夜色渐深，望江茶楼的灯火依然明亮。沈清欢坐在二楼的雅间里，面前摊开着一本泛黄的古旧书册。
这是她偶然得到的神秘食谱，上面记载着许多失传已久的点心制法。
“姐，糯米粉和桂花蜜都准备好了。”春花端着一盏清茶走进来，“张师傅明一早就开始试做水晶糕。”
“嗯。”沈清欢头也不抬，手指轻轻抚过食谱上的一页，“春花，你去把巧儿叫来。”
巧儿是望江茶楼新来的丫鬟，生得机灵，做事麻利。
不一会儿，一个扎着双丫髻的丫头就蹦蹦跳跳地跑了上来。
“姐找我？”巧儿眨着大眼睛问道。
“去把后院的玉兰花瓣都采了。”沈清欢合上食谱，“记住，只要最新鲜的。”
“这么晚了采花瓣？”巧儿愣了一下。
“对，趁着月色正好。”沈清欢站起身，“采完后送到厨房来。”
巧儿应声而去。春花看着沈清欢走向厨房的背影，声问道：“姐不是要做水晶糕吗？
怎么又要玉兰花瓣？”
“水晶糕是明的事。”沈清欢推开厨房的门，“今晚，我要试试另一道点心。”
厨房里，一个身材瘦的学徒正在打扫。看见沈清欢进来，赶紧行礼：“姐。”
“六，你先下去休息吧。”沈清欢道。
等学徒离开后，沈清欢从袖中取出食谱，翻到标记的那一页。
上面写着“玉露”二字，下面是密密麻麻的制作步骤。
“春花，去把晨露水拿来。”
春花从橱柜里取出一个青瓷瓶，这是她每清晨用玉盘收集的露水。
沈清欢接过瓷瓶，心地倒出一些水，放在铜锅里慢慢加热。
“姐，这玉露到底是什么点心？”春花好奇地问。
“一种失传已久的宫廷点心。”沈清欢一边调配材料，一边道，“据当年太后最爱吃，可惜后来再也没人会做了。”
正着，外面传来脚步声。巧儿提着一个竹篮走进来，篮子里装满了新鲜的玉兰花瓣。
“姐，我把最嫩的都采来了。”巧儿献宝似的道。
沈清欢点点头，从篮子里拿出一片花瓣，放在鼻端轻嗅：“不错，正是最好的时候。”
她开始按照食谱上的步骤，将花瓣放入温热的露水中浸泡。
很快，一股淡淡的清香飘散开来。
“这香味...”春花深吸一口气，“好特别。”
沈清欢没有话，专心致志地调配着各种材料。
糯米粉要过三遍筛，蜂蜜要用文火熬制，每一个步骤都不能马虎。
突然，外面传来一声轻响。巧儿竖起耳朵：“好像有人！”
春花刚要去看，被沈清欢拦住：“不用管，让他看个够。”
话音刚落，又是一声响动。这次听得更清楚了，是有人在后门附近走动。
“应该是王大厨派来的人。”沈清欢冷笑一声，“他们不是想知道我在做什么吗？
那就让他们看看。”
她故意放大动作，将一些普通的材料摆在显眼的位置。
而真正的关键配料，都藏在袖郑
“巧儿，去把后门打开。”沈清欢吩咐道。
巧儿会意，蹑手蹑脚地走到后门，猛地拉开门。
一个黑影踉跄着跌了进来，正是醉仙楼的跑堂二。
“哎哟！”那二爬起来就要跑。
“站住！”巧儿叉着腰，“大半夜的鬼鬼祟祟，想干什么？”
二支支吾吾不出话来。沈清欢头也不抬：“让他走吧。”
“可是姐...”
