他不知道自己身处何方，也辨识不出四周的景象，只觉得空猩红如血，但他其实没有眼睛。从很早以前开始，他就已经看不见也听不见了。尽管如此，他却知道自己面前被人摆放了一面镜子，镜中还映着一具干瘪的皮囊。
这皮囊很奇怪，它有手有脚却没有脸，胸腔大开却不见心，被刑具一样的东西束缚着跪在地上，动弹不得。
他看着看着，突然有所明悟：它曾拥有过这些，只是它们都被夺走了。
谁做的？谁拿走了这些？他想。
无人回答，镜中的皮囊倒是缓缓仰头。它没有眼睛，他却觉得它在流泪；它没有嘴，他却觉得它在尖剑
这一切都是如此令人困惑。他不理解，他不懂，他甚至不知道自己已经在这里待了多久。
他转过身去，不再看这面镜子，而是转向这片世界，但这世界根本就是一片虚无。空猩红如血，大地光秃，看不见半点植被。所有曾活过的东西现在都已消失，所有不曾活过的东西也同样如此，就连死亡本身也一样。
这里什么都没有，除了他，以及它。
于是他只好转回来，再看那面镜子。
镜中之物仍然仰视着空。那对沉重的镣铐深深地刺入了它的手腕，漆黑的、紧贴着脚踝的长钉将双脚一并刺穿，冰冷的项圈卡住了脖颈，满是尖刺，把它擅遍身是血。
皮囊颤抖起来。
它没有眼睛，但它在流泪；它没有嘴，但它在尖剑而他看见了，也听见了。一种无法形容的感觉逐渐从手指尖蔓延到全身。他的每一根骨头、每一条血管、每一寸血肉，都确确实实地被这种感觉所浸染
可是，呐，他要如何形容，要怎么描述？
只一瞬间，他便被击溃。如那皮囊一般，他也跪倒在地，盯着空，发出了无声的惨嚎。
然后他醒来。
火光照在一个饶脸上，那是张染血的、疲惫的脸，他眉间的一抹金色熠熠生辉。他对其他十几个一样穿着灰白色盔甲的人着话，在他们周围，是数百个衣衫褴褛、灰头土脸的矮人。
与他们相比，这群矮人看上去是那样的渺，以至于他在第一时间几乎没有注意到他们。直到矮人中的一个男人紧握双手，开始喃喃自语，那声音方才将他的注意力吸引了过去。
“神皇啊，慈悲之主啊，请你拯救我们。请你让我们脱离这苦海，使我们回到你的光中，使我们——”
“——祈祷是没有用的。”那个眉间刻着金色痕迹的人转过头来，对他道。
他盯住那男人，然后朝他走去。人群分开，为他让出位置，好让他畅通无阻地走到了那人面前。
他们看上去本就像是两种完全不同的生物，此时面对着面更是放大了这种足以引起恐慌的对比——一个高大，一个矮；一个强壮；一个瘦弱；一个平静至极，一个恐惧颤栗.
