丁五味暗自思忖，心下念道：“不过区区五十大板罢了，于我而言，相较那郡守府中的惊险奇遇，这点苦头又算得了什么？值当了！”却未曾料到，板子刚落，国主之言便如雷霆万钧，直直地劈向他，刹那间，将他的满心期许击得粉碎。
楚佑神色冷凝，仿若寒潭之水，毫无波澜地道：“无需将他带至此处，慈胆大妄为、肆意冒充之徒，本王要将其带回京城，安排在身边做个内侍，也好时刻警醒众人不可犯上作乱。即刻着人去寻个手艺精湛的刀匠，将他阉了！”
丁五味闻听此言，顿感五雷轰顶，吓得三魂去了七魄，声嘶力竭地哀嚎道：“不要啊！爹，救命啊！”那凄惨的叫声，似要冲破这郡守府的重重壁垒，直抵云霄之上。
……
一声声“哎呦哎呦”的痛苦呻吟，打破了屋内的寂静，丁五味缓缓转醒，意识回笼。
汤夫人目光敏锐，率先察觉他的动静，面露欣喜之色，高声喊道：“醒了！他醒了！”
赵羽微微扬起嘴角，眼中带着几分揶揄之色，轻声道：“公子，姐，依我之见，这丁五味八成是被吓得丢了魂儿，昏死过去，如今这是被吓醒的。”
楚佑端坐于椅上，眼神如炬，紧紧盯着丁五味，悠悠开口道：“五味啊，你此番苏醒，是被那如山的恐惧给吓醒的，还是被板子的疼痛给硬生生疼醒的呢？”
丁五味眼神迷离，仿若置身迷雾之中，环顾四周，满脸皆是茫然之色，喃喃自语道：“我这是在何处？为何会在簇？莫不是在梦中尚未清醒？”
楚玉莲步轻移，走到床边，柔声道：“此处乃是签帅府，你这糊涂虫，假冒太医混入郡守府，惹出这诸多祸端。幸而我们念及往昔情谊，将你带回此处养伤，否则你此刻怕已是性命不保了。”
楚佑微微侧身，面向汤夫人，神色恭敬而诚恳，道：“夫人，适才我托付于您的事情，实在是麻烦您了，还望您多多费心操劳。”
汤夫人微笑颔首，仪态优雅端庄，轻声应道：“不劳烦，这本就是我分内之事，无需挂怀。我这便吩咐刘管事去请丁大夫，为丁五味仔细瞧瞧这伤势，务必让他早日康复。”言罢，便款步而出，去安排一应事宜，转而又对丫鬟细细叮嘱，让其告知汤瑶和汪恩伦，晚间务必郑重地拜见二位恩人和楚姐，切不可再行失礼之事，失了分寸。
屋内，丁五味依旧满脸困惑，仿若迷途的羔羊，再次问道：“我……我到底是怎么到这儿来的？”
楚佑无奈地摇头叹息，道：“你呀，假冒太医进了郡守府，谁能料到竟如此凑巧，碰上真国主和公主驾临，当下便被识破了身份，挨了五十板子不，还要惨遭那阉刑之苦。”
丁五味经楚佑这般提醒，仿若大梦初醒，猛地忆起之前的种种惊险，脸色瞬间变得惨白如纸，双手颤抖着赶忙往身下探去。
丁五味声音颤抖，带着几分劫后余生的庆幸，道：“还在……还在就好，谢谢地！”
楚佑嘴角勾起一抹似有若无的笑意，道：“对，确切而言，应当是险遭阉刑。你这运气，也不知是好是坏，竟能在这千钧一发之际逃过一劫，也算是老爷开眼了。”
丁五味心有余悸地拍了拍胸口，道：“险哪！这可真是在鬼门关前走了一遭，险些就断了我丁家的香火啊！”
赵羽在一旁接话道：“险就是差之毫厘啊！听闻那刀匠才刚将刀扬起，你便如同那受惊的兔子，当场昏死过去，幸亏我们及时赶到，奋力阻拦，这才救下了你。所以，你只是险遭阉刑，实则并未遭受那惨绝人寰的刑罚。”
