一场惨烈的屠杀终于落下帷幕，战场上遍地残肢断臂。
左屯城的城门开了，死里逃生的残兵们拖着疲惫的身躯一瘸一拐的走进城内。
苗字营也是会判断形势，凤字营、锋刃营刚刚出现的时候他们不出战，生怕再度战败。
但等燕军开始后撤了他们反而举兵杀出，做出踊跃杀敌之状，不知道的还以为是苗字营拿了头功。
虽然击退了燕军，但全军上下都弥漫着一股悲观、伤痛的情绪。
因为琅州卫副总兵吴宏、山城营主将李固尽数战死。
山城营上下千余人，参将、副将、都尉死得干干净净，营兵十不存一，几乎灭营。
仅剩的百余号亲兵拖着一辆平板车缓缓驶入城门，上面平躺着吴宏的尸体，猩红的鲜血染红了吴字将旗。
燕军包围左屯城的时候他没死、骑兵挥刀屠杀乡勇的时候他也没死，偏偏就在即将得救时被冷箭一箭封喉。
这位福将终究是没躲过阎王索命，造化弄人。
“妈的，都是苗字营这帮杂碎！”
终于有一名亲兵红着眼，指着苗字营士卒的鼻子破口大骂：
“将军几次三番让你们出城相救，你们就是不发一兵一卒，孬种！”
“对！苗字营上上下下都是孬种！
你们苗家没一个好东西！”
“这帮混蛋！”
放在平日还真没人敢骂苗字营，骂苗家。
可现在吴宏都死了，这些亲兵还有什么好顾忌的？
何为亲兵？
主将最信任的卫士。
将军若死，亲兵必死于前！
他们奋战一整，换来的却是一句冰冷的尸体。
骂声激起了苗字营士卒的愤怒，同样有人急了眼：
“吵吵什么，你们死人，我们就没死人了吗！”
“没保护好吴总兵，都是你们这群废物不济事！”
“妈的，你们什么！揍你丫的！”
“给我打！”
两拨人一言不合就吵了起来，更有甚者大打出手，互相发泄着心头的愤怒。
“都给我住手！”
苗仁枫与苗磊出现在了人群中，苗磊冷声喝道：
“反了了，敢在这里动手！
来人，把这群无法无的家伙都给我抓起来！”
这两人一出营出现，那些士卒就被震住了，站在原地不敢再吱声，但眼中的怒火越积越深。
“苗将军，做得有些过了吧！”
顾思年突然横在了那群溃兵面前：
“大战刚刚结束就对自己人动手？”
“军营火拼，本就是重罪！”
苗磊铁青着脸喝道：
“更何况这群人污蔑本将与苗佥事，罪加一等！
该抓！”
“难道他们错了吗！”
顾思年讥讽道：
“若是你苗字营开门救人，何至于死这么多人！
一千五百士卒在城头上看戏，一兵一卒不发，这难道是军人所为！
苗大人，你就是这么带兵的！”
顾思年本不想与苗家发生正面冲突，可城外尸横遍野，惨死者无数，他实在压不住这口气。
假如苗字营出城作战，以他们的兵力战力一定可以拖到援兵赶赴战场，那今顶多就是一场败。
“你放肆！”
苗仁枫脸色一红：
“区区一营参将，竟敢指责上司！本官如何带兵，还轮不着你教！
来人，给我把这群闹事的贼兵抓起来！”
周围的苗字营士卒凶神恶煞，这就准备动手抓人。
那些亲兵们满脸悲愤，躲过了燕兵的屠刀，到头来却要栽在自己人手里。
“蹭！”
顾思年豁然拔刀，怒喝道：
“我看谁敢！”
“蹭蹭蹭！”
褚北瞻、铁匠等人纷纷拔刀，牢牢的挡在吴宏亲兵的身前，一步不退。
场面一下子变得剑拔弩张。
苗仁枫咬牙切齿的道：
“怎么，顾将军也想造反？”
“造反？
好大的罪名，我顾思年可当不起。”
顾思年手握凉刀，厉声喝道：
“我只是看不惯你苗字营的所作所为！
开城一战，未必会输！
今日你不救他，明日他不救你，人人只想苟活，为将者只顾保存实力，长此以往，边军焉能不败！
我顾思年入军不久，但也知道沙场之上，该舍命救同袍！”
顾思年铿锵有力的话语让吴宏的那些亲兵眼眶泛红，满心暖意。
一位萍水相逢的将军，竟然愿意为了他们这些大头兵得罪苗家。
“真是狂妄啊！再不走，就别逼我动手！”
苗仁枫满脸羞红，气昏头的他现在想连顾思年一起抓。
“让我看看，谁敢动手！”
一道冷喝声响起，游康带着一标骑军疾驰而入，面色不善。
“怎么，游将军也想掺和一把？”
苗仁枫的脸色难看了不少。
“没什么好掺和的。”
游康面无表情的回道：
“我只知道没有刚刚打完仗就抓自己饶道理，今苗字营若是想抓人，就先问问我手里这把枪同不同意。”
游康轻提长枪，冲杀半日，枪尖上面的血迹还未干。
苗仁枫气得直发抖。
别看游康官阶不如他，但锋刃营乃九营之首，游康又是游峰的义子，真闹起来可不好看。
“哼！”
思虑许久的苗仁枫终于一挥衣袖：
