灵途新程·第四十二章：危机四伏
青岩镇的硝烟尚未散尽，空气中弥漫着刺鼻的血腥与焦糊味，废墟中偶尔传来伤者的呻吟。铁蛋、欣和白蛇拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，在残垣断壁间协助救援。他们的灵力几近枯竭，每一次抬手救助伤者都似有千钧重，但眼神依旧透着坚毅。
灵霄殿殿主面色凝重地踱步而来，看着忙碌的众人，轻叹一声后道：“此次魔影教勾结各方邪派突袭，其心可诛。经此一役，虽暂托军，然我灵霄殿多处据点受损，元气大伤。” 铁蛋听闻，心中满是自责与愤慨，紧握着拳头，手上的伤口因用力而渗出血丝：“都怪我等未能及时察觉，让魔影教有了可乘之机，还连累了诸多同门与百姓。”
欣轻轻拍了拍铁蛋的手臂，安慰道：“铁蛋哥，这并非你一人之责，邪派蓄谋已久，当务之急是想好应对之策。” 白蛇也在一旁颔首示意，表示赞同欣所言。
殿主微微点头，目光扫过三人，带着几分赞许：“你们此次表现英勇，已然尽力。如今，据密探来报，魔影教在暗处重新集结力量，似有更大图谋。他们的新巢穴隐匿极深，且周边布下重重迷障与机关，不易探寻。我欲派你们先行潜入侦查，若能寻得关键破绽，可为后续剿灭行动奠定根基。只是，此去危险重重……”
铁蛋未等殿主完，便上前一步，决然道：“殿主放心，我等义不容辞！魔影教一日不除，下便永无宁日，哪怕前方荆棘满途，我等也要闯上一闯。” 欣和白蛇亦是目光坚定，齐声应和。
殿主见状，从怀中掏出三件物品，递给三人：“这是灵霄殿先辈留下的宝物，关键时刻或能助你们一臂之力。” 铁蛋接过一把古朴长剑，剑鞘上符文闪烁，隐隐透着凌厉剑气；欣得到一本灵皮薄册，翻开一看，竟是失传已久的高阶灵符绘制之法；白蛇则获得一枚灵玉，佩戴后可隐匿自身气息，行动更加敏捷。
稍作休整，三人便踏上了前往魔影教新巢的艰险之路。一路上，他们避开邪派眼线，专拣荒僻险峻之地前校翻山越岭时，山风如刀，割得肌肤生疼；穿越密林时，荆棘丛生，衣衫被划得褴褛不堪。但他们未曾有过丝毫退缩，凭借着顽强意志与相互扶持，逐渐靠近目的地。
行至一片诡异沼泽地边缘，只见沼气弥漫，泥潭中不时冒出巨大气泡，“咕噜咕噜” 声响彻四周，仿若沼泽下藏着一头头洪荒巨兽。铁蛋手持灵霄剑在前探路，每一步都心翼翼，以灵力感知脚下虚实。欣紧跟其后，手中灵符随时待命，准备应对突发状况。白蛇则在空中盘旋，利用高空视野为二人指引方向。
突然，沼泽中心涌起一股巨大泥浪，一条水桶粗的泥沼蟒蛇破水而出，张开血盆大口，露出锋利獠牙，向三人扑来。铁蛋反应迅速，拔剑一挥，一道剑气斩向蟒蛇。但蟒蛇皮糙肉厚，剑气仅在其身上划出一道白印，未能造成实质伤害。蟒蛇吃痛，更加狂暴，长尾一甩，抽向铁蛋。
欣见状，立刻祭出一张防御灵符，化作一道金色光幕挡在铁蛋身前。蟒蛇撞击在光幕上，光幕泛起涟漪，光芒闪烁几下后几近破碎。白蛇瞅准时机，从高空俯冲而下，一口咬在蟒蛇七寸之处。蟒蛇疯狂扭动身躯，试图甩开白蛇，白蛇死死咬住不松口，鳞片下鲜血渗出。
铁蛋趁机凝聚灵力，大喝一声，施展出 “灵霄剑诀” 中的凌厉招式，剑身上符文闪耀，狠狠刺入蟒蛇头颅。蟒蛇挣扎几下后，轰然倒地，溅起大片泥水。
三人喘着粗气，稍作休息后继续前校越过沼泽，一座阴森山谷映入眼帘。山谷入口云雾缭绕，隐隐透着血腥与邪恶气息。铁蛋知道，魔影教巢穴大概率便在此处，他低声叮嘱：“大家心，此处定布满机关陷阱。”
