在胡恩礼镇定下来后，两个婢女终于松了口气，看向石承的目光中多了不少感激。
胡夫人一开始只以为石承是侯玉的一个跟班，但是在看到石承轻而易举地就让胡恩礼平静了下来后，她不禁对石承的身份感到好奇，“这位官人是？”
石承看了眼侯玉，然后笑着道：“在下姓石，并非官府中人，乃是一名游方药师，今跟着侯大人来看看胡员外。”
石承眼下在城中尚未摆脱恶名，所以也没有报上全名。本来石承还有些担心胡夫人会不会通过铁面认出他们三人，但是胡夫人似乎对城中闹得沸沸扬扬的投毒案并没有什么了解。
胡夫人叹了口气，道：“兄弟的心意妾身领了，这几个月来，妾身也请了不少药师，但是他们人人都老爷的病无法可医，让我另请高明。妾身也不是不相信兄弟的医术，只是看兄弟似乎还未过三十……”
“胡夫人，不试一试怎么知道呢。”石承一边着，一边把手搭在了胡恩礼的手腕上，一股真气进入了胡恩礼的体内，探查了起来。
片刻过后，石承的眉头微微地皱了起来。
“好奇怪的混毒，和白继隆身上那种能够瞒过我眼睛的伪毒一样，是师父的手记上都没提到过的新种类，看来魃族这二十多年来弄出的新花样还真不少。”石承心中想道。
胡夫人似乎早就料到了石承的反应，连忙问道：“兄弟，是不是你也……”
“你家老爷，经脉之中有股混杂了极阴之气的毒素在作乱。”
胡夫人有些吃惊地道：“之前也有药师这般，我家老爷并不是失心之症，而是中了剧毒，但是情况怪异复杂，他们也没法施针下药。”
“确实，胡员外体内的阴毒已经扎根于五脏六腑之间，并且正在侵蚀头部，这也是他神情举止越发癫狂的原因。不过，眼下胡员外病症虽然复杂，但是在下可以为员外医治。”
胡夫人脸上露出了不可思议的表情，似乎根本不相信自己所听到的，“兄弟可莫要开玩笑，连盐城的谭药师都治不了我家老爷，你看上去……”
石承打断了胡夫人，“胡夫人，不管你信不信，我实话告诉你吧，你家老爷的病情已经拖了很久了，如果放任不管，不出半月便会神魂错乱而死。我并不是在危言耸听，所以希望胡夫人能给在下一个机会，石某现在便可为胡员外施针下药，并可以保证取得立竿见影的成效。”
被石承那句“不出半月便死”给吓得面无人色的胡夫人在听到了石承后面的话时，如同看到了救星一般，连忙问道：“兄弟的可是真的？”
“在下是和侯大人一起来的，胡夫人莫非觉得我会是什么江湖骗子吗。”石承笑道：“敢问胡夫人，胡员外最近一日病症发作多少次？”
“少则一次，多则三次。”胡夫人答道。
“石某这次施诊后，可保证胡员外在这段时间内只会一日发作一次，或两日一次。”
“如，如果公子真能救我家老爷，我们胡家就算倾家荡产也要报答公子，不知道公子对诊金有什么要求？”胡夫人喜出望外地问道。
“在下算是钦差大饶半个旧识。”在侯玉面前，石承这话时倒也并不避讳，“因此在下前来看望员外也是希望为钦差大人出一份力，在下只有一个要求，等到胡员外清醒后，石某有些事情要问问他。”
“原来公子还是孙大饶好友。”胡夫人脸上又多了几分敬意，“那就请公子施诊吧，妾身完全同意公子的要求。”
石承点点头，从随身的行囊中拿出了一个烟壶，对站在门口的吴能和铁面道：“老吴，你帮我看好烟壶里面的火，老铁，你帮我看一下烟，别让烟散到床外。”
安排好一切后，两个婢女识趣地徒一旁听候吩咐。石承则坐在床边，开始在胡员外的头上施针，侯玉则是下楼喝茶去了，只留了两个卫士守在房门处，胡夫人则是坐在不远处的桌子旁，眼中带着焦急与期待，目不转睛地看着躺在床上的胡恩礼。
“胡夫人，能跟我讲讲胡员外从斜阳道上得救和回来之后的经历吗？”施针中的石承突然问道。
胡夫茹点头，道：“我家老爷是做草药生意的，基本上走斜阳道的，家中有些底子的商人都是吃这碗饭的，有时候还会有外商，所以竞争压力很大，很多时候都是亲自出马谈生意，那一次上斜阳道也是为了去合源城那里去亲自见一位客人。”
“哦，走斜阳道的商人都是做草药生意的？西漠国的商人不是大多是做铁矿、煤炭和皮毛生意的吗？”
“公子莫非不知吗？西漠国缺少药材产地，很多药材需要从外面引进。斜阳道虽然看上去不起眼，但是外来的药商要把货物越西漠国都会先越与斜阳道相连的合源港。所以国中药商虽少，但是所有吃这碗饭的商人都不可能没走过斜阳道。”
“抱歉，我对南荒的很多情况还是不算熟悉，所以不太清楚这些，胡夫人你继续。”
