秦明从李渊的书房出来，心情颇为愉悦。
走到前厅时，秦明一眼便看到了正在和孙思邈话别的李世民。
萧嫦曦则是站在长孙皇后身侧，两人正低声交谈着。
秦明见状，眸中闪过一丝喜色，旋即快步上前，轻声问道：
“陛下，这是准备起驾回宫了吗？”
李世民瞥了秦明一眼，沉着脸道：
“你就这么盼着朕走？”
秦明连忙摆手，讪笑道：
“陛下，您误会臣了，臣绝无此意。”
“臣巴不得您用完晚饭再走呢。“
李世民闻言，撇了撇嘴，摆手道：
“行了，这些场面话，还是留到下次再吧。”
言罢，李世民朝孙思邈微微躬身，轻声道：
“孙真人，政务繁忙，朕这便回宫，裴公就有劳您老照料了。”
孙思邈打了个道门稽首，微笑道：
“贫道恭送圣人，恭送皇后娘娘....”
不多时，秦明和萧嫦曦便将李世民等人送出了福寿院。
走在前往秦府大门的路上，李世民将秦明拽到身侧，问出了和李渊同样的问题。
“你是什么时候得知太上皇的真实身份的？”
秦明斟酌片刻，模棱两可地道：
“有些时日了。”
李世民见秦明不愿实话，也不愿在这件事上多做纠缠。
他沉默片刻，缓缓道：
“君臣有别，太上皇一直留宿在秦府，不合礼制。”
“况且最近朝中的一些老臣和皇室宗亲，多次去大安宫拜访太上皇，皆被拒之门外，这在朝中引起了不少非议。”
秦明闻言，轻轻点头，表示理解李世民的担忧。
“太上皇的身份毕竟特殊，长期在外，难免会引发诸多猜疑和不安。”
前些，张文远送来的情报中，就曾经提及过此事。
这几个月以来，朝中多位老臣，以及李渊的几位年长的皇子，如赵王李元景，就曾多次去大安宫求见李渊，却不得见。
故而坊间有流言称李渊身患恶疾，甚至有传言李世民为了巩固自身权柄，已经暗中杀害了李渊。
总之，李渊迟迟不在正式场合现身，确实是给李世民招来了一些非议。
然而，这一切纷扰，皆是太上皇惹出来的，与秦家老爷子又有何干系？
该头疼的是李世民才对！
所以，秦明就只是表示理解，并未给出提出任何解决方法。
李世民见秦明装傻，不肯接他的话茬，恨不得往秦明的后脑勺上，狠狠抽上一巴掌。
只是，如今秦明负责着朝廷好几个重点工程，李世民眼下又有求于人，当然不会做这种蠢事。
他轻咳一声，勉强挤出一丝笑容，道：
“贤侄啊，你能不能帮朕劝劝太上皇，让他回大安宫暂住一些时日，平息朝中的非议？”
秦明闻言，苦笑着摇了摇头，喟叹一声。
“哎，陛下，您就别为难臣了。这个忙啊！微臣真的帮不上。”
李世民闻言，微微挑眉，沉着脸道：
“你试都没试过，怎知帮不上忙？朕看你就是故意推脱，不肯尽力。”
“还是你跟朕讨要一些好处？”
秦明闻言，眉头一皱，顿时不乐意了。他嗤笑一声，反唇相讥道：
“敢问陛下，微臣自出仕以来，可曾向陛下讨要过好处？”
“难道在陛下心中，微臣就是一个贪图私利之人？”
言罢，秦明的情绪突然上来了，他脚步一顿，仰起头四十五度望，仿佛蒙受了大的冤屈一般。
李世民见状，微微一愣。他自知失言，心中暗自懊恼，连忙摆手道：
“贤侄，你误会了，朕只是一时失言，没有别的意思？”
跟在李世民和秦明身后，窃窃私语的长孙皇后等人，见秦明站定，面露悲戚之色；而一旁的李世民则是眉头紧锁，一脸懊恼的模样，立即停下了交谈。
廊道内，一时间寂静无声。
她们纷纷停下了脚步，目光在两人之间来回游移。
这时，秦明深吸一口气，朝李世民一躬到底，沉声道：
“陛下，是失言？还是真心话，恕臣愚钝，无从判断。”
“但自古以来，君臣相疑，非国家之福。”
“陛下，臣自问：臣自出仕以来，对大唐忠心耿耿，一心为国，从未有过私心。”
“既然陛下对微臣有如此偏见，那臣....”
长孙皇后等人虽然不知道李世民和秦明聊了什么，才使得秦明了这么一番话，但她们皆清楚，不能让秦明继续下去了。
不然，秦明后面的话，一旦出口，只怕会引发更大的误会和裂痕。
长孙皇后连忙上前一步，轻声打断了秦明的话语，温言道：
“你这孩子，什么胡话呢！”
“你秉性如何，婶婶和你李叔心中跟明镜一般。若非如此，婶婶又怎么会将最疼爱的两个女儿，许配给你呢！”
“陛下，又岂会对你委以重任？”
长孙皇后的话语如同春风拂面，瞬间缓和了现场的紧张气氛。
长乐公主、豫章公主、城阳公主，以及晋阳公主也纷纷跑到秦明身侧，声安抚起了秦明的情绪。
长孙皇后转过头，不着痕迹地白了李世民一眼，巧笑嫣然道：
“陛下，妾身得可对？”
李世民闻言，顿时感到一阵尴尬。
他未曾料到：他的用激将法不仅没让秦明松口，反而让秦明变得激动，仿佛蒙受了不白之冤一样。
不过，秦明这一番话，也让李世民陷入了沉思。
李世民将秦明过往的一言一行，所作所为，在心中快速地回顾了一番。
发现，秦明所言句句属实。
秦明自出仕以来，确实一直勤勉尽责，从未有过任何私心杂念。
秦明不仅为朝廷屡建奇功，还丰盈了皇室的金库，更是改善了百姓们的生活。
而在此期间，秦明也从未曾向他，或者朝廷讨要过任何好处，无论是钱财、官职、爵位，还是绝色佳人。
反倒是他主动赐予，或者强加给了秦明，官职、爵位、还有美人。
他似乎从未问过秦明到底想要什么！
念及此，李世民心中不禁有些愧疚，觉得自己刚才的话确实有些过分了。
他深吸一口气，缓缓道：
“贤侄，朕刚才所言确实不妥，朕愿为此，向你道歉。”
“是朕错了，还望贤侄莫要放在心上。”
........
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