秀秀今日重新换上女装。这是饰非临走前所要求的。
毕竟是他主动提出要为夫人安排，让秀秀以女性身份过去终究更容易接受一些。
倒也并没有太多打扮，简单画上眼线，秀秀给下半身换上条白色长裙便已经足够漂亮。
出门前，秀秀来到多罗茜的房间叫她，但意外的发现丫头早已洗漱完毕，坐在房间里一边梳头发一边等他。
“大骗子走了？”
“诸葛先生早就出发了。”两人都有早起，因此，秀秀是目送饰非踏上返回密城的公交的。多罗茜听完叹了口气，回头瞄了秀秀一眼。她的视线尤其在秀秀新换的裙子上多停留了一会儿。
“司马老大走后，整个奇术司也就只有你对那大骗子毕恭毕敬，不管多过分的要求，你都愿意听。”
“我和爱丽丝姐姐可绝对不会这样。”
秀秀笑而不语。多罗茜见了也只是无奈，她跳下床，主动要出门。
“好不容易回来趟大都会，你就没有自己想做的事吗？”
“能帮上诸葛先生和大家就是我想做的事。”
“你错了，秀秀……”
“怎么了？”
“是我们【想让你帮忙】，而不应该是你【想帮我们忙】。你可以更自私，更有想法一些的。”
秀秀的表情看上去有些不解，多罗茜完只用自己能听见的声音声嘀咕道：
“呆头呆脑，和那个没脑子的稻草人一样。”
……
……
得益于密城和大都会间发达的城际交通，饰非并没用多久就已经重新走在学院种满骷髅花的大道上。
轻车熟路来到德罗斯先生最喜欢的那家咖啡厅，饰非便发现莫里亚蒂教授早已等候在这里，正一边喝咖啡，一边用羽毛笔在笔记本上书写什么。
饰非走近后看清了教授正在摘要的文章名。那是一篇介绍扑克牌戏法的文章。
“我不知道教授您对扑克牌也有研究。”
“只是兴趣使然。”即便见到饰非，教授还是先摘抄完这行句子后才合上笔记本。然后，他替饰非要了杯威尼斯浓缩，继续笑道：
“兴趣是最好的老师，就像我研究幻想生物也是兴趣使然。”
“只凭兴趣就能做到教授您现在这个地位，这可不是每个人都有机会的。”饰非抓住机会恭维，他抿了口侍者端来的威尼斯浓缩，略微皱眉。
上次和德罗斯先生见面也是喝的威尼斯浓缩，当时饰非就不算太喜欢这种咖啡的口味。
大量的咖啡豆只能萃取出一点点浓缩咖啡液，再加上一点点热水冲泡，便是一杯威尼斯浓缩。其价格昂贵，口味也极其强烈，但蕴含的风味与香气也成倍增加。
在大洋彼岸的阿斯蒂亚公国，威尼斯浓缩是当地人最喜爱的午后饮品，但饰非始终觉得，相比同等价格的茶叶，威尼斯浓缩少了份方便入喉的清香。它的质地太过浓稠了。
“知道你或许并不喜欢浓缩咖啡，我也为你准备了清茶。“教授发现了饰非的反应。笑着将一旁的茶壶推来，这是他上次在办公室招待饰非时发现的。这位先生杯中的咖啡当时就剩了不少。
“厨师烹饪鳕鱼还需要点时间，或许您可以趁这段时间为我介绍在波提雅夫人身上发现的那串项链。”
亲手为饰非倒上那杯茶后，教授切入正题。
饰非思考片刻，也毫不遮掩，从储物灵媒中将项链拿出来。
“教授您能弄清楚，这项链上的宝石是什么材质吗？”
饰非将首饰推过去，教授正了正脸上的单片眼镜，仔细观察。将项链拿在手中，他翻来覆去反复去看，然后，他用双指捻动那颗宝石，将其放在阳光下注视。
在此期间，饰非一直安静地喝茶，但他能注意到，教授的目光正在变的严肃。
“您之前，这种项链是米修斯家族每位家族成员都会拥有的，对吗？”
“是的，夫人是这么告诉我的。”
