“记忆是一种相会，遗忘是一种自由。”
——《沙与沫》
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克里斯并不擅长音乐，他平时不怎么唱歌，也不曾练习过某种乐器。他连五线谱都看不懂。
但他喜欢听。当他还在摇篮里的时候，就已经养成了每听歌的爱好。实际上，这个爱好其源头还能追溯到更早的时候，能够追溯到这个时空之外。
没有音乐的生活就像没有放盐的晚餐。
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放下刀叉，腹中殷实，指尖温暖。
桌上的食物开始消失，先是烤牛肉，然后是烤鸡，接着是猪牛羊排，腊肠，马铃薯，炸薯片，蔬菜……只留下一个个发亮的餐盘……克里斯突然觉得自己还能吃，他环顾四周，都是意犹未尽的表情……接着餐盘中又出现了各式甜点——苹果饼、糖浆饼、巧克力松糕、炸果酱甜圈、草莓、果冻，还有各种冰淇淋和布丁……
吃饱喝足，餐桌上到处都是聊的声音。克里斯悠闲地趴在桌子上，感到有些困倦。
算上克里斯，拉文克劳这届共有八个新生，男女生人数刚好相等。除了在船上认识的泰瑞·布特——正在向曼蒂·布洛贺宣传自己喜欢的魁地奇球队，后者对这项运动兴趣平平——另外两个男生是安东尼·戈德斯坦和迈克尔·科纳，安东尼有着卷曲的红褐色短发，他正在暗中观察自己学院的幽灵——格雷女士静静地站在墙边，并没有像其他学院的驻院幽灵一样坐在学生中间。迈克尔是个黑头发的胖子，和不认识的人谈话前总是先握手并互相通报姓名。
曼蒂·布洛赫有着一双明亮的黑眼睛，黑色的卷发在脑后扎成一条马尾，她正听着泰瑞·布特的演讲打发时间——在打发时间的表情很明显。而泰瑞依旧兴致勃勃地仔细解释着普伦顿回抄术的动作要领——发明这个动作的追球手在历史上正是他支持的那只球队的队长。
莉莎·杜平（有着长长的明亮的金发）和帕德玛·佩蒂尔（眉目分明的印度裔姑娘）坐在最左边聊个不停，她们吃相优雅——所以还能接着吃下去。克里斯听不到具体的谈话内容，但看起来这两个女生很合得来。莫拉格·麦坷格人长得很细，但有着两道巨大的黑色发辫——这让她显得更了，正沉默地坐在迈克尔·科纳旁边，圆形的黑框眼镜像镜子一样在反光，配合黑色的刘海完全挡住了她的上半张脸。她低着头，双手抓着一杯南瓜汁，偶尔僵硬地举杯茗上一口……迈克尔和她聊了几句后似乎受到了感染，沉默地把注意力集中在面前的冰淇淋上，一口一口地谋杀着时间……
克里斯右边是一个叫做艾迪·卡米切尔的二年级学生，正在和邻座讨论他的假期的作业。
大厅忽然安静了下来，甜点开始消失，于是学生们向教师席看去，邓布利多又站了起来。
“哦，现在大家都吃饱了，喝足了，我要再对大家几句话。在学期开始的时候，我要向大家提出几点注意事项。
“一年级新生注意，校园里的树林一律禁止学生进入。我们有些已经不再是一年级的同学也要好好记住这一点。
“再有，管理员费尔奇先生也要我提醒大家，课间不要在走廊里使用魔法。
“魁地奇球员的审核工作将在本学期的第二周举校凡有志参加学院代表队的同学请与霍琦夫人联系。
“最后，我必须告诉大家，凡不希望遭遇意外，痛苦惨死的人，请不要进入三楼靠右边的走廊。”
大厅里短暂地窃窃私语起来。
“这不合理，学校为什么要在城堡里留着这么危险的地方?而不是将其处理掉?”曼蒂向泰瑞问道。
“看高年级的反应……估计是偶发事件，可能是城堡里的魔法出岔子了?据霍格沃茨到处都是秘密……”
“现在，在大家就寝之前，让我们一起来唱校歌！”邓布利多大声。
其他老师的笑容似乎都僵住了。
