大清早，顺府尹受理了章保的击鼓鸣冤，看过状纸后颇感为难，一个徐焜就够让人纠结了。
可是原告不会无缘无故的诬陷好人威逼人命，如果徐焜等人罪有应得，焉能不提案审讯？
左右为难的顺府宣布暂停，下来叫了幕僚来商议。
师爷看出他顾虑徐家，胸有成竹的笑道:“东翁，此事其实很容易的。原告章保的状词就算属实，也不过是想要他们花钱买个不追究，所以东翁请先派人去查验死者是否真的吞金。若是真的，批下令签传唤被告人证等赴案。学生私下里授意下面人，叫传话给徐家尹家，如此不须费事，他们自己就会去料理。”
“不错。”顺府尹顿时茅塞顿开。
这样的案子在后世也是如此，自杀案不是谋杀案，性质不严重可也很严重，往往死者家属先告上法院走法律程序，有的被告人出于各种考虑，委托律师提出庭外和解，即花钱私了。
只要原告选择撤诉，那么法院一般都会尊重双方的意见，不予追究。
章家的案子一目了然，就是希望要钱，所以此案就容易办了。当下顺府派了人手去验尸，果然是吞金自尽，那些差人仵作都被章家打点好了，没人揭破章家的妓户身份，实事求是的，章家也确实是从事风尘工作的平民。
顺府尹接到回信，即刻派人去传唤一干热到案对质。
徐府，满头是汗的徐珵走进书房，徐焜笑道:“我正等得不耐烦了，今日一定要给他们个利害，才知道咱们不是好惹的。”
“可别了。”徐珵双手齐摇，神色惊惶，“而今弄出人命来了，我特来与你商量，赶紧想法子弥补为是，若闹开来，你我都有不便。”
徐焜大吃一惊，忙问道:“到底怎么了？大惊怪的，大之事无非杀戎命，咱们又没有杀人。”
“虽不是杀人，可也是人命官司。唉！”
徐珵叹息着连连跺脚，遂把如金的死讯了出来，并章保一早去告官，“幸而顺府老大爷与我颇有交情，暗中吩咐差人知会我们，赶快把此事料理清楚。只要章家不追，即可含糊过去。”
徐焜整个人都呆住了，怎么也想不到如金会自尽？至此心里好不后悔，都怪自己心眼，好好一条性命就这么没了。
徐珵自顾自的道:“我想章保告的是咱们威逼他女儿自尽，本来没有实据，但是他既然敢控告，那一定是请教了有名的讼师，自然一番强词夺理，准保一时难分真伪。况且你我二人岂能去公堂对质？不是那回事。
公差先到我家里走了一趟，这会子去了尹家，少时就要到你这里来，所以我抢先一步来与你斟酌，如何应对？咱们虽然不怕，但究竟此案于声名大有关碍。”
徐珵在意名声，徐焜却不在乎，呆了半响，嘿然道:“章保竟有慈胆量，女儿惨死不思后事，居然敢捏造供词来告我们，难道我那么气嘛？这其中必有挑唆之人。如金啊如金，你怎么就舍得寻死？真是一桩怪事。”
“可不是吗。”徐珵面带埋怨，忍不住发起了牢骚，“起来也是咱们的罪过，若非你拿话羞辱她，她这么自由自在的日子，怎么会舍得寻短见？大概见咱们走了，姓尹的也动了气，一时想不开。”
正着，家人进来道:“顺府来了两位公差，有话要面禀少爷。”
“叫他们进来。”徐焜摆摆手，徐珵连忙躲到里面去了。
很快家人领着公差进来，徐焜故作不知的问道:“你们有什么事？”
一位公差道:“一来拜见徐公子，二来敝上有件公事，请公子过目。”
双手将顺府的朱签文书递过去，徐焜接过来看了，仍将朱签交给了公差，道:“岂有此理，分明是章家借尸讹诈，怎么你们顺府就准了呢？”
公差忙道:“起初是不准的，但仵作确系吞金，那章保又得言之凿凿，告公子们威逼他女儿身死，所以敝上请公子们到堂上对质，是非曲直一辩即明。”
