抬头，迎前走来一位穿白衣，身形挺拔的男子。
男子眉眼清隽，玉树芝兰。
他抬手递给她一本书，笑道：“姑娘，你应当也喜欢这本。”
苏檀僵在原地，愣愣地盯着他的脸。
嘴巴张了张，不知该什么。
乔……乔煜！
那夜在鹿鸣别苑，对神秘贵客的无意一瞥只能算是巧合或者怀疑。
可现下，和乔煜一模一样的男子站在面前，苏檀做不到冷静思考。
她捏着手里的书，捏得手指骨节隐隐泛白。
却见男子又走近一步，唇边噙着熟悉的笑：“在下乔煜，乃问檀书斋的东家，姑娘很像在下的一位故人。”
“在下斗胆相问，不知姑娘可曾听过一句话？”
苏檀的大脑在此刻彻底宕机，只讷讷顺着他的意思，问道：“是何话？”
乔煜微微俯身，眉眼柔和如皎月，与她平视，轻声道：“念念不忘，必有回响。”
“啪嗒。”
苏檀捧在手里的书应声落地。
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