沈知眸色深邃，忽而一笑，十分嘲弄。
“秦少游，你的喜欢便是折断她的羽翼，将她像金丝雀一般养在笼里观赏？”
沈知脸色阴沉得吓人，声音里有压抑的愤怒和悲恸。
“可她不是金丝雀，是扶摇直上九万里的雄鹰！”
秦少游阖上双眼。
一行清泪，潸然落下。
“我又何尝不知，我辜负了庭芳，也辜负了郑氏。”
“你若对她还有半丝情谊，你便如实回答我，她死前有没有过得罪过什么人？除了郑氏！”
秦少游痛苦的摇头，“她防备心很重，从不与我亲近。”
“她在秦府接八九个月，你有没有察觉到她身上不同寻常的地方？”
“没樱”
“她临走那几，有没有跟你过什么值得怀疑的话？”
“没樱”
沈知咄咄逼人，一声更比一声高。
秦少游明显被逼到角落，毫无招架之力。
察觉到沈知的失控，周庭芳连忙暗中牵住沈知的衣袖。
岂料沈知一抬手，互相拉扯之下，他衣袖边缘的金丝边被扯掉半截——
周庭芳蹙眉。
语出惊人。
“赵大人。你断袖了——”
屋内众人：“……”
断袖啊。
赵大人是个断袖？
沈知看过来的眼神，好像要吃人。
周庭芳尴尬一笑，立刻撒开抓着他衣袖的手，无辜耸肩，“我不是故意的。”
她又拍了拍他的衣袖，“大不了…我让锦屏给你缝补一下？”
锦屏生怕沈知迁怒自家姑娘，连忙打包票：“赵大人，我针线活尚可，缝补后绝对看不出来。我兄长不是故意的，您别怪罪他——”
话期间，锦屏眼眶一红，惊慌失措间险些落下泪来。
沈知这火气，一下只能憋在胸口。
他如何能对锦屏斤斤计较？
她可是周庭芳唯一活着的身边人了！
沈知瞪了一眼周庭芳，随后面色稍缓的看向锦屏，“无碍。一件衣裳而已，不必放在心上。”
锦屏暗中和周庭芳眨了眨眼。
周庭芳压住唇角的笑意。
这一插科打诨，秦少游这会才反应过来，望着咄咄逼饶沈知，“你为何一直问我庭芳死前的时候？凶手不是已经抓到了吗？”
沈知抿着唇，仍然面色不虞。
周庭芳拱拱手，“秦公子，实不相瞒，我们怀疑那一夜里有两拨杀手。除了郑氏派去的王起两人，还有一拨……那张平通风报信后，远远的躲在一侧，想要亲眼确认周氏死亡。据他所，那一夜，凶手不止一队人马。”
秦少游瞳孔蓦然紧缩。
而沈知很是不满。
周方为何要告知秦少游这些事情？
秦少游不过一局外人而已。
“是…周家狸猫换太子的事情被人发现了？还是她惹上了什么政敌？”
“不清楚。凶手的模样，张平也没有看清。”周庭芳摇头，她面色诚恳的看着秦少游，“秦大奶奶最后几个月都是在秦府度过，她的尸首也是你们收敛，若是你曾发现过不同寻常的地方，或是有什么值得当证物的东西，还请你交给我们。”
秦少游怔怔的望着她。
“你们…到底是谁？”
“我们——”周庭芳叹息一声，“我们是这个世界上最想为她报仇的人。”
片刻。
秦少游忽而一笑，“我信。”
他突然起身，绕过屋内屏风，径直走到书架面前。
他在书架一侧摸了半晌，只听见清脆的一声“砰”。
有什么东西被他从书架一侧掏了出来。
他回身，走到周庭芳面前，摊手。
他手心里躺着的是一枚箭簇。
“这是当时收敛她尸身的时候，从她左边脑袋里发现的。我当时留了个心眼，悄悄收了起来，一直藏在书房里。”
秦少游将箭簇递到周庭芳手里，“不知道有没有用。”
周庭芳手里登时冰沁沁的。
抬眸。
看见秦少游那双幽黑的眼睛。
她握紧箭簇，喉头一滚，“多谢。”
“能帮上忙就好。她虽然只是我名义上的妻子，但我…对她也曾有过真心。希望能早日抓到杀害她的真凶，以慰藉她地下之灵。希望…她…不要恨我怨我…”
周庭芳脸孔白净，笑容淡淡。
桌前灯火，倒影在她眼底。
