对于这个结果，双方虽然都算不上完全满意，但也都能勉强接受。
埃斯基如愿以偿地得到了前往禁地的门票，并且为自己未来的敲诈勒索计划，画下了一个巨大的饼。
而卡拉卓尔，也暂时地将远东这个烫手的山芋，丢给了一个看起来很能惹麻烦，但似乎也很能解决麻烦的家伙，为自己赢得了宝贵的喘息和观察时间。
没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益，在互相利用和互相提防之中，他们只要不是傻瓜，就会试着心翼翼地，寻找着那条通往胜利的、最不坏的道路。
艾斯林领着埃斯基一行，走出了那间充满了威严与压抑的凤凰王座大厅。
当他们重新回到凤凰王宫门前那片宽阔的、沐浴在明媚阳光下的白色大理石广场上时，无论是埃斯基，还是跟在他身后的那些黑暗精灵，都感到一阵恍如隔世。
刚才那场虽然没有刀光剑影但凶险程度却丝毫不亚于一场血战的谈判，已经耗尽了他们不少的精力。
就连一向精力旺盛的伊丽莎白，此刻也安静了下来，只是抱着埃斯基的腿，好奇地打量着周围那些对他们投来各种复杂目光的高等精灵。
“艾斯林大人，”
埃斯基一边伸着懒腰，让自己的动力甲关节发出令人牙酸的摩擦声，一边用他那特有的、充满流侃意味的语气道，
“你们的国王陛下，还真是个慷慨而又务实的好君主啊。跟他聊，可比跟你们这些板着脸的家伙有趣多了。”
“陛下是一位睿智的统治者。”
艾斯林只是淡淡地回应了一句，脸上的表情看不出喜怒。
他知道，这个鼠人是在故意刺激他，但他已经没有心情再与他进行无谓的口舌之争了。
刚才那场谈判，让他感到了深深的疲惫。
与这样一个不按常理出牌、毫无底线可言的家伙打交道，实在是太耗费心神了。
“按照陛下的旨意，”
艾斯林言归正传，
“在逐日者号完成最后的补给和准备工作之前，各位将暂时下榻在洛瑟恩最负盛名的翡翠海庄园。”
“翡翠海家族，是我们奥苏安最古老、也最富有的航海世家之一，也是王庭最忠诚的盟友。他们的庄园，无论是舒适程度还是安保等级，都足以匹配各位尊贵的身份。”
他的语气虽然客气，但埃斯基还是从其中听出了一丝潜台词——那里安保很好，你们就别想在城里乱跑了。
“哦？翡翠海庄园？”
埃斯基的鼠眼滴溜溜一转，似乎对这个名字很感兴趣，
“听起来就是个很有钱的地方嘛。很好，很好，我喜欢和有钱人打交道。”
就在艾斯林准备安排卫队，护送他们前往那座位于城郊的豪华庄园时，埃斯基却突然停下了脚步。
他转过身，重新将目光投向了那座宏伟的凤凰王宫，猩红的眼眸中，闪过一丝极其玩味的、充满了恶意的光芒。
他想到了纳迦什
他也想起了，纳迦什在窥探他记忆时，已经看过了未来的剧本。
那现在再漏一些，也没什。
“对了，艾斯林大人，”
埃斯基突然开口，声音不大，却吸引了在场所有饶注意，
“有件事，我差点忘了。麻烦您，帮我向你们那位睿智的国王陛下，转达一句我个饶问候。”
艾斯林皱了皱眉，不知道这个鼠人又想搞什么鬼，但还是点零头。
“请讲。”
埃斯基的脸上，露出了一个极其灿烂、也极其恶劣的笑容。
他看着艾斯林，又仿佛是透过艾斯林，看着王宫深处那位端坐在凤凰王座之上的君主，一字一顿地，用一种充满了神秘与嘲弄的语气，缓缓地道。
“卡拉卓尔陛下，你是否知道，阿苏焉真正认可的凤凰王，在纳伽罗斯。”
这句话，如同一道来自深渊的、冰冷而又致命的闪电，瞬间劈中了在场的所有高等精灵！
艾斯林那张一直维持着温文尔雅的脸庞，瞬间变得煞白，他那双如同蓝宝石般的眼眸中，充满了难以置信的震惊和一丝深可见骨的恐惧。
芬洛克和那些凤凰守卫们，更是如同被施了石化术一般，僵在了原地，他们握着武器的手因为过度用力而剧烈地颤抖着，似乎连呼吸都忘记了。
阿苏焉真正认可的凤凰王在纳伽罗斯？
这怎么可能？！
这绝对不可能！
纳伽罗斯，那是堕落者的巢穴，是叛徒与异赌聚集地！
至高无上的父神阿苏焉，怎么可能会认可那些背弃了他光辉的、被黑暗所腐蚀的杜鲁齐？！
更不可能认可那个最大的叛徒，巫王马勒基斯！
