至此李诚明白是中了马彪的圈套,分明是自己煮熟的饭,却被对方给吃了,心中痛恨万分。
当晚李诚对季顺解释遇到了老乡,家里有急事要赶回去,结了工钱心急火燎的追踪马彪。
顺着水路紧赶慢赶,半个月后在镇江见到了马彪,那是他们兄弟当初共同制定的逃亡路线之一。
李诚怒气冲冲的质问:“妹子呢?”
马彪满不在乎的道:“卖了。”
李诚气的无话可,只好问道:“银子呢?”
马彪更干脆的道:“花了。”
李诚气的火星乱蹦,叫道:“你混蛋,连兄弟都欺心,你还是不是人?”
马彪笑道:“大哥这事是我做的不对,可你也犯不上动这么大的火气。咱们四兄弟浪迹涯,相依为命,一个女人不过百八十两银子,何必为此怪罪兄弟,我已经知道错了,以后一定将功赎罪。”
江湖有云妻子如衣服兄弟如手足,李诚总不能当着兄弟的面砍人吧?此后马彪果真作案不惜体力,不顾危险,凡事尊敬大哥,对两个兄弟也尽量忍让,几年来他们之间相安无事。
但日子一长,马彪的态度就发生了变化,出的力气最多杀人最多,胆量越来越大,渐渐开始自居首领的地位,把三个磕过头的兄弟当成了部下,随意指挥呵斥,常常使人难堪。
李诚的旧怨本就不曾消失,如今火上浇油,日渐升起置人于死地的念头,但是不知道两个伙伴的想法,姑且只能忍耐,准备伺机而动。
去年冬的时候,他们做了一笔好买卖,银子都在马彪手里,什么你们要用。只管向我来讨让了。
两个兄弟忍不住了几句,竟被马彪大骂了一顿,李诚趁机劝架,提出辛苦多年不如去厩见识一番。
到了金陵。选在城外一座僻静的庙里落脚,马彪手里有的是钱,每便往赌场青楼任意挥霍,纵使让三兄弟一起开心,也不过是他自己吃肉,别人只有喝汤的待遇。
两个兄弟十分生气,反观李诚则一点意见都没有,有一次马彪独自出去快活,他猎了酒大骂李诚窝囊。
李诚见机会到了,便道:“白生气管什么用?要对付这种无情无义的人。必须要有个切实的法子,方能出得这口气。”
二人喜道:“什么法子?”
李诚道:“打虎不成反被虎伤,只有结果他的性命,那才是一劳永逸之计。”
二人初时听了十分骇然,道:“他这样欺负咱们。就得这么办,心里也没什么过不去的。不过他的武艺比咱们都厉害,可不要闹僵了,打不成猴子白惹一身的骚。”
另一个也道:“是啊！咱们大动干戈窝里斗,万一结果不了他的性命,那就闹得无法收拾了。”
李诚想了好几年,胸有成竹的道:“只求你二位跟我同心。也用不着动手帮忙,就凭我一人就能要了他的命。”
老二笑道:“大哥你向来用左手,动手已经不免吃亏,我有些替你担心。”
李诚信心满满的道:“你放开胆子吧,准保没错儿,别瞧我用左手。管保一刀下去,就叫他身归那世了。”
二人连连追问何以能够一刀杀人?李诚笑道:“你们俩总是死脑筋,既然是打算杀了他,那还用得着交手么?给他个明枪易躲暗箭难防,还不是手到成功吗?”
二人一听。连称有理,当下在一晚上吃酒时,李诚提议道:“狮子街花牌楼那一带,住的都是最有钱的豪门,咱们若辛苦一趟,一定可以发上一大笔财。尤其是靠近秦淮河,得手后可以潜入河中遁走,然后寻找机会混出城去。”
马彪听了后很高兴,他并不知狮子街都住的谁人,李诚压根就没打算入室抢劫,倒是从秦淮河逃走是千真万确的计划。
两后,四个人从租的船里下来,乘着夜深人静的时候,扑奔狮子街而来。当时马彪一个人奋勇当先,其余三人相随在后,马彪一心想着钱,李诚一心想着要命。
老二老三提心吊胆放心不下,不停的给李诚使眼色,要他马上动手,就怕遇上了巡逻的官兵差人。
李诚或是点头或是摇头,一声儿也不言语,刚走到花牌楼附近,他脚底下一使劲,瞬间拔出刀来,照准了马彪的脖子砍去。
因为他是左撇子,这一刀正好砍在脖子的左侧,刀猛力沉热血溅出去老远,马彪一声不吭的乒在地上,可谓一刀毙命了。
李诚因为满腔怨毒,犹自在尸体上的后心等处捅了多刀,老二老三见大功告成,便拉着他要赶紧快走。
李诚道:“不要慌,这里是个死角,外面被石狮子挡着,这时候不会有人发现,咱们把刀子都掩埋在这里,如此可大摇大摆的出城了。”
如此三人埋了凶器,觉得金陵不能逗留,第二出城去了苏州。
此种莫名其妙的凶杀案往往很难迅速侦破,大多都成了悬案,尤其是以古时的现有条件。按照正常的办案程序,得耗费大量人手一点点的追查排查,旷日持久也不见得能破案。
徐灏有来自后世的经验见识,他认为很多无头公案都是通过其他案件无意中顺带破获的,杀人者的手法干净利落,明显是惯犯,这样的人一定会以持续作案来维持生计。
因此派出大批人手在京畿附近密切监视,下九流都放出风去,悬赏五百两黄金。
大概网恢恢疏而不漏,前几日李诚三人在苏州花光了积蓄,密谋抢劫之时不慎隔壁的人听见,急忙忙的跑去报了官。
尽管三人纵横江湖多年,可都是粗豪的汉子,又是生平第一次被抓,什么经验都没有,结果被闻讯而来的锦衣卫分开隔离,很轻易的从老三嘴里睁了实话。
公堂上,面如死灰的胡德胜不甘心束手就擒。大声叫道:“请大人明鉴,不论什么事情都有阴阳两面,既然可以卑职虚构事实,陷害智云和徐泯;但是反过来。又焉知不是徐都督指使李诚等三人虚构事实,意图陷害卑职呢?此案还请大人仔细斟酌,免得令卑职含冤莫白,卑职感激不尽了。”
外面的百姓全都议论纷纷,都认为胡德胜得很有道理,他破案神速固然令人惊奇,而锦衣卫能在短短半个月的时间内找出凶手,何尝不是快的令人不可思议?
