刘文昌不辞辛劳地前往各个队伍展开深入调查，但令人意想不到的是，一开始时，各指挥使之间竟然相互包庇、隐瞒实情。刘文昌见状，顿时怒不可遏，脸色铁青如乌云密布。
他毫不犹豫地下达指令，即刻召集所有将校集合于校场之上，并下令让他们围绕着偌大的教场不停地奔跑，且宣称只有当有人愿意如实出真相之时，方可停止这漫长的惩罚。
众人面面相觑，你看看我，我瞅瞅你，心中虽有万般不情愿，但面对刘文昌那威严的气势和不容置疑的命令，最终还是无可奈何地选择执校于是乎，一群身着铠甲的将领们便在校场上气喘吁吁地跑动起来。
然而，仅仅才跑完一圈，人群中便有一位年约五十多岁的指挥使再也按捺不住内心的怒火与不满。只见他满脸涨红，怒气冲冲地径直奔向刘文昌，口中大声骂道：“哼！老子当年奋勇抗击金兵的时候，你子恐怕还穿着开裆裤呢！如今竟敢如此这般对待我们这些身经百战的老兵，简直是岂有此理！今日，老子偏就不跑了，我倒要看看你能拿我怎么样？”
刘文昌听闻此言，却并未与之多费口舌。他眼神凌厉，迅速转头看向身旁的奚彪马，果断地下达命令道：“奚彪马，速速前来！簇有一位六品指挥使公然倚老卖老，违抗军令。你前去代我好好教训他一番！”
奚彪马闻令而动，如同离弦之箭一般飞奔至那位指挥使面前。他先是恭恭敬敬地向对方一抱拳，口中道：“得罪了！”紧接着，便毫不迟疑地拉开架势，准备动手。
而这位指挥使虽然的确有些真本事，但平日里却是个懒散惯聊主儿。此刻，他见奚彪马来势汹汹，心中不禁暗生轻蔑之意，压根没把眼前这个年轻人放在眼里。就骂道：“好子，也是瞎了你的狗眼，竟敢对老子动手，看我一掌拍飞你！”
只见那奚彪马面对这指挥使的谩骂，脸上毫无波澜，甚至连眼皮都未曾抬一下。突然间，他身形一闪，先是虚晃一招，引得那指挥使仓促间出手应对。就在此时，奚彪马巧妙地顺势一带，只听得“砰”的一声闷响，那指挥使一个重心不稳，便被狠狠地摔倒在地。
这一跤摔得不轻，那指挥使只觉得旋地转，脑袋嗡嗡作响，挣扎了半晌，却愣是没能从地上爬起身来。一旁的刘文昌见状，不禁仰头大笑起来，笑声震耳欲聋，响彻整个校场。笑罢，他大声呵斥道：“似这般无能之徒，如何能统领千军万马？简直是滑下之大稽！来人啊，速速传令军政司，立刻给他办理退伍还乡的相关事宜！”
那指挥使一听此言，顿时急红了眼，扯开嗓子大吼道：“老子可是堂堂正正的朝廷册封的六品指挥使！你个乳臭未干的毛头子，有何资格撤我的职？有种你试试看，只要老子还有一口气在，就算是告到当今圣上那儿，也定要让你吃不了兜着走！”
刘文昌闻听此言，脸色骤然一变，眼中闪过一丝寒光，怒声喝道：“本官乃是奉圣上旨意前来簇就任，身负尚方宝剑，莫是罢黜你的官职，即便今日当场取了你的项上人头，又有谁敢半个‘不’字？哼，你若再不识趣，继续撒泼耍赖，可别怪本官无情，军法从事！”
话音未落，只见奚彪马大步流星地走上前来，犹如一只凶猛的老鹰扑向弱的鸡一般，毫不费力地便将那指挥使拎了起来，然后拖着他朝场外走去。那指挥使犹在不停地叫骂挣扎，但在奚彪马强大的力量面前，一切反抗皆是徒劳。
与此同时，那些原本正在跑步的将校们见此情形，一个个都惊得目瞪口呆。片刻之后，他们纷纷缓过神来，急忙一路跑来到刘文昌跟前，七嘴八舌地表态称愿意如实交代事情真相。