另一位公差则走近一步，低声道:“公子，我家老爷也知道章家是故意讹诈，奈何他女儿自尽是实，又一口咬定你们威逼。即使对质下来自辩真伪，然以公子们的身份焉能上堂？就算遣家人去，怕的是章保此润顽，王子犯法与庶民同罪，不肯与下人对质。想公子们何等体面，传扬出去名声不雅。”
“嗯。”徐焜浑不在意的点点头，实则他心里也怕得要死，正常人谁愿意去衙门？再万一被三伯得知。。
其实他还是不了解徐灏的为人，这种事只能算意外，要埋怨的是这万恶的旧社会，侄儿纵有过亦属人之常情，不能章家身为弱势的一方，就该生站着理。
公差继续道:“敝上念着贵府老爷们，自然不能不为之关切，奈何公事公办，私情只好搁在一边，惟有暗中使力。既然章保一心控告，无非想讹诈若干银钱，此乃千人一见。故此敝上吩咐的们转告公子，不如破费些银子，叫他当堂切结此案。随后再寻件事狠狠的警告下章家，叫他不敢纠缠不清，此乃敝上的意思，请公子自裁。而尹公子那边我们也去过了，他已答应照着敝上的交代行事，最迟明晚与章家项，许他若干银子叫他赶紧结案了事。”
徐焜沉吟了一会儿，以他少爷脾气，如果不是如金死的可怜，恐怕打死他也不会服软，毕竟三伯不是他爹。
想了想，徐焜悻悻的道:“承你们贵上一番美意，不好不遵。可恨那章保竟敢诬告，私底下花钱买他结案，当我徐焜惧怕他怎地？随他告到圣上那里我也不怕，归根结底要弄个孰是孰非，水落石出。凭什么一面之词，就能诬陷我威逼他女儿自尽么？反正人不是我们杀的。不过如此一来，辜负了你们贵上的盛意，不得我们自认一声晦气。
行了，劳烦你们回去致意大人，请他将此案暂搁数日，我这里好派人去和章家。先好了，倘若章家贪婪，狮子大开口，那我可就要麻烦你们贵上秉公审讯了，大不了我走一趟衙门而已。”
完，徐焜吩咐厮取出十两银子，赏给公差。
公差拿了银子后眉开眼笑，笑道:“公子何等身份？难不成怕他控告么？不过因他家女儿死的可怜，姑且赏他几文。他敢不干？有几个脑袋，鸡卵好同石头碰么？公子放一万个心，此事交给的们办就是了。”
徐焜点头道:“你们俩不错，等完事，我再酬谢二位。至于贵上关切之处，我理会得，也自有道理。你们回去吧，代我问声好，就我记在心里了。”
“公子真乃明见万里，敝上就是念着交情，并无别意。”公差笑着告辞而去。
人走了后，徐珵出来道:“自古钱能通神，一点不假。章家也晓得我穷，不过借我搭个脚儿，得劳徐爷破费，只好容为兄日后再报，而尹春方就算花费万两，我也不领他的情。”
徐焜笑道:“亏你好意思出口，等我们完结了，单叫顺府提你去和章保对质，看你怎么办？到时以衙门的手段，不怕你穷的只剩豆渣子，也要榨出一点油来。”
“瞧你瞧你！”徐珵坐下笑道:“如果顺府单单提了我去，我就直是你们花钱买的案。试问，没真的威逼如金，焉肯行贿？不准谁倒霉呢！”
“好好好。”徐焜没好气的打了他一下，“从此我算是知道你的心肠了，太坏。不笑了，叫谁去章家呢？”
“我的家人蒋礼吧，人送外号讲道理，惯能会道，大事情从未出过错。”徐珵笑着道。
“校”徐焜道:“章家就这么安排。顺府那边也得送些人情，虽然口口声声认交情，自古衙门向南开，有理无钱莫进来，不管至亲好友，没有不雁过拔毛的。你送什么礼物好？”
“送钱不妥。”徐珵稍微琢磨了下，“要我送一幅徐公的字，对他而言无价之宝。”
徐焜道:“就这么办。”
与此同时，徐润在自己的书房里对蕙兰道:“我未婚妻和你很像。”
