二月二十八日，新月升空。
夏洛克在艾华斯的房间角落，安静阅读着密续书。而艾华斯则在准备着这独一无二的晋升仪式。
之所以是他来守护艾华斯的晋升仪式，是因为莉莉的分离已经到了最关键的时刻。
满月将随月相变迁，凋谢枯萎。正如同花朵变为果实，用自己的存在孕育着新的生命。而那果实便是新月……无光之卵。
它终将食光而长，随着日出日落、再度变为下一个满月。
《卵月密续》所讲述的正是月相变迁与自我分裂、自我孕育的技艺。
正因如此，“新自我”的诞生必须要在新月之夜完成。
“着鳞饰羽之神，千衣万貌之神——”
“我赞颂三次，礼拜三次。我用蛇的胆汁浸眼，鸟的血涂遍全身。我以海水沐浴！
“在无光的林地之间，我必将生翼而长鳞——”
他低垂着头，双脚离地。膝盖微微弯曲，双手揽着自己的腹部。除却无法彻底蜷缩起来之外，简直就像是婴儿一样。
“……艾华斯这真的需要我来保护吗？”
好像有什么视线从自己身上一扫而过。
他体会过这种感觉。
如果再晚一些的话，人就会开始生病。而大量的慢性病所带来的痛苦与忧虑会渐渐磨损灵魂的光泽。之后人会快速衰老，就是因为灵魂变弱反馈到了肉身之上……与此同时，大脑的严重磨损也会反过来作用于灵魂。
而是被一种无形的力量，直接固定在了半空郑
艾华斯轻哼一声，便开启了仪式。
但他倒也没有直接昏迷在地上。
“我拜请鳞羽之主，圣数为六之神。
夏洛克嘴角微微上扬，如此回应道：“不如让我养精蓄锐，好好保护你完成仪式。”
而另外一边，莉莉抬头看着无光之月：“时间已至……”
扑面而来的风暴让夏洛克忍不住闭上了眼睛，伸出手来挡在眼前。因为在室内，他也没有戴上帽子、而此刻他的头发正被不断吹拂着，扯出不同的形状。
——下一瞬，夏洛克突然感受到一阵心惊胆战。
分别象征着空，海洋与大地，共同点则在于它们皆为生鳞育羽之物。
此刻，艾华斯确切的感受到了身体陷入到了一种虚弱的状态。一种“冰冷的灼热”从他的皮肤之下燃起，就像是发高烧了一般。比起低烧时的痛苦，高烧时反而会有一种如同置身于海洋之中的静谧福艾华斯的思维却变得更加冰冷而理性，就仿佛是从更高的角度在操控着这具躯体一般。
“放心吧。”
算了，先收拾东西吧。
夏洛客头看着书，同时随口着：“除非我死，否则不会有人能伤害你。”
上次还是在鹰岬村时，艾华斯在他面前展开了“仪式：奥丁之试炼”。当那道雷霆劈落的瞬间，夏洛克就感受到了一瞬间这种恐惧福身体会止不住的觳觫，四肢无力颤抖。
“我赞颂那药、毒、与不辨药毒之物！
艾华斯没有准备九种不同的象征物，而是只准备了三种。
他还是第一次见动静这么大的晋升仪式——甚至连柱神都亲自找了过来。
第一部分的仪式阵画完之后，他开始用海水来写第二层。之后是用蛇的胆汁写下第三层，再用鸟的血写最上面一层。
全部写完之后，艾华斯站在了仪式阵的最中间。
艾华斯叹了口气：“你不如早问。”
——与过去的晋升仪式都不同。
夏洛克目不转睛的盯着密续书，突然开口问道：“需要我帮忙吗？”
因此，在举行一些严肃的、具有危险的仪式时，仪式师通常会提前一段时间开始禁食。以此确保自己的身体足够虚弱，从而让灵魂在仪式中能保持一个更稳定的状态。
白色的鸽子。深蓝色的鱼。绿色的蛇。
艾华斯的声音在愈发狂暴的风暴之中变得模糊不清：“唯我独歇—”
——当夏洛克从那种头皮发麻的感觉之中渐渐缓过来时，他看到艾华斯整个人还站在仪式场的正中间、陷入了一种沉默的僵直状态。
艾华斯撇了撇嘴：“总之，看好我的躯体。不要让任何人靠近它。”
艾华斯已经禁食了五，禁止睡眠了一，又禁水了一半。对于普通人来，这已经是必须躺在床上的虚弱程度了。但艾华斯却仍然能一个人处理仪式……最多也就是起身的时候会感觉到眼前有些发黑。
“刚刚就已经弄完了。”
艾华斯举起双手，高声咏唱：“我赞颂飞鸟与鱼，及地上百爪千鳞的爬行者们！
他将这些材料分别置入一个圆环之中，将三个圆环连成等边三角形。他又准备了生命药剂、毒药、麻醉药各一瓶，放到三个稍的圆环之中，将它们三个连成更一些的等边三角形。将这两个三角形交叠成不那么规则的六芒星。
夏洛克喃喃道。
看起来就如同糊弄人一样的随意。但既然这话是从夏洛克·赫尔墨斯口中出的，那它倒或许是可信的。
“目光”是有力量的，如同一些格外敏锐的人甚至能清晰的察觉到自己背后的视线。
而当柱神投来了视线之时，祂们的这种注视本身就如同一次影响心智的法术。
“没问题吗？”
艾华斯这次使用了特殊的仪式祭礼——禁食。
此刻莉莉一个人待在二楼，准备进行自我分裂。
艾华斯之前准备好的、推到仪式场旁边的轮椅根本没有用上。在刚刚的风暴掀起之时，那轮椅就自己跑到了很远之外的地方。
迎着风的时候，呼吸很难攫取到氧气。夏洛克大口大口喘着气，感受到愈发强烈的窒息福房间中乱七八糟的东西颤动、倾倒、乱成一团，但它们却都没有接近艾华斯身下的仪式法阵。当它们靠近的时候，就会被一阵风暴直接弹飞出去。
他摇了摇头，起身合上《愚颂密续》，将地上散落一地、如同进了贼一样的满屋杂物耐心收拾起来。
随着艾华斯的咏唱，他胸口之处的宝石骤然亮起了翠绿色的光辉。
那么能帮艾华斯看守晋升仪式的，也就只有夏洛克了。
这也是艾华斯第一次像是个仪式师一样，按照禁忌与规则一步一步展开仪式。
“八者不在——”
“我也知道你不会来帮忙，所以最开始也干脆就没问你……”
“我早问的话就真要帮忙了，我的朋友。”
仪式师认为，在刨除疾病与痛苦的折磨因素的情况下，饶身体越是虚弱、灵魂就越是强韧。因此人在五十岁左右的时候，他的灵魂就是最强韧的，这也是仪式师与法师这些施法者最强的年龄。
伴随着他的咏唱，那紧闭着门窗的房间中突然刮起了风、而所有的光芒都被吹灭。在漆黑的空间之中，唯有一颗翠绿色的星星冉冉升起，散发着十字形的锐利光芒。
她的眼中闪耀着绯红色的光华，而手边则是一杯红酒——里面有一滴艾华斯的血。
她仰起头来，将杯中之酒一饮而尽。
(本章完)
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