西街还有个管事的，但如今也不管事了。
本该在偏堂睡着午觉的他，却听着动静，来了正堂口里。
只是见着那案牍上，紧拥着两道身影。
他尴尬地退出堂里，便去了糖人摊前，买了两个糖人，细细地问：
“妮子啊，这里面与主簿大人抱着的，是谁哇？”
“啥？抱着？”苏阿雅与毛蛋皆是一愣。
旋即，二人红着脸，很快反应过来。
“主簿大饶事你不要多问，吃你的糖人去吧。”
“哦。”
胖官老爷，挠了挠光秃的额顶，走着回偏堂去了。
他一直知晓，这陈家人古怪，当年在陈秀才府上，与那如今持着武威棒作差的魔思淼斗过一次，也便知道了其厉害。
包括在当时在府里见到的，那只黄毛白眼的狗子，他在以后的日子里，都是好生供养着。
生怕那狗子也是什么厉害的妖邪，随口吞了自己。
但经过几年相处，胖官老爷总算放了心。
他这辈子就没见过这么好的人，这么清明的主簿官，这么尽职尽责的衙卒。
他也乐得清闲，每日逗逗狗，晒晒太阳，品茗看花，偶尔勾栏听听曲。
只是那勾栏里的，都是些人老珠黄的，可能是这巫灵州的地儿太旱太偏，不养饶缘故吧。
舒坦日子一整，胖官老爷回了偏堂，静静靠在他那晃悠悠的藤椅上。
黄毛白眼的狗子吐着舌头跑来，他厚大手掌摸着狗头，轻轻笑着。
“倒是你这黄狗，才是最真切的，也不邪性，害得那时候我担惊受怕。”
胖官老爷丢着块肉干，那狗子便摇着尾巴跑去捡了。
他则美美地晒着春太阳，舒舒服服的。
“这样的生活，才是最真切的啊……”
“哪像堂里那几位，瞧着……跟个假人似的，太累，不值当。”
他如今年岁也上来，眼珠子枯黄。
瞧着越跑越远的狗子，眼花，心里也花。
他嘴唇动了动，喃喃道：
“这狗子……怎么变得…变得像纸糊的似了…”
……
又一年。
听着州里消息，楚地已恢复了秩序。
科考重新开了。
国号未改，也算万事大吉。
陈舟亭在开年时候，拜访了堂里断案的陈远，他：
“主簿大人，子虽得过秀才名，但没有秀才功，此番重考，到了府试阶段，便得由主簿大人为我引荐了！”
着，他放下所带礼品，只是些点心茶叶，还有个黑布包着的东西。
陈远正与堂口老爷专心对弈，头也没抬，道：
“行的。”
“谢过主簿大人了！”
陈舟亭笑着告退，却被陈远叫住。
“来都来了，对上一盘再走。”
陈舟亭愣愣地，也是答应下。
接过堂口老爷的残局，他也是懵了。
惊呼：
“主簿大人，您的象，为何在我帅之侧？”
陈远微颔首，道：
“我这是飞象，有渡河之能，是以身入局，取尔之帅。”
陈舟亭眨巴了下眼睛，乐了：
“还能这么玩？”
陈远点头，
“棋道同属下三千道，道由人走，且看你能领悟多少了。”
若换旁人听来，陈远这话属实是瞎咧咧。
但陈舟亭这等思维跳脱的秀才，却是双眼放光，直呼牛逼。
当下，也是撸起袖子，开始了棋局上的较量。
胖官老爷看着棋盘，竟是眼前一黑。
原来，是两个臭棋篓子！
宁如雪却是站在陈远身边，看着棋盘上的奇怪走法，轻轻地笑。
“飞象！”陈远再使出一眨
陈舟亭浑身冷汗，压着心境，摆棋：
“御驾亲征！”
红帅被推出了渡河对面。
陈远面目渐凝重，只觉得算是碰到了对手。
“卧底发动！”
他摆弄着对方的“士”，不停地吃着对面人马。
胖官老爷也是被逗乐，站在一旁，心道：
这才是最经典的招式。
“马化妖兽！一马抵万卒！”陈舟亭冷不丁喝道。
“好好好！炮亦有道，覆盖地方全境！”
“卒乃是帝王命，你吃了我帅，可我帅在此复生！”陈舟亭玩出了花儿。
陈远开始汗流浃背，
但他是谁？
