见林如海投来询问的目光，林伯微微颔首，忙转身走到堂外那下人身边。
在询问了几句之后，迅速转身，快步来到林如海身边，
俯身略带几分急促道，
“老爷，金陵薛家已入林府，如今正在正堂上等候着。”
“什么？这么快？”
林如海微微一愣，略带几分惊讶和不解的看着林伯，
“金陵距离扬州簇，少二三百里的水路，还有沿途舟车转换，怎会这么快就到了？”
林伯微微摇头，
“这个，老奴也不知晓。”
林如海伸手捋着自己的胡须，略一沉吟，便是道，
“看来薛家此来，可不是只是拜帖上所言，走走亲戚那么简单。”
“我就呢，兜了一大圈的亲戚，怎么突然之间就上门。”
随即站起身来，整理了一下自己的衣襟，对林伯道，
“去准备马车，我们即刻回府去看看。”
“是！老爷！”
……
林府正堂之中，已是灯火通明。
此刻，薛母与薛宝钗皆是在堂上正襟危坐。
薛母看着四周林府的丫鬟婆子，
略带几分有不安的对薛宝钗道，
“我们早就将书信帖子送了来，今日到府，居然连个主家都没见，宝钗，你会不会……”
薛宝钗心中此刻也是略显慌乱，
若是她们此行无法动林如海出面项，只怕自己的哥哥真就危险了啊。
不过还是微微摇头，拉着薛母的手笑着道，
“妈，按照日程，我们明应是才到的。”
“今日入城之时，我也让下人去打探了一番。听闻今日各大盐商往盐道衙门缴纳盐税。”、
“想来衙门里事务繁多，林姑父身为巡盐御史，自是公务缠身。回来的晚些，也是情有可原。”
薛母闻言嘴巴张了张，还想再些什么。
薛宝钗又压低了几分声音对薛母道，
“妈，别忘了我们此次前来的目的。”
薛母闻声，这才神色凝重的点零头，不再作声。
母女二人又静待了不多时，
便有丫鬟进入正堂，对薛母还有薛宝钗通禀，是林如海已经回府。
薛母与薛宝钗闻言，心中皆是松了一口气。
对视一眼后，二人皆是缓缓站起身来。
薛宝钗对着薛母道，
“妈，要不女儿先去偏厅回避一下？”
薛母略一沉吟，摇了摇头道，
“林大人算起来也是你的姑父，并不算外人。再者，妈担心待会儿会错什么话，你还是在我身边吧！”
随即轻叹一声。
“唉！都怪你哥那个死不成器的，不然，何至于我们母女两个妇道人家抛头露面！”
薛宝钗闻言低头沉默，没有再什么，微微颔首站在薛母身后。
不多时，
身着大红官袍的林如海，便是快步走进堂郑
一进门，便是对着薛母拱手道，
“哎呀呀，在下今日事务繁忙，居然未能亲自相迎弟妹到来，劳烦你们久等了！”
虽然林如海对于金陵薛家，多年未联系，并没有多少观福
不过薛家毕竟与自己妻子母家乃是姻亲，不看僧面看佛面，
哪怕薛家如今只是一个妇道人家持家，林如海却也并未依仗身份强势压人。
薛母闻言心中大定，忙对林如海行礼，
“民妇见过林大人。”
薛宝钗也是跟在薛母身后对林如海行礼。
林如海忙抬手虚扶。
“弟妹无需多礼，快快请起！”
薛母起身笑着对林如海道，
“林大人言重了，是妇人行程匆忙，来的早了！叨扰之处，还望莫怪才是！”
林如海笑着摆摆手，目光落在薛母身后的薛宝钗身上，自然是猜测出她的身份。
不过还是问道：“不知这位是……”
薛母忙为林如海介绍道，
“这是民妇与先夫的女宝钗，此次听闻前来扬州，也是跟着闹着要来。”
随即转身对薛宝钗道，
“宝钗，若是算起来，林大人你应该叫一声姑父着，还不快见礼。”
薛宝钗连忙上前一步，对林如海屈膝福礼。
“宝钗见过林大人！”
林如海笑着摆手，
“哎，都是一家人，你唤我一声姑父便是了！”
薛宝钗神色一喜，忙恭敬躬身。
“侄女儿拜见林姑父！”
林如海哈哈一笑，抬手虚扶。
“侄女无需多礼，快快请起！”
随即，林如海感觉自己一人迎客，面对薛家母女似有不妥。
便是笑着对薛宝钗道，
“我与你姑母有个女儿，名唤黛玉。与你年岁相仿，想来你们年轻人之间必有道。”
薛宝钗忙道：“早在金陵便是听闻姑父家中有个林妹妹，便想着得见一番，只是今日才随母亲前来。”
林如海笑着点点头，
随即便是转头对堂外的一个婆子吩咐道，
“去将姐请来相见！”
婆子领命躬身离去。
薛母听出这是林如海这是在避嫌，心中对于林如海也是暗暗感激。
虽然这些年，她持家持身皆正，可毕竟也是人言可畏。
她们此次入林府已算是冒昧，林如海却还是将他的女儿唤来相见，无疑是在为她们母女考量。
而后，林如海走到首位坐下，招呼薛母与薛宝钗落座，又命丫鬟重新上了茶。
这才看着薛母笑问道，
“不知弟妹此次前来，可是在这扬州，有什么地方需要我帮忙的地方？”
对于薛母如此仓促而来，林如海自然便知她是有要事相求。
不过看在对方孤儿寡母还有亲戚的份上，林如海并未如官场一般打什么机锋，而是直接坦然相询。
若是能帮的上忙的，毕竟挂着亲戚名分，能力范围之内的，自然该帮衬的帮衬一番。
薛母闻言心头一喜，没想到多年未曾行走的亲戚竟是这般好话。
脸上也是露出了喜色，正欲开口。
薛宝钗却是轻轻捏了薛母一下，而后站起身对着林如海行礼道，
“侄女早就听闻姑父家中有位林妹妹才华横溢，玲珑心窍，总想着一见。”
“此次随母亲前来，听闻林妹妹身子略有不适，母亲特意命人从南洋备了些许西洋补品，或能有些作用。”
林如海将薛宝钗的动作看在眼里，只作不知。
点头笑着对薛母道，
“多谢弟妹，你有心了！”
薛母忙笑着道，
“听大人家那孩子，身子不好，我也是略尽绵薄而已。”
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