蔡瑁自从汝阴兵败，逃回襄阳之后，便一直蜗居在家。
哪怕蔡瑁之前是荆州的二号人物，可一战丧尽数万人马，他也没办法再没事人一般再留在原位置上。
于是蔡瑁回到襄阳，便向刘表请罪，并辞去官职。
刘表心疼自己的数万人马，恨不得活刮了蔡瑁以泄心头之愤，可他也同样清楚，此时此刻，他根基大动，必须要依靠蔡瑁等人，才能卷土重来。
因此刘表并不批准蔡瑁的请辞。
不过蔡瑁不傻，犯了这么大的过，若是继续留任，日后就得为刘表卖命，否则光是舆论都不会饶了自己。
蔡瑁已经不愿再与刘表这艘沉船绑在一起，因此哪怕刘表不允他辞官，他也不再参与州中之事，空挂着军师名头，闲居在家。甚至翻过年去，蔡瑁还搬出了襄阳城，回到老家蔡洲。
蔡洲在襄阳县南八里，岘山东南一十里，乃是一处江中洲。蔡瑁家中屋宇甚好，四墙皆以青石结角，家中婢妾数百人，别业四五十处。
不过蔡瑁虽闲居家中，可也不是真的要做个隐士。既然刘表已经难成气候，他自然要为家族计，准备投靠曹昂。
这半年多，蔡瑁不断结连党羽，积攒力量，只待徐州军到，便行反正之事。
不过刘表也不是傻子，不可能让这些在荆州有影响力的人居于外，甚至投靠曹昂。于是江夏战后，便半客气半强制的将蔡瑁给招回襄阳城。
刘表为了继续利用蔡家的力量，不仅继续以蔡瑁为军师，还封蔡瑁为南郡太守。
当然这也是个空名头。
蔡瑁待在襄阳城中，眼看局势越来越败坏，心中也越来越着急，毕竟若是没什么投降的功劳，他很难在曹昂那里获得好位置。
可此时蔡瑁并无兵权，而刘表又极度排斥投降，凡有人劝投降，皆为其所杀，以至于蔡瑁想投降都不成。
蔡瑁在犹犹豫豫中，等到了樊城城破的消息，终于等不住了。
眼瞅着襄阳被攻破只在旦夕之间，这时候再不做些什么，真的大势已去。
蔡瑁思虑良久，在樊城被攻破的当夜，秘密去见了蒯良，他那个斗了多年的敌人和老朋友。
见到蔡瑁，蒯良心中便有所动，对于投降之事，二人是心照不宣。
二冉了正堂，蒯良摒退众人，蔡瑁便道：“听异度投了大将军，被任命为右参军，看来蒯家已经无忧矣。”
蒯良笑道：“文珪不是大将军儿时好友吗？听也投了大将军。难道你们蔡家就有忧虑了？”
蔡瑁碰了个冷钉子，只得正色道：“子柔（蒯良字），你应当知道我的来意，我也就直了吧。这些日子，刘使君的疯狂你也看到了，他非得拖着整个襄阳城陪他一起殉葬。若是战事在襄阳一开，会有什么结果，你我心知肚明。这是我们的荆州，不能让刘表去孤注一掷。”
蒯良沉默许久，方才道：“前几日异度在信中跟我提到，刘表的刺杀差点山大将军和其家人，大将军极其愤怒，甚至下令凡抵抗者，一律诛杀，若非陈琳和异度相劝，这命令就要发布了。
刘表这是真激怒了大将军，真要打下去，就是屠城亦不是不可能。”
蔡瑁并不知晓此事，顿时大为吃惊，忍不住道：“若是如此，那这一战就更不能打了。你我都知道，这仗一打起来，别主帅下令，哪怕是主帅稍稍放松一下军纪，对于襄阳都是一场灾难。”
“那德珪有何办法？城中领兵之人，可都是刘表的心腹。”
既然想起事，必须要有兵。
蔡瑁道：“刘表之甥张允，与我交好，大将袁龙，也是我的旧部，若邀二人与我们一同起事，当是无虑。傅巽、桓阶二人也素对刘表怨怼，可邀之一同。至于城中的杨氏、马氏、向氏、习氏、董氏、张氏，肯定也不愿与刘表殉葬，皆是咱们可以联络的对象。各家的兵丁加起来，人数也不少。到时候咱们突然出手，攻打州府，拿下刘表，咱们二人再统领襄阳各族，迎大将军入襄阳，这献城之功，便是有了。”
蒯良有些担忧道：“这么多人，难保不会走漏风声。”
“若不集中各家力量，很难彻底拿下襄阳。”
“那就打开城门，引徐州军入内。”
蔡瑁摇头道：“若是如此，自是简单，可是献城之功还有多少，那就难了。而且咱们是要消弭战事，打开城门，难道让徐州军入城巷战吗？”
见蒯良还有些犹豫，蔡瑁又道：“只有如此，咱们两家荆州世家大族的领袖位置才能安稳？”
壤荆州四大家族，蔡、蒯、庞、黄，实际上只是在刘表治下，单论名望，以江夏黄氏最显赫，出了两个三公，一个尚书令，是真正的世家大族，而其他三家都是豪强向世家大族的转型期。若是选对，可成为世家大族，若是选错，便是坠入深渊。
蒯良犹豫许久，最后还是同意了。
蔡瑁所言不错，他们要的仅仅是投靠曹昂吗？那么在家等着便是了，曹昂入城之后，肯定招揽他们。他们要的是地位，是影响力，可这些都需要他们用血去换。
二人达成共识，接下来的细节问题反倒是好处理了，毕竟二人作为刘表身边最重要的人物，对整个荆州集团尤其是襄阳城内部影响力还是巨大的。
至于如何防止消息走漏，蔡瑁也有办法，那就是尽可能地让所有人晚知道消息，或者事发之前再通知这些人，那样便可减少消息走漏的可能。
不过蒯良倒是建议蔡瑁要尽快和曹昂的人取得联系，这样若是兵变失败，也能获得曹昂的接应。
虽然蔡瑁想献城，但在蒯良看来，还是要做好万全的准备，一旦动手失败，便引徐州军入城。
蔡瑁笑着答应，心中却早有了主意。
自蔡瑁返回襄阳，便有曹昂的人与他取得了联络，只是双方一直未曾联系。蔡瑁此时故意不与蒯良，却是打着多占献城之功的主意。
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