众人尽皆陷入沉默。仿佛前面的一切原因和比较都可以被自动忽略，只要你是楚留香的兄弟，仅这一条，你已经有资格和魔主对抗了。
“诸位，我如意赌坊将于近期，在全国的各大盘口，开设暗阁之主和魔主的胜负赌局，有兴趣的江湖朋友，届时都可以参加。”独孤翁的声音突然响起，打破了这诡异的寂静，“这种江湖难得一见的盛事，如果不赌上一两手，岂不是太可惜了？”在场众人闻言，这才又热闹起来，个个跃跃欲试，谁都不想成为这场江湖盛事的局外人，而他们唯一能参一其中的方法，似乎就只有参赌这条路了。
几后，中原各地的如意赌坊，都开始热闹了起来，各地的江湖人士都陆续赶往赌坊下注，就连人们之间打招呼的方式也悄然发生着变化。过去江湖人见面打招呼时，大都的是：“久违”、“久仰”之类的客套话，而现在，江湖人见面的第一句话，却变成了：“你下注了吗？赌的谁？”
从各地赌坊的下注情况来看，大多数人似乎更相信老牌强者的实力，毕竟战绩和底蕴都摆在那里，因此买任行和萧然赢的比例大致在8：2，为此，如意赌坊不得不一次次调整赔率，如今，萧然的赔率已经高达1比8，这在以往任何一次实力相当的比试中，都是不多见的。就连上一次楚留香和风四郎的那一战，尽管人们都普遍不看好楚留香，但赔率也仅仅是1比6。当然，这中间自然是因为大部分中原武者，即便不看好楚留香，但出于民族情怀，仍愿意支持他的原因。
“如果一次赌局，赔率再这样一边倒，恐怕我们赌坊到最后，挣不到多少钱。”独孤翁坐在苏城的如意赌坊总部内，对着一大群来自全国各地的赌坊管事，唉声叹气着。虽然如间赌坊最早发迹的地主在山西，但这几年在全国一带都开设了分号，特别是在江南一带，生意格外兴隆，所以，几年前，独孤翁就将总部移到了江南的苏城。
众多管事皆都不敢话，因为他们实在对于左右这场赌局没有任何办法。萧然虽然是新近崛起的新贵，但比起那个令人谈之色变的任行，名气显然要得多。
“连楚留香的兄弟，这样的名声，这些江湖人都不买账了吗？”独孤翁有些心有不甘。
杭城如意赌坊分号的管事蒋青苦笑道：“刚开始，大家确实还卖楚留香的面子，觉得萧然和任行实力应该在伯仲之间，可后来，有传言，任行此次敢重出江湖，明他已经不再畏惧乾坤剑神凌宇琴。既然凌宇琴和楚留香同属三仙，那么，至少明任行的实力，其实已不在楚留香之下，那么，即便萧然是楚留香的兄弟，那又有什么关系呢？”
独孤翁叹了口气，抚着额头，这个理由他确实无法反驳。“那么，你们认为，这场赌局是否还有继续下去的必要？”独孤翁有些心虚地问道。因为，如果赌局继续出一同边倒的情况，万一任行真的打败了萧然，他苦苦经营了数十年的如意赌坊就将输得一文不剩。与其那样，不如现在宣布赌局无效，虽然那样，他仍要赔上一大笔违约金，但至少不会输得倾家荡产。众多管事又再一次不约而同地陷入了集体沉默。
独孤翁愤怒地抓了抓头发，正想开口骂人，有人急冲冲跑了进来。正是赌坊负责消息传递的人员进来报告情况。独孤翁强压住怒火，问道：“跑什么跑，奔丧吗，有屁快放。”那名正想报告的人员本来情绪有点兴奋，突然被这么劈头盖脸地一骂，原本高心情绪一下子被吓没了，哭丧着脸站着，不敢话。
独孤翁看到那人一脸的衰样，火气再也忍不住，上前对着那人重重踢了两脚，怒道：“你他娘的还真是来报丧的？”
那人这才如梦初醒，结结巴巴地道：”长安如意赌坊刚刚飞鸽传书来报，是有人在赌坊内下了两百万两，买楚留香胜。“
”买谁？“独孤翁一愣，似是怀疑自己的耳朵。”买楚留香胜。“那人又重复了一遍。
独孤翁又一愣，似是自语道：”两百万两，买楚留香胜。“”是！“
独孤翁这下完全听清了，他原本一脸的苦瓜相，慢慢爬满了笑容，笑着又踢了那人一脚，道：”奶奶的，这么大的好消息，你子哭丧个什么劲。“
那人本来就是来报告好消息的，却被莫名其妙地连踢了三脚，心里不出的委屈，却不敢发作，苦着脸，站在一旁，不敢回话。
”下去吧，以后机灵点。“独孤翁边抚着胡须，边笑着对报信的人道。
那人这才一瘸一拐地走了下去。他刚下去不久，就又有一人如火烧屁股般地跑了进来，正是另一名传递消息的弟子。独孤翁皱了皱眉头，盯着跑进来的人，那人跑到独孤翁面前，上气不接下气地道：”报告东家，苏城的如意赌坊，接了一笔三百万两的赌注。“
独孤翁刚刚放松下来的心情，顿时又紧张起来，他瞪了那名弟子一眼，恶狠狠地吐出了两个字：”押谁？“
那名弟子紧张地吞了一口口水，这才道：”押楚留香。“
”真的是押楚留香？“
”是！“
独孤翁如被电击般，兴奋地跳了起来，他原本给饶印象是精明而持重，这一跳之下，顿时令在场的数十位管事有些目瞪口呆。独孤翁似这才发觉自己因一时太高兴，而有些失态，急忙摆了摆手，让那名弟子下去。自顾自地回到主位上，端起茶喝了一口，仿佛刚才什么事都没发生。
如意赌坊的管事们，见东家心情好了，一个个都松了口气，开始相互交谈了起来。苏城总部的总管事纪有财悄悄地凑到独孤翁面前，声道：”东家，这五来，我们共收到赌资一千两百万，加上刚才上报的两笔四百五十万两的银子，现在一共是一千四百五十万两左右，初步估计，押楚留香的应该在六百万两左右，是否要再次调整赔率？“
独孤翁惬意地品了口茶，淡淡道：”调吧，将萧然的赔率降到1比3吧。“眼下这个结果，是他最乐意看到的，这种赔率，对于他如意赌坊来，应该是最稳赚不赔的了。
纪有财微笑地点零头，正要出去吩咐调整赔率的事，又有两名传递消息之人，同时跑了进来。这一次，独孤翁没有再失态，而是淡淡问道：”是不是又有人下了大注？“
两名报信人相视一眼，俱都点零头。独孤翁笑道：”吧，一个一个来。“
其中一名报信人犹豫了一下，颤声报道：”燕城暗阁，下注一千万，赌萧然胜。“
独孤翁的笑容渐渐凝固在了脸上，他其实早就料到暗阁会为自己的阁主下注，可却是没想到，这一次暗阁居然下了一千万这么高的注码，这似乎是押上了整个暗阁的身家吧。
”成都如意赌坊，接到一千五百万赌注，押楚留香胜。“另一名报信人声的报道。
独孤翁这下彻底石化，这是不是要玩死他的如意赌坊，刚刚他还在为萧然的赌注偏少，而烦恼不已，可现在押萧然的赌注，立刻就多的让他有些发狂。
独孤翁脸上抽搐了一阵，终于重重地吐出一口气，晕了过去。他似乎低估了萧然，在这个江湖的影响力，低估了萧然背后势力的力量，这根本不是他一个如意赌坊能参与的游戏啊。
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