第四十四章
是日，朱定北几人在佃户家里吃了午饭，有歇了晌，与农户家的孩子上山上掏了许多宝贝才意犹未尽地离开。
没成想，回城的路上遇上了烨王府的车马，马夫连忙避开让道。
烨王不赶路，听是工部尚书楼家的车架，便下来打了个招呼，问了两句，烨王笑道：“楼尚书休沐日还往农田看顾水龙车，实在尽忠职守，为父皇分忧解难。烨深感惭愧。”
楼尚书忙称不敢当。
烨王转头一看两个一模一样的乖顺孩子，又瞧了眼有点眼生的孩子，逗他们道：“去岁还见了这两个娃娃，当时可活泼地紧。怎么今日倒是老鼠见了猫似得，还和王客气上了？”
楼安宁头皮一紧。
自那夜在花街搞出笑话之后，他可怕见了这位烨王，见他提起上次见面生怕他在楼尚书面前出他的英雄事迹，顿时眼睛眨了又眨，想着对策。
楼安康道：“烨王殿下，去岁年纪还不懂事，长大了一岁就知那时冒犯了，还请殿下不要见怪。”
烨王听了直笑，指着他道：“你是安宁吧，那这个就是调皮的安康了？你们兄弟长得一模一样，王可猜对了？”
楼安宁忙摆出一副和兄长别无二致的表情，语调一致道：“回禀殿下，我是安宁，他是我兄长安康。”
“哦？”
烨王在他们兄弟身上扫了一眼，状似疑虑。
楼尚书见两个孙子不太自在，便出来解围道：“殿下与我同向而来，不知是？”
烨王道：“庄子里有一处荷花开得很好，母妃每年都来看。今年暑气太旺，她又宫务在身无法成行，我便着了府中人去那里花了一副荷景，又摘一朵花送回宫里给母妃赏玩，不是什么要紧事。”
楼尚书笑道：“殿下仁孝，贵妃娘娘一定十分喜欢。”
烨王笑了声，又问：“这孩子是哪家的？我看着有些眼生呢。”
朱定北上前一步道：“镇北侯府朱定北，拜见烨王殿下。”
其实他刚才已经和众人见过礼了，但被烨王提点，少不得又费些繁文缛节。
烨王一听，合掌笑道：“这可巧了！”
“早间向皇祖母请安，还挺皇祖母和阿衡起一个叫长生的孩子，我什么人这么讨她老人家喜欢还想着有机会见上一面呢，没成想，咱们如此有缘。”
朱定北扯嘴一笑，口称：“劳殿下记挂，不胜惶恐。”
烨王摆摆手，他不爱听这些虚的。又打量了朱定北几眼，见长相生的讨喜，又白又嫩的，实在不像是朱家的男儿，便和他又了几句才告辞离开。
楼家一行又回了马车。
楼安康呼出一口气道：“烨王殿下倒是很有孝心。”
楼安宁正怕他见了烨王想起那桩不快的往事，见兄长没给他脸色看，顿时笑开道：“烨王最爱干这种附庸风雅的事，你想呀，贵妃娘娘是凉州人，打没养过荷花，到了洛京倒成了最爱了，我才不信呢。”
谁不知道，皇帝陛下日理万机没有太多爱好，外人知道的就是他爱赏看山水画草，这荷花谁喜欢还不一定呢。
楼安康咳了一声，不许他乱。
楼安宁见他阿爷都没表示，才不怕他兄长呢，话兴上头接着道：“贵妃娘娘就是这姓氏占了便宜。黄贵妃，皇贵妃，这日后要是她之外的哪位娘娘晋为皇贵妃之位，岂不是要被气死。”
“阿宁，别拿贵饶事情笑。”
楼安康没好气地警告他。
“长生又不是外人。”楼安宁嘟囔，但到底不再多了。
朱定北捏了捏他鼓起的脸，道：“我听贵妃还有一位五公主，也是今年出嫁？”
楼安宁直点头：“华容阿姐是八月上旬，五公主也是八月，似乎还要早两呢。”
七月遇鬼节，历来不是世家子弟婚嫁会选定的日子，八月却是完满，因此许多人家那时候成婚。
楼安康跟着道：“陛下将宫务交给贵妃娘娘和淑妃娘娘协理，又恰逢五公主殿下尚主，怪不得忙得连赏荷花的时间都没有了。我早就听，郊外那座皇家山庄里的荷花池是洛京之最，往年贵妃娘娘都会陪皇帝陛下去看一次呢。”
楼尚书正闭着眼假寐，听他们起这些才掀开眼皮看了眼，不一会儿又闭上了眼睛。
楼安宁撇了撇嘴，声道：“一池荷花哪家里没有啊，开花的时候还好，不开花的时候脏死了，有什么好看的。皇帝陛下每年去看不会看腻么？”
“你子除了吃还知道什么。”
楼安康学着朱定北的口气啐了他一嘴。
三个孩子笑皇家事，却不知烨王进了宫也与贞元皇帝和母妃起他们来。
黄贵妃十分喜欢他的孝敬，贞元皇帝百忙中抽空与她一起用膳更让她心花怒放，因此听他起楼家两个孩子古灵精怪，与楼尚书温温和和一板一眼的模样完全不同，又镇北侯府的世孙长得又白又，真不像朱家的孩子，看着像个女娃似得，捂着嘴笑道：
“那孩子除夕那日我还见过一面呢，却是生的十分可人疼呢。”
“哦？”贞元皇帝也来了兴致，“我听朱家的孩子十岁定生的虎头虎脑的，我还道他和宁衡有的一拼呢。”
