地广袤无垠。
夜空深邃莫测。
王守敬长身玉立，善白标置。
所至必窗明几净，扫地焚香。
庭院喧嚣，有鸡鸣犬吠，却丝毫影响不到王守敬整洁的书房。
陈济一至，就感受到了一股洒脱的意志。
二十岁能够担任应府的县令，王守敬的仕途顺顺利利，未来必有成就。
只可惜，他志向不在此处，寄寓于山水之间。
奈何几次辞官，都没有成功。
陈济定睛一看，几案上的奏折十分显眼，他脱口而出道：
“贤弟又要辞官？”
到此处，陈济神态中满是惋惜。
王守敬纵之才，能够造福百姓，为何不愿深耕呢？
“是啊，不过时机尚未成熟。”
“燕王朱棣登基，这时候辞官很容易惹来祸端，只能继续等待下去。”
王守敬爽朗清举，坦坦荡荡。
“贤弟大才，可惜了！”陈济喟然长叹。
“眠日梦月，舒适泰然。”
“长日邀约几位志同道合的好友清谈，选声伎、调丝竹、游山水，岂不妙哉？”
王守敬身具旷士之怀、幽人之致，无论到了哪里，都能过上闲适的好日子。
没必要在官场上，尔虞我诈。
“居山水间者为上，村居次之，郊居又次之。”
“奈何为兄尚有着书之志、家室之忧……”
陈济怅然若失，他在恩师面前夸下海口，总不能半途而废。
“既然贤弟认为，当今子是雄韬伟略之主，为何还要辞官呢？”
陈济似回忆起了什么，心中有些疑惑。
“我想找个机会，去南洋看一看。”
王守敬语破惊，陈济浸出一身冷汗。
洪武皇帝的“禁海令”如雷贯耳，这时候妄图出海，非明智之举。
王守敬思绪活络，很快将话题绕了过去，与陈济畅谈着书之事。
虽不能杯酒流连、啸歌终日，却也别有一番乐趣。
直到朝廷的文书，抵达的句容。
朝阳洒过来，暖暖的，气晴好。
解缙一脸威严，宣读了子诏书，整个句容县衙犹如被惊雷劈郑
王守敬接过圣旨的时候，坦然自若，神态没有任何的波澜，反倒是让解缙高看了一眼。
“解大人，请问这份文书，是应府所有官员都收到了吗？”王守敬询问道。
解缙摇了摇头，目光怜悯地望着王守敬。
“句容繁荣昌盛，是有名的富县，理所应当付出多一点。”
陈济知道世道艰难。
没想到难成这样。
一百万两银子，真要从句容百姓身上征收？
这也太不公平了。
解缙核查了句容的府库，光明正大带走了二十万两银子。
临走前，他还意味深长地瞥了王守敬一眼。
朱棣的心思。
解缙根本琢磨不透，此刻愈发疑惑。
他思绪翻涌，最终化作一声长叹离去。
陈济空落落地望着诏书，忽然笑道：
“贤弟似乎有机会成为二十岁的知府了，这在大明朝也算是开辟地。”
王守敬运筹帷幄地一笑，总觉得事情远远没有想象中那么简单。
……
南京。
皇城。
朱棣派纪纲查了句容县缴纳的赋税，不查不知道，一查吓一跳。
王守敬到任后，第一年句容缴纳了三十万两商税，第二年五十万两商税。
一些府都赶不上，以一县视一府，应府之最重也。
长此以往，这如何撩？
现在的赋税，大都继承至洪武年间，商税是最低的，只有三十税一。
纵使如此，句容都能收上来这么多税，朱棣怎么可能不震惊？
“这王守敬，到底怎么做到的？”朱棣疑惑道。
“他征收了入城税！”纪纲如实回答。
朱棣心神一沉，总觉得这件事没有想象中那么简单。
他的父亲最憎恨贪官，恨不得将他们全部抽筋扒皮。
王守敬动这一点歪心思，在洪武年间可是死罪。
至于建文一朝……缺乏足够的军费镇压藩王。
朱棣没有一概而论。
他正自思忖，解缙已匆匆返回。
“启禀陛下。”
“旨意已传达给句容县令王守敬。”
解缙恭敬地行礼，不敢有丝毫的怠慢。
“他有什么反应？”朱棣脸色肃然，目光威严。
“王守敬很平静，心性超出同龄人。”
“他询问了下官一个问题。”
解缙停顿了半晌，朱棣的视线横扫而来，如同剑锋一般犀利。
“什么问题？”
“他问，这旨意有没有传递给应府其他官吏……”解缙沉声道。
朱棣细细品味，恍然间明白零什么。
“哼。”
“朕的旨意，他还敢推诿不成？”
官员们避重就轻，互相甩锅，已经是常态。
“王守敬还没有这个胆子。”解缙自信道。
朱棣安然地等待了一日，没想到真的收到了来自句容的奏书。
“地生财，自有定数，取之有制，用之有节，则裕。”
“取之无制，用之不节，则乏。”
“今圣旨所出，仰给句容，然民力有限，应办无穷。”
“中贵征索，溪壑难盈，司农必然告乏。”
“升我一人官阶，索万民之财，此大谬也。”
“伏愿陛下览否泰之原，通上下之志，广开献纳之门，与民更始。”
朱棣神色一冷，呵呵一笑：
“这就是道衍和尚推荐的英才？也不过如此。”
纪纲怒气冲，喝道：
“陛下！”
“王守敬冒犯颜，当罢官缉拿。”
朱棣袖袍凌风，气势逼壤：“朕倒要好好瞧一瞧，他有没有胆魄跟朕讨价还价。”
他再派遣解缙前往句容督促。
此刻解缙已经换了一种心情，对王守敬起了些许敬意，不过他还是果断提醒道：
“陛下的事，耽搁不得。”
王守敬不卑不亢，坦然出了自己的条件。
“除非朝廷能够免除句容两年的赋税，升官反而显得多余。”
解缙一愣，没想到王守敬竟真的讨价还价起来了。
“陛下能够杀方孝孺，自然也能够杀你，甚至不需要磨刀。”
王守敬释然一笑，目光直视着解缙。
“文无骨而不立，骨无节而不活。”
“此事非是下官不能办好，而是能办得更好，陛下海纳百川，心系下苍生，这点的请求，又怎么可能不答应呢？”
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