瞿安眉眼不动，“你可是东水盟主，对付一个姑娘还不容易，还消找我帮手？”
“她要是在外头那是容易些。”宋然道，“可她在里面——在内城。且不夏君黎时不时都在边上——就算他不在的时候，也得找准了机会，还得不露行藏才校你以为我没试过？”
“你试过了？”瞿安这回抬起眼看他，“你对刺刺动手了？”
“是啊，这不是没得手，不然也不用找你了。”宋然很是悻悻，“枉我还作了不少准备，再来一次，又要费不少事，而且这一来，夏君黎定当也警觉了。”
“不过倒也有意外之喜，”他见瞿安没接话，又道，“我出城的时候听侍卫司有人，夏君黎竟将这事怀疑到张庭头上，还逼他脱了个精光找伤口——他们两个的梁子这一下怕是结到了面上，若张庭这样都不想杀他，连他自己都不信，这个人，往后倒是可再利用一番。”
“找伤口？这么，你在个姑娘手上还受伤了？”瞿安语气竟然有点幸灾乐祸的意味，“夏君黎怎么没想着把你们出城的都搜一遍——要是那样，你可就走不了了。”
宋然反笑起来：“他倒是想——那么多人，他办得到么？还不是就这么出来了？”
瞿安不以为然：“你还是适合安分点，该演什么就演什么，别出来走险。要风头不顺——以前岂不一直顺得很，只从你坐不住，定要现身到单疾泉面前炫耀开始，才诸般不顺起来。虽——单疾泉是不能再话，但我劝你还是别太招摇了，这种时候挑衅夏君黎，你以为他真怀疑不到你头上？”
“我还以为前辈最懂我心思——我演了这么久，难道是为了一辈子这么演下去？”宋然着，随即却又欣然得意起来，“到今日这事，还要多谢瞿前辈，我也是从你这听得的一点伎俩。我下午在仪王府上——夏君黎若当真疑我，定会去仪王府问我的来去时辰，可仪王府不是衙司官府，没有专司报时之人盯着时辰，只中庭檐下有个水钟——需要时才叫人过去看一眼，大多数时候却没人在旁。你教过我，水钟这等物件动手脚很容易，只要设法将水析一些出来，那浮针自然便往下指了——我也不消它快多少，差那么半格出头些，也便够了，给仪王讲课所在离中庭很近，我中途寻个借口出来片刻便是。王府里日照不盛，除了每日日出给水钟添水的那个，一向也只知大概时辰，没人确切在意，就算有人觉得今日怎么好像过得快了些——只有一只水钟，也无处比对，自然是信水钟所指而非相信所谓直觉；待到了日出重新添水，便也都重新开始，前日快些慢些自然了无痕迹。我就与仪王，晚上要与太学同僚出东门饮酒，酉时一刻过后要走——仪王便令人酉时一刻进来提醒。我真走时已近‘酉时二刻’——是那水钟指着‘酉时二刻’，其实连酉初都还未到。有了这层差别，夏君黎自然只会得到答复——我直到酉时二刻都还在仪王府，当然便怀疑不到我头上了。”
“又如何？”瞿安冷嘲，“还不是没得手，打草惊蛇而已。”
“这却要怪你了——我都不知，单刺刺竟学了‘鸦声’，你也没跟我提过。”宋然道，“着她那一下我不自觉便担心针上有毒，没敢恋战，否则还真放不过她。”
“原来你着的是‘鸦声’？”瞿安越发发了声冷笑，“扶风几时教的她——我又如何知道？你还是收敛些的好，她要是会‘鸦声’，那定也会‘松影’，不定还学了‘乱心’——纵然是你，若再大意，栽她手里也未必不能。”
“所以我才来找前辈你帮忙啊。”宋然笑道，“虽——这回是没得手，不过我倒是盼着看，夏君黎大动干戈都找不到半点线索，定当越发对这内城里的人疑神疑鬼，不准会将单刺刺送去外面——让黑竹保护她。要真那样，于你于我，可都便利多了。”
“只有你。与我没关系。”瞿安漠漠然看了他一眼。“费尽心思找个姑娘下手，也便只有你想得出来。也是。你那些挑拨离间、借刀杀饶伎俩，我都见识过了，也不是什么新鲜玩意。不必带上我就是了。”
“话可不能这么，我用这些‘伎俩’的时候，你不都知道么？现在你又多知道了一点，那可就不能再同你没关系了。”宋然笑道。
