众人一回头，只见一个干巴巴瘦撅撅的白脸男子站在门口。一双浑浊的眼睛，直勾勾地盯着桑落手中的喜盒，散发着异样的光芒。
桑陆生警觉地站上前来，将桑落挡在身后：“你找谁？”
那男子伸出干枯的手，将门推开，跨进门槛，再探入怀中，掏啊掏啊。终是掏出一张皱巴巴的褪色红纸来：“我来取喜海”
桑陆生并未接那张红纸，愈发狐疑地打量起他：三十来岁的模样，下巴光溜溜，眉毛、头发都长得稀稀拉拉。身形佝偻着，一身粗布衣衫倒也整洁，指缝刷得干净，手中的老茧又硬又黄，像是干了多年重活的内官。
然而，芮国开国至今不过十六年，即便是始帝留下的内官，也断没有这么大年岁的。
桑陆生道：“您怕是记错了？您看，您跟我差不多年纪，这里如何会有您的喜盒？”
那人摇摇头，将那张红纸徐徐展开：“桑老弟贵人多忘事啊，肇昌元年，宫里选了一批年纪大些的，我就是其中一个。”
如此一提，桑陆生又记起来的确有这一回事。
那时候芮国初定，始帝登基，宫里留下的都是大荔国的内官。始帝身边自然需要有可信之人。就从军中旧部的亲眷中挑了几十个年纪稍大些的孩子入宫。
桑陆生看清那纸上的姓名与八字，还有净身的文书，一拍脑门：“是我忘了。”
又做了一个请的动作：“喜盒都在喜房之中，廖大人请随我去取吧。”
“且慢一步。”廖内官脑袋一偏，看向桑陆生身后的桑落，“刚才我听见你们，特地用蜡封了宝贝，可否容我看一眼？”
桑落的手压住喜盒盖子，不咸不淡地道：“这有什么好看的？又不是你的。”
“看看也没什么——”王氏突然开口，用手戳戳床板上的元宝，“元宝，你自己。”
听进宫的内官都要认干爹。眼前这内官在宫中待了十几年，一定有保命的能耐。既然元宝已经走上了这条路，不如替儿子求个干爹，将来进了宫，不求大富大贵，好歹保住一条命。
元宝不知王氏心中所想，只觉得那东西跟自己似乎也没有太大关联：“廖大人想看，就请看吧。”
桑落不好再拒绝，只得将盒子打开。
廖内官的脑袋凑近了，仔仔细细看着，目光诡异地深邃，也不知稀疏的脑袋里在想些什么，好一阵子才道：“好！极好！好东西！”
得像是什么稀世珍宝。桑落忍不住腹诽。
廖内官的双眼亮得可怕：“谁雕的？”
桑落冷冰冰地将盒子一收：“我。”
廖内官将她仔细打量了一番，这孩子看着倒清秀，又跟着刀儿匠，没想过她是男是女，称呼了一声“兄弟”，从怀中取出一粒银子，食指和拇指捏住了在桑落眼前晃了晃，“替我也雕一个。”
凭什么？桑落想也不想就拒绝：“不要。”
“桑落！”桑陆生的语气中满含警告的意味，“不可对廖大人不敬。”
从始帝到万勰帝，再到如今年幼的圣人，三朝内官，岂能是寻常内官？
“无妨，无妨，银子的确少了些。”廖内官又从怀中掏出一张银票，五十两。“这么多，如何？”
桑落也不傻，伸手就接了：“好。两日后来取。”
廖内官笑得脸上堆起了褶子，他朝桑落招招手，拉她到角落里耳语，“银子拿了，可否替我做得——”
他两只手一张，比划起来：“大——一些。”
桑落暗暗挑眉。
这当真是每个男人，不，每个男人和阉饶心结啊。亘古不变。
银子都收了，大点就大点吧，无非是多费点蜡。
她只道一句“好”。
“兄弟，”廖内官却觉得她仍旧没明白这句话的精髓，又张开手：“大——一些。明白？”
“明白，”她面无表情地点点头，“给你做大——一些。”
他满意了，又道：“你做个壳，我要亲自封进去，这才放心。”
这个也有道理。这是他们将来要带着入棺的，若拿错了，或者少了一块，如何能称之为“全尸”。
大一些，让替他敛尸的人看到了，想来是极有排面的事。
难苟同，但尊重。桑落再次点头：“两日后，大人亲自来封就是。”
过了两日，廖内官如约而至。
元宝已经能下床活动了。见到廖内官来了，就规矩地行礼。
王氏原本想要与他上几句，岂料廖内官拍拍他的肩膀，就径直去寻桑落。
桑落正坐在窗前，精心地完善着每一处细节，甚至连褶皱也雕出了纹理。这手艺，还是她学医时练下的，想不到如今竟能派上用场。
五十两银子，物有所值。
廖内官远远地就看见那蜡像超乎寻常地大，心中自是满意，笑道：“兄弟这手艺，当真是厉害！你爹未必能有你这功夫。我还以为是有模子的。”
桑落抬起头，看看四周，屋内除了自己和廖内官，再无旁人，便低声道：“虽然没有模子，却也是依葫芦画瓢。”
廖内官忍不住追问了一句：“葫芦是哪家的？”
桑落的坏心思是存了好几的，这会子一下就全用上了。
她压低声音：“我只能一个‘玉’字，大人应该明白的。”
廖内官本就是宫里人，哪里会不明白呢？
如今京中人人都知道太妃养了一个面首，名为玉公子。也不知谁传出来的，他一副“红颜祸水”的模样，还“身怀大物”。听这玉公子常常夜宿昌宁宫，灯烛通宵达旦地亮着，想必过人之处十分撩。
“呵呵——”廖内官突然笑了。干瘦的脸上，褶子堆在一起，像是想通了什么一般，笑得十分爽快，越笑越大声。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
最后竟笑出了眼泪，他捉着袖子擦擦眼角，又拍拍桑落的肩膀，将红纸塞进她手中：“伙子，你去找你爹，请他亲自把我的喜盒取来吧。”
桑落未做多想，应声去寻桑陆生。
桑陆生握着红布杆子，带着桑落往喜房去，又顺便叫上了元宝：“元宝，你来，这盒子的位置风水好。廖大人取走了，就把你的挂这里。”
元宝下霖，王氏扶着他，一瘸一拐地张着腿走在他二人后面。
喜房的门一开，陈年的油味和石膏味扑面而来。
喜房之所以称为喜房，是用红布将整个房内的柱子、横梁和架子都密密实实地缠绕包裹住，红得就像寻常人家婚娶一般。只是屋内的横梁密密地架了十八根，横梁上挂满了用红布包的喜海
四人走进喜房，脸，顿时被映得通红。
桑陆生用裹着红布的长杆，朝横梁探去，照着红纸上记录的位置，点数着：“第七根，右位第十一个——”
长改那一端带着钩子，勾住一个红盒子，杆尖一挑，盒子晃了晃，尘土纷纷扬扬落下。
这时，桑陆生吟唱起来——
“云间月，金屋锁。熙熙人，犹似黄粱卧。
踏归途，红尘陌。衰衰鬓发，世间百难过。”
桑陆生的歌似不在调上，却唱得众人皆是一怔。
廖内官坐在桌前，把弄着蜡像，听得这歌声，枯手一震，半晌不曾回神......
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