他瞳孔顿时收缩，两只手微微颤抖起来。在自己眼前的这个神秘老者，竟然，在自己的记忆中如此鲜活，以至于看到他的脸的刹那，他就立刻失声脱口而出那个熟悉的称呼：
“是……是，大长老！！”
激动与惊讶交融，龙陶做梦也没想到这个老者竟然就是他最熟悉，最亲切的大长老，更不会想到他们两人，竟然会以这样的形式仓促相见。
老者见到他震惊的样子，先是倒退了一步。他立刻反应过来这样的角度，龙陶可以很清楚地看到自己的面庞，这倒是他疏忽了。
龙陶经历了这么多事，每一件都想跟大长老好好讲述。他埋藏在心底很多情绪，藏了这么久，以至于真的见到大长老，他竟然嗫嚅着，不出一句话来。
深切的想念，让龙陶眼眶圈红了，热鼓鼓的泪花一直按捺着，不肯流下来。
大长老见他已经得知真相，也就不再隐藏了。他抬手摘掉斗笠，显露出来的正是龙陶记忆中的那张和蔼的脸。
“大长老……你，你终于回来了……”龙陶用手腕擦了擦眼泪，真挚地露出笑容，“龙戟弟子龙陶，恭迎大长老回归！”
但是，大长老却只是苦涩地笑了笑。
龙陶此时才忽然注意到，大长老看起来比往日更加衰老了。全白的头发，被糟乱地盘在头顶，脸上也多出了许多沟壑，看起来衰颓而无力。
“呵呵……”大长老枯槁的眼窝里，仍然还是往日慈祥和蔼的神色。他看着龙陶，悠然道：“当年的子，已经成长到今这个能够为宗门争光的青年了。”
“……是。”龙陶垂头道，眼神仍然在大长老的脸上瞥来瞥去。
“大长老……不知道该不该问。”龙陶想了下，决定还是开口询问，“您的闭关修炼，现在……算是圆满大成了吗？”
大长老眼神有些松动。他看着这个最疼爱的弟子，思忖片刻，才迟缓地：“龙陶，你向来是很伶俐的。”
龙陶不安地抬起头，虽然心里一直在祈祷不要是自己想的那样，但他却越来越强烈地感觉，似乎自己的预感，就要真实地被印证了。
大长老深吸了一口气。似乎怕伤害到龙陶的心灵，又沉吟了少许时间，他才最终慢慢坦言道：
“我的修炼，完全地，失败了。”
…………
与此同时，玉面罗刹戟内部，素别枝跟随着白鸽的行踪，一路找到了宗门内最隐秘的处所。
那是在玉面罗刹戟副殿群中最不起眼的一栋破败的偏殿，外面看起来似乎常年无人修缮，已经生满了蜘蛛网和灰尘。素别枝要不是跟着白鸽来了这里，让他想破头也不会猜到这里才是他们最核心的秘密重地。
他心地猫在墙后，伸长脖子看着那只白鸽顺着残破的窗棱飞入了其郑里面黑洞洞的没有光亮，很大可能是藏有什么密道、暗门之类。
“这么缜密，怕谁看到呢。”素别枝声自言自语，“不让大爷进去，大爷还偏要进去一探究竟。”
罢，他四下看了看没有人，立刻从墙后跳了出来，看到那个宽大的窗户，他也轻巧灵敏地一跃进入，悄无声息地落到地面。
他跪在地上抹了一把地面。果然，里面的地上没有很厚的灰尘，这就明还是常有人进入的，所以，其中必然大有玄机。
白鸽飞进来之后就不见了，素别枝环视周遭，也没看到白鸽的踪影。漆黑的室内，伸手不见五指，机关和暗道也很难找寻。
他还记得鬼掌门是玄徽持有者，如果自己在簇施放威压查探，他必然能够察觉。因此素别枝思前想后，也只好遗憾地放弃这个简便的办法。
他不肯就此放弃，双手在室内四处摸索着，试图能找到一点发现。
素别枝紧贴着墙面，像壁虎一样一寸一寸地寻找着线索。不过在房间最里面的墙角还摆着一张破桌台，素别枝一时没注意到，膝盖一下顶了上去，痛得他呲牙咧嘴。
“娘的，谁放的这丧气的破台子……”他一手捂着膝盖，一手扶着桌台想要挺直腿站稳，但手掌刚放在了桌台面上，立刻就沾到了一点湿湿的东西。
“这是……什么？”
他刚想甩手抖掉，忽然精神被手掌的东西吸引了过去。这点东西既然是湿润的，就明是刚刚不久才产生的。
他把手贴到鼻子边，仔细闻了闻。稍微一闻……
“*，鸟屎！”他低声破口大骂。
不过他立刻想到了刚才的白鸽，思路瞬间碰撞出火花。顿时，他若有所悟地瞪着手掌心的鸟屎，自己明白了。
素别枝立刻趴在那座桌台上，心翼翼地观察起来。他一直摸到桌台的最下沿，果不其然，他发现这桌台是与地面连在一起的。
这明，桌台下面，就是他们费心隐藏的密道了。确实很用心，不过还是让他素别枝找着了。
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