“是，列位大人，若是要整编西山军，第一大困难便是人口不足。末将出发前曾做过普查，雍州郡实辖人口不过28万，可征兵员，估算四五千而已。就算把雍州守备的三千人，再加上西山军现有一千五百，最乐观估计堪堪万人。”
“西山军不是两千人编制么？怎么变成了一千五百人？兵部每年都是按两千人拨付军饷的啊。”
“大人，西山土地贫瘠，根本就养活不了两千人，兵部的军饷……也偶有延迟，灭商时的老兵啊，就有些……除役归乡了，加上燕钰山围猎，每年都要死伤几十，这抚恤还不得就是西山军部自个筹措。郑校尉也是不容易……落了这个结局，当然有他自身的原因，不过大家也是挺感慨的。”
“那白莫云过去，户部不是拨付了足额的钱银么？”，白侍郎有点急了，这贪墨军饷可是重罪啊。
“白校尉才到西山几啊，好多事他还在摸索呢。而且，列位大人，咱们还要在这500饶差额上，耽误时间么？末将要向列位大人求助的是五万饶空缺啊。”
就听那堂上咣当一声，是茶碗盖掉落的声音，户部孙大饶脸色有点难看了。5万人，以前骠骥军满编也就3万啊，我这狮子大开口，就是5万缺口，那算上现有的，不得往6万去啊。
我这毛病也是书生给惯出来的，他给我讲以前朝廷赈灾，拨付10万两白银，中央加道郡县各级盘剥后，能到百姓手里的，不足万两。所以地方上要申请赈灾，那就得考虑这层层盘剥，需要两万两，就要照着二十万去要，不然灾民就要上地方官衙吃公家饭了。再想想郑扒皮，收了1000两，就打发了田鸡90两，哼哼……刚才貌似给他好话，我其实是怕连累了白莫云。
“5万空缺？贺将军是在开玩笑吧，骠骥军满编时才3万。”，孙尚书这终于忍不住了。
“回孙大人，5万空缺，6万齐装，不是末将狮子大开口。灭商之战，骠骥是只有3万人，可龙骑10万，金吾卫2万，骠骥就是打个下手而已还死伤近万。若是要伐楚，初期就是西山军独当一面，楚国地域辽阔，水网众多，稻米产量颇丰，人口有4000万之众，水军更是远胜我大梁，而我大梁算上新纳入版图的商，预估也就2700万人口。楚也有一支征西军，就是针对我大梁的，满编就是30万人，要是让末将凑个3万人就贸然伐楚，大人还是另请高明吧。”
“探讨一下哈，贺将军莫要心急嘛。”，余滇出来打了个圆场。
“那，贺将军，若如你所述，我梁水军不敌楚国，骑兵又难以穿行，就算是给将军满编6万人，那将军想要如何取胜？”
我思考良久，取了一根指挥棒，指着那地图上的一个点
“我梁军若要取胜，关键就在这里，平陵关。打开西楚的大门，就务必要拿下平陵关。”
“那，将军打算如何取平陵关？“
“这……末将还未思虑周全。“
这群老爷们就开始窃窃私语了，实话，取平陵关，我跟书生也是私底下讨论了很多次，我甚至还带着邓和杨智，翻越深山峡谷，抵近侦察过一次。各种方案都不理想，关键就在地形，若是楚军坚守不出，要拿下此关难如登。
“贺将军，无妨，演军嘛，今日之探讨，兵部和军机处都会仔细研讨。可老夫有点不懂的是，既然将军要组建水军，那为何不一鼓作气冲到云梦泽再登陆？“
“过了平陵，梁水军那就真的是案板上的鱼肉了。平陵之前，长江水流湍急，楚水军逆水我军顺水，还可借势一战。过了平陵，长江水道便大大开阔，水流减缓……“
“另外，列位大人不会真的指望靠西山匆匆成军的6万人去攻楚王城吧。若要灭楚，必须是水陆并进，水军就是佯攻，陆路才是重点。“
“其实还有一个思路，就是暂缓伐楚，而是灭韩，然后过太行山伐燕赵，彼时再从北方南下攻楚，就没有这么多问题了。“
“将军真是大开大阖，兵部此前也是考虑过这一战略，只可惜……楚和蜀不打算给我们这个机会了。“
“楚蜀合流，夹击我大梁？“
“楚王是有这个意思，蜀国嘛，他们那个丞相……我们也有客，要破他们的联合。可如果我们大军东征韩国，南部和西部空虚，只怕楚蜀联盟就水到渠成了。“
“所以，伐楚，是不得已的一步啊。“
“这样，大的战略，自有大王来定，还是你们西山军扩编的事吧。你方才雍州可征兵源不足，把雍州守备都算上，满打满算也就1万人，那这剩余5万，你上哪去找？”
“第一，要允许我到陇南道征兵，那边相对的人口要多得多，据末将所了解，陇南人口达140万，4倍于我雍州。
第二，末将想征招蜀地蛮族的雇佣军，探报云，蜀东山区盘桓数万蛮族，那蜀国丞相数次剿伐，均无功而返。这批蛮族战力强悍，还有通巫法的法师，若能为我所用，几乎不用训练即可形成战力。“
“那，代价估计不吧？”
“是，蜀国蛮族世代为东洲列族所……欺压，只能在蜀地崇山峻岭苟延残喘。他们最需要的，是得到我大梁的认可，在梁境内获得一块土地，繁衍生息。蜀国丞相就是拿不出这个资源来招安，只能强行征伐，但若我大梁，能让他们的老人、女人、孩子从此不再为野兽、严寒、饥饿所困扰，安居乐业，给他们希望，那些蛮族勇士，将成为我大梁的一支劲旅。”
我抬头看向户部孙尚书：“打仗，第一是拼粮草，第二是拼人口，我大梁现在缺的就是人口啊。让这群尚武的血脉融入我大梁，何乐而不为呢？”
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