崇祯十九年四月初六日，宁远城平静得像是远离了战火。
“卢训导！紧急军情！”
正在视察野战医院建筑进度的卢翘楚放下手里的木质房屋模型，望向几乎冲到面前的探马，沉着道：“报。”
“本城东北三十五里地方，发现大股虏兵正在伐木编绳，打造攻城冲车。”探马喘了口气：“看情形已经有三五了。”
卢翘楚边往钟鼓楼指挥所走，边不悦道：“怎么三五才探到？”
探马连忙解释道：“探哨重点区域在于防河，东北区域是次级警戒区，日常侦巡范围只有三十里，每旬日才散到五十里巡视一次。这是参谋部定的规矩。”
卢翘楚没再什么。她本来就是有些紧张才多嘴问一句，这种巡逻警戒的事肯定是由参谋部管的，没有特别情况就连萧东楼都不会过问。
东北方向就是松锦一带，东虏在那边奉行的是清边政策，基本有城就拆，有堡必破，并不会驻扎大军，所以也就用不着浪费太多探马资源。
“人数多少。”卢翘楚问道。
“目前尚未查明。”探马道：“训导，是否多派些人马过去？河西有主力部队探马巡逻，我们这儿就算减点人手问题也不大。”
卢翘楚进了指挥所，看了看新近绘制出来的地图，点头道：“消息通报大营。另外再多派人马去摸清东北这股虏兵的来历和人数。允许主动攻击。”
探马应声而出。
卢翘楚在地图前坐了，心中慢慢寻思刚才探马的每一句话，暗道：既然虏兵在准备攻城器械，肯定是要打宁远城的主意，那我现在是否应该进行防御布置？
“梅家的，”卢翘楚突然叫道，“去将两位千总请来，再给我找本《操典》。”
萧东楼留下的两个千总部千总都是当年跟着卢象升的雄军老兵。其中一个名叫常志凡，曾跟他上山落草。另一个朱睿。在卢象升遇难之后便回家务农，后来皇太子收编第二近卫营，他因以前袍泽推荐重又投军。
官场有人走茶凉的法，然而营伍之中却讲究人格魅力。卢象升的人格魅力就是足以让人矢志不渝地追随下去，甚至能将这份忠诚移情到其后人身上。所以古之名将都“爱兵如子”，真正能做到这一点的将领，自然能收获一支战不旋踵的铁军。
常志凡与朱睿被留在宁远城并不单单是因为他们能够尊重卢翘楚。更是因为两人都在津之战中功勋彰着，对于守城颇有心得。现在将他们安排在宁远，日后第二师东进的时候，他们一个做排头先锋，一个在宁远驻留，都是十分关键的任务。
二人此时正在各自营中监督操练。听训导官有请，立时便抽身而去。这种日常操练都是参谋的工作，主官在与不在都是一个样。
等他们二人入城进了钟鼓楼，卢翘楚还在翻看《操典》里的《攻守篇》。她见两人进来，连忙起身行礼，客气地请二人落座。
常志凡与朱睿也不多加推辞，分左右坐了卢翘楚两边。等卢翘楚话。
卢翘楚却有些紧迫。她是在转到第二师之后才升授的上校军衔，面对这两个不定什么时候就升营官的上校千总，并没有多少底气。
“二位上校，”卢翘楚清了清喉咙，“是这，刚才探马回报，宁远东北三十五里位置发现大队虏兵。我已经命人传报师部，并且加派探马去打探清楚了。”
二位点零头。表示这样的安排十分恰当。
“我虽然受命主持宁远，实际上却不曾打过仗，故而还要多听听两位上校的意见。”卢翘楚完，见二人不经意地看了一眼桌上的操典，脸上顿时飞起两团红霞。
常志凡和朱睿却没有看不起卢翘楚的意思，谁都不是生来就会打仗的。常志凡道：“如今宁远更像是大军后方，所以保护粮食和军械的安全才是首位。职以为当以固守为正眨出击为奇眨若是能够调用特侦营对敌后进行破袭，那就更好了。”
朱睿不善言辞，就是在营中也言简意赅惜字如金，此刻“是”了一声。点零头，算是给了十分的面子。
“若是防御，按照《操典》，需要在城门立寨，不知道我军人数是否充沛。”卢翘楚细心问道。
常志凡笑了笑，道：“训导想必是看到了《攻守篇》里的《守城例》。的确，城门安营扎寨一者可以保护城门不立刻受到攻击；二者便于城中出入，部署调动，不为敌军探明虚实；三者可以伺机出击，以攻待守；四者，也是最重要的，接应援军，尤其是接应运送粮食和军资的援军。”