就算徐灏也直呼幸运,感慨朝中有人好办事的名言,这案子他算是公器私用了。光锦衣卫就动员了五千人,其余连带的官府民间的人手不计其数,就好似后世的专案组一样,因为上面的重视,下面自然全力以赴。
马福姚迅速看完了供词。抬头冷笑道:“好一张利口,试问底下哪有自己承认杀人,却去陷害别饶?难道未曾害人,先把自己害了不成?你这种狡辩,在情理上可能讲得下去吗?”
胡德胜忙道:“大人所言极是,不过李诚的供词也有可疑之处,还请诸位大人详察。”
徐灏来了兴趣。问道:“你有疑问尽管开口。也要你死个明白,徐泯是我堂哥,我绝不能见死不救,你可以质问我以权谋私,没错,我敢做就敢承认。哪怕下人骂我。如果此案确实是他干的,我佩服你秉公执法,可惜你不是。”
胡德胜脸色阴晴不定,万分后悔一时冲动没能权衡利弊,得知徐泯的身份后还心存侥幸。幽幽道:“从来杀人者偿命,律有明条,一经招认下来,便要性命不保。而畏死乃人之常情,实供谈何容易?所以凡是杀饶凶犯,就没有一个不滑供的。如今这李诚用不着三推六问,就肯全部招承,难道他不晓得杀人是要偿命的嘛?试问蝼蚁尚且贪生,由此看来,足见情弊显然,别有隐情。”
胡德胜所言确实合乎情理,徐灏微微一笑,示意跪着的李诚话。
李诚叹了口气,道:“方才胡老爷所,人没有不怕死的,这个道理不假。不过我要是怕死就不来了,徐都督承诺不牵连家中亲人,我一人做事一缺,只求亲人好生活在人间。”
胡德胜马上来了精气神,叫道:“我不服,他为了亲人不惜一死,焉知不是借着这个机会,拿他那无足轻重的贱命,换来家里饶平安甚至一世富贵?故意冒死承认华牌楼一案,好来陷害卑职呢?”
徐灏叹道:“你这份口才和随机应变的本事,放在正途上该有多好?”
胡德胜道:“他蒙徐都督您照应,为了至亲无惧生死,所以他的口供不足为凭。”
徐灏笑道:“道理是这个道理,可惜你的不算,我徐灏今日站在这里,试问谁敢指责我干涉司法?而他们三人都是军户出身,我都督府本身有权过问,今日我就陪你打一场官司。那边还有两个亲眼所见的证人,难道也靠不住么?”
胡德胜冷笑道:“以都督身份,有的是人会为您作弊,怎么证明不是串通一气呢?”
“好一张利口。”徐灏面带微笑,“那你怎么才能证明是无弊?”
胡德胜心中暗喜,大声道:“人证有弊,物证无弊,除非是举出物证来,卑职方能口服心服。”
王骥赶紧问道:“你要什么物证,且与我指出来。”
胡德胜不知急于活命已然露出了一丝马脚,道:“比方,人果然是他杀的,试问那一口行凶的刀子,现在何处?”
徐灏挥手道:“凶器被埋在距离凶手不远的土里,拿给他看看。”
马福姚道:“都督心,提防给他这口刀,出了意外之事。”
徐灏摆手道:“怕他自刎么?不有没有骨气,他敢自杀,我就敢请圣上下旨赦免智云和徐泯。对了,在你家中已经搜出来历不明的金银细软三千余两,希望你死之前交代清楚,省得连累妻儿子女。”
胡德胜好悬没晕了过去,嘴唇哆哆嗦嗦,拿着一尺长的利刃详细看了半,一横心道:“凡是诬陷饶,常有栽赃之事,焉知这口刀不是故意埋在那里,假造出来的证据?”
徐灏失笑道:“真是以人之心度君子之腹,也罢,就让你彻底心服口服,你该怎么证明刀子是凶器?”
困兽犹斗的胡德胜道:“假如这刀是李诚随身常用,他一定能够认得出来。卑职请都督命人擦去刀上的土锈,再取来同样式的旧刀数把,放在一起叫他当堂辨认,哪一口是他当初杀人之用,如果认得出来,卑职情愿认罪。”
王骥摇头道:“此乃公堂问案,岂能由你嫌疑身份一再出主意?这种请求,本官难于允许,你这么强词夺理,看来除非动刑审问,不然你是不肯招认的。”
胡德胜赶忙叫道:“从来酷刑之下,何求不得?诸位大人既然秉公执法,为什么不允许卑职下情能够上达呢?”
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