\"少爷,你可算是回来了,让老奴好生想念啊！\"
老管家何新志拉着冒辟疆的手,上下打量,老泪纵横.
\"少爷,有一年多没见了,你瘦了,也黑了,老奴都快认不出来了！\"
冒辟疆微微一笑:\"老何,这种世道,能保住一条命就算是不错了,我这不没缺什么吗,你就该高兴才是！\"
\"对,高兴,高兴！您赶快去见见老夫人吧,她老人家不知道怎么惦念你呢.\"
冒辟疆疾步匆匆,到了内院,和老母相见,母子抱头痛哭,老太太抚摸着儿子的头顶提泪横流.
\"我的肉啊,快和为娘,你这一年多到底去哪了?流言蜚语的,也不知道把为娘吓成什么样了,有人你死在了牢里,有人你被一帮丘八掳走了,还,还有人你丧了志气,出卖东林的君子,人所不齿,你倒是和为娘清楚啊！\"
老太太揪着儿子的衣服,满脸都是泪珠.
冒辟疆低着头,羞惭的道:\"娘,孩儿不孝,让您老人家担忧了,我的确是被安**带去了,这一年多都跟着安**到了河南.也写过东林罪编,算,算是出卖了东林,要是老娘生气,打也打得,骂也骂得！\"
老太太看着冒辟疆,眼神之中满是泪花,嘴角微微颤抖几下.
\"哎,还能什么啊,你活着就比什么都强,这会听为娘的吧,不要想着什么仕宦富贵了,就老老实实待在家里头,咱们家还有几十亩桑田,饿不死了！\"
冒辟疆苦笑着摇摇头:\"娘.只怕是不成,孩儿担了使命,中山王让孩儿去上海,筹备开埠通商事宜.我这是顺道回家.马上就要走！\"
\"啊?\"老太太吃了一惊:\"莫非我儿当官了不成,到底是几品的?\"
\"就是跑腿的.至于品级,中山王还没定,不过估摸着差不多和知府一样吧！\"
\"好,好啊.我儿有出息了.老何,你赶快去采买鱼肉,咱们请客,让街坊四邻都来吃顿饭！\"
何新志急忙点头,一张老脸都笑出了花:\"老夫人,您放心吧,老奴这就去办！\"
老太太坐了一会儿.突然站起来,急忙向后面走.
\"儿啊,一会儿亲朋都过来了,为娘给他们准备点礼物.也省得人家咱们失了礼数！\"
冒辟疆也笑着点头,跟在了老太太后面,他们一路到了厨房,老太太从怀里掏出了一大串钥匙,到了一间仓房的前面,找了半,才捅开了黄铜大锁,颤颤巍巍的走了进去.
\"娘,您这是藏了什么宝贝疙瘩儿啊,怎么这么秘密啊?\"
老太太从里面捧出了一个坛子,足有二三十斤,冒辟疆急忙伸手抱了过来,展开一看,只见里面全都是食盐.
\"娘,这,这算什么啊,来客人了,一人给一坛子?\"
\"胡！哪能给那么多啊！\"
老太太抓起了一把食盐,放在冒辟疆的面前,道:\"我儿,你是不当家不知柴米贵啊,眼下一斤盐要五钱银子,都在涨,我看要不了一个月,就要一两银子了.现在多少人家是能吃得起粮,买不起盐.这一坛子是娘费尽心思,才存下来的.如今你当官了,估摸着不能缺盐吃了,就给街坊四邻一点吧,也让大家高兴高兴！\"
着有侍女拿过来红纸,老太太还要像包红包一样,把这些盐包起来,宝贝儿的不得了！
冒辟疆看得哭笑不得:\"娘,孩儿劝您一句啊,这盐价涨不了几了,以后还会更便夷.\"
\"你的是真的?\"
\"当然是真的,别忘了孩儿是给中山王办事的,心里有数.\"
老太太叹了口气,笑道:\"你的这个中山王啊,要是真能把盐价给降下来,让老百姓有条活路,他可是积德行善.跟着这么一个好官,我儿以后啊,也准能飞黄腾达！\"
何新志动作很快,跑到集市上转了一大圈,采买了一车的鸡鸭鱼肉,又买了两挂鞭炮,还顺道叫来了三个酒楼的大师傅.
载着东西的马车走进了巷子里头,街坊邻里都惊动了.
\"何管家,怎么的,府上这是要结婚娶新娘子啊！\"崔兴奋的道.
一旁的崔媳妇急忙拽了拽崔的胳膊,\"胡什么啊,冒府就一位老夫人,娶什么亲?\"
崔也自觉失言,急忙道:\"何管家别怪,我就是一浑人！\"
\"哈哈哈,崔这话也不错,我们府上是要有喜事了,少爷回来了,还当了大官.这不老夫人让我出来买东西,你们都跟着过去,晚上喝酒啊！\"
\"哎呦,冒少爷回来了?老婆子一直想他呢,多好的人啊,那是上的文曲星！\"从一旁的门里走出一个老婆子,笑着道.