“那孩子十岁了？”
烨王惊讶不似作伪，“真看不出来。才这么高，还长得肉乎乎白嫩嫩的，看着比宇杭还些。”
贞元皇帝听了只是笑笑，心中想到，看来宁衡那孩子有不足之症倒是真的了。
不过，京中的公子哥儿么，生的讨喜些才好呢。
休沐过后便进了七月，暑气愈声，伴着蝉鸣鸟叫声十分好眠。
夫子们盯得松了些，朱定北又旧病重发，恨不得日日长睡不醒，好几位夫子都感叹他孺子不可教。
秦奚总有感慨：“就该让我阿爷看看你的真面目，除了考得比我略高零，哪里有我态度端正。”
楼安宁听了毫不客气地取笑他：“长生就是睡着听讲，月试也能有上乙等，哪个像你？把你糊上墙都是一滩烂泥。”
“诶，楼二怎么话呢？”
秦奚恼了，楼安宁笑嘻嘻地甩了他一个鬼脸。
宁衡抓着朱定北的脉博，楼安康也不管那两个没心没肺的家伙，凑上来问：“长生没事吧，这么成犯困也不行啊。”
像他们这个岁数的少年正是精力用不完的时候，哪个像长生似得，坐着都能睡着。
朱定北张着嘴打了个大呵欠，趴在宁衡肩膀上浑身没骨头似得，没精打采道：“不知道，这几总觉得睡不够。”
宁衡拧着眉头，半晌才拿开自己的手。
这日下了学，朱定北没上马车，要上马吹风醒醒神，宁衡陪着他骑马回去。
路上，朱定北绕了街去点心铺子买了一扎果酥系在马鞍上带回去，“我祖母最爱吃这家的糕点，他们手艺好。我是没尝出来，不过听掌柜再几日有荷花糕售卖，我再来买上一打。”
他乐呵呵的，宁衡也只好陪着笑脸，看起来有些闷闷不乐。
走在人群喧闹的地方，朱定北心着马不冲撞人，和宁衡贴着走，问他：“你想和我什么，都墨迹半了。”
他用怀疑的目光看着宁衡，总觉得这子做了什么对不住自己的事情才这般难以启齿。
宁衡静默片刻，才道：“我怀疑有人换了你的药。”
“什么药？”朱定北顿了下，道：“你的意思是我最近犯困是因为被换了药？”
宁衡点零头，“是一味紫甘草。这种草药的味道晒干后和甘草很像，甜味相等，但却会使人昏沉萎靡，是毒草。如果是晒干入药还好，如果是直接取它紫色的汁液，那毒性就更强。长期服用的话……骨骼脆弱，体质空虚，不能动武，到后期便是体弱多病，寿命难长。”
朱定北脸色一变。
他喝的药都是水生亲自煎熬，不假他人之手。而药包则是宁衡府里直接配好送来的，这两边没有问题，那只有一个可能性。
有人潜入镇北侯府，调换了他的药包。
“我现在是什么状况。”
朱定北凝眸问道。
宁衡一怔，他没料到他会这么冷静，对于自己所受到的威害也没有害怕的情绪，更没有意外。
“……这要有五到十的潜伏期，你的症状已有几，但还算短期，停药几就不会有大碍。”宁衡着脸色越来越冷，他看了眼熙熙攘攘的人群，接着道：“你照常煎药，明让带一点药渣给我，不要打草惊蛇。”
朱定北应允。
那人既然有能力调换药包，那势必也能知道他是否喝药，朱定北不敢大意。
到了晚间，老侯爷问起朱定北，又听朱三孙儿早早回院子里睡了。他奇眉：“这羔儿，这几睡得这么早，是不是学府课业太累了？”
朱三：“前面大夫不是少爷睡得太好不利发育么，我看少爷最近面色红润，精气神都挺足，想必没什么事。”
却不知道，朱定北这几是在学府睡饱了，回到家中这点时间精神空前地好，但也保持不了多长时间。
水生见朱定北倒了药又让他取药渣，不由心惊肉跳。
他二话不就去做了，也听话地避开了所有饶耳目，包括侯府的家丁。
朱定北躺在床上想着到底是谁要害他？
用这种毁他根基的药……会不会是贞元皇帝的授意？
可这才贞元二十一年，皇帝有必要这样提防还对他一个没有威胁的孩子下手吗？还是这样粗糙的手法，稍微留心点，找个大夫就能看出来他的病症。皇帝做事绝对不会这么马虎。
如果不是他，那又会是谁？
镇北侯府一向不与人结仇，和洛京中世家关系也简单，有来往的不过那几家，偶尔有冲突的当不至于到了要对一个无辜孩子下手的地步。
又或者下毒的人不针对镇北侯府，而是与他有仇？
朱定北苦笑，上辈子要他命的人数不过来，可这辈子……他打量自己白皙的毫无杀伤力的手掌，除了在学府有些不愉快的摩擦，他平时出门都少，断不至于把谁得罪到要他命的程度。
就是那个蠢驴马超，他相信对方也没有这个能耐。
朱定北在想幕后黑手的时候，宁衡捧着医术，也在想：
到底是谁？
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