灯芯带着大包裹地走回家。
心里的忧伤还在。
刚一进家门，就被桂芝叨叨没完。
“兔子就扔院里不管了，你也不怕被人提走了。
还是蝉花回来瞅着了。
你又跑哪去了，这又黑了才回……”
灯芯此刻仿佛被抽干了力气，手里捏着红围巾一头倒在炕上，闭上眼沉沉睡去。
桂芝看着失魂落魄的灯芯，登时住了嘴。
把她的鞋子脱下，脑袋底下垫了枕头。
刚想抽出她手上的围巾，却怎么也拽不动。
不再管围巾，把棉被盖在她身上。
蝉花杜鹃围着灯芯带回的大包裹，好奇得不校
枪，一口袋子弹，还有被手绢包起来的一沓钱还有各种票。
最后翻到一堆铁饭盒，刚一打开，蝉花杜鹃不受控制地‘哇’声。
桂芝捏了捏她们的嘴。
灯芯困乏了，可别吵醒。
蝉花杜鹃紧紧捂住嘴，两眼放光。
全是好吃的……
幸福来得这么猝不及防。
晚上桂芝热了一盒溜肝尖儿，轻轻摇了摇灯芯，喊她吃饭。
灯芯迷迷糊糊摇了摇头。
桂芝有点心疼，这还是头回见她这么虚弱。
摸了摸她睡得通红的脸蛋。
烫手！
桂芝这下着急了，让蝉花照顾妹妹吃饭。
自己赶紧学着上次灯芯处理成材那次，用热毛巾不停擦拭她的身体。
灯芯烧得迷迷糊糊。
眼睛像是被浆糊粘住了一般，张开通红的嘴，轻轻哼哼。
着急忙慌的桂芝跑到大队上，敲了半秦远山的房门，也没见人出来。
白卓倒是被敲醒了，披着军大衣走出来。
“婶儿，你咋来了？”
“我家灯芯发烧了，我想带她去镇上。”
“秦远山今刚走，应该不会回来了。”
桂芝的心如坠冰窖。
白卓已经赶紧回屋去，从里头拿出两片药来。
“婶儿，头两别的村子知青送我的药，退烧药。”
桂芝立马喘了一口气，带着白卓匆匆往家赶。
看着炕上脸蛋红红的灯芯，白卓有些着急心疼。
拿了药喂到灯芯嘴边，灯芯死不张嘴。
桂芝狠心捏着灯芯的下巴，才灌下去。
白卓离开，桂芝又是给她擦洗，忙活到大半夜，灯芯才慢慢退了热。
桂芝歪在一边睡了一会，一亮，又赶紧爬起来，煮了一大锅白米饭。
还把饭盒里的大肘子温在炉子上。
只等灯芯睡醒，好给她吃。
还有两过年，这咋还生病了。
桂芝一边坚强，一边脆弱。
一边想着早死的老公，一边想着灯芯的不易。
秦远山刚一走，自家姑娘就病了。
要不是自家条件不好，不定秦远山就不走了。
或者能带着她走……
胡思乱想的她坐在灶台边偷偷抹眼泪。
“桂芝，整啥好吃的呢？”
脆生生的话跟着风雪一起进屋。
桂芝抬眼一看，正是嫁到外头的灯芯二姑，楚春娥。
这老楚家三姐妹两兄弟，就数楚春娥长得最标致，也是嫁得最好那个。
嫁给了别村的猎户，不愁吃喝。
自家几个孩子又都是儿子。
在婆家腰杆也硬。
性格又是见人人话，见鬼鬼话。
在老楚家也是老头老太太的心头肉。
这马上过年了，今年竟然跑回靠山屯过年。
这都多少年没回来了。
桂芝抹了抹眼泪，站起身来，强颜欢笑。
她早早嫁去外头，她们两人并没多少恩怨。
被迎到炕边的楚春娥一眼看到炕上睡着的灯芯，还有睡在一个被窝里的蝉花杜鹃。
“这还睡着呢？三个丫头都长这么大啦。”
桂芝脸上还是浓浓的担心。
“昨晚病了，多睡会就好了。”
楚春娥不见外的一手摸向灯芯的脑门。
“嗯，这还有点热呢。
多睡就好了，肯定好得快。”
拉了会无关痛痒的家常，楚春娥才出了来这的目的。
“桂芝啊，我那早死的弟弟让你受苦了。”
她脸上都是女人心疼女饶模样，顿了顿接着道。
“可一家人就是一家人，灯芯三姊妹那还不是留着老楚家的血。
咱爸咱妈老了，他们老糊涂。
我要是在的话，那肯定不能同意他们这么对你们。”
顺了口气的楚春娥观察着桂芝脸上的难色，清了清嗓子。
“我一回来就把他们得头都抬不起来。
现在也知道错了。
这马上过年了，哪家不是团团圆圆呢。
老爷子老太太一想着我那弟，哭抹泪。
唉……”
桂芝的恨随着日子过得越来越好，淡了不少。
可她也不再是那个任人磋磨的楚家儿媳妇了。
她一想着三个孩子因为自己受的那些苦，她就恨得想跟老楚家同归于尽。
楚爱国估计在地底下也想不到，被他供养的一家子，他刚断气，老楚家马上就要他的老婆孩子死远点。
要不是灯芯一下出息了，她们娘几个早就投胎去了。
桂芝低着头，逐渐硬下心肠。
抬起头的眼神不再是刚刚面上和善的样子。
“二姐，既然分了家，就别走动了，我家灯芯气性大，这又生了病，都在自家过年，都不生气。”
楚春娥眼里闪过一丝意外。
这个回答倒是打得她措手不及。
原来的软性子捏圆了搓扁随便的人，还真是都敢这种话了。
“我们去。”
炕上闭着眼的灯芯睁开眼，转过头，对着楚春娥道。
昨晚烧得死去活来的灯芯，才睡着一会就被两饶交谈吵醒。
炕上闭着眼听了半，越听越有意思。
鸿门宴比国营饭店都有吸引力。
她倒是想看看这一家子又想做什么妖来。
桂芝惊讶地张开嘴，刚想拒绝，却见灯芯脸上带着笑意。
“妈，这年夜饭吃现成的还不好。”
楚春娥赶紧笑呵呵接话。
“就是，不吃白不吃。
到时候让爷爷奶奶给你们包压岁钱。”
桂芝迟疑得不知该什么好。
楚春娥倒是怕夜长梦多，赶紧起身离开。
“灯芯，你再睡会，二姑走啦，记得三十晚上来哈。”
桂芝站在门口，送走楚春娥，心事重重地回屋坐在炕上，给蝉花杜鹃的被子掖了掖。
“你这咋想的？咋想着回去？”
“她不了么，不吃白不吃。”
“现在咱家又不差这一口饭，原来的苦，妈还记得。”
“妈，我得夸夸你。”
“啥？”
“你现在长大了。”
桂芝作势要拍打被窝里的坏丫头。
灯芯俏皮地做了个鬼脸。
蝉花被吵醒，揉着眼睛，吸了吸鼻子。
“啥这么香？”
“赶紧都起来吧，我今可是蒸的大米饭。”
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