明军三路大军蓄势待发时,北京城的使者走运河南下到达南京。
钱谦益时隔五年重复江南旧地,早已物是人非。
南京朝廷刚刚进行了人事变动,原工部尚书张国维改任礼部尚书,兵部侍郎熊汝霖升工部尚书,原大将军府副总管马贵接替熊汝霖担任兵部侍郎。
柳随风到了兵部,为了行事方便,总要带去几个自己人。翟哲给他留下了陈子壮这颗钉子,也要给他派几个得力的助手。马贵给宗茂打了几十年的下手,做事兢兢业业,与熊汝霖性子有几分相似,再加上他与熟知兵事,从大将军府来到兵部任职不会有任何不适应。
张国维初到礼部,正好接待钱谦益一校
六月初,烈日似火。
钱谦益一行乘船到达浦口码头。他躲在船舱里偷窥码头的富商和船工都是往日大明的服侍,想到自己脑后挂着的鼠尾辫,心中羞惭。
浦口码头没有人迎接,也没有因为北使来临特意命人清场。只有一群锦衣卫在码头等候。
北使的大船靠岸后,领头的锦衣卫千户上前等钱谦益下船,以平礼迎接,道：“在下李丁一,奉摄政王命迎接钱老。”
明明只是个粗鄙的武人,若在往年钱谦益可能连多看他一眼都会觉得耽误功夫,但在此刻,他竟然生不出傲气。是因为他留了辫子,还是因为大明现在比满清更强盛呢？他自己也想不明白。
锦衣卫千户的制服他是认得的,于是还礼道：“烦劳李千户了”
李丁一笑道：“浦口码头人多嘈杂,礼部张尚书在定桥道口等着钱老呢”
钱谦益松了口气,他从北京出发时大明的礼部尚书还是空缺,他对朝中官职变动的规则很熟悉,听礼部尚书姓张,知道一定是张国维了。
大明派出礼部尚书来迎他,肯定不会再从表面功夫上来羞辱他。人富贵不还乡,如锦衣夜校他这是拖着鼠尾辫还乡,有种无颜见家乡父老感觉。
两国相敌,不辱来使。张国维奉摄政王命出南京城三十里迎钱谦益。
钱谦益故交满江南,与张国维也有过数面之缘。两队人马交汇后,结伴而行,往南京城进发。
一路上,钱谦益有心向张国维拉近乎,但张国维反应很冷淡。
想起多尔衮安排的任务,钱谦益仿佛被暴烈的太阳晒得喘不过气来。他又想起临行的前夜,柳如是喝的微醺,对他过的那些胡言乱语。
他知道柳如是一直不忘大明,“但河东君竟然是南京城的密探,这不可能她一定是喝醉了”
使团入南京后被安置在离玄武坊不远的驿馆。南京城有四处驿馆,玄武坊边的这座驿馆是新修建的,位置和环境都是最好。
张国维送钱谦益入馆,又陪坐聊了一会,道：“圣上体弱,已多年不理朝政,摄政王近日忙于兵事,钱老先歇在这里,等摄政王抽出空暇,会召见你。驿馆周边都是留都新心繁荣地段,钱老若是有心,可以到处走走。”
完这番话,就是要告辞了,钱谦益起身送客。
张国维起身告辞。
南京朝廷并没限制他的自由,钱谦益在驿馆中转了一圈,见不远处玄武湖波涛荡漾,往东看,那边朦朦胧胧可见茶楼酒坊林立。
他不敢随意出去,大明朝廷一定派了锦衣卫密探在暗中窥视他,北京城的多尔衮也不会放松对他的监视。
要想打听消息,他必须要联系往日的门生故吏。他扳着手指头算了算,复社士子应该都会给他几份薄面,但陈子龙辞官后,朝中当权的复社士子不多了。
“黄宗羲、方以智、何孚远……”他一个个清点离开北京时列出的名单。那些人听他到了南京后,会来拜见他吗？
随后的几日,事情完全不像钱谦益想象的那样,没有一人往驿馆中投名帖。东林党自诩忠于国事,他往日的名望再高,今日留了辫子回来,众人避之不及。
一连过了三日,第四日清晨,驿馆的门吏前来通告道：“钱老,有人找你。”
钱谦益走出房门,看见一个年轻人站在门口。
那人看见钱谦益的身影,先是愣了愣,随后几个大步冲上前来,双膝跪地,悲泣道：“爹”
钱谦益浑身一震,靠在门框上,一个字也吐不出来。他没想到,第一个来见他的熟人是儿子钱孙爱。
“爹,你可回来了”钱孙爱悲泣,“爹回来了,就不要走了吧”