“作为直系成员的丈夫拥有的是一串手链，后面加入家族的夫人则是拥有项链，但两种首饰的相同点都在于，它们都有这种形制的宝石。”
“这首饰有什么问题吗？教授？”
教授仍将那颗宝石置于阳光下观察。反复看了好几圈后，教授将项链推向饰非：
“诸葛先生，您对这个项链做灵性检验时难道就没发现问题吗？”
“什么问题？”
“粪石做灵性检验时的燃烧是根据检验对象的灵性丰富程度来的。换言之，越是具备灵性的东西，其燃烧的烟雾就越浓烈。”
“这世界上万物有灵，寻常事物和粪石接触后，也会产生轻微的反应。”
“但您有发现过这个问题吗？当你用粪石和这枚宝石进行接触时……”
教授顿了顿，饰非也意识到什么，在发丝的缝隙中，他用义眼看着那枚宝石。
片刻后，他缓缓道：“完全没有反应……”
“这颗宝石上没有任何灵性……”
教授点头同意这个法。他端起咖啡抿了口，略作思考后道：
“据我所知，这世界上只有一个东西会有这种表现……而对于你们奇术师而言，对这个东西也应该熟悉。”
教授的话激起饰非进行回忆。他的确想起在自己的储物灵媒中还躺了样东西。它在里面放了有段时间了。
手套在桌面上抹开。就像变魔术一样，饰非手掌拂过后，一枚同样的红色宝石放在桌面上。只不过，当这颗宝石出现时，咖啡桌上弥漫起一股淡淡的血腥味。
教授看见它，脸色有所变化，似乎是为了求证，他注视饰非：“我没想到您真能把这东西拿出来。”
“运气好，从密特罗德街那边买到的。”饰非答道。
是的，在此之前，饰非所见过的完全没有灵性的东西，便是从德罗斯先生那里开罐子买来的这颗宝石。
德罗斯先生从共研会那里将它偷出来，似乎是完全不了解这东西的价值，只是用了最厚重的灵性对其进行封装。但饰非当时用义眼观察这颗宝石时，虽它的血腥味非常奇异，但却的确没从其身上看见灵性。
首饰上的和眼前这颗都是红色宝石。都没有任何灵性。而饰非记得，这种东西当时被那位梅花2称作……
“——王血。”教授出了这东西的名字。“奇术师们梦寐以求的东西，也是主动尝试炼制诅咒时的必要媒介材料。”
“这种材料的产出来源非常纯粹，但想拿到它又极其困难。原因很简单，能产出它的幻想生物现在根本无迹可寻。市面上能找到的一些遗漏的【王血】每个都是价。”
“【王血】的最大特点在于它本身不会表现出任何灵性，现行所有灵性检验方法都对其失效。”
“这并非是因为它太寻常，毫无用处，而是因为其所蕴含的灵性极为特殊，以至于以现在的术式研究水平根本无法理解，更无法进行实验。”
“我将这种状况形容为低等的蚂蚁试图理解更高层次的大象。在蚂蚁的世界里，是根本无法想象那种庞然大物的存在的。同理，以人类的层次，也难以想象能产出王血的生物究竟是何种模样。”
“在幻想生物分类学中，绿型，蓝型，乃至黑型的幻想生物在这世界都有迹可循。”
“但唯独有一个分类，我们从未发现过任何能划分到这个分类的实体，却也从来没人敢提出要取消这个分类等级。”
“我们都知道祂应当确实存在。”
“【王血】是最高等级的红型幻想生物的血。一般而言，对于这种等级的幻想生物，我们往往会使用另一个称呼。”
教授顿了顿，就好像出那个称谓也需要相当的勇气。一字一顿，他道：
“——旧君主。”
“旧日君王之血，是为【王血】。”
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