何新志道:\"四大妈张罗酒席,您可是一把好手,赶快过来帮帮忙吧！\"
老婆子答应了一声,急忙换了身衣服,就赶到了冒府.
差不多到了傍晚的时候,家家户户的都来了,有人拿零四盒点心,有人拿了一点熏鸡酱肉.[,！],更阔气的抱了一卷布过来.
冒辟疆陪着老母,迎接着这些邻里,在过去的一年多,他也是翻覆地的变化,现在想起来,也是感慨不已.奉为圭臬的东林教诲,非但没有带来荣华富贵,还差点让自己身首异处.
本以为是不共戴的仇人,如今又成了提拔自己的恩主,简直是人生如戏,比起戏文上还要热闹！
正在冒辟疆感慨的时候,崔跑了进来,一看到他,先是一愣,然后急忙躬身施礼.
\"冒少爷,您可大变样了！\"
\"哈哈.崔还赶大车吗,家里头还好?我记得去年的时候,刚刚成了亲,抱上儿子没有?\"
以往冒辟疆都是高高在上.结交的都是官宦子弟.风流公子,可从来没有在意过这些下面的人.这回竟然主动问起了他的家里.崔也顿感意外.
他只能告诉自己,当了大官,就有了大官的气魄！
\"冒少爷,两个月之前刚刚生了个带把儿的.足足六斤呢！\"
\"哈哈哈,那好,回头我给你包个红包！\"
\"别,别,冒少爷,的真是过意不去了.\"崔着从兜里掏出了十几个铜钱.
\"冒少爷,您是大官了.的本该多送点,可是家里头的钱刚刚买了二十斤盐,实在是对不住了！\"
冒辟疆一听,要苦笑着摇摇头.这子准是吃亏了.
他正要话,突然外面有人笑着叫着,晃晃悠悠的走了过来,站在了门口,一股浓烈的酒气就传到了众饶鼻子里,冒辟疆忍不住皱了皱眉头.
这个醉汉斜着眼,看了一下冒辟疆,然后冷笑道:\"冒兄,你还认识在下不?\"
冒辟疆仔细看了看,顿时吃了一惊.
\"你,你不是陈兄么?怎么成了这个样子?\"
陈贞慧大笑道:\"被奸贼迫害,家破人亡,怎能不如此啊！想当初咱们同被列为复社四公子,你还记得旧事吧?\"
\"不敢忘怀.\"
\"好啊,好啊,侯方域被净了身,听在宫里头投井死了.我也被抓了,流放两千里,反倒是你和方以智,屈膝投敌,出卖昔日同窗好友,换来了荣华富贵,怎么听你要当官了,我来给你贺喜啊！\"
冒辟疆早就学会了控制情绪,脸上没有什么变化,反倒是一旁的老太太一把揪住了儿子.
\"他,他你投敌了?你是给鞑子当官吗?\"
冒辟疆急忙拉住了老娘颤抖的手:\"娘,孩儿跟着中山王,那是打鞑子的,这一年多的胜仗,几乎都是中山王打的！\"
老太太终于放心的点点头:\"那就好,那就好,你可千万不能辱没了祖宗,当了汉奸啊！\"
陈贞慧冷笑了一声:\"不当汉奸就成了?你替奸贼效力,甘当爪牙,害人更多！\"
冒辟疆脸色阴沉下来:\"陈兄,中山王功勋卓着,举世皆知,你扪心自问,当年我们都缺少历练,光凭着一腔热忱,也了不少错话,做了不少错事,现在该反省了！\"
\"错?我们为民请命,有什么错?冒辟疆,你一口一个中山王叫着,远的不,难道不知道,正是他栽赃陷害盐商,抄家灭门,才弄得盐价一一个样.你问问,这些街坊邻里,下百姓,谁人不受苦,你给这么一个缺奴仆,当走狗,真是廉耻全无,让人不齿！\"
听了陈贞慧的话,在场的不少百姓都互相看了看,崔更是瞪圆了眼珠子.
\"冒少爷,敢情这盐价是你们这伙人弄得,我真是瞎了眼,还给你送礼,你怎么不去死！\"
崔一把抓起铜钱,转身就要走,四大妈一把拉住了他.
\"混子,你怎么话呢！快给冒少爷赔不是！\"
崔扭过脸,气呼呼的一语不发,所有人都盯着冒辟疆,想看看他到底怎么.
冒辟疆冲着所有人拱拱手:\"诸位乡亲,盐商贪得无厌,中山王果断下手惩治盐商,我冒辟疆在这里保证,不出半个月,盐价一定会降下来,到时候大家伙只怕拿着盐当大米都成了！\"
在场的众人听了这话,面面相觑,陈贞慧更是狂笑道:\"冒辟疆,你和顾振华都是一个德行,巧言令色,只是可惜啊,下人不是傻子,你们不会有好下场的！\"
他这句话刚喊完,就听到巷子里头有人高声大喊.
\"盐,降价了,一钱银子一斤,大家伙快去买啊！\"
听到了这话,在场的所有人全都傻眼了,崔更是不可置信的道:\"真,真的降价了?\"
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