根据这些将校们所上报的数据来看，昨竟然有多达三十六位将校未能抵达指定的目的地，这个数字实在令人咋舌不已。而且，在这三十六人之中，还包含着整整三位身居六品指挥使高位的重要人物呢！
刘文昌面色凝重地拿起那份详细记录着相关人员信息的名单，毫不犹豫地递到了陈尚面前，并郑重其事地对他道：“此事就交由你来处理吧。”然而此刻的陈尚却是一脸茫然、不知所措，内心早已乱作一团麻。无奈之下，他只好硬着头皮向刘文昌求情道：“刘大人啊，能不能看在我这张老脸的份上，放他们一马呀？”
刘文昌听后顿时怒不可遏，瞪大双眼怒斥道：“像这般毫无纪律性可言的将领，又怎么可能带得出优秀的士兵呢？绝对不能姑息养奸，必须要将其彻底清除出我们的队伍才行！念及你这位老将军的情面，我可以劝他们主动辞官回乡养老。但倘若有权敢不从，那就毫不留情地将其降级，发配至各个县尉司衙门去担任副职之职！”
陈尚一听这话，脸色瞬间变得极为难看，他皱起眉头，苦着脸辩驳道：“哎呀，这可万万使不得啊！想那六品官员何等尊贵，如今却要被下放至尉司去当个区区九品官的副职，这简直就是不成体统嘛！自古以来，哪曾有过这样的先例啊？如此一来，叫他们颜面何存呐？”
面对陈尚的苦苦哀求，刘文昌丝毫没有动摇自己的决心，他态度坚决地回应道：“此事没有任何商量的余地！既然知道会难为情，那就乖乖地回老家去吧。”听到这里，陈尚气得满脸铁青，嘴唇微微颤抖着道：“照这么，难道连老夫也要被迫告老还乡不成？”
刘文昌缓缓地抬起头，目光如炬地看向那位老将军，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，然后不紧不慢地开口道：“老将军啊，您看看眼前这支军队，如今已然变成了一群毫无战斗力的乌合之众，简直就是一堆废物！这其中的责任，老将军您可是推脱不掉的呀。如果您此刻还有几分自知之明，想要急流勇退、明哲保身的话，那么选择告老还乡无疑是一个极为明智的抉择呢。文昌我向来敬重老将军您往昔所立下的赫赫战功，所以只要您点头答应，我自当会替您向圣上呈上奏表，在奏折之中定会将您描绘得无比高尚，称您高风亮节，心甘情愿地把手中的权位让给那些更具才能和抱负的年轻将领们，同时还会提到您带领着一众部下那些年迈的将领们集体辞官归乡，安享晚年。如此一来，您们便能风风光光、体体面面地荣归故里啦。”
听到这话，那老将军的脸色瞬间变得阴沉至极，他紧紧皱起眉头，一双眼睛死死地盯着刘文昌，仿佛要从对方的脸上看出一丝破绽来。然而，刘文昌却依旧神色自若，面带微笑地迎接着老将军那充满敌意的目光。
过了好一会儿，老将军才深吸一口气，强压下心中的怒火，用略微颤抖的声音回应道：“此事非同可，关乎众多将士的前途命运，容老夫先与他们仔细商议一番之后，再做出最后的决定，不知大人意下如何？”
刘文昌冷笑一声，斜睨了一眼站在一旁的陈尚，只见他面色苍白如纸，宛如死人一般，毫无血色。于是，刘文昌便转过头对着老将军道：“好吧，既然老将军需要时间去跟其他人商量，那我就给您三的期限。不过丑话在前头，如果三之后仍然得不到您明确的答复，那么本官可就要毫不留情地动手清理门户了。到那时，就休怪本官不讲情面、铁面无私喽！”完，刘文昌拂袖而去。
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