休息一晚，第二里奥和克拉克告别白胡子，踏上返回阳戟城的道路。
而在临别的最后，白胡子特意强调，一定要保管好自己的工具，尤其是其中会不定时的出现一些信息，更要严格保密，绝对不能泄露给别人，否则会受到严厉的惩罚。
里奥郑重地答应下来，又心翼翼的把镜子收好，然后又问起有没有没有北面的消息传来。
克拉克早就知道了他的身份，而白胡子和克拉克显然关系密切，所以里奥并不担心暴露后会惹来什么麻烦。
听里奥这么问，白胡子呵呵一笑，道：“你指的是黑暗精灵和卡伦特帝国的战争吧？”
“对。”里奥如实回答，看得出来，克拉克已经把自己的情况和白胡子过了。
但很快，他又发现了一些不同寻常的地方，不由惊讶道：“卡伦特帝国？难道……”
白胡子知道他的想法，立刻道；“是的，根据我最近得到的消息，战争已经彻底蔓延开来。黑暗精灵久攻雷文顿不下，不知道用了什么办法，联络上了西部沙漠中的巨魔和兽人部族，组成了规模庞大的联军，在东、南两个方向夹击卡伦特帝国。如果我猜的没错，这两个种族或许早就觊觎卡伦特帝国肥沃的土地了。”
“西方……糟糕……”里奥脸色大变,这个消息他还是第一次听。
“怎么了？”克拉克诧异道，他还从来没见到过里奥如此失态。
“唉，我的家就在卡伦特帝国的西北部的鲁尔区。”里奥有些沉重的回答。
实话摸虽然他不怎么喜欢心机沉重的约瑟夫伯爵先生，但无论是最敬爱的拜伦老师，还是朋友蒙托亚，甚至包括伊莎和雷欧。也都拥有着约瑟夫这个姓氏，所以他们一定不会希望见到这个家族毁与战火。就是不知道，外出环游世界的老师拜伦。有没有完成自己的旅程，返回家族。
自胡子这才明白过来。赶忙道；“放心，战火目前还没有烧进卡伦特帝国内部。他们某个曾经深入沙漠的家族提前获取了这个情报，皇室调集中央军和周边的贵族军队，在国境线外成功挡住了沙漠联军。”
不用问里奥也能够猜出，那个家族应该就是约瑟夫家族，而战争没有爆发在国内，到让他暂且放心了不少，看样子至少还能够抵挡一阵子。
而对于一心向上攀登的约瑟夫伯爵来。这或许会是一个十分难得机会。
只不过里奥同样很清楚，连戍守中央区都已经出动，局面现在肯定非常恶劣。
要知道，卡伦特帝国虽然国力强盛，但地理位置十分尴尬。
北面是冻土冰原，野蛮人食古不化，又臭又硬，根本不可能出兵援助。南方是地下世界和海岸线，东边则是自由贸易联邦。那个国家比卡伦特稍，却相当富裕。而且一直宣称利益至上。他们的制度属于前世的议会制，没有皇帝也没有国王，像出兵援助这种重大事情。肯定会要求卡伦特帝国给与超乎想象的巨额报酬，否则绝对不可能通过投票决议，所以对此里奥并不看好。
略作沉吟，他再一次询问道：“星月海中有没有什么动静？”
“好像没听有什么动静。”白胡子回答道，“怎么问起这个？”
里奥叹了口气，回答道：“以我对卡伦特的了解，也许现在的局面他们还能够支撑，但如果寇涛鱼人和娜迦从速水面供给东南最富庶的沿海地区，那么……”
他没有继续下去。因为另外两人都猜测的出，如果真的出现这种局面。三面受敌，粮仓和贸易中心受到攻击。那么这场仗真的不用打了。
克拉克却摇了摇头，开口道：“应该不会，娜迦其实也曾经属于高等精灵，后来离开陆地，进入海洋。他们仇视所有的精灵，不可能和黑暗精灵合作。没有娜迦，寇涛鱼人掀不起什么风浪。”
最终，里奥原本的满心喜悦中，掺杂进了些许担忧，只是他也明白，这种大规模战争，别自己起不到任何作用，就连传奇强者所能影响的范围也是相当有限的。