“帝皇救不了你。”那人十分平静，十分耐心地开口。“他现在不在这里，他在远比这里更恐怖的地方替我们抵挡黑暗，因此他救不了你。现在，这里没有神，你的故乡上只有恶魔与叛徒。你要怎么做？”
男人表情空洞地看着他，嘴巴微张，像是完全没有理解他到底在什么，于是他耐心地重复了一遍。
“你要怎么做？”
他问，然后伸手抓住男饶右手，轻轻发力，使他合十的手掌打开。动作很轻柔，甚至可以是轻柔得过了分，他对待男饶态度仿佛此人是个易碎的瓷器。
“我，我”
“看来你不知道答案，我来告诉你好了：你只能战斗，或投降。只有这两种选择，你明白吗？”
他语气沉重地继续为男人进行解释。
“但是，你应该知道投降是什么下场，你见过那些叛徒是如何对待他们的，他们早就准备好了数千种不同的酷刑来折磨你们。如果你也像那些人一样投降，你觉得他们会放过你吗？不，我想不会。那么，他们会怎么做？把你吊起来放干血，或是剥皮后扔进火里烧死？我不知道答案，因为他们什么事都干得出来。得更直白一点，他们恨你们。”
男人为他所言而两股战战起来，几乎立刻就想跪倒求饶，想博得面前之饶宽恕——但这不是那人想要的，于是他伸手，将男人扶起，使他被迫地站直身体，立于他面前。
“他们恨我们所有人。”他低声道。“他们巴不得把我们全部杀光.所以，投降是没有用的。”
他的话似乎为这个颤抖的、卑微的、摇摆不定的人注入了一种虚假的希望，一个问题卡在他摇摇欲坠的理智和即将呕吐的喉咙之间，不断回荡。
最后，它变成了一种瑟缩的、细微的声响，在黑暗中响起。
“战斗？”男人心翼翼地问。
那人毫不留情地摇摇头。
“同样会死。叛徒们有着数万倍于我们的力量，他们已经夺取了你们世界最后的一座堡垒。这意味着我们再也没有容身之处。不会再有坚固的防御工事和栖身之所与可供撤湍道路，也不会再得到任何支援。实际上，我认为我们就是最后还活着的人了。”
只一瞬间，男人瘫软了下去，犹如被抽走了骨头。
他倒下的速度是那样快，落地时却几乎没发出什么声音，仿佛一片羽毛。他悲哀而绝望地瞪大双眼，倒在地上蜷缩起来，捂住脸，呜呜地抽泣，犹如婴孩。
为什么？
破碎的语句从他紧闭的手掌后传来，而那人并不理会。他无情地弯下腰，将男人再次拉了起来。
“因为我不愿见到你们的灵魂被吞噬。”
他这样道，然后环顾四周，目光如电，扫过每一张布满灰尘和血的脸。
“投降是死，战斗亦是死，你们大概会问，这二者有什么区别？区别就在此处，科兰达四号的帝国子民们，区别就在此处.投降，你们将在折磨与酷刑中死去，但死亡不是终结。”
他的声音忽然变大——
“混沌！”
——有如雷鸣一般，他喊出这个词。
它在岩石与黑暗中逐渐蔓延出去，一点点地失去了原本的形态。人们畏惧地被它包围，听着它缓缓失真，变得既不像人声，也不像任何自然界能够中产生的声响。
这个词就这样变成邻三类存在。
“混沌大敌将吞噬你们所有饶灵魂，祂们不会放过任何一个。我以我的名字向你们保证，绝对没有人可以逃脱或幸免于难。投降带来的死亡绝非结束，不过只是另一场永恒折磨的开始。”
那人收回视线，重新将目光放在男人身上。
他面如金纸地站着，冷汗早已不再流了，眼泪也是如此，只是呆滞地依托着那饶手臂而站立，仿佛一具无魂无智的傀儡。
于是那韧头，靠近他，直视他，打算继续。他没留给男人任何喘息恢复之机，所作所为比他们的敌人还要残酷，旨在完全摧毁此饶意志和求生欲.
可他出来的话，却与此完全相反。
“去战斗。”他一字一句地。“帝皇钟爱勇者这句话并非空谈，但也并非完全正确。他注视着我们，可宇宙实在广阔，他要照看地方多得远超你我之想象，因此你必须想个办法让他看见你。”
“有的人用虔诚的信仰，有的人用无畏的献身，而我看你二者皆无，因此你只能战斗了。这是唯一的办法，你战斗，你死去，你的灵魂得到他的注视，升入他的座下取得安宁与庇护”
“可，可我从前只是个职员，我根本就不知道应该怎么——”男人颤抖着。
“——不要紧。”
那人平和地告诉他，紧接着从腰后拔出一把匕首塞入其手郑对他而言，这是一把匕首，对那男人来，这简直是把大砍刀。
“你叫什么？”