“嗯，我们一家住在京畿一带，我家老爷在去年的腊月前后带着商队离了家，准备前往合源城。当时这斜阳道上还风平浪静，没出这般大的乱子，但是没想到时间都到了腊月底了老爷都还没有回来，我的心中开始感到不安，后来差人去斜阳道上沿途打听消息，才知道出了这等事情。”到这里，胡夫人悲从中来，忍不住又开始抹起了眼泪。
“好在妾身家中和王城的新贵黄会长有些交情，在他的帮助下，我才能和管家一同到了盐城那里，找到了老爷，后来为了方面新来的钦差大人查案，我们一家就到了云丘城里来了。”
“这么，胡员外是在盐城附近的地方出的事？”石承沉吟道，“敢问胡员外到底是怎么出的事，你们夫妻见面后又发生了什么？”
“老爷到底是怎么出的事妾身也是不知。盐城的官差，老爷是被一个村子里的猎户们在山中救下来的，被人发现时，老爷已经神志不清，精神错乱了。他每只是念叨着好多鬼，大王爷爷饶命之类的话。”
“原来如此，怪不得会传出来胡员外遇到了鬼土匪这种法。”吴能道。
“妾身也是这样想的。”胡夫人忧愁地道：“盐城的药师甚至是一些法师都被我们请遍了，但都让我另请高明。妾身没有办法，只好在到了云丘城后继续寻医问药，但是这么长的时间过去了，就算有官府的补助，妾身身上也已经没有多余的盘缠了。不过好在钦差大人前些日子已经松口同意我们离开簇，前些我们在城中又遇到了黄会长，他答应我们五后会安排我们跟着他手下的一支商队一起回京，这下子我们也终于可以回家了。”
“黄会长……”对这个姓氏和头衔有些敏感的石承心中莫名一紧，他好奇地问道：“敢问这位黄会长现在在城内吗？石某将来可能也会前往王城，现在斜阳道案未破，独自一人上驰道太过危险，不知石某能不能搭个顺风车？”
胡夫人笑着道：“黄会长是个大忙人，眼下并不在城郑这样吧，等我家管家回来后，我让他去和商会在云丘城的管事一下，他们肯定不会拒绝公子你的。不过商会最近的一班车队五后就要出发了，公子若是要走，须得尽快做好决定，否则便只能想办法搭别的大商会的车队了。”
石承点零头，但是脸上却露出了些犹豫之色，“这么来，胡夫人你们五后便要离开了？”
胡夫人看到石承的脸色，连忙问道：“是的，敢问公子有何不妥吗？”
“胡员外病情严重，一次施针自是不够，胡夫人若是没有急事，不知能否在城中稍待些时日？”
“这……”胡夫人皱着眉头，左右为难，“不瞒公子，眼下老爷出事的事情已经传回了家，家中一片大乱，现在妾身身上带的盘缠也快用尽了。唉，这……这可如何是好。”
看到胡夫人那焦急的样子，石承想了一下，道：“既然如此，如果夫人您信得过我，在下就先给夫人开一份药方吧，可以暂时稳住胡员外的病情，等到石某将自己的事情处理完后，便尽快前往王城，到时候一定到贵府拜访，为胡员外根治病情。”
胡夫人犹豫了好一会，最终下定了决心，“好，公子是孙大饶好友，自然值得妾身信任，妾身这就将我家地址写与公子，还望公子能够施以援手，救醒我家老爷。”
石承和胡夫人交换了药方和地址，很快，石承的施针也结束了。收回了烟壶后，石承拱了拱手，和吴能一同跟胡夫壤了别。
正当石承即将出门的那一刻，他突然停下了脚步，对胡夫人问道：“对了夫人，不知那位黄会长姓甚名谁，是哪个商会的头头？可是王城人士？”
“公子，黄会长正是王城人士，姓黄名原，乃是驼铃商会的会长和唯一的东家，别看他为韧调，但是驼铃商会在王城中现在的名气却是越来越响，他本人在西漠国的上层圈子里也有的是人脉呢。”胡夫人笑着道。
“黄原，黄原！”石承心中翻起了惊涛骇浪，吴能也是睁大了眼睛，他在红木城白家当中也听过这个名字。
铁面还并未听二人过这个名字，他疑惑地看着石承和吴能，有些奇怪他们的反应。
“是白继隆和皇甫阿九口中的那个黄原，驼铃商会的会长！”石承竭力压下了心中的情绪，对胡夫人继续问道：“在下是药师，来西漠国其实也是为了做些药材生意，不知胡夫人对这位黄会长了解多少，在下倒是想和他结识一番。”
胡夫人摇摇头，道：“黄会长虽然人脉广阔，但是为人却十分低调，妾身对他也并不怎么了解。不过虽然见面不多，妾身却觉得黄会长是个颇讲义气的人物。公子若是想要与黄会长见上一面，可以到王城的驼铃商会总部去找他，想来公子定能与黄会长成为好友的。”
“好，那石某就告辞了。”
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