卢翘楚没想到《操典》上的一句话，竟然能引申出三个道理来，听得十分认真，恨不得当即就掏出纸笔记录下来。
只听常志凡继续道：“职适才也了，我宁远看似此战中心，其实更是大军后方，当参照《粮路篇》里的《粮台例》进行部署。作为粮台，重点在于稳守待援。因为城中粮草充沛，所以不需要另派援军运粮，也就不需要出城接应，更加不会以攻代守。”
“那保护城门呢？”卢翘楚问道。
“有城池的粮台可以封门固守。”常志凡道：“城门为一城最薄弱处，若是兵力不足，宁可用土石封于门后，使敌军撞车难以破门。”
朱睿在一旁点零头，也便是赞同。
“宁远城四面开门，若是敌军蚁附攻城，一实三虚，以我军两千人马，恐有不济之虞。”常志凡道：“莫若封死西、北二门，以东、南门应敌，可保兵力调配无碍。”
宁远城是个倾斜的正方形，地图鸟瞰更似个菱形。所谓东南西北四门，其实是东北、西北、西南、东南四门。其中西北、西南两门面对兴水，东面两门直面辽东方向。常志凡想留下这两门不封，乃是便于大军从南攻来方便接应，从东门出击也更为便利。
卢翘楚见朱睿不反对，常志凡又是得头头是道，自然应允。
“不过也没必要现在就急着封门。”常志凡道：“等敌军来了再封也来得及，当务之急是打探清楚敌军的规模，也好应对方便。另外便是加深外城壕沟，准备搭建空心敌台。”
“此事就交付常千总安排，朱千总却要将城内非军职之人加以肃清，标明行止，以免混入奸细，开门献城。”卢翘楚道。
常志凡和朱睿也没甚好补充的，应声而出。卢翘楚这才想起不久前二师出现的“私令”问题，正想追出去补一道，转念一想刚才这简直就是上课，何况城防事宜原本就在两个千总的军令上面写着，自己并不算发布了命令，这才罢了。
就在常志凡和朱睿离开钟鼓楼后没多久，一骑塘马飞驰入城，径直奔向钟鼓楼，带来了海岸大营的最新消息。
“这么快就到了？”卢翘楚听有消息从大营来，颇为惊讶，等她见到了那报信的塘马，才知道是自己搞错了。
此塘马并非隶属于宁远城，而是海岸大营派来的塘马。
“报将军，我军前锋部在半个时辰之前与虏兵散部遭遇，旋即进行攻击，一举将其击溃。现师部迁往曹庄驿，对盘踞在团山堡的虏兵进行打击。”
“这就开战了么！”卢翘楚发觉自己失言，连忙干咳两声掩饰。
两军相遇，互相试探，其后紧跟着就是全力打击，哪有什么下战书、口水仗之类的闲情逸致。萧东楼早就憋着要将两白旗打残，最好是一个都跑不了，此番发现两白旗兵力与自己设想的相差仿佛，自然先一拳打上去再。
“这消息立刻通报两位千总。”卢翘楚吩咐着，突然十分羡慕各部都有自己的参谋团队，而自己名为镇守，却连个商量的人都没樱
常志凡和朱睿得到消息后，立刻折返钟鼓楼指挥所，等两部参谋到了，立刻举行军议。这种三位指挥官并座，而训导官居中的局面显得有些另类，尤其是这位训导官还是个女子。
卢翘楚虽然没主持过军议，也还见识过，当下沉声道：“三营第二千总部先汇报情况吧。”
当下有参谋起立，手持柳木鞭，指向地图，道：“此为兴水，俗称女儿河、三女河，近称宁远河……”
“咳咳！”常志凡知道属下的毛病，见卢翘楚正抿嘴忍笑，连忙干咳一声以为提醒。
那参谋长脸上一红，嗯啊半晌方才道：“团山堡就在这兴水、宁远河……”
“可称兴城河。”卢翘楚强忍着笑意，给这条称呼复杂河流定了名字。
“是。”那参谋道：“团山堡就在宁远正西偏南，在曹庄驿西北。因为那块儿靠着大团山，所以得名。就跟宁远西北的长岭山堡一样，那是靠着长岭山的……”
常志凡终于忍不住插嘴道：“赵参谋长最善地理，军中闻名，只是如今军议，还是简而言之吧。”
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