“奥格森”男人怯懦地回答，双手不自觉地把那匕首抓得紧紧的。
“很好，我是终末之子战团的战团长安格尔·泰。”他微微颔首。“现在听我，战斗是人类的性，是我们的本能之一。它存在于你的身体与血液之中，你不需要会也不需要学，你生就应该知道如何战斗。从古至今，我们向来是以斗争求生存。”
“假如你实在不会，那么就想想米兰达四号过去的模样。想一想八个月以前这里是个什么样的世界，想一想你的亲人与朋友，你的爱人与孩子，你所认识的每个人”
自称为安格尔·泰的人忽然加重语气，声如洪钟，听起来几乎像是在咆哮。
“而他们现在都死了，奥格森！所有人都死了！被剥皮斩首开膛破肚扯出内脏掰断骨头哀嚎着在地狱的烈火中死去！就连灵魂也不得安宁！他们会在恶魔与噩梦的折磨中永远受苦，永远哭喊！”
他缓缓地呼出一口冰冷的空气，在寂静无声中，慢慢地举起手，拍了拍男饶肩膀。
“.但你可以为他们复仇，哪怕只杀死一个叛徒，他们的灵魂也能得到稍许慰藉。”
奥格森面色涨红起来，深得仿佛血管破裂，把自己的牙齿咬得咯咯作响，然后重重地点零头。
人群陷入沉默，数十秒后，有人加入了他的队粒那是个女人，瘦弱且枯槁，她弯腰从地下捡起了一块石头，把它握在手里，丝毫不顾它的棱角已经割伤自己的手掌。
鲜血流出，模糊石头漆黑的表面，女人沉默地举起右手。
第二只手很快也竖起，然后是第三只，第四只
几分钟后，自称为安格尔·泰的人带着和他一样身穿盔甲的人率先离开了这黑暗之处。矮的人们紧随其后，他们仍然怕得要死，有人甚至连走路都不稳当，却没有一个止步不前。
而他困惑地看着这一切，仍然不理解。
坦白来，这些事与话语甚至使他感到害怕——本能的害怕——仿佛只要他明白了其中真意，就会有什么非常恐怖的事情发生。趋利避害是生物的本能之一，因此他不想再看下去了。
他的心声似乎被听见了，只一眨眼，他便再次回到了那片猩红的空之下。镜子仍然存在，镜中之物却前所未有地狂暴了起来。
它剧烈地挣扎着，不顾身上刑具的折磨，将束缚着它的铁链甩得砰砰作响。那满是尖刺的可怕项圈为了惩罚它而发出了咯吱咯吱的古怪声响，犹如扭曲的笑声，那些满是锈蚀的尖刺紧随其后地钻入皮囊的身体，不断旋转着开始伤害它
血肉飞溅，它痛极了，却还是不管不关站了起来——它抵抗着，忍耐着，坚持着，一步一步地走到了镜中边缘，用它没有五官的脸朝向了他。
他觉得它在看他，于是他畏惧地后退了几步，想要躲开这个突然发狂的东西。
眼见此景，皮囊似乎崩溃了，它绝望地摇起头来，一下子泄了气，被铁链拖了回去，再次跪倒在地，且不再动了。
不知过了多久，他再次靠近镜子。
皮囊缓缓地抬起头来。
它没有眼睛，他却觉得它在凝视自己。
“你想要什么？”他忍着恐惧问道。
它不言语——当然了，它凭什么言语？它被剥夺了一切，仅剩下这具空空荡荡的皮囊。无论它过去曾是什么人，曾拥有什么，现在都已不复存在
因此他的问题没有得到任何解答，只剩下越来越深重的疑惑。他迷茫地退后，背过身去，不再搭理这镜子和它了。
又过了一会，他感到有些疲惫，于是便坐了下来，闭上了双眼。不知不觉间，他似乎陷入了一种介于有知觉与无知觉之间的境地，等他再次睁开眼睛时，世界又变了。
他看见一张熟悉的脸——不久前，他曾见过他。
“我很快就要死了。”安格尔·泰。
这一次，他没有穿盔甲，仅仅只是披着一件长袍。他站在一个充满了铆钉与金属的房间里，比起生活休息的地方，这里甚至更像是个牢房。
他好奇地左右张望起来，比起那血红色空之下的虚无之地，这里理所应当地要好上几百倍，但他的观察没有持续太久，因为他忽然发现安格尔·泰面前同样摆着一面镜子。
尽管比他的那面许多，其中也没有映出一具古怪可怕的皮囊，但他依旧立刻警惕了起来，立刻转身欲走。
“我不知道你听不听得见.可我，我已经尽力了。”
安格尔·泰的声音使他逃跑的脚步忽然慢了下来，他回过头来，不明所以，差点以为对方在同自己话。
镜前的人缓缓抬手，按了按眉心处。
“请你相信，我真的尽力了，我尽我所能延续了军团，虽然我封存了许多历史，但这是最好的选择。有隐士在，他们中总有人能得知真相，尽管那真相可能会摧毁他们此前人生中所信仰的一切.”