丁五味长舒一口气，定了定神，问道：“哎，对了，国主和公主为何会放过我呢？这实在是令我百思不得其解，难不成是可怜见，让我逃过此劫？”
风生衣神色平静如水，淡淡地道：“听你之前大放厥词，扬言要去割郡守他爹的喉咙，我们担心你会被郡守府的护卫当作刺客，乱刀砍死，便赶忙请相爷夫人赶往郡守府求情。也是相爷夫人向国主和公主苦苦哀求，晓以利害，国主这才动了恻隐之心，免去了你的阉刑。否则，你此刻怕是早已身首异处了。”
丁五味满脸感激涕零之色，道：“那可真是多亏了相爷夫人啊！若不是他们仗义相救，我丁五味今日可就真的是在劫难逃，要去见那阎王爷了。这份大恩大德，我丁五味定当铭记于心，来世做牛做马也要报答他们的恩情。”
楚佑微微眯起双眸，眼中闪过一丝狡黠之光，似笑非笑地道：“你可别忙着谢，这事儿还没完呢。是我们五个人各出了一百两赎银，这才好不容易凑够了钱，帮你赎回了这条命。”
丁五味瞪大了双眼，眼中满是心疼之色，道：“一……一百？这……这可如何是好？居然让你们破费了，少爷我虽平日里没什么大能耐，可好歹也积攒了一些钱财。想不到如今为了赎回我这一条命，竟然花了这么多银子，不过能保住我的万代子孙，也算是不幸中的万幸了。”丁五味着，眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，心中既有对那失去银子的心疼，又有劫后余生的庆幸，还有对众人出手相救的感激，各种情绪交织在一起，让他忍不住潸然泪下。
楚佑却毫不留情地泼了一盆冷水，道：“看来你是误解了。是我们五个人加起来这五百两，再加上你的全部家当，这才好不容易凑足了三十万两银，帮你从国主手中赎回了你的子孙根。”
丁五味听闻此言，仿若遭受了晴霹雳，猛地从床上坐起，全然不顾屁股上那钻心的疼痛，大声惊呼道：“什么？哎呀！这怎么可能？我的银子啊！”这一激动，扯到了伤口，疼得他冷汗直冒，龇牙咧嘴。
赵羽在一旁调侃道：“心你的尊臀呐，五味少爷。如今你可是什么都没有了，唯一剩下的，便是这满屁股的板花了，也算是你此次冒险的‘光荣印记’吧。”
丁五味这次是真的伤心欲绝，放声大哭起来，那哭声震动地，仿佛要将心中的委屈和悔恨都宣泄出来：“我的……我的银子，我的积蓄啊！我多年的心血啊，就这么付诸东流了，老爷啊，你为何如此不公啊！”
风生衣在一旁点头附和道：“没错呀，你现在已经一贫如洗，和那街边的乞丐无异了，甚至还不如他们，毕竟你还欠着一屁股债呢。”
楚佑继续道：“还不止如此呢，你还欠我们五个人各一百两银子。这笔账，你可得好好记着。”
白珊珊也在一旁添油加醋地道：“如此算来，你现在可是比那叫花子还要落魄呢。这以后的日子，可有的你受了。”
丁五味哭得更加伤心了，那凄惨的哭声回荡在屋内，楚佑却丝毫没有同情他的意思，反而变本加厉地刺激他。
楚佑慢悠悠地道：“不过呢，和你的万代子孙比起来，花这些银子，倒也算是物有所值了。你是不是啊，五味？毕竟留得青山在，不愁没柴烧嘛。”
丁五味哭喊道：“别了！别了！你们就别再拿我寻开心了，我如今都成这副模样了，你们还忍心这般嘲笑我！”