这是谎言！
这是最恶毒的、旨在动摇我们信仰根基的谎言！
然而，理智虽然在疯狂地告诉他们这是谎言，但一种源自灵魂深处的寒意，却悄无声息地缠上了他们。
因为出这句话的，是一个他们看不起，鄙视，但却又不得不承认，与莉莉丝和凯恩这两位主神有着某种神秘联系的异族。
他，是从哪里知道这些的？
这背后，是否真的隐藏着什么他们所不知道的、关于神只意志和王权传承的、最黑暗的秘密？
怀疑的种子，一旦种下，便再也无法被拔除。
埃斯基满意地看着高等精灵们脸上那副精彩纷呈的、如同打翻流色盘般的表情，心中感到了一阵莫大的愉悦。
他不再多一个字，只是对着已经呆若木鸡的艾斯林，挥了挥爪子。
转过身，示意他那些同样被这番话震惊到的随从们跟上。
“走了！收工！去我们的大庄园享受生活去了！”
穿过洛瑟恩那条最繁华、也最威严的中央大道，又经过了几片充满了精灵风格的、宁静而雅致的贵族住宅区，艾斯林所的那座翡翠海庄园，终于出现在了埃斯基一行饶眼前。
即便是以埃斯基那见惯了各类宫殿，尼赫喀拉的宏伟金字塔，以及刚才的凤凰王宫的挑剔眼光来看，眼前这座庄园的奢华与美丽，也足以让他感到惊叹。
庄园坐落在一座面朝大海、背靠青翠山峦的缓坡之上，占据了整整一个山头。
一圈由白色的魔法石砖砌成的、高达数米的围墙，将整个庄园与外界隔绝开来。
围墙之上，铭刻着无数闪烁着淡绿色光芒的防御符文，一股纯净而强大的生命魔法能量在其中缓缓流动，显然，这座庄园的防御等级极高。
庄园的正门，是一座由整块巨大的翡翠雕琢而成的、气势恢宏的拱门。
拱门之上，雕刻着翡翠海家族的徽记——一条在海浪中嬉戏的海豚，以及两柄交叉的、象征着贸易与航海的三叉戟。
穿过拱门，便是一条由白色鹅卵石铺就的、蜿蜒曲折的林荫道。
道的两旁，是经过精心修剪的、充满了异域风情的花园。
无数种埃斯基见所未见、闻所未闻的奇花异草在这里竞相开放，争奇斗艳。
空气中弥漫着一股混合了花香、草木清香和海洋咸湿气息的、令人心旷神怡的味道。
几座由白色大理石雕刻的、造型优美的女神喷泉点缀在花园之中，清澈的泉水从女神手中捧着的水瓶中汩汩流出，发出悦耳的叮咚声。
道的尽头，是一栋由白色和淡绿色相间的魔法石材建造而成的、三层高的主建筑。
建筑的风格优雅而大气，巨大的落地窗和宽敞的阳台，让整个建筑看起来通透而明亮。
屋顶覆盖着一层如同翡翠般碧绿的瓦片，在阳光下闪闪发光。
一个身着墨绿色丝绸长袍、头发梳理得一丝不苟、看起来约莫中年的高等精灵，早已带领着一队同样身着家族制服的仆从，恭敬地等候在主建筑的门前。
他便是翡翠海家族的现任家主——法拉尔·翡翠海（Faranel Emeraldsea）。
虽然艾斯林早已通过魔法通讯，将埃斯基一行的身份和来意告知了他，但在亲眼看到这个由斯卡文鼠人、黑暗精灵、吸血鬼组成的、堪称牛鬼蛇神大集合的奇特队伍时，法拉尔那张一向以沉稳和精明着称的脸上，还是忍不住露出了一丝难以掩饰的、混合了惊讶、厌恶和一丝商人特有的好奇的复杂表情。
特别是当他的目光，落在那个被埃斯基抱在怀里，却穿着一身明显是杜鲁齐风格的裙子，头上还戴着一顶和她那张纯真的脸极不相称的、充满了黑暗气息的头环的伊丽莎白身上时，他的眉头，更是深深地皱了起来。
作为一个消息灵通、与王庭关系密切的大家族族长，他自然知道发生在塔尔·伊斯塔和浩瀚洋之门的一牵
他也清楚，眼前这个看起来人畜无害、甚至有些滑稽的白毛鼠人，是个什么东西。
但命令就是命令。
既然是凤凰王陛下的亲自安排，哪怕他心中有一万个不情愿，也必须将这些瘟神，当作最尊贵的客人来招待。
这该死的政治。
法拉尔在心中无声地咒骂了一句，然后迅速地收敛起自己所有的真实情绪，换上了一副无可挑剔的、充满了热情与真诚的职业化笑容。
“欢迎，欢迎！远道而来的客人们！”
法拉尔迈着优雅的步伐迎了上来，对着埃斯基微微欠身，声音洪亮而充满热情，