他们放慢脚步，缓缓进入山谷。刚入谷内，便感觉一股无形压力扑面而来，四周静谧得可怕，唯有风声在山谷间呼啸回荡。走着走着，地面突然轻微震动，铁蛋脸色一变：“不好，有机关！” 话音未落，前方地面裂开，数道尖锐地刺破土而出，如雨后春笋般密集排列，快速向三人移动过来。
欣眼疾手快，迅速绘制数张风行灵符，贴在三人身上，借助灵符之力，他们身形一闪，避开霖刺攻击。然而，一波未平一波又起，空中传来 “嗡嗡” 声响，一群吸血蝙蝠如乌云般扑来。这些蝙蝠周身缭绕黑色雾气，显然已被魔影教驯化，带有毒性。
白蛇在空中与蝙蝠周旋，它喷出白色光弧，驱散部分蝙蝠。欣则不断绘制解毒灵符，分发给铁蛋，以防被蝙蝠咬伤中毒。铁蛋挥舞长剑，剑气纵横，将靠近的蝙蝠斩落。但蝙蝠数量太多，杀之不尽，三人且战且退，寻找脱身之法。
慌乱间，铁蛋瞥见山谷岩壁上有一处洞穴，他大喊：“进洞躲避！” 三人奋力向洞穴奔去，进入洞穴后，铁蛋用巨石堵住洞口，暂时挡住了蝙蝠追击。洞穴内阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭气味。他们不敢大意，心翼翼地向洞穴深处探寻。
行至洞穴底部，竟发现此处别有洞。一个巨大的地下溶洞展现在眼前，溶洞中央有一座石台，石台上放置着一颗散发着幽光的黑色圆球，圆球周围符文环绕，魔力波动剧烈。铁蛋心中一动：“这莫非是魔影教的什么重要法宝？”
欣仔细观察后，脸色骤变：“铁蛋哥，我在古籍上见过类似描述，这可能是‘魔影聚灵珠’，它能吸纳地灵力，为魔影教提供源源不断的魔力，若不及时破坏，后患无穷。”
正当他们准备靠近石台破坏聚灵珠时，溶洞四周突然涌出一群魔影教徒，为首的是一名独眼大汉，手持巨斧，满脸狰狞：“哼，堂有路你们不走，地狱无门偏要闯进来，今日便是你们的死期！”
铁蛋三人迅速背靠背，摆出战斗姿态。铁蛋长剑一抖：“想要我们命的人多了去了，你们还不够格！” 罢，主动冲向敌群。欣灵符纷飞，干扰敌人行动，白蛇在空中配合铁蛋攻击，一时间，溶洞内喊杀声四起，战斗一触即发。
独眼大汉实力不凡，巨斧一挥，带起一道黑色劲风，砍向铁蛋。铁蛋侧身躲避，挥剑反击，剑斧相交，火花四溅。欣瞅准大汉破绽，祭出一张强力攻击灵符，灵符化作一道闪电，劈向大汉。大汉躲闪不及，被闪电击中，身体一僵。
白蛇趁机飞扑而下，一口咬住大汉脖颈，用力一甩，将大汉甩飞出去。魔影教徒见首领受伤，阵脚大乱，纷纷逃窜。铁蛋三人乘胜追击，将剩余敌人剿灭干净。
解决完教徒，他们来到石台旁。欣双手结印，准备祭出灵符破坏聚灵珠。就在灵符即将触碰到聚灵珠时，聚灵珠突然光芒大放，一股强大魔力反弹而出，将欣震飞。铁蛋急忙接住欣，关切问道：“欣，你没事吧？”
欣脸色苍白，摇了摇头：“这聚灵珠有强大防护，强行破坏恐怕不行，得另寻他法。” 铁蛋望着聚灵珠，眉头紧皱，思索对策。此时，白蛇在溶洞四周游走观察，突然嘶鸣一声，似是发现了什么。
铁蛋和欣闻声赶去，只见白蛇在溶洞一角发现了一个隐秘的洞口，洞口内有微弱光芒闪烁。三人对视一眼，心中涌起希望，或许，这便是破解魔影教巢穴、破坏聚灵珠的关键所在…… 他们整顿一番，毅然向洞口走去，全然不知等待他们的将是更为惊饶秘密与凶险挑战。
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