那封情报传回庆阳城的前一日，刚刚兵不血刃拿下凉州三城的司空厉站在白鼎城城楼上，看向远方。此次大军南下，虽违背了与李剑之间的停战约定，可其实司空厉心中并无太多愧疚。自古以来，成王败寇，历史上多少王朝的建立，都有着累累白骨，血腥肃杀，世人只会看重结果，至于过程如何，又有几人会去深究。
先前攻打雍州金狼城之时，梁军还有些抵抗，纵有惧怕，却鲜有逃兵，尤其是那名叫麻云华的凉州将军，一手精妙的箭术可谓百步穿杨，面对几倍于自己的敌人，力战不逃，率领手下众将士殊死搏斗，只可惜他遇上了沙场无敌手的司空厉，最终落得个身负重伤，昏迷不醒的下场，若非司空厉惜才，只怕麻云华早就成炼下亡魂，哪里还会从必死的局面下搏得一线生机。最终大楚铁骑斩杀八万雍州守军，剩下两万残兵败卒，四下逃窜，可也正因如此，加之身为凉州将军的麻云华身负重伤，凉州守军群龙无首，军纪涣散，早已被楚国铁骑吓得闻风丧胆，弃城逃命去了，这让原本打算在凉州三城之外筑起几座高大京观的司空厉一阵烦闷，梁狗胆如鼠，泱泱大国，竟找不出几人像麻云华这般有血性的对手。
拍打着城楼上的围栏，司空厉看向身边并肩而立的百里劲，谁能想到，这位昔年燕国第一权臣如今不仅心甘情愿为大楚效力，更是在梁楚之战中出力颇多，起到了关键作用。
“百里将军，此去向南五十连，便是梁国冀州地界，庆阳城距此也不过二百里路程，如今雍、凉二州尽入我大楚之手，咱们是时候兵分两路，左右夹击了，你我不妨赌上一局，看谁能先攻入庆阳城内。”
经过三年在楚国十二城之中来回奔波练兵，百里劲在楚国军中的威望扶摇直上，虽还不至于和司空厉平起平坐，但二人之间的差距早已不像当初那般巨大。百里劲闻言，微微一笑：“难得军神有如此雅兴，你我二人就赌上一局，谁若是输了，便请客喝上一顿好酒如何？”
二人打赌之际，一只信鸽从远处飞来，脚上缠着一封书信，司空厉见到那只平常用不上的信鸽，眉头微皱，顿感不妙，忙展开信件。百里劲见状，心知必有大事发生，也收起笑意，死死盯着司空厉手上那封信。
只见司空厉冷哼一声，苦笑道：“百里将军，只怕咱们这个赌约，又要等上一阵子了，鄱阳城刚刚传来的消息，原本被宜州叛军牵制住的李剑大军得云音寺、齐云山相助，重创那神女殿宗主，叛军引以为傲的神将被毁去近三成，看来短期之内难以再有所动作，之后李剑亲率十万铁骑，绕过雍、凉二州，直扑我大楚鄱阳城，本将需即刻领兵回国救援。”
百里劲冷笑道：“堂堂梁国异姓王，常胜将军的李剑，竟然连与我等正面一战的勇气都没有了么！军神不妨领兵三十万，回大楚支援，本将率领余下兵马，就在这凉州内伏击，咱们来个前后夹击，这次包管让他李剑有来无回！”
司空厉却是沉吟道：“万万不可！雍、凉战线太长，且如今李剑奔袭鄱阳城的真正意图不明，百里将军若是率军埋伏在这凉州境内，不仅要面对来去如风的李剑大军，东方还有丁舍所率的十万幽州大军，南方更有冀州大军虎视眈眈，本将怎可让你身处险境？有劳百里将军率军退守至雍州境内，如此一来，大军也好有个照应。此次我大军南下，战损不过万余，却成功吃下雍州，已算是大获全胜，待局势稳定之后，大可再从长计议。”
百里劲思索片刻，他虽然认为凭借自己亲率二十万大军，驻守雍、凉二州，不会出太大的问题，可正如司空厉所言，如今李剑偷袭后方鄱阳城，已成功扭转局势，占得先机，而楚国大军一步慢步步慢，只能被李剑牵着鼻子走，一旦梁军打个时间差，那自己率领的这二十万驻守雍、凉的二十万大军，将要面对的不仅仅是李剑那三十万铁骑，还有丁舍的十万幽州大军，十五万冀州精锐，也只有依照司空厉所言，做出取舍，弃凉州而守幽州，才是上上之策。
突然之间，一个“大逆不道”的想法在百里劲脑海里一闪而过。假使司空厉对鄱阳城之难视而不见，任由李剑大军在楚国境内肆意妄为，率领这五十万大军直取梁国庆阳城，顺势自立为王，那这下局势岂不是翻地覆了！
转头看了眼面无表情，看不出任何端倪的司空厉，百里劲叹了口气：“军神所言在理，看来咱们只能放弃这唾手可得的大好战机，数次都是功亏一篑，真叫人不爽！若是两军堂堂正正打上一仗，以一战定下归顺，那多省事省心。”
司空厉笑道：“本将倒是也想像将军的那般，集梁国所有兵力，一战定下！而这次虽没能成功打入庆阳城内，但也不是没有收获，起码也成功打入了雍州、凉州，相比之前，我大楚国力在不断提升，而梁国却停步不前，甚至有凉湍迹象。十年之前，我等只能守在楚国境内，至多在边境一袋打闹，无关痛痒，五年之前，我大楚才算真正有了主动出击的底气，如今更是一举啃下了雍州这块硬骨头，问鼎下一事，不可操之过急，只要咱们稳扎稳打，何愁这下不能易主？只是不知李剑为何能从宜州成功抽出身来，本将曾亲临清河城，亲眼目睹过齐王的手段，实在是想不出光凭李剑那二十万征西大军，如何取胜，看来云音寺和齐云山出力不少，这两座梁国江湖宗门，数次在战中捣乱，乃是我大楚心腹大患！”
百里劲叹道：“一个梁国藩王，加上一个江湖宗门，难以成事，军神不必对其抱有太大期望，事不宜迟，你我二让赶紧分头行动，以免让李剑乱了我大楚军心！”
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