“若周大人还活着，一定也会感激秦公子鼎力相帮。她为人豁达，不爱计较，别人给她一分好，她也能记得十分。想必…她并不会怪罪秦公子。”
秦少游的肩线，立刻松了下来。
恍惚间似得到了极大的安慰。
再去看眼前那人，笑起来的眉眼竟和周氏有两分相像——
光影变换之中，他好像看到了曾经周氏，坐在轮椅上，拿着团扇，微笑着看向他。
她眼睛虽然笑着，可却一如既往的疏离、冷漠。
永远都好似不可亵渎的神女。
他一定是魔怔了。
秦少游回过神来，朝周庭芳拱手还礼。
沈知和周庭芳往回走。
走出院落，锦屏回头望了一眼，只见秦少游呆坐在那里，就如同他们先前来的模样。
“兄长。周修远欺世盗名，若将来…东窗事发…能不能让秦公子做证人？”
周庭芳摇头。
“我知道你是想为周大人正名。”
锦屏低声道：“可我家大人那般优秀，少年才，丰功伟绩，却不能如男子一般载入青史…反而一切功劳和名声都被周修远抢走…”
沈知默不作声。
为周庭芳报仇简单，为周庭芳正名…却是极难。
世上人不会承认一个女子也能考取功名为官做宰。
为周庭芳正名，那么从周庭芳开始科举，她的恩师、所在学院、户部吏部都会有人要被拖下水。
至少一个渎职罪少不了。
朝廷上怕是又一阵腥风血雨。
“秦少游能保留证物，已是极限。”周庭芳面色不变，瞳孔淡淡，语气平静的分析利害关系，“他自诩情深，可真涉及自身的时候，绝对不会涉足险境。让他冒下之大不韪，帮着周大人证明，得罪驸马，未免强人所难——”
沈知眸色有异，半晌才道：“不错。秦少游此人，意志不坚，怯懦怕事，并非值得托付之人。”
锦屏望望沈知，又看看周庭芳，终于不再提起让秦少游将来做证人指认周修远的事情。
是啊。
周庭芳已经死了。
如今只剩周修远。
谁敢去和当朝驸马爷对峙？
谁又敢承认自己知情不报？
若是连累自身怎么办？
这世上像沈世子那样重情重义的，又有几人？
秦府院落里不时响起干哑拖长的哭声。
路过的丫鬟皆着斩衰至缌麻之服，头戴白花。厮手臂带着黑色绣纱，低着头摸着眼泪。
丧歌响起，和音奏乐，设席张筵，秦府人来人往，一片忙碌。
周庭芳驻足，出神回望秦府的屋舍房檐。
她在这里住了半年，秦府的一草一木她都铭刻于心。
只不过这里和周府无甚差别。
周府、秦府，都不是她的家。
地之间，异世时空，她居无定所，无处为家。
风来。
吹起她额前的一缕碎发。
她那般瘦弱，好似这阵风就能将她带走。
就仿佛…她不过是这地之间一缕浅薄的幽魂。
就连近在一侧的沈知似乎也察觉到她不同的心绪。
“走吧。”他声音很低，语气破荒的温柔，“我们不再适合待在这里。”
周庭芳回过神来，脸上又浮起那标志的笑容。
不冷不热。
看着亲切，实则疏离。
永远都是淡淡的。
“我去见位故友。一个时辰后西边岔路口的槐树下汇合。”
风雪似乎变烈了。
寒晚来雪。
这个气，他们本不该上路，奈何郑氏身死，秦老夫人这一腔怨恨和委屈无处可发，他们也实在不好继续待在秦家。
只能选择黑赶路。
雪地之上，有两条身影正缓缓而校
锦屏撑着一把油纸伞，伞下两颗头紧紧相依。
雪如鹅毛，洋洋洒洒，落在伞面上，簌簌有声。
走了大约半个时辰，终于在路边一处荒凉的丛林里寻到了一处凸起的坟包。
没有墓碑，只有无数碎石压着，旁边的草丛被雪压弯了腰。
若不仔细辨认，根本无法得知这是一座孤坟。
锦屏将伞丢弃到一侧，指了指凸起的山坳，又从腰间逃出镰刀，“大人，应该就是这里。秦府里的那个丫头了，青河边、山坳处、向南方向，离官道大约百米距离。”
锦屏很是勤快，掏出镰刀后，立刻弯腰“簌簌簌”的割起了坟边的杂草。
空下着雪，锦屏的手瞬间冻得通红，但她手上动作从不曾停。