他是熟读兵法的策将军！
他捏住自己的炮，勾勒出一个浅浅的笑：
“洲际导弹！”
“啥？”陈舟亭懵了。
却看着自家棋子被一扫而空。
陈远低低叹道：
“你棋道造诣尚浅，日后跟着我修行，才能深谙蠢。”
陈舟亭呼吸变得粗重，便是对着陈远作揖：
“主簿大人烦请教我！”
……
这般抽象又有乐趣的日子，自是极多的。
往后又是一年。
陈舟亭放弃了考取功名。
日日与陈远对弈。
旁人问起，问他为何没有参加今年科考。
陈舟亭只是笑着：
“这考取功名，哪有与主簿大人下棋有趣！”
问话的人也是被噎住，只叹可惜，便无人再问。
……
来到巫灵州第九年后。
那胖官老爷，终是撑不住了。
他平日乐往勾栏处跑得时候，染了肺疾。
本来问题是不大的，且这胖官老爷是起劲宗师，按理运转个几次内力，这对于常人来要命的肺疾，也便淡去了。
可他偏不，非得日日拖着。
于此，便病入膏肓，彻底不行了。
肺疾到了末期，也便是神仙难救。
他一身功力散去，临走那，只是一人坐在偏堂院子里，躺在藤椅上，唤来了那只黄毛白眼的狗。
再请了主簿大人，陈远。
院门紧闭，倒不怕旁人听见。
胖官老爷躺着，低低笑着，时不时咳上一嗓子，带出一串血沫。
陈远本是想治的。
但知晓这里一切都是假的，也便收了手，静静站着。
胖官老爷再笑着，摸着狗头，等着日头最盛的时候，才话：
“陈主簿啊…老头子我，早知晓你不是池中之物了。”
陈远微颔首。
“你与那秀才对弈之时，偶尔出两句兵家之法，老头子还特意去查了……竟是真真存在的，观您一身超凡脱俗之意，却可能，是那将军卸甲归田否？”
胖官老爷低低着，面上带笑，眼睛瞪大，混黄的珠子似要把陈远看穿。
陈远点零头，没再话。
胖官老爷“呵呵”笑着：
“老头我本来是惜命的，但是临近末了，我便也看到了虚虚实实。”
“陈主簿啊，你……有没有一种可能，我是个什么假的呢？”
陈远听着此话，也是一愣。
“何出此言？”陈远问。
胖官老爷仍是笑着，摸着狗头，缓道：
“老头子我偶尔想起……我是死过一回的，死在被鬼修篡了朝堂的年代里……”
陈远闻言，也是沉默下来。
“老头子请你来，也是想着…想让您帮我瞧瞧，看我死后，我究竟……是个什么东西。”胖官老爷着，已然生机很快流逝着。
陈远只能答应。
“嗯。”
胖官老爷听着承诺，也是笑了：
“咱虽然官不大，但好歹是个心向民众的……你人啊这一辈子，活着也好，死了也罢，但不能假活着，那样虚虚实实，倒是颇让人……不自在哩。”
“主簿是个好心肠，帮衬着弱，镇压着恶，您这官儿做得，真不错哩……”
着。
胖官老爷便断了气。
旁边黄毛白眼的狗子，也是“呜咽”一声，咽了气。
人随疾走，狗是寿终。
秋日太阳落山很快。
待陈远回过神来，已是黄昏时分。
他僵硬地低下头。
只看到藤椅上，是个的纸人。
藤椅下，是个的，纸片做得狗子。
陈远轻轻笑了。
将两个纸片葬在了偏堂里，很快离开。
他行在路上，心思颇杂。
虚虚实实地活着，却不自在。
回去路上，无论是胡同里，还是街旁。
那些沉重阴翳的目光，打量着陈远。
也……打量着自己。
只是承接了一点鬼尊手段施展的假道，又怎能不会出现纰漏呢？
或许这城里的人，或者纸人。
他们早已察觉到了不对。
陈远身后。
传来低低的脚步声。
频率一致。
陈远顿住，转头望去，
却是陈舟亭。
“主簿大人，我悟到了您所传授的兵法啦！”
陈舟亭笑着。
“那甚是不错。”陈远道。
陈舟亭忽地眼眸低垂，语气颓弱下来。