蕙兰笑道:“这不是糟蹋人吗？一个千金姐像了我，你还正八经的出来。咦，我怎么觉得不对味？”
“只怕未必如你。”徐润神色了了，“真的像你我就心满意足了，我愿意把她当菩萨供养，拜她。”
“得了吧。”蕙兰嗤笑道:“常常听你，也没见你拜过谁。”
徐润笑道:“你要我拜么？来，我拜拜你。”
着还真作势欲拜，蕙兰连忙走开，轻笑道:“不要折杀了我，留着拜你那位表姐夫人吧。”
徐润瞅着她，好半响叹道:“如今我才知你真的不喜欢男人，依我你也赚了不少，不如成个家多好？就是配得上你的人少。”
“你这话得好。”蕙兰走回来坐下，端起茶盏，“我自信能赚钱养家，堂堂正正做人，也不信谁敢压我？和尚公公都能娶媳妇，那我也可以，可惜好人家是不肯的，那家之女，行院之女，我又不要。况且我们这样的女人和相公一样，被你们这些无耻的东西闹得不像个样子，谁肯信我们今后清清白白的呢？我寻思与其娶户之女，倒不如娶个大家之婢，好歹礼貌性德都是见惯的，没有那模样一身的家子气。就是一样，我不想娶个不清白的，好一点的十有**只怕被主人已先受用。”
“也不尽然。”徐润拍手笑道:“我徐府清白的丫头多了。”
蕙兰道:“徐家的丫鬟自然是好的，府里的风气也好，尤其是二公子的丫鬟最多，而且个个都好。还记得我们有一回在一粟园唱戏，看见帘子里一大群的女孩，有男装的，有女装的，粉白黛绿，俊俏可爱，可惜谁愿意嫁个女人呢？”
徐润开玩笑的道:“要不等我成亲，想必陪嫁来几个丫鬟，如果里面有好的，我干脆送一个给你。”
“不好。”蕙兰笑道:“那我岂不是要在你家伺候一辈子？”
“玩笑而已。”
徐润抬眼看见窗外的许二姐经过，道:“其实甭管愿不愿意，难道这世间错配姻缘的还少吗？多少夫妻无非凑合在一起过日子罢了。比方给你驾车的周三，倒有那么好的媳妇，算不算暴殄物？”
“赫赫！”有些明白的蕙兰似笑非笑的盯着他，“莫非你爱了她？”
徐润笑道:“岂有此理！我不过罢了。”
慧芳微笑道:“爱上她也没什么要紧，爱美之心人所难免。二姐不但模样生得好，且灵慧异常，人家还是贞洁之妇呢。”
徐润不以为意的道:“灵慧有之，贞节未必。”
“你没听过她收拾潘三么？”蕙兰问道。
“有耳闻。”徐润还是不以为然的模样，“以潘三那副嘴脸，是个人都会收拾他。你方才爱美之心，人人有之，我问你假如换了徐煜，她忍心收拾吗？即或换了你蕙兰，她忍心嘛？”
蕙兰嬉笑道:“何不你亲自试试她？人就在你这里，就想收拾你，也不敢。”
“一发胡了。”徐润大笑，“我真的没有其他想法，想我与你和琴言相交这么久，几何时动过龌蹉念头？”
“那倒是。”
蕙兰点点头，对她来，徐润也算是奇人，亦是非常正派的男人，他并非不喜欢美女，这一点貌似和徐三爷很像，从不在外面留情。
忽然跟班的进来，道:“三老爷有要紧话商量，请少爷过去。”
“知道了。”徐润急忙吩咐备车，蕙兰伺候他换了衣服去了。
蕙兰闲来无事，有心进去调戏调戏二姐？随即心算了吧，不消自己女儿身，就算是男儿身，也不能去勾搭有夫之妇呀。
不过她还真把娶媳妇当成了正事看待，这一代明朝饶想法明显有超越时代的趋势。看似荒唐，但历史上发生的荒唐事还少吗，太监堂而皇之的娶媳妇，宫女间的菜户对食，只要能无视于他人，内心强大，没有亲族礼法的压制，所谓社会风气其实是压不死饶。（未完待续）
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