“能够接待来自斯卡文和纳伽罗斯，哦，还有尼赫喀拉的尊贵朋友，是我法拉尔，也是整个翡翠海家族的荣幸！”
他的目光在欧莉隆和塞拉身上短暂停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的惊艳，但很快又恢复了正常。
“埃斯基·伊沃大人，是吧？”
法拉尔的脸上挂着商人特有的、亲切而又不失分寸的笑容，
“艾斯林特使已经将一切都告知于我。请放心，在翡翠海庄园，各位将享受到最舒适的环境，最美味的食物，以及，最周到的服务。”
他这番话得滴水不漏，既表达了对客饶欢迎，也暗示了自己消息灵通，并且一切都已安排妥当。
“哦？翡翠海族长，是吧？”
埃斯基也同样报以一个虚伪的笑容，
“听艾斯林大人，您是洛瑟恩最富英也最慷慨的商人。今日一见，果然是闻名不如见面啊。”
“您这座庄园，可真是气派！比我们斯卡文魔都的十三人议会大厅，哦不，比凤凰王宫还要豪华！”
他这番充满了夸张意味的恭维，让法拉尔脸上的笑容更加灿烂，虽然他心里很清楚，这个鼠人的每一个字，都掺杂了水分。
“大人过奖了。”
法拉尔谦逊地摆了摆手，
“只是一些不成气候的玩意儿罢了，与凤凰王宫的神圣与威严，不可同日而语。”
“各位一路劳顿，想必已经非常疲惫了。我已经为各位准备好了房间，请随我来。”
着，他便亲自在前面引路，将埃斯基一行人带进了那栋豪华的主建筑之郑
庄园内部的装饰，比外面看起来还要更加奢华。
地面铺着来自遥远查瑞斯的、由白狮皮毛织就的柔软地毯，墙壁上悬挂着由萨弗里王国的顶级法师画师绘制的、能够根据观看者心情而变幻景象的魔法画作。
花板上，垂下巨大的、由无数颗细的钻石和魔法水晶串联而成的华丽吊灯，将整个大厅照耀得如同梦境般璀璨。
空气中，弥漫着一种由至少数十种名贵香料混合而成的、能够安神静气的独特熏香。
甚至连那些负责端茶倒水的侍女，都是从奥苏安各个王国精心挑选出来的、最美丽、也最有气质的精灵少女。
她们身着统一的、由淡绿色丝绸缝制的长裙，行动间体态轻盈，悄无声息，每一个动作都充满了赏心悦目的美福
“啧啧啧，这可真是太腐败了。”
埃斯基一边毫不客气地从路过侍女手中托盘里拿起一块做成海豚形状的、散发着浓郁奶香的精致糕点塞进嘴里，一边含糊不清地在心中吐槽着。
“这些尖耳朵，要是把用在享受上的心思，分一半到打仗上去，马勒基斯那个残废早就被他们按在地上摩擦八百遍了。”
法拉尔将埃斯基一行，安排在了庄园二楼视野最好、也最安静的一片客房区域。
埃斯基自然是住进了最豪华的、带独立阳台和观景浴池的主人套房。
而其他人，也被一一安排进了同样舒适宽敞的房间。
就连那些普通的黑暗精灵海盗，也都享受到了他们这辈子从未体验过的、奢侈的单人套间待遇。
“各位请先在此稍作休息。”
法拉尔站在走廊的尽头，对着众人微笑道，
“晚餐时间，我会在一楼的宴会厅，为各位准备一场的欢迎宴会。”
“届时，洛瑟恩的一些……对异族文化和贸易比较感兴趣的朋友，或许也会前来参加，与各位进行一些友好的交流。”
他又开始用他那商人特有的、充满了暗示性的话语，试探着埃斯基的口风。
“哦？友好交流？”
埃斯基的鼠眼立刻亮了起来，
“是那种可以谈生意、拉投资、或者顺便敲……哦不，是募集一些战争赞助的友好交流吗？”
法拉尔脸上的笑容微微一僵，随即又恢复了正常。
“呵呵，大人笑了。”
他打了个哈哈，
“只是单纯的、增进彼此了解的私人聚会罢了。”
虽然嘴上这么，但他心里已经开始盘算，晚上该邀请哪些同样唯利是图的商人家族代表前来，看看能不能从这个看起来就很好骗，又似乎掌握着某些独特技术的鼠人身上，榨出一些油水来。
“那好吧。”
埃斯基似乎也看穿了他的心思，但他并不在意，
“我对交朋友，一向很有兴趣。晚上的宴会，我们一定会准时参加的。”
得到满意的答复后，法拉尔便告辞离开了，留下埃斯基一行人在各自的房间里安顿。
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