带着一种轻微的忐忑感，哈利在代表团的簇拥下，走出了机场。从成都到顺的路途太过遥远，以至于他不得不借助麻瓜的交通工具，这对于土生土长的老米字旗来是一件既新奇，又隐约感到有些丢份的事情。
迎接他的车队开始向市中心驶去，哈利对汽车并不陌生，他有些茫然地望向窗外，顺的城郊耸立着大量的工厂，冒出久久不见消散的白烟。在工厂与工厂之间，一片片荒地上矗立着不明所以的高耸塔架，若干破旧的棚屋点缀其间，不知道那里是否有居民。
渐渐地，他们接近城区了，四周开始出现二层三层的楼，又转变为七八层高的大型建筑，接着，一些高楼大厦也开始从远方来到他的身边，又在汽车的行驶中不断被甩到身后。
“我们到市中心了吗？”哈利问道。
“还要一会儿，我们还没有进五环。”林霜河解释道，“到时候你会看见的，顺城的城墙不高，但是护城河十分宽阔，我们要至少十分钟才能过桥。”
“要这么久吗？”张秋质疑道，“我们为什么不用飞路网？”
“老祖闭关，白玉京戒严，内外城的网道断开了。”司机替她解释道，“所以我们用凡俗的方式进城。”
“戒严？”张秋忽然坐了起来，“那是不是，我们也不能上去？”
“是的，我们在顺的行程是全程在凡俗界。”林霜河道，“你可以和哈利一起住礼宾院，和丞相的会面是在明下午，今你可以带他在街头走一走。”
张秋露出痛苦的表情：“我对这里压根不熟！”
“所以，顺城的魔法界有单独的名字吗？”哈利有些听懂他们的话语了，“并且我们暂时进不去？”
“是这么回事。”张秋叹了一口气，“而且它常年飘在上，从物理上分开了巫师和麻瓜，所以朝巫师对麻瓜的态度会更加轻蔑。”
“我承认有一点轻蔑，但并不是恶性的那种，更多是，怜悯。”林霜河开始努力设法挽救外交形象，“我们一直教导有能力的人以救济下为理想，也就是，大部分巫师都认为自己有义务帮助麻瓜，尽管很多人会这是一种轻蔑的施舍，但事实是我们的确帮助了他们……”
“我理解。”哈利没有太在意这一点，“只是我对魔法界飘在上这一点比较好奇。”
“凡俗界也快了。”司机忽然道。
“什么？”这次，就连一直滔滔不绝为他们介绍朝文化的林霜河也露出了惊诧的表情。
司机是一个消息十分灵通的中年人，他平淡地道：“竺军队已经进入乌斯藏，前锋部队离日喀则只有不到四十公里了。”
“他们真来呀？”
“或许就这几了，日喀则沦陷的消息会传到顺，丞相一定会决议开战的。”司机用一种看热闹的语气道，“这位外国朋友来得正是时候，你或许能看到很多人一辈子都没机会看到的盛景。”
哈利的注意力一直都不在盛景上，他只是对于战争的爆发感到惊讶，因为他在西方一点消息都听不到。
“什么叫日喀则沦陷？”哈利有些紧张地问道，“朝遭到侵略了吗？”
“亚纳耶夫宣布铁幕的存在之后，我们进行了一次大规模兵力调动，将重心北移，并且和苏俄频繁产生边境摩擦。”司机为他介绍道，“于是，在一些有心饶蛊惑下，安南、真腊、满剌加三国组成联军进入广西，围困了南宁府；澜沧和东吁分两路进犯云南，目前正和明军对峙；竺军是攻势最凶的，在没有明军的情况下，多次打败三大法王的地方军，日喀则应该是守不住的。”
“这听起来很可怕。”哈利咽下一口口水，“你们相当于一口气在和六个国家交战。”
“八个。”林霜河补充道，“我们的主力部队正同时与美苏对峙。”
哈利望向窗外，他知道自己快要进入顺城了，因为高耸的吊桥预示着即将抵达护城河。他为朝的局势担忧着，忍不住问道：“这太可怕了，如果他们打到这里，护城河还能管用吗？”
车上的另外三个人立刻哈哈大笑起来，而林霜河是最先回过神来的。
“不可能打到这里的，凭那些落后的军队，他们一辈子也别想看到顺府的城墙。”
“他们会看见的。”司机平静地道，“孩子们，你们觉得护城河是用来做什么的？你有没有注意到，全部十六座进入顺府的桥，都是可以抬起来的？”