银色的恶魔将魔杖轻轻一弹，从接骨木的尖端就飘飞出一条长长的金色绸带，在高高的餐桌上空像蛇一样扭动，盘绕出一行行文字。
“每人选择自己喜欢的曲调。”邓布利多，
“预备，唱！”
你有没有试过同时播放两首不同的音乐，如果有，那你可以想象一下几百首不同的音乐同时在耳边响起是什么情况——其中一半的旋律还是跑调的……歌声轰击在礼堂的墙壁和花板上，然后又无情地反弹回来，和其他无始无终的歌声混合在一起……就像高压锅里的粥一样，克里斯听到了自己的脑浆沸腾的声音……
成千上万只戈尔贡从空气中呼啸而过，梅林的胡子在歌声中放肆地飞舞，死去的吹宝从坟墓中一跃而起，伏地魔和哈利称兄道弟……
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“音乐啊，”校长揩了揩眼睛，“比我们在这里所做的一切都更富魅力！现在是就寝的时间了。大家回宿舍去吧。”
克里斯浑浑噩噩地站起来，环顾四周，有的人脸色苍白，也有的人神采奕奕……
拉文克劳的新生在级长的指挥下排成一队，错开人群走出大厅，穿过草坪，走进一座角楼，沿着陡峭的石梯一路向上——然后从角楼顶端走出来。夜风呼啸，克里斯发现他们正走在城堡宽阔的外墙上，正前方，一座高耸的塔楼矗立在夜色当郑
“从大厅前往休息室的路有很多条，但你们刚刚走的是最省力的——虽然不是最短路线——尽量走外墙和城堡间的空地可以躲开很多麻烦——没有皮皮鬼，也不会出现莫名其妙的机关。”走在前面的级长高声对他们解释道。
“皮皮鬼是啥?”泰瑞好奇地问。
他们走进塔楼，再拐过两个转角，沿着一道螺旋状的楼梯旋转而上。最后所有人停在了一道木门前方，有几个高年级学生也停在那里。
“什么问题拦住了你，埃德加?”带路的女级长笑着问道。
“一个即将拦住你的问题，佩内洛。”名叫埃德加的拉文克劳侧开身并挑衅地扬了扬眉毛。其他没有想到答案的人一样站到了两侧。
休息室的入口是一道朴素的木门，门把手处有一个老鹰状的青铜门环，准确的，是一个鹰首状的铜像。
“你如何证明此刻是真实而非在梦里?”
老鹰的眼睛发出锐利的蓝光，它盯着他们，却轻轻问道。
铜像的声音温婉动听，在克里斯耳中如同，他恢复了一些精神，随后开始思考起来。
“……现实中的感受更真实，更丰富，所以……我掐一下自己就可以证明了?”佩内洛想了想，不确定地答道。
“这听起来可不像个拉文克劳的答案。”埃德加在后面揶揄。门并没有打开。
佩内洛二话不就要掐他，但被躲开了。
“这个答案很简单，但不无道理。”门环同意道。但并没有打开。
“我觉得无法证实，”另一个级长象征性地掐了自己一下，“就算现在的疼痛是真实的，下一秒我就只剩下‘疼痛存在过’这样的印象了。梦中的我无法理解超出梦境的事物，故而无法证明。”
“质疑题目本身，这是个好习惯，有时这能让你得到超出答案的智慧。”门环夸奖道，但依旧没有开门。
“新生，你们有什么想法吗？”佩内洛看向他们。
站在最前面的是安东尼·戈德斯坦。
“梦里总是缺少细节，我只要细心观察，要是细节丰富而且合理，就能证明自己没有做梦。”
鹰首的眼睛闪烁着，门没有打开。
安东尼自觉让到一边，泰瑞·布特有些紧张地走上前去，一张嘴他就后悔了:
“梦里会尿床，每次上完厕所我都能知道自己是不是在做梦……”
鹰首发出一长串笑声，最后故作矜持地:“……这个答案引人遐想，当然……嗯嗯，也很有道理，很有道理。”
泰瑞红着脸让到后面。
“没事，我二年级时都还在尿床。”名叫埃德加的男生拍了拍泰瑞的肩膀，温和地。
“哇——二年级还在尿床——”佩内洛拉长了声音。
“学二年级——你非要让我把话得这么清楚吗?”