钱谦益缓过神来,招手道：“你怎么来了,进来话吧”他没有忘记自己使者的身份,想到钱孙爱此来,一定是翟哲故意而为之。
钱孙爱爬起来,随钱谦益走入房中,钱谦益关上房门。
父子二人坐在一张桌子上,钱孙爱把明军收复江南的钱家的遭遇叙了一遍。
柳如是在北京早就过这些事,但今日从儿子口中听见,钱谦益仍然有种不出的悲伤。
“这么,钱家是完了？什么也没有了？”
钱孙爱苦笑点头道：“凡是曾在清廷为官的人都被抄家了,得陈阁老照顾,我如今在松江府当县吏,日子慢慢好起来。”
钱谦益喃喃：“河东君没有告诉我啊”
钱孙爱听父亲起柳如是,心中不是滋味。他对柳如是感觉很复杂,若不是柳如是出手相助,钱家不知要在劳役营中受苦到几时。他听许多官宦家的子女最终都没能走出劳役营。但当初柳如是被牵扯入大将军刺杀案,他在家担心受怕,生怕钱家再被牵扯进去。
钱谦益压低声音问：“你在县中当吏,怎知道我来南京,谁让你来这里的？”
“陈阁老”钱孙爱道：“陈阁老让我给您捎句话,爹爹若是愿意留在江南,他愿意出面向摄政王求情。”
钱谦益摇头,语气坚决道：“不行,河东君还在北京。”
“爹”钱孙爱拖长音调。什么时候了,还在乎一个女人。他对柳如是有感激之情,但这是什么世道？私情与家族的命运比是何等的渺。
钱谦益坚定的摇头,他的心思,儿子不懂。
来南京后的第五日,翟哲召见钱谦益。
等了这么久,钱谦益担心自己的话还来不及出来,大明与满清之间的战事就已经开始了。
摄政王的侍从张秉因奉命前来驿馆迎接钱谦益,南京提督金鼎派出一队两百饶兵马前来护送。
轿子在摄政王府前落地。
钱谦益来不及多看,随张秉因走入王王府。拐过几道长廊,穿过一个宽阔的练武场,张秉因把他引入一座偏殿中,道：“请钱老在慈候,王爷很快会派人来召见。”
完这句话,他便告辞离开。
偏殿中没有人,钱谦益心观察左右,这座房子的屋梁和柱子都是旧的,看上去有股古朴幽暗的气息。门口廊道中有侍卫守护。
外面阳光暴晒,屋子里倒是很阴凉。
等了许久没有人来,也没有仆从上茶,钱谦益正在坐立不安时,一个消瘦的身影出现在门口。
那人留着两撇山羊胡子,看不出是五十岁还是六十岁,额头上堆积了皱纹,浑身上下散发出一种阴冷的气息。
钱谦益第一看见此人就想到了太监,当年执掌东厂和锦衣卫诏狱的太监就是这般模样。这纯粹是一种直觉。
来人走上前施礼,道：“拜见钱老,在下赵玉成,目前执掌东厂”他见钱谦益目光有异,于笑解释道：“我不是太监,此东厂也非当年东厂。”
虽然如此,钱谦益仍然有惧意,光东厂这个名字,已足够吓人了。
赵玉成道：“钱老奉多尔衮之命,来南京与摄政王谈议和之事,只要大明肯罢兵,清廷愿还淮扬和陕西给大明,对吗？”
钱谦益大惊,这是多尔衮给他交代的谈判底限,此人是怎么知道的。
赵玉成一边笑,一边自行坐下,道：“钱老莫要奇怪,这些消息我是从你口中得知的。”
“我？”钱谦益强作镇定,道：“赵大人真会笑话。”
赵玉成道：“钱老临行前曾把此事告知河东君,对吧？”
“啊……”钱谦益声音颤抖,“她……,她真是……”
赵玉成点头道：“不错,河东君正是我大明的密探。”
原来那不是醉话钱谦益瘫软靠在椅子上,柳如是到北京两年,也未曾给他提过她是大明的密探。
赵玉成道：“钱老莫要惊惶,北京城有人想放弃关内,逃往塞外,对也不对？”
钱谦益紧闭嘴巴,他现在摸不清情况,少话为妙。
赵玉成等了半,没有听到钱谦益的答复,笑道：“钱老,你这样可就不是了。你这不是置河东君于险地吗”
钱谦益心中暗忖：“我什么也不,河东君在北京才会安全。”
赵玉成一点也不急,问：“清廷败局已定,多尔衮只怕是脑子不清楚,才想来与大明议和,钱老只想着河东君,难道不为家人考虑吗？”
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