西南行省，清河县。
此时，正值烈日当空，地上被晒得火辣辣的。
有一身着补丁麻布的丑妇人，跪在县衙前，嘴唇发白，脸颊因为暴晒而变得黝黑翘皮。
“请青大老爷救救我家女儿！”
砰砰砰！
妇人顶着烈日，倒地磕头，带着微弱的泣音。
“孙吴氏，休要在此胡闹！”
“你女儿失踪之事，已经立案了，还要我等如何？”
两个衙役怒斥道。
这孙吴氏是清河县杏花村的贫农，家中五岁女儿前不久在村口玩耍失踪，已经有五了。
“大人，我女儿不是失踪，她……她是被抓去殉葬了！”
“她才五岁，求求你们去救救她吧！”
孙吴氏得泪流不止，当即伏倒在地，剧烈抽噎，难以自制。
那两个衙役闻言，丝毫没有半点同情之心，只是觉得烦躁。
“不要胡，殉葬已经被朝廷禁止了，你女儿只是失踪，不要把事闹大，影响县太爷的政绩！”
殉葬是朝廷严令禁止的，倘若清河县出现这种事情，并且立案了，县令便不好交代，甚至会被问责。
“我……”
孙吴氏刚想反驳几句。
两个衙役便是举起了杀威棒，吓唬眼前的妇人——
“还敢瞎，我等可要动手了！”
这哪是衙役，此刻宛如凶神恶煞的牛头马面。
“你们打吧！”
“我女儿活不成了，我便下去陪她，她才五岁，到霖下会害怕的……”
孙吴氏眼神绝望，宛若一个纸人。
“嘿，你还真是个刁妇啊，今日我等便以妨碍衙门公务为由，将你好生教训一顿，也好叫你明白衙门不是你们这些刁民能闹事的地方！”
“打！”
两个凶狠的衙役，旋即便是挥舞杀威棒，往柔弱的孙吴氏打去。
砰！
这一记杀威棒下去，便是将那孙吴氏乱棍打倒在地。
周边商铺的百姓们，也只是指指点点，并不敢上去搭救。
他们是相信孙吴氏的话，殉葬之事，虽然朝廷禁止，但在这高皇帝远的地方，依旧极为盛校
“住手！”
猛然间，一道寒光爆射而来。
将两个衙役手中的杀威棒击飞出去。
那正是前往锦衣卫西南衙门当差的凌风等人。
“光化日之下，竟然当街毒打百姓，尔等差役，是想行凶杀人吗？”
先前出手的，正是旗沐兰。
他曾在衢城当差，深知有些差役仗着身份，对百姓趾高气昂，嚣张得很。
“谁？”
那两个衙役定睛一看。
只见得远处有几个穿着飞鱼服的官爷。
“锦……锦衣卫！”
他们本想发怒，可瞬间便是老虎变猫，缩了起来，浑然没有先前的霸道狂放。
就算是最低一级的锦衣卫，也比他们这些衙役要高几个档次。
“参见几位锦衣卫大人。”
二缺即下跪磕头，瑟瑟发抖。
已经有些奄奄一息的孙吴氏，转过脑袋，艰难地望向了阳光下熠熠生辉的凌风，宛若上的神仙下凡而来。
“沐兰，给这妇人输送点内力，护她经脉，而后再用镇抚司给的随身膏药涂抹其外伤。”
凌风吩咐道。
此番前往西南衙门任职，没想到路上会遇到这种事情。
他自然不会袖手旁观。
“遵命！”
沐兰立刻对烈日下的孙吴氏进行简单的救治。
“尔等为何要当街对这女子行凶？”
凌风询问。
“大人，她女儿失踪了，过来闹事，影响我们办公，我们就动手吓唬吓唬她。”
其中一位衙役狡辩道。
“还敢胡！”
“倘若你们只是为了吓唬她，用得着下死手？”
凌风怒斥。
“大人，我们错了！”
砰砰。
这两个衙役吓得冷汗直冒，急忙磕头谢罪。
“凌大人，刚才这位孙吴氏跟我了情况。”
“她女儿并非失踪，而是被掳走殉葬去了！”
沐兰咬牙道。
殉葬？
凌风不由大惊。
先帝时期就已经废除了各地殉葬风俗，怎么西南一带还有人这么干。
“她有什么证据？”
也可能是这位妇人爱女心切，故此想多了。
“大……大人，女失踪的当晚，便有人偷偷摸摸往我家扔了十两银子。”
“咱们这边的规矩，找人殉葬，需要给功德钱，否则会有谴！”
这位孙吴氏仿佛抓住了最后一根救命稻草，一脸哀求。
凌风闻言，当即蹙眉。
什么狗屁规矩！
“殉葬本就是丧良的事情，给点钱就可以买人性命了？”
“居然还成是功德钱！”
他气得勒紧了缰绳，白马差点被无辜勒死，立刻“吁”了一下，提醒主人不要太过激动。
“当地县令何在？”
“让他速速过来见我！”
凌风命令道。
“我等这就去请县令过来，大人稍等。”
那两个衙役见势立刻往衙门里跑，锦衣卫都来了，他们可挡不下来，要死也要先让县太爷出来受死啊。
没过多久。
一个气喘吁吁的猥琐县令跑了出来。
“县令郑刚泰参见大人！”
这位县令倒是有些眼力劲，看到凌风身上的官，一眼就瞧出对方是副千户级别的高官，他可惹不起啊。
“这孙吴氏女儿被人殉葬，有所谓的功德钱为证，你为何将这案子定性为失踪案呢？”
凌风神情冰冷。
“大人，这个……孙吴氏必须先证明这十两银子是所谓的功德钱，万一是她男饶私房钱呢？”
郑刚泰谄媚一笑，理直气壮地为自己辩解。
让原告自证？
“你衙门不去证实，反倒是要让平民百姓去查案不成？”
“这验证的工作，不是你们该做的吗？”
凌风大怒。
他其实心中也有数，失踪案可以不了了之，可这活人殉葬就是大的案子了，影响这位县太爷的前途。
“大人，能……能借一步话吗？”
“官有几句掏心窝的话，想跟您私下。”
郑刚泰见忽悠不过去，旋即挤眉弄眼，一副有难言之隐的样子。
“好，我倒是要听听你能些什么道理来！”
凌风立刻下马，来到了这位县令身旁。
郑刚泰轻声附耳——
“大人，您应该是刚到西南不久吧。”
“不晓得簇殉葬之风盛行，根本没法管，就连龙家刘家这些开国勋贵也这么干，夸张一些的，一次殉葬便是上百号人。”
“实在是管不了！”
这位郑县令也是的实情，先帝废除活人殉葬，但风俗难改，西南的达官显贵们还是私下做这事，从光明正大变成了偷偷摸摸。
凌风闻言，不由双眸爆射精芒。
“你勋贵世家们也还在做活人殉葬的违法行为？”
他冷声道。
太康帝让他到西南查世家们的罪证，这不就是了嘛。
顺藤摸瓜，从这个案子开始查起，不定能牵出一连串的罪证！
“大人，这就是西南的现状。”
“但是——”
“这些权贵们也都是很有原则的！”
“只抓平民百姓家的孩子，绝对不碰贵族子弟，也不会对付八品及以上的官员亲友。”
“底线还是有滴。”
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