“卡伦特屹立这么多年，底子相当厚，应该不会就这样崩塌，而东边的人类国家，也不可能放弃这个屏障，一定会在关键时刻进行支援。”他只能如此安慰自己，然后冒着风雪启程上路。
…………
忙碌的日子，总是显得特别短暂，不知不觉间冬雪融化，树木花草都绽放出点点新芽，象征着新生命的开始。
三月份，空气还有些凛冽，道路也因为刚刚开冻，而显得额外泥泞，一辆马车却沿着宽大的石板路行使出阳戟城，向着东方而去。
马车十分宽大豪华，车轮深深陷入泥地，但却丝毫没有影响前进，虽然速度看上去似乎有些慢。
而在马车的前方，四匹烈日高原本地出产的金黄色骏马奋力奔跑，不时发出响亮的嘶鸣。
不过最让人侧目的，却还是马车上的车夫。
不同于普通车夫的装扮，这个男人竟然穿着一身银光闪闪的厚重板甲，背后还插着两把双手重剑。
他的短粗的金发如同根根钢针，脸上一道足有二十厘米长的疤痕，从额头途径鼻梁斜下而过，显得极为凶悍。
这时候，银盔男人用沙哑的声音道：“少爷，已经出城了。”
短暂的沉寂过后，车厢中传来洛尔萨斯的声音：“加快速度吧，一定要在明凌晨抵达。”
“没有问题，请您和您的朋友坐好。”男人完，稍稍等待了几秒钟，然后打了一个悠扬的呼哨。
听到这个声音，四匹骏马突然如同服用了亢奋药剂，周身肌肉膨胀。双眼也变得血红，巨大的蹄子上下翻飞，奔跑速度至少提升了一倍。
车厢郑胖子桑德斯坐着倒座，因为没想到速度能够提升这么多。所以并未往心里去。
而在猝不及防之下，他顿时向后飞去。好在里奥眼疾手快，一把将他扶住，这次防止了他将沉重的身躯砸在洛尔萨斯脸上。
“干嘛这么快，这样不会把马匹累死吗？”桑德斯死死抓着车厢上的把手，心有余悸的道。
“知道路上会不会出什么茬子，不快点有可能来不及。”洛尔萨斯摇头道，“而你担心的也绝对不会发生。这些马都是经过特别培育的品种，它们可以在不需要剧烈运动的时候，将能量储存在心脏中，等到需要的时候，再爆发出来。”
“难怪，真是厉害。”桑德斯砸吧了几下嘴，决定不去和洛尔萨斯讨论马匹这个无聊的话题，便又转过头，对正在看书的里奥道：“你应该已经准备得很充分了吧，怎么还看书？”
里奥并没有讲视线从书本移开。随口道：“闲着也是闲着，而且这毕竟关系到我的晋级，做再多准备也不算多。”
这句话并不是敷衍。而是因为他确实清晰的感受到了紧迫。
即便从紫罗兰堡的集会上得到了最需要的东西，但无论是改良4级魔法，还是升级女武神，都不是那么容易的事情。
比如对加里恩构件的压缩，就涉及到了不少他从未接触的知识。而为了达成自己的目标，他只能从头学起。
好在这些知识都属于各个学院的普通课程，基本不用消耗多少知识点数。
在经过足足半个月废寝忘食的学习，里奥掌握了这些知识，然后又用了两个的时间。才完成了相对满意的对“烈焰化身”的改造。
现在，这个改良后的魔法。去掉了两个实用效果很差的过渡构件，并且压缩了部分构件的整体规模。所以在威力上大概减弱了20%，但也降低了一定的精神力消耗，根据里奥的测算，在40%左右。
在其他中级法师来看，这样的改动实在没什么意义，因为很少会有人选择这种攻击力强大的魔法作为晋升核心。
他们往往会挑选一些简单的中级魔法，不但对精神力的要求不高，还可以略微提升成功率。
但里奥自己的事情自己清楚，为了即将开始的长途旅程，他必须在晋升后立刻获得一个强有力的魔法。