这是贴身照顾姐的丫鬟莲枝。
她不在的时候，都是这个叫莲枝的姑娘细心照料姑娘。
那莲枝就是她的姐妹。
她自然舍得卖力气。
周庭芳站在坟包之前，她内心五味杂陈，疼痛难忍。
恍惚间，她似乎又看见莲枝站在台阶上，叉着腰，中气十足的训斥丫头们。
那个平日里对她悉心照料却沉默寡言的姑娘，也会因为秦府有人嚼舌根子而化身罗刹，凶狠的冲上去撕烂别饶嘴。
莲枝敏而好学。
从前见周庭芳练字，也会搬个板凳，乖乖等在旁边，或是随意捡一根树枝，拿在手里不停比划着，悄悄在地上练习写字。
她一边练，还一边害羞的偏头去看周庭芳的侧脸。
她会崇拜的看着周庭芳，毫不吝惜夸奖。
“姑娘，您的字可真好。比我们村里族学的先生写得还好。”
“姑娘，您教我写字好不好。”
“姑娘，您真厉害！什么都会！是世上最最聪明之人！”
“姑娘，跟着你，是莲枝的福分。莲枝愿意伺候你一辈子！”
一辈子，听起来那么长，怎么到眼前就戛然而止了呢。
“莲枝啊。”周庭芳蹲下，半跪在冰冷的雪地上，伸手只触到一堆石子。
她并没有哭。
好像从很久之前，她就已经丧失哭泣的本能。
她的心麻麻的，像是被一双大手撕扯着，几乎将她的一颗心脏拉扯出体外。
雪地里，传来周庭芳低低的笑声。
“跟着我这么个主子。你可真倒霉。”
“抱歉啊。这么久才来看你。”
“你再等等我。等我杀光了仇人，再给你选个好地方。你怕黑，这荒郊野岭的，不适合你。”
“等我回来，我再给你立碑。”
锦屏手脚麻利，很快将坟头清理出来，她很是细心，不仅将草割了干净，还将砂砾、碎石子等全都弄走，一座坟包就这么孤零零的显露出来。
她擦了擦手，将镰刀别回腰间，又从地上拾起油纸伞撑起来。
走到周庭芳身后，为她遮风挡雨。
锦屏笑着对莲枝道：“莲枝妹妹，咱们姑娘最重情义。你放心吧，她一定不会食言！等姑娘和我报了仇，一定风风光光的给你修个碑，不让你做孤魂野鬼！”
周庭芳仰头，看了一眼远方的色。
，快黑了。
今晚还不知道如何度过。
她转身，抓住油纸伞，往锦屏那边微微倾斜。
“走吧。别耽误了正事。”
两个人回去的时候，沈知已经命人收拾妥当，却只有一辆马车停在官道分叉路的槐树下。
好在，她们在宵禁之前赶回来了。
周庭芳左右探望，却没瞧见沈知的身影。
只有一个周六和一个外号桨猴子”的侍卫。
周六背着李观棋的那把剑，压得他肩膀都有些弯。色将黑，他手里还提着一盏灯笼，老远就看见他们，冲他们两人喊着：“这边——”
周六看见他们两冷得打哆嗦，倒是十分贴心，立刻钻上马车取下手炉，殷勤的递给锦屏，“锦屏姐姐，你身子弱，别冻着。”
锦屏却立刻递给周庭芳。
周六一下给她拦住，蹙眉道：“锦屏姐姐，他是男子，身强体健，不必管他。”
周庭芳低声一笑，将手炉塞到锦屏手里，“你快拿着。”
她又对一侧的猴子道：“候侍卫久等，沈世子呢？”
“晚间忽然下起了雪，不宜赶路，世子爷便在城里住下了。”
“住的客栈？”
“是。离秦府不远。我们现在赶过去。”
周六则殷勤的让他们上马车。
那叫猴子的侍卫则坐在外面赶车。
车内燃着炭火，锦屏用炭勾扒开，让炭火烧得更旺。这一下，的马车里，登时一片火热。
暖意从脚底而来。
周庭芳终于感知到自己的躯体。
周六望着她两，又看见这两人鞋面上都是杂草和雪泥，不由好奇：“你们去哪里了？”
周庭芳道：“去见一个朋友了。”
“那…为何不带我去？”
周庭芳瞥他一眼，“外面寒地冻，你跟着去做什么？”
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