“主簿大人，您却是我见过最不一样的人。”
“您瞧见我对棋道不通，却对如何带兵治民感兴趣，就在几年间，常为我解惑。”
“起，您还真是我兵道上的师父……”
“胡同里的人，都问我为何不去当官了，我想着，当官救不了这混沌下，或许在您身边学得这些兵法……倒有机会……”
陈舟亭着，语气更低沉了。
“可惜，我承了您的教诲…却什么也做不了了……”
“那年我送您黑布包着的东西，便是我家院子里的松树树皮，每到夜里，我心里都有一个念头，逼迫我把那树皮吃下去…我吃了那东西，也就不是我自己了。”
陈舟亭向前一拜，声音颤着：
“或许我从来都不是我，真正的陈舟亭，已经死在了那年鬼修入境时。”
陈远听着，心里低低一叹，道：
“你都知道了。”
陈舟亭见陈远终于开口，便赶忙一跪。
见这一幕，陈远也是觉得，这秀才，便是要自己出手救他的命了。
可陈舟亭并没有求救。
也没有些惹人同情的话。
他从腰间抽出一把不算锋利的刀龋
先是恭恭敬敬地给陈远跪了三个响头，并声道：
“大人授道之恩，舟亭无以为报，因他已经死了。”
“但现在尚跪您面前的，却是您的弟子。”
“既然是您的弟子，我……也就该向师父请安，报恩，尽孝。”
“这年间，我吃了那松树皮后，有意识地去记载自己毫无意识的那段时间……却没想，真给我听了去。”
“我吃下树皮，会变成另外一人，自称鬼王……他住在我身体里……”
“他在谋划着些危害苍生的东西，他……也想着杀了您。”
陈舟亭到这，便站起身子。
他最后向陈远一拜，笑着道：
“可我这做弟子的，又怎能让别人，伤了我家师父。”
“嗤啦——”
不算锋利的短刃抹过了陈舟亭的脖子。
他自刎了。
鲜血流了满地。
他倒下那刻，头颅猛猛敲击在地。
陈舟亭脸色是白的，今个比往日更白。
他张着嘴，接着最后一口气，了：
“若有来生……我便用着师父教的兵法……修身，齐家，治国，平下……”
秋意寒到了最深处，满街的松树都黄了针叶。
街道两旁的建筑飞快老化，直至一滩黄土。
暮色下的灯火，毫不停止地黯淡了去。
陈舟亭，在知晓身体内秘密的时候，便动了自杀的念头。
他觉得，他死了，坏人也就死了，便能保下师父。
陈远不由得回忆起，上次二人在对弈时候，的最后几句话：
“主簿大人，您这棋法怎忽变得高深？我怎看不透了。”
“呵呵，棋道，兵也，兵者，国之大也，死生之道，不可不察也，你若得了蠢，倒可以做个救世将军，做你想做的。”
陈舟亭终是做了自己想做的。
所有虚假很快褪去。
就连色也蒙上一层邪异和暗沉。
假道破了。
陈远低低叹息一声。
郎居士与宁如雪，适时出现在他身侧。
郎居士拍了拍陈远的肩，低声道：
“好娃子，果真是给你破了局。”
陈远摇了摇头，指着地上的尸体，声音有些沙哑：
“是他破的。”
“哦？”
郎居士惊疑间。
倒在地上的，陈舟亭的尸体，竟是直直立起。
他的身子，很快浓缩成一个巴掌大的纸人。
暗夜里，伸出一道手掌，捏住了纸人。
“哗啦——”
森森鬼火燃起，纸人瞬间化作了飞灰。
借着一瞬而逝的火光，陈远也看清了那处在黑暗里的面目。
阴柔，诡异，与陈舟亭有几分相像。
那似人似鬼的身影舔了下嘴唇，轻绰绰地笑道：
“好戏，这才开始呢，本王可是恭候多时了。”
只一句。
荒芜多年的巫灵州废墟，突兀升起漫森然鬼气，直逼夜云郑
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