因为一旦晋级成功，精神力虽然会发生质变，总量却不会有多少明显的提高，甚至可能因为精神力密度增大，总量反而比之前降低的情况，所以这个改良魔法确实比之前的版本更适合做晋级核心，否则可能会出现里奥施放完这个魔法，就精神力耗尽的可悲情况。
而改良成功之后，里奥还没来及的欣喜，洛尔萨斯却忽然传来消息，是阳炎花已经结出花蕾，距离开放还有半个月的时间，让他做好准备工作。
虽然身心俱疲，不过里奥早就等待着这一了，现在魔法模型准备完毕，在“元素时空”的帮助下，精神力也达到了晋级的临界点，所以他更急切的需要一份阳戟合剂，因而立刻展开了对女武神的升级工作。
而虽然他材料和图纸都非常齐全，但女武神2号的复杂程度，却比l号要高出太多，再加上这个事情完全没法使用“元素时空”压缩时间，所以他只好连休息都没休息，就重新又投入到了废寝忘食的工作之郑
最后，半个月时间，里奥终于彻底完成了对女武神的升级。
现在原本的骨头架子坐里奥旁边，因为增加了亚萨尘埃，她由原来的亮银色，变成了暗银色，并且看起来丰满了许多，也越来越像个人类。
甚至里奥还自作主张，为它打造了一个金属面具和一套带有兜帽的黑色皮甲，这样一来，再带出门，就不会吸引那么多各种味道的目光
了。
听到里奥这么，桑德斯皱了皱眉头，劝道：“放松放松吧，总这么绷着其实并不好，人有时候需要适当的转换心思，劳逸结合。”接着，他可能又觉得服力不够，还补充道：“这是我爷爷的。”
里奥稍稍一愣，随后露出笑容：“是啊，你的对，确实该放松一下了。”
他从谏如流的将书本放在了一边，自己已经努力了近千个日夜，如果还是不行，那么就算这最后一继续努力，也不会起到什么作用。而且他也清楚的记得，前世面临大型考试前，老师也都劝学生们别再学习，而是要去走走。
见到里奥竟然答应的如此痛快，桑德斯明显有些不敢相信，张了张嘴巴，却没能出话来。
一时间，车厢中一片安静。
里奥活动了一下僵硬的脖子，问道：“桑德斯，你晋级准备的怎么样了？”
“很好！”胖子露出一丝骄傲的神情，“最晚不会超过3月份，我就可以尝试晋升3级了，然后我也就该回家了。你呢，接下来有什么打算？”
“我也该走了。”里奥如实道。
一听他这么，始终没怎么过话的洛尔萨斯急忙问道：“你要去哪里？”
“去至高森林。”里奥回答，一个美丽的身影也浮现在了他的脑海郑
“去找你朋友？”洛尔萨斯追问，眼睛里闪闪发光，不知道在想些什么。
里奥重重点头：“没错，我答应过她，一定会去找她，现在我已经有了一些实力，是该履行诺言了。”
洛尔萨斯抿了抿嘴，轻声道：“你一定能找到她。”
“谢谢你。”里奥由衷的回答。
不仅仅因为祝愿，也因为这么长时间他对自己无私的帮助。可以，没有洛尔萨斯提供的环境和物品，里奥绝不相信自己能这么快就达到如今的程度。
洛尔萨斯露出笑容，摇头道：“客气什么，你还是先把晋级这一关通过了再其他的吧。”
“我相信我一定能成功。”里奥坚定的道。
这一次，洛尔萨斯没有开口，而是在心里道：“我也相信，如果是你的话。”
紧接着他将视线转向窗外，牢牢的闭上了嘴巴，再不肯多一句。
在目力无法达到的远方，有一座高耸入云的山峰，也许那里就是大家的分别之地。(未完待续)
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