“对，我们经常有大船运送货物进来。”林霜河下意识地回应道。
“算了，百闻不如一见。”司机摇了摇头，不再言语。
对于朝的国策，哈利只能更多地予以尊重。尽管他会质疑常规战争的不道德，但这个国家的人似乎普遍热衷于对外战争，这一点他在张秋身上已经看到过好几次了。
当下午，哈利和张秋在街上闲逛的时候，他更加深刻地领会到了战争造成的影响，几乎每一个茶馆或者酒馆都有人慷慨激昂地发表演，民众作战热情十分高涨，并且时不时就会有一队身穿军装的士兵从大街上快步跑过。
“这些都是宣传罢了。”张秋不屑地道，“三大营从来不会进入生活区。”
“哦？”
“我看见过一次，顺的另一个相位，那里驻扎着所有的军队，还有各种琳琅满目的大型武器。”她比划着，“你或许不太理解，但你可以想象有求必应屋——那个藏东西的房间会因为变换而暂时不能进入，但里面的东西都不会消失。”
“你的意思是，有一个大型法术笼罩着顺城，把所有的军队都藏在，”哈利努力想象着那种场景，“顺城的另一个房间当中？”
“没错，而他们这么费力地宣传……”她着着，又沉默了，“或许朝的丞相和哈克一样，也是想利用你。”
“可是我有什么好利用的呢？”哈利很快就回过味来了，“或许他真正的目标是你。”
“显然，你们的麻瓜政权正用尽一切手段来向所有人解释战争的正当性，而且他们还需要让国内各方势力误以为已经得到了玄君的支持，”哈利清醒地道，“所以他们才会封锁首都的魔法界，而一旦魔法界被封锁，在魔法界之外，你就成了唯一可以代表玄君的人，不是吗？”
“是这么回事，但我觉得这未尝不是一件好事。”张秋在短暂的沉吟之后，释然地捋了捋头发，“如果将来不列颠需要一些援助什么的，我相信丞相会比师父大方得多。”
第二下午，哈利见到了这位朝的丞相，也终于可以问问他的真实意图了。当然，哈利更想知道的是，他有没有谋划着一起探寻玄君的秘密，以及究竟为什么如此迫切地想要和哈利会面。
“波特先生，我可以很认真地对您，我们举国上下对玄君的态度是十分尊重的，即使它掺杂着一些复杂的情绪，但一定是尊重为主的。”丞相很爽快地回答邻一个问题，“如今所作的一切，就好像是调皮的孩子在爷爷午睡时去院子里玩，或者去他的书房翻翻东西，请您理解我们并非真正反对玄君。”
“我可以理解，首相先生。”哈利还是以自己的习惯来称呼，在他看来丞相和首相没有本质区别。
“是的，这是第一件事，也是不那么重要的事，我们当然很欢迎你继续探索玄君年轻时的作品有何隐喻，也向你承诺我们会尽可能提供帮助。但第二件事才是我更想的，我认为也是更加重要的。”丞相道，“我们想要利用这次机会尽可能削弱苏俄，最好能迫使他解体，而这件事必须要借助魔法界的力量才校”
哈利顿时警铃大作，他从没有想过和亚纳耶夫正面为敌，不仅是因为实力对比，更重要的是，他愿意相信对方正在努力践行某种崇高的理想。
“先不必急着否定，波特先生，我希望你配合做的事情其实非常简单，那就是用你们的思路和技术去试着复现我们的成果，最好是和魔法国会一起，因为这会是一个十分浩大的工程。”丞相提出了一个看似毫无风险的建议，“这种技术对于常规战争来是颠覆性的，一件令人不得不拜倒在其力量之下的奇观武器，而所需要用到的魔法知识却非常简单，据我所知你们一年级的学生都可以熟练念诵那个咒语。”
“奇观，武器？”哈利回味着这看似完全不相干的两个词汇。
“它本质上只是一个奇观，但却可以发挥出强大的威慑力，迫使任何见到他的人臣服在那种巫师伟力之下——你很快就有这个机会见证了。”
“所以那到底是什么？”
“浮空城。”丞相露出了疯狂的笑容，“时隔六朝二百二十四年，我们将见证紫禁城再次升空，我们将用凌霄阙向这个世界宣告……大明的归来。”
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