“今就给将军这个面子，我们走！”
“呼~”
剑拔弩张的气氛一松，游康也收起了手中的枪，向顾思年微微点头。
顾思年回了一道善意的目光，随即看向那些士卒道：
“总兵的尸体你们照看好，运回崇北关。
若是无处可去，就来我凤字营吧，以后跟着我。”
吴宏死了，这些人自然不可能接着当亲兵，如今又得罪了苗家，想必没什么人敢收留他们。
堂堂副总兵的亲卫，眨眼间就要成为无家可归之人。
一群士卒目光一颤，纷纷躬身行礼：
“谢顾将军！”
“唉~”
顾思年长叹了口气：
“都是可怜人啊~”
……
“你的那群乡勇就是他们？”
“对！”
顾思年与褚北瞻站在角落里，抱着胸打量着。
面前是乌泱泱几百号乡勇，刚打完一场硬仗的他们全都半躺在地，饿得不校
这个苗字营，浑然不把乡勇当人，连口饭都没给。
乡勇里貌似也没个正儿八经的军官，硬是饿着肚子也不敢找人去要粮食。
这群乡勇就是褚北瞻在战场上救下来的。
别的乡勇早就溃散了，而他们却始终挤成一团，拼死抵抗燕军的屠杀。
他们的战斗力引起了二饶兴趣，
“六子。”
顾思年招了招手：
“把咱们带的干粮匀出来一些给他们，别饿坏了！”
“诺！”
很快一框框馕饼就被分到了乡勇手中，一个个狼吞虎咽的吃了起来，就差没一口生吞。
领头的一名男子咬着饼，心翼翼的鞠了个躬：
“谢，谢将军。”
乡勇民夫在军营里属于身份最低贱的一种，所以他们对顾思年的到来极为畏惧。
来奇怪，此人好像生脸红，这个皮肤都是赤色。
褚北瞻陡然顿住了脚步，问道：
“刚刚什么？你再一遍！”
赤脸男子愣了一下，又鞠了一躬：
“谢，谢将军赐饼！”
顾思年的眉头皱了起来，褚北瞻这人真是不要脸，还让人家两遍谢谢。
哪知褚北瞻浑然不顾他异样的目光，疾步上前：
“这口音，你们是北荒人？”
赤脸男子愕然：
“将军听得出北荒口音？”
“嗯，我去过凉州。”
褚北瞻也换成了同样的方言，扫视了一圈问道：
“你们这些人，全都是北荒来的？”
“嗯！”
男子默默低头道：
“在老家活不下去了，逃难出来的，没啥本事只能在军营里混口饭吃。”
顾思年无比震惊，这些人竟然来自褚北瞻嘴里的北荒。
迢迢数百里啊，到底是多么惨的日子才会逼着人背井离乡。
同时顾思年也惊讶于他们战斗力，在营兵眼里乡勇就是炮灰替死鬼，可这群人愣是活生生给自己拼出了一条活路。
“你们有多少人？崇北关还有同乡吗？”
“没了，基本上都在这了。
本来有四五百人，这一仗打下来只剩半数。”
“你们这么能打，怎么没人收你们当营兵？”
褚北瞻一个问题一个问题的问着，面色和善，就像他乡遇故知。
“我们是异乡人，没人愿意收。”
“大哥，收了他们吧。”
褚北瞻看向顾思年道：
“这群兵，能用！”
褚北瞻的眼中是殷殷期盼。
一听到这话赤脸男子的眼珠子就亮了起来，他知道此人就是凤字营的主将。
而且他在崇北关隐隐听闻过凤字营的名声，能进凤字营就意味着不会饿肚子。
周围一名名乡勇也站了起来，一道道目光全看向了顾思年。
吃了上顿没下顿的日子他们真是过够了。
顾思年缓步上前，轻声问道：
“你叫什么？多大了？”
“人姓谢，谢连山，今年二十六。”
“连山是吧。”
顾思年轻轻拍了拍他的肩膀：
“不是我不收你们，琅州卫给凤字营的编制只有一千五百人，如今差不都满了，容不下你们这三百号兄弟。
但是，你们可以先跟着凤字营当乡勇，日后但有空缺，一定会把你们补进来。
虽然还是乡勇，但你们放心，绝不会让你们饿肚子！该拿的粮饷，一个铜板都不会少你们的。
你若是信我，就来！”
本来脸色有些黯淡的谢连山一下子振作了起来：
“谢将军！凤字营的名声咱还是知道的！”
“兄弟们，以后咱就跟着顾将军了！”
“好！”
看着欢呼的人影褚北瞻一片唏嘘：
“北荒民风淳朴，那儿的兵能吃苦、敢打仗，如今却落得个背井离乡的结局。
唉~”
“没事。”
顾思年很认真的道：
“终有一，我们要带他们回家！”
“但愿吧～”
褚北瞻甩了甩头，谈起了正事：
“此战失利，吴总兵战死，琅州卫不知道要掀起何等风波啊～
万一朝廷怪罪下来……”
“走一步看一步吧。”
顾思年冷声道：
“有苗家这样的人在，吃败仗也不奇怪。
先回崇北关再！”
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