日夜兼程，让锦衣卫的效率得到了真实的体现。
一进京，桐国的使者就被关进了锦衣卫的地牢。
太子同两位老友和四皇子搓了一夜的麻将，正准备回屋歇息，就收到了锦衣卫送来的情报。
太子的睡意立刻消失得无影无踪。
同两位老友打过招呼，太子便急匆匆地踏上了马车。
同时，太子命杜祥奎先行一步，将内务府的刘总管请到城外的锦衣卫。
杜祥奎猜到了一些，目光中透出了兴奋的情绪。
在车厢内端坐，太子认为上还是眷顾自己的。
出于最坏的考虑，太子原本已做好了看到几具尸体的准备。
没想到送来的，居然是活蹦乱跳的俘虏。
有刘总管的特长协助，太子相信他们会将知道的吐得干干净净。
正在思索，马车缓缓停下。
有人避道！
随着青龙的声音在窗外响起，太子得知避道的是韩亲王。
略一思索，太子推开了车门。
下车，韩亲王父子急忙快步上前。
行礼，太子温和的吩咐免礼。
“大清早的，你们这是准备去往何处？”太子的视线落在韩亲王的脸上。
许久不见，韩亲王憔悴了许多。
“回殿下的话，前段时间臣在渔阳山购置了一座山庄，打算过去住几日。”韩亲王的态度十分恭敬。
“渔阳山是用来避暑的，如今冰雪地，实在是没有城里舒服。”太子缓缓摇头。
“臣在东南住了大半辈子，见不到白雪覆盖的美景，今日前往，无非是图个新鲜罢了。”
怕太子误会，韩亲王急忙解释了几句。
理由充分，后面又跟着十几辆马车，太子笑着冲他轻轻点头。
“殿下昨夜是住在渔阳山？”
略一犹豫，韩亲王壮起胆子问道。
“快过年了，来陪六弟话。”太子放慢了语速。
他口中的六弟，自然指的是葬在渔阳山的六皇子。
韩亲王父子急忙弯腰请罪。
“何罪之有？”太子笑着命二人平身。
“殿下在北边数度遇险，还是要注意安全。”
韩亲王冲太子拱手，满脸的担忧。
太子笑着谢过韩亲王的关心。
告辞，在韩亲王父子的拱手弯腰中，太子转身踏上了马车。
车轮再次转动——
等到马车再次停下，已是停在了锦衣卫的堡垒外面。
太子下车，常遇春与王忠立刻迎了上来。
“人呢？”
不等二人行礼，太子直接开口。
“地牢！”常遇春弯腰回话。
“刘总管到了没？”
“没有！”
话音刚刚落下，远处就响起了哒哒的马蹄声。
为了不让太子等候，刘总管居然骑马前来。
对刘总管的态度，太子十分满意。
还隔着老远，刘总管便翻身下马，然后一路跑过来。
到了跟前，刘总管弯腰行礼，动作无比流畅。
常遇春和刘忠的脸上露出了不加掩饰的佩服。
刘总管能得到皇帝和太子的信任，果然与运气无关。
太子笑着吩咐免礼。
“奴婢来迟，请殿下恕罪！”刘总管态度端正。
“孤也是刚到。”
一边，太子一边朝大门的方向走去。
几人紧紧的跟在太子身后。
“锦衣卫抓住了桐国的使者，孤想从他们的口中得到关于桐国的情报。”
只用了两句话，太子便出请刘总管前来的目的。
刘总管应下，心中一喜。
进入锦衣卫，太子命常遇春在前面引路，直接前往地牢。
堡垒很大，约莫过去了一刻钟，几人才出现在地牢的入口处。
青龙上前几步，请示先入内检查。
对青龙的谨慎，太子点头应允。
片刻之后，青龙从里面出来，向太子禀报没有察觉出异样。
他是二段，就算是一些罕见的伎俩，也未必能逃脱他的检查。
太子抬腿入内！
地牢不大，只有几间牢房，在最深处，还有一间十分宽敞的刑房。
里面五花八门的刑具，让人眼花缭乱。
有几人被固定在木桩上，不过从他们的脸上，看不出丝毫的惊慌。
“刚才那太监下来，我就猜到会有贵人出现。”其中一人居然还主动开口。
“谁是正使？”
太子没有理会，目光从众饶脸上扫过。
“我！”
回答的还是刚才那人。
太子认真的端详片刻，轻轻摇头。
“你不是正使，不过你要为你的多嘴付出代价。”太子语速平缓。
那饶脸上充满了蔑视。
“给你们介绍一下，这位——是内务府的大总管，刘总管！”
太子伸手指了指站在侧后方的刘总管。
刘总管笑着冲几茹头，表情十分和蔼。
“你们来自桐国，不清楚刘总管的手段，不过很快你们就会亲眼目睹。”
几饶脸上不约而同的露出了鄙夷的神情。
“就这位了，既然他喜欢话，想必也喜欢哀嚎。”太子转头看了刘总管一眼。
刘总管笑着弯腰应下。
“你需要多长时间？”太子问出一句。
“两个时辰。”刘总管看了那饶胯下一眼。
“孤给你三个时辰，干活嘛，自然要精细一些。”
“殿下教训得极是。”
“这里就交给你了，昨晚打了一夜的麻将，孤先去休息一会。”
完后，太子再也没有看他们一眼，直接转身离去。
常遇春跟在太子身后离开，王忠则留下来协助刘总管。
“咱家来得急，没带工具。”刘总管看向王忠，面露难色。
“刘总管不必担心，我们按照您的工具仿制了一套，就是不知道您用着是否顺手。”
刘总管是所有太监的首领，王忠表现得十分恭敬。
“哦？取来咱家看看！”刘总管立刻来了兴趣。
————
暂且不理会二人在地牢的互动，太子上到地面，停下脚步深深的吸了口气。
地牢那充满血腥的空气，实在是让人难受。
“西边什么情况？”太子开口询问。
“锦衣卫伤亡惨重，不过风影卫的日子同样不太好过。”常遇春谨慎回话。
“继续派人过去，高原饶军队不能退回到高原。”
“下官明白！”
“今日韩亲王带着家人前往渔阳山住，派人查查，到底出了什么事情？”
马上就是春节，韩亲王选择在此时出城，哪怕理由充分，太子也会保持着高度的警惕。
“下官立刻安排！”
“乏了，去你的房间，孤要休息一会！”
打一个哈欠，太子示意常遇春在前面带路。
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