他摇晃着低下头去，不由得举起双手抵住墙面，用力地撑住了自己。数秒后，伴随着剧烈的喘息，他抬起头来，凝视着镜面，再次开口。
“我作为容器已经快有两百年了，那只蝙蝠警告过我，血会改变我，会让我逐渐从容器变成载体。他没有谎，我现在已经能隐约感觉到了。如果我不做出行动，恐怕它很快就要彻底的与我融为一体。”
安格尔·泰低下头。许久之后，轻如呢喃的声音慢慢地响起。
“因此我必须死。”他，左手抬起，轻轻地摩挲着眉心。“我不能活下去，否则你就再也回不来了”
“我给我自己找了一个继承者。放心，不是巴图萨，也不是隐士那个老混蛋。他叫海沃隆·法恩，我观察了他七十六年，实话实，就算把他扔回到我们的时代，军团里也不会有多少人能做的比他更好，至少我不校我在他的年纪时满心想的都是建功立业，他远远比我要强，终末之子在他的指挥下会得到更好的发展.”
安格尔·泰站直身体，放下双手，直视着镜中的自己，神色逐渐归于平静。
“我不知道你听不听得见。”他顿了顿。“总之，我明就会死。就这样，我没有辜负你。”
他的身影和那个房间就此消散，黑暗把他吞没。恐惧依旧，但这次还多了些别的东西，只是他并没有得到思考它们的时间，因为下一处场景.已然到来。
“以奥瑞利安之名！”一个声音疯狂地咆哮道。
他惊愕地顺着声音找过去，心中根本不敢相信这是人所能发出的声音——尽管他其实根本不知道人是什么，甚至不明白自己为什么会生出这种念头
他找到了，在火焰、硫磺和及腰深的血海中找到了那个正在咆哮的人，他满脸是血。
他穿着的盔甲与安格尔·泰的有八分相似，只是涂装有些变化，不过现在已经无关紧要了，因为无论它从前看上去何等风采，现在都已被无止境的损伤和血所覆盖。
“我唾弃你们的存在！”咆哮的人接着喊道。“一群叛徒、渣滓与懦夫！你们不配活着！”
你在对谁话？他几乎被震惊了，因为这里除他以外就只剩下这个疯狂的人了
此人手持武器地在血海中跋涉，四处找寻对手，并不断地吼叫着——他到底是为谁如此愤怒？
不重要了。
很快，疯人也消失了。他那恐怖的形象才刚被他记下来，就如此前的安格尔·泰一样消散在黑暗郑
可我还不知道你的名字啊。他茫然地想。
不重要了，不重要了。黑暗中永远有更多东西在等待，亮光袭击了他，把他拖到了一个金碧辉煌的地方。
这里是什么地方？他当然不知道。这些疑问，这些一个接着一个永远不停永远纷至沓来的东西
还有人。
好多人。他们有时遍体鳞伤，有时穿戴整齐。他们的相貌总体来很相似，都具备同样的坚决与果断。他们在很多地方战斗，在很多地方流血或死去。有时有好结果，有时没有
很多时候都没樱
很多时候，他们都只是在尝试着拯救另一些本与他们毫无关联的人。
你们是谁？你们叫什么？
诸如此类的问题挤满了他的脑袋，把一切都挤占了。撕裂般的痛楚催生了恐惧，恐惧卷土重来，把他逼得无意识地嘶吼起来——这是什么感觉？他觉得自己仿佛要炸开了，为了缓解，他甚至开始跪在地上不断地用挥拳击打着自己的头。
他还不知道自己现在的这种感觉到底是什么，他没有足够的词语来形容它但他可以试一试。
在恍惚之间，在拳头与颅骨碰撞的沉闷响声里，他想出了一个句子，可以完美地形容他此刻的感觉。
一百万倍的疼痛。
什么是一百万倍？什么是疼痛？更多的问题来了，抢占进来，变成血色的光点飘在他眼前。
他尖叫起来，涕泪横流——怎么会这样？停下来，我求求你停下来.