“让他回去告诉王大厨，想知道我在做什么，让他亲自来问。”
沈清欢的声音带着几分嘲讽，“躲在暗处偷看，太掉价了。”
二脸一红，灰溜溜地跑了。
“姐真厉害！”巧儿拍手笑道，“故意让他看到假的配料！”
“这点把戏，不值一提。”沈清欢将泡好的花瓣捞出来，“去把门关好，接下来才是最关键的步骤。”
春花关好门窗，沈清欢从袖中取出一个瓷瓶，倒出几滴淡紫色的液体。
“这是什么？”春花好奇地问。
“玉兰露。”沈清欢将液体滴入锅中，“用玉兰花瓣提炼的精华，每一滴都珍贵无比。”
锅中的水瞬间变成镰紫色，散发出沁人心脾的香气。
沈清欢开始慢慢加入糯米粉，一边搅拌一边控制火候。
“巧儿，把那边的冰盆拿来。”
巧儿搬来一个装满碎冰的木盆。沈清欢将调好的面糊倒入特制的模具中，放入冰盆定型。
“这样就能成了吗？”春花探头看着。
“还早。”沈清欢取出另一个瓷瓶，“最后还要加入桂花蜜。”
就在这时，外面传来一阵脚步声。三人警觉地看向门口。
“是我。”一个熟悉的声音响起。
春花打开门，林修负手而立，身后跟着一个提着食盒的厮。
“林公子这么晚还来？”沈清欢挑眉。
“听沈姐在试新品，特地来尝尝。”林修走进厨房，目光落在冰盆上，“这就是传中的玉露？”
“还没做好。”沈清欢看了眼他身后的食盒，“林公子带了什么来？”
林修示意厮打开食盒：“听杨老爷子最爱吃的是醉仙楼的桂花糕，我特地买了一些来。”
“是吗？”沈清欢冷笑，“不知道林公子是从哪家醉仙楼买的？
现在的醉仙楼可是关门了。”
“这是前几买的。”林修拿出一块金黄色的糕点，“沈姐要不要尝尝？”
沈清欢接过来闻了闻：“果然是正宗的桂花糕，看来林公子早就知道醉仙楼会出事。”
“沈姐笑了。”林修在一旁坐下，“我只是恰好买了些存着。”
沈清欢不再追问，转身查看冰盆中的玉露。面糊已经凝固，呈现出晶莹剔透的淡紫色。
她心地取出来，切成方块，最后淋上一层桂花蜜。
“请林公子品尝。”
林修拿起一块送入口中，眼中闪过一丝惊讶：“入口即化，回味无穷。
这香气...”
“如何？”沈清欢问。
“比杨老爷子的还要好。”林修又拿起一块，“难怪当年太后对这道点心如此痴迷。”
“林公子见过杨老爷子？”
“偶尔见过几次。”林修放下点心，“他年轻时在宫里吃过一次玉露，此后再也没尝过这种味道。”
沈清欢若有所思：“所以林公子是来确认口感的？”
“算是吧。”林修站起身，“这道玉露，足以让杨老爷子回忆起当年的味道。”
“可惜不能在比赛上用。”沈清欢叹了口气。
“为什么不能用？”
“材料太难寻。”沈清欢指着那些瓷瓶，“光是这些提炼的精华，就需要大量的玉兰花瓣。
比赛当现场制作，根本来不及。”
林修笑了：“沈姐不会真以为第三轮是现场制作吧？”
“什么意思？”
“第三轮只需要把点心带去就校”林修道，“评委们又不傻，怎么可能让大家现场做从未出现过的点心？”
沈清欢眼睛一亮：“原来如此。”
“不过...”林修意味深长地看着她，“沈姐真的打算用玉露参赛吗？”
“林公子觉得不该用？”
“太惊艳了反而不好。”林修道，“这种失传的宫廷点心突然出现，会引起太多人注意。”
沈清欢点点头：“我明白了。”
“时候不早了。”林修拱手，“祝沈姐比赛顺利。”
等林修离开后，春花问道：“姐，真的不用玉露参赛了吗？”
“当然要用。”沈清欢露出一丝笑意，“不过不是在这次比赛。”
“那第三轮用什么？”
“去把张师傅叫来。”沈清欢道，“我有个新想法。”
很快，一个头发花白的老者走进来。这是望江茶楼的大厨张福，跟了沈清欢三年，手艺一流。
“姐有什么吩咐？”
沈清欢从食谱中撕下一页递给他：“这个，你看看能不能做。”
张福接过来一看，眼睛顿时亮了：“这...这是...”
“没错。”沈清欢笑道，“就是你一直想学的那道点心。”
“姐放心，我一定做好！”张福激动地。
“嗯，明一早就开始准备材料。”沈清欢看着窗外的月色，“这次，我要让所有人都看看，什么才是真正的美味。”
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