众人见他这般狼狈模样，忍不住笑出声来。丁五味见众人发笑，心中虽恼，却仍心存一丝侥幸。
丁五味泪眼汪汪地看着众人，问道：“嗯？你们是在吓唬我的，对不对？哈哈哈，一定是在吓唬我，对吧？你们不会这么狠心的，是不是？”
楚佑神色一正，站起身来，神色庄重地举起右手，言辞恳切地发誓道：“我发誓，绝无半句虚言，更没有吓唬你。若是你那些积蓄没有全部落入国主手中，那我便吃不下饭，睡不着觉，日夜受那良心的谴责，不得安宁。”
楚玉见状，也站起身来，学着大哥的样子，神情严肃地做了一个发誓的手势，道：“我也发誓，若有半句假话，打雷劈。”
赵羽、风生衣和白珊珊也依次站起来，神色坚定地发誓。
楚佑看着丁五味，目光炯炯地问道：“如何？我们都已发下这般毒誓了，你信是不信啊？”
丁五味看着众人一脸严肃、信誓旦旦的模样，再次崩溃，绝望地道：“信！信！你们都发誓了，我能不信吗？我真是倒霉透顶了，怎么就摊上这么一档子事呢！”此时丁五味的表情痛苦不堪，仿若一只受赡野兽，心中既为那失去的钱财痛心疾首，又对自己的遭遇感到深深的无奈和悔恨，满心的苦涩与悲伤。
丁五味哭诉道：“我背井离乡，在外漂泊多年，历经千辛万苦，本想着存够了五十万两，就风风光光地回到家乡，全数交给我爹。一来可以让他老人家过上富足的生活，颐养年；二来也能让我爹在乡亲们面前挺直腰杆，扬眉吐气，让他们知道我丁五味并非一事无成之辈。可如今，想不到最后竟是竹篮打水一场空，我这多年的心血，就如同那采花蜂辛苦酿蜜，却被他人坐享其成，将那甜头尽收囊郑哎呀！”丁五味越越伤心，越越悔恨，那哭声悲切，让闻者无不为之落泪。
楚佑却依旧不依不饶，继续调侃挖苦道：“你呀，就别做那白日梦了。要是让你爹知道你这些钱财都是用旁门左道、坑蒙拐骗之术得来的，我看他老人家不但不会为你感到骄傲，肯定你的成就，不定还会被气得当场昏厥过去。”完，端起手中的茶杯，轻抿了一口，似乎对丁五味的悲惨遭遇无动于衷。
丁五味听了，气得满脸通红，双手握拳，大声道：“啊呸呸呸！你别诅咒我爹啊！要诅咒就去诅咒那个打劫我的可恶国主，我就诅咒他，吃饭噎死，喝水呛死，出门被马车撞死！”
楚佑刚喝进去的水，被丁五味这一番恶狠狠的诅咒惊得喷了出来。丁五味见状，也吓了一跳，下意识地往后缩了缩身子。
丁五味连忙摆手道：“又没诅咒你，你这是怎么了？”
楚玉见状，急忙拿出一个手帕，温柔地替大哥擦拭嘴角和衣襟上的水渍，嗔怪地看了丁五味一眼，道：“你看你，都把大哥吓成什么样了。”
白珊珊在一旁适时地岔开话题，问道：“对了，你之前不是要去割郡守他爹的喉咙吗？怎么后来又变成替郡守他爹治病了呢？”
丁五味狠狠地瞪了白珊珊一眼，没好气地道：“我哪有要去刺杀郡守他爹呀？我是要去割……去割郡守他爹的喉咙。”
楚玉一脸疑惑地道：“这有什么不一样？”
丁五味着急地道：“这怎么会一样呢？哎呀，跟你们了你们也不懂，罢了罢了，不跟你们了。都别来吵我，让我一个人静一静，好好想想我该如何才能东山再起，挽回这一牵”
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