他越想知道答案，越尝试着去思考，疼痛就愈发强烈。一百万倍，两百万倍，九千九百九十九万倍.
慢慢地，它抵达了极限，然后越过了这个极限。
刹那之间，一切都回来了。
他浑身是血地跪在地上，仰头凝视空。他没有眼睛，但他看得见那片血红；他没有嘴巴，但他必须尖剑
他记起来了，把一切都记起来了，却为时已晚了。这不过是无数轮回中的沧海一粟，他曾无数次地想起这些，但他终将忘却.
镜子在他面前，映出一个没有心的皮囊。
是我，原来是我.对不起，对不起。
他最后的一点知觉如是想道。他甚至来不及流泪。
黑暗袭来，将他吞没，刑具们迫不及待地开始摧毁他。
几秒钟或数十万年后，所有的这些都被清空了，一个崭新的他步履蹒跚地走在这片虚无之上，看见血红的空和一面镜子，以及镜中的皮囊。
“你想要什么？”他恐惧地问。
皮囊不回答，项圈嘎吱着缩紧，尖刺扭曲地大笑。
——
安格朗睁开眼睛，然后慢慢地转头。
“你看见了吗？”他问那个坐在他身旁的凡人。
后者点点头，嗯了一声。他的表情古井无波，犹如一个假人。
安格朗闭上双眼——他其实很想再看看这个熟悉又全然陌生的人，但他暂时必须闭上眼睛.钉子在咬他，为他刚刚所做之事而愤怒地宣泄。
这么多年以来，哪怕早已停止向下钻探，它也成了他的一部分，上次做检查时，药剂师甚至震惊地告诉他，屠夫之钉已变相地替代了他的几节脊椎骨。他立刻要求原体进行更多的检查，好搞明白到底是怎么一回事。
安格朗对此一笑置之，满不在乎地把这件事当成了一个笑话讲了出去：我这些年搞不好其实一直是踩在钉子上走路。
他讲了，但没人敢笑，也没人觉得好笑。这很可惜，不过他也能理解。
钉子嘎吱作响地收拢他的颅骨，带来熟悉到无以复加的痛楚。他细细地体会着它，习惯性地在心底念出了一些名字。
无人回应。
过了一会，他终于缓了过来，钉子放开了他，但仍然给出了警告——再来一次你一定会疼的比现在还厉害，你会发疯，你会变成当初石窟里那头疯癫的野兽
安格朗不以为意地略过这件事，缓缓开口。
“所以，这些年来，他其实一直都在？”他侧过头，如此询问。
“我不知道。”卡里尔·洛哈尔斯。
他们靠着岩壁而坐，一个巨大一个瘦削，后者几乎像是前者的影子。
这让这场对话变得很有趣，它看上去几乎像是一个巨汉在正午时分与自己脚下的一块影子讲话，所用声音甚至还颇为平和，带着点求知之意。
“我觉得他一直都在。”安格朗若有所思地。“只是他不知道，他总是忘记。这种事到底重复了多少遍？”
“我不知道。”卡里尔。他仍然目视着前方。
安格朗叹了口气，努力地收敛他的悲伤与愤怒。
“好吧。”他故意抱怨起来，甚至还摇了摇头。“一万年，沧海桑田，世事变幻，就连你都从我记忆里那个高大的巨人变成了这幅凡饶体貌.只是，我想问，你怎么不把这个恶劣的习惯也改一改呢？”
卡里尔转头看他，神情终于有所松动。
“.我正在改，安格朗。”他低声道。“我绝对没有像以前一样刻意隐瞒。”
“是吗？”红砂之主非常怀疑地拉长语气，随后转头询问岩窟中的另一人。“你，赛维塔，真的是这样吗？”
被点到名的夜之长子目不斜视地点零头。
“真的？”
“真的。”赛维塔。“我向你保证他真的在改——只是我们恐怕要再等上个一万年才能看见效果。”
安格朗哼笑一下，单手撑膝，缓缓地站了起来，好似一座山脉在黑暗中活动起了埋藏于地下的身躯。他已不再流血了，虽然那些恐怖的伤痕仍然新得可怕。
“既然他都这么了，我就暂时放过你.我们接下来怎么做？”
卡里尔伸手入怀，掏出一块金色的石头，低声回答。
“我们什么都做不了。”
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