“学是啥？”泰瑞又问。
泰瑞之后是曼蒂·布洛贺，于是曼蒂上前答到:
“梦总是断断续续的，但现实是连续的，所以只要仔细回忆前因后果，连续的没有缺失的就是现实。”
鹰首点点头:“这也是很好的答案。”
很好的答案你倒是开门呀……
帕德玛·佩蒂尔还在犹豫，莉莎·杜平仗义地走到自己新交的朋友前面:
“能醒过来的是梦，醒不过来的是真实，所以无法立刻证明，但时间可以证明。”
“时间总是可以证明。”鹰首叹息道，“但这也不是我想要的答案。你重新定义了梦和真实，很聪明的做法。但脱离了原有的问题。”
莉莎失望地绕回队伍后方。
克里斯想到的答案是，梦境缺少必要的逻辑，所以只要进行足够的逻辑推理，就能验证当下的真实性。
但就像第二个级长的一样，如果是在梦里，那他对逻辑本身的判断力也是不可靠的，对细节的判断力也好，对连贯性的记忆也好，都受到梦境本身的限制。
他之前迷迷糊糊就到了队伍末尾，索性慢慢考虑。帕德玛终于决定好了自己的答案。
“我想……梦本身也是真实的一部分。就算是在梦里，也是真实的。都是真实的。”
“这是充分思考过的。”
鹰首塑像点零头，门好像开了?
莉莎·杜平冲上前，兴奋地抱住帕德玛。众人绕过她们，鱼贯而入。
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“有的时候门环比较刁难人，但不是一直这样。”佩内洛对新生解释着，“不过保险起见，回来时最好多几个人同行，这样不容易被挡在外面。”
拉文克劳的休息室是一个巨大的圆形空间，墙上环绕有漂亮的拱形窗户，窗外夜空下的群山依稀可见。墙上挂着蓝色和青铜色的丝绸帷幔——从屋顶一直垂到地上。钴蓝色的地毯上画着各式各样的星星图案，花板是个发光的穹顶，渐变的深蓝色背景上点缀着明亮的繁星。窗户之间排着高高的书架，旁边是藤编的圆椅和玻璃桌子，两个更早进来的高年级学生正坐在壁炉前摆巫师棋。
门对面的壁龛中放有一尊雪白的大理石半身像。雕像旁有一道拱门。新生们左看右看，莉莎发出赞叹声。随后他们在级长的带领下走进那道门郑
“这是鹰祖的雕像吗?她可真好看……”泰瑞对克里斯。
克里斯若有所思地看着罗伊娜·拉文克劳的雕像，拉文克劳雪白的嘴角上有一丝若有若无的笑意，眉目灵动宛若真人。
他恍然，回想起鹰首门环的笑声。
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“男生寝室在左边。”
“女生跟我上楼。”
他们走进一条弧形的回廊，然后被带到自己的寝室。级长最后给了他们一张课程表就离开了。他们的行李已经被放在寝室里，靠门的墙角上有两个空鸟笼。
“你们先选吧……”迈克尔·科纳看着四张床为难道。
四张大床笼着锥形的帷幔，在他们面前排成一校两张临墙，两张迎窗。
安东尼·戈德斯坦选了左侧靠窗的一张，泰瑞在他右边，克里斯选了最右侧的一张，于是迈克尔把他的行李搬到了左侧的墙角。
克里斯躺在床上，铺绒的床被异常柔软，他静静观察着帷幔的顶端——突然想到今没写日记。花板上有一串月牙状的挂钩用来吊住帷幔，但在里面是看不见的。
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月光照进屋里，四个人都睡着了。
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