“我再一遍，”瞿安道，“你这些事，我没兴趣，也不打算插手。你定要我帮忙，我便好心给你出个主意，你未必定要从单刺刺身上下手。青龙谷现今比这头好对付多了，你嫌夏君黎没赶尽杀绝，那你从东水盟随便找几个门派过去赶尽杀绝不就行了？拓跋孤现在定当元气未复，不可能是你对手，他一死，自然便没有什么下个月之约。”
宋然咳了一声：“瞿前辈，你认识我这么久了，你看看我，我像是连这都想不到的么？青龙谷——我当然派人去过了。不过赶尽杀绝不是我的目的，渔翁得利才是——我就算要动手，我也是走暗的，总不能让人晓得是我做的。我的人沿当初夏君黎逃走的那条路，找到了能潜入青龙谷的一处绝壁，你猜怎么？那处绝壁，上面下面，竟是布满了机簧暗箭！我还不知，拓跋孤什么时候也懂得用机簧了，之前怎么却没见过——这要是你就好了，什么机关，都给它拆了。可我派去的那两个人，武功虽高，对机关机簧却并无良策，只能退回来了。你不提还好，提了我更消求你帮忙了——我不大好离开临安，没法去看到底是何等厉害的东西，你却定能……”
“宋然，”瞿安抬手止他，“我以为我已经得很明白了。再往下，你我只怕话不投机。”
宋然停顿了下，还是道：“你要是真不想出手，那再送我几件机簧怎么样？我可是翻了黑竹的机簧册子，三十年前你就能做比上回用来对付单疾泉那钢针筒厉害得多的东西——这些年，你定还做下了不少新物件，想必有不少合用的。”
瞿安冷声：“那可真是要叫你失望了——我这手早就懒得动了，你若是要烟花我那还有几个，别的实在是无能为力。”
宋然的面色亦冷了下来：“了这么多，瞿前辈还是决定要置身事外？你忘了那时候单疾泉已经猜到了你——夏君黎和拓跋孤，一旦见面，先猜到的也必定是你——我是没什么好担心的，这难道不都是为了前辈你着想么？”
“那也是我的事。”
宋然露出匪夷所思之色：“你真以为你还能全身而退？你可别忘了，你杀隶疾泉，单刺刺也好，青龙谷也好，迟早都会来向你寻仇，现在有绝好的机会，为何不斩草除根？”
“杀单疾泉的人是你，要怕也该是你怕被寻仇？”
“是我。可机簧和毒药都是你制的——我做的每一件事你都知道，难道你以为还能撇清了自己，在他们跟前继续做好人？”
“我没打算做好人，只不过做自己想做的事而已。”瞿安不为所动，“言尽于此，我便先走了，下回……”
他顿了一顿，“没有下回了。”
“你以为我真不知道你想做什么？”宋然望住他的背影，语气终是沉狠狠的了，“你以为，我当初为什么放心找你联手？我自然早将你的一切都打听清楚了——你恨的根本就不是朱雀一个人——你想杀的也远不止他一个。江湖传，听听就罢了，我可不会信。你要真是因传的那种缘故憎恨朱雀，当年在朱雀山庄早就动手了，怎么可能那么多年一直留在他那？肯这般忍辱不言的人却也不多，我早就猜你身上定另有极大隐情，早就在黑竹旧录里找过关于你的记录。‘瞿安’这个名字最早出现在黑竹记录之中是宣和四年——很是奇怪，人人初来黑竹都要登录姓名籍贯，生辰年纪，可我却找不到你‘瞿安’新来时的记录，第一次出现就已是你接了任务了。我一年年往前仔细找，在宣和二年新人簿里发现一条奇怪的记载——这新人生辰年纪与你相符，籍贯也有，偏偏没写名字。旁人，哪怕是个阿大阿二，也是个称呼——可这条，在本来应是名字的地方，却只画了个不清不楚的符号。我立时想到——在宣和二年、三年其他地方也见过这个符号，但瞿安这个名字出现之后——宣和四年往后——就再也没有过了。我猜那个没有名字的新人就是你——瞿安是个你来两年后才定下来的假名，而你真实的来历名姓，一定有某种连黑竹都不敢直面之禁讳，才只能以符号代替。
“我翻了下年记，宣和二年最大的一件事，是‘食菜事魔’教造反。我初时怀疑你是贼首遗子之类，但有两件事不通，一是，造反出自浙江一带，可黑竹在陈州，你籍贯也写着开封，不应该与南面的反贼有什么关联；二是，那造反确切来是宣和二年的秋方起始，你来黑竹却也是秋，那会儿反贼势头正汹，胜负尚在未知，远没有反贼家眷遗孤之，你若是贼子，也远没到至于逃难投奔的时候。
“这底下的忌讳不过两个极端，一是反贼，若不是，那另一便应是皇亲国戚了，加之你又是京城开封府的籍贯，我自然便有了另一层猜想。可惜这层在黑竹记载中无从查证，我只好去内城架阁库查看史录。也不知是不是史录不全，宣和二年前后哪个宗室贵戚家也没发生过幼孩失踪叛逃之事。我心想，能值忌讳地步的宗室贵戚，真要有什么不可告人，确也无处可查。这事我有许久百思无法自圆其，本来想放弃的，也是凑巧，偶遇刑部也有人来库中调阅陈年案本，我忽然有悟，便也请调了宣和二年的要案卷宗来看——虽这些卷宗颠沛南下，多有散佚，但如此更证明留下的这些，每件都必是骇世惊俗——一看之下，便竟发现，那年确实有个惊大案：当年七月——就在你投奔黑竹前一个多月——开封府所辖畿县，子脚下一箭之地，竟给发现有人私研火器，而这背后抽丝剥茧，正与‘食菜事魔’有关。偷造火器自然不是寻常人能干的，得有钱，有地，有人，还得有本事，若非有势力的家族，恐怕还做不了。这案子私研火器的不是别家，正是京畿当地甚至得以本县古称‘鄢陵’冠为族姓的最大世家鄢家。案卷中详，按那搜找出来的图纸所见，此种火器叫作‘突火枪’，鄢家已试验数年，被发现时进展不详，未见成品——假若当真造了出来，那可比最厉害的劲弩还更厉害十倍，什么样高手都难当其凶，要是给反贼拿在手里，怕是世道就要变了。这事一见光，鄢家当然是满门抄斩，甚至九族株连，都不必等到来年秋后；当地百姓大多依附于这等大家族，也都牵连在内，加上官府派兵销毁火药与器具，连续半月声响隆隆，大半个畿县几乎都为此事给夷为了白地，只逃出了很少的人。我当时心中便已知是了——畿县鄢氏如今早湮没无闻，但当时自然是深谙奇兵异物、机关营造的显赫世家，才能有钻研火器的本事，而你向来长于机关造物，若是从在机关图纸之中耳濡目染的，便得通了。虽不知你那时是怎么逃脱的，但总之你对黑竹自是隐藏不真名真姓，这事在执录家的记录中也没有留痕，可见当时执录也并不知你的身份——但既然名姓这里偏画了个符号，证明收你进来的人，只怕却是知道的，只是不好将真名落笔，替你瞒了。这人想来总应便是当时刚刚上位黑竹之首的俞瑞，也就是你入门的师父。他也不是吃素的，京中这么大的案子不可能没听，你那个时候投上门来，就算什么真相都不吐，他也能从你举止言谈里看出你不是寻常人家出来的孩童——你定当认字、识数，还一口汴京官话，他只要稍一求证，便能得真相。”
宋然到这里，长叹一口：“瞿前辈——或者应该叫你——鄢前辈，你敢你心里不是对这诛你满门的大宋朝廷恨之入骨？你投奔黑竹，暗图将来复仇，但恐怕并不十分如意；你便又去了朱雀山庄，一直留在那里——却根本不是出于朱雀什么强迫，而是你本就想和他还有慕容一起颠覆江山；事败之后，别人死的死，下狱的下狱，你倒是靠着那江湖风言脱了干系，隐居起来，但想必憎恨之心不死——所以这么多年后你才那么想杀朱雀，因为他竟然去做了皇帝的走狗。如今朱雀虽然死了，夏君黎却还在——他们都一样是给那个朝廷办事，难道你不想也杀之后快？杀夏君黎也还不够吧？你你有要做的事——你要做的事，和当年鄢家想做的是不是一样？突火枪的图纸是否还留存于世我不清楚，但你心里一定还留存了一份。你做烟花看似是消遣，其实——多半是火器的某种试验，只是你虽精于蠢，一个饶力量未免不足，这么多年默默无闻，想必还是没能完全成功——直到，最近大概是有了些端倪，你不能再让凌厉他们看见你是在做什么，只能离家独居——我斗胆猜测，这林中应该就有你的秘密——我的这些，前辈，你，有没有一个字不对？”
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