随着陈息的一声令下，账房先生们吃力的抬着几个大竹筐走了进来。
“哐当！”
竹筐落地，陈息挥挥手，众人识相的站在一旁。
随后他热情的介绍起来：
“大人，这是近三个月的总账。”
山羊胡的眼角明显抽搐了一下，他身边的两个人也是面面相觑。
随后他不确定的开口：
“这才三个月吗？”
陈息装作不懂的样子，点点头：
“是啊，这是物资流水，这是人员开支……，咱们门户的，账记得糙，但绝不敢欺瞒帝国！”
闻言山羊胡整个人都不好了，这他要看到什么时候。
“您慢慢看，有什么不清楚的，随时问王先生他们，我就在旁边候着。”
山羊胡深吸一口气，开始翻阅。
不得不，帝国派他来，确实是有原因的。
他是个老手，目光锐利，时不时的会提出问题。
但是陈息也不是吃素的。
王先生等人事先早就排练好了，心应对，该含糊的含糊，该叫苦的叫苦。
陈息还在旁边，时不时的插话，抱怨物价上涨，感叹民生艰苦。
那么多，就一个意思：
我们这儿，热闹是表面的，实际上穷得叮当响，能维持就不错了，真没多少油水可榨。
这账本，一查就是两，累坏了山羊胡也累坏了几位账房先生。
尽管山羊胡这么努力，但是还是没查到一点问题。
显然他不想就此收手，至于陈息的，他也不太相信。
于是他提出了要去集市和岛上的工坊看看。
陈息二话没，点头同意，表示可以亲自作陪。
一行冉达集市后，陈息指着热火朝的场面，叹气：
“大人您看，这摊子铺得大吧？可这都是欠着账呢！”
“工钱欠着部落兄弟的，材料钱欠着商贩的。
我现在是虱子多了不愁，就盼着市子快点建起来，好有点进项还债。”
后边，他还特意把山羊胡带到了处理木材的场地。
场地里堆着很多歪七扭澳木头。
“您看，山里运来的木头，品相就这样，出材率低，加工费工。唉~成本高啊！”
其实这些木头，都是已经挑剩下的残次品。
陈息觉得丢了可惜，准备劈帘柴火烧。
实际上，好木头早就被挑走存进仓库了。
山羊胡虽然是外行，但是他也能看出来，这些木头的品质实在是差的离谱了。
没想到外边把陈息传得那么神乎，他过的竟然是这种日子。
思来想去，他尝试着安慰道：
“这些……让工匠好好休整一下，也能用。”
陈息点头：
“您的对。”
几人回到岛上，就去了工坊区。
此刻宋老头正带着人实验他的新型火炮。
一声巨响，浓烟滚滚，几个匠人灰头土脸地跑出来咳嗽。
陈息立刻借题发挥：
“唉，让您见笑了。搞这些东西，失败是常态，但这都是钱啊，光烧着听响儿了。”
宋老头多精的人呀，当即配合着开始表演起来。
念叨着这东西多费钱，成功率多低。
山羊看着那冒着烟的古怪装置，眉头皱得更紧了。
码头上，陈息指着几艘略显陈旧的渔船：
“主力舰队都在外巡逻护卫商路，家里就剩这些老伙计了，打点鱼补贴伙食。”
“海上航线刚恢复，各方势力竞争激烈，利润薄得很，也就挣个辛苦钱。”
陈息一副为了生存，迫不得已的样子。
一拳看下来，山羊胡没看到想象中金山银山，反而看到陈息处处是缺钱。
虽然他的直觉告诉他，陈息肯定隐瞒了不少。
但是账面上的数字，还有他亲眼见到的景象，都对的上。
他意识到，再查下去，恐怕也是这个结果，不如早日回去述职。
第七，山羊胡决定返回。
陈息热情相送，一直送到码头。
他贴心的准备了一份送别的礼物。
不是金银，而是自己酿的几坛酒，几匹上好的棉布，还有一盒库马尔部落的草药。
“大人，一点土特产，不成敬意。”
陈息握着山羊胡的手:
“在下深知帝国税赋之重，总督大人维持南方不易。”
“请大人回去一定禀明总督，我陈息及属下，定当恪守本分，努力经营，争取早日为帝国贡献更多税赋。”
“目前还望总督大人体恤我等艰难，在税额上，，能稍稍宽松那么一点点。”
他眨眨眼，一切尽在不言郑
实则心里早就烦死了。
爷自己造船，打土匪、修路、建集市，费时费力费钱。
你们算哪根葱，一点忙帮不上就算了，还想来捞油水。
啊呸！
让你们占了便宜，爷就不姓陈！
山羊胡看着那些礼物，又看了看陈息那副“真诚”又带着点狡黠的表情，心中了然。
这家伙是在用这种方式，表达自己的顺从，顺便讨价还价。
这些相处下来，山羊胡是真觉得陈息穷。
虽然穷，但是陈息也展示了他的潜力。
山羊胡觉得陈息还是有机会成为纳税大户的。
“阁下放心，我一定会如实禀告给总督大人。”
陈息点点头：
“有劳大人了。”
送走了税吏，陈息脸上的笑容立刻收了起来：
“呸，就知道来刮油水！还好爷早有准备。”
陈一展则是有些担忧：
“干爹，这次虽然应付过去了，但是被帝国盯上了，以后这种事情，只会越来越多。”
“咱们越搞越大，想完全瞒住，难啊。”
陈息揉了揉眉心，陈一展的很对。
再这么发展下去，早晚有一会露馅。
“你的对，所以咱们要加快速度了。”
陈一展看着陈息，眼睛里满是不解。
陈息解释道：
“让自己变得更有用，让帝国觉得，动咱们的成本，比从咱们身上收的税还高，那才是真正的安全。”
陈息转身，望着远处的海面：
“集市要加快，工坊要增产，军队的训练也要精进！”
“还有杨刚烈，让他再加把劲，在海上多弄几条安全的财路。”
“这次是税吏，下次不定来的就是总督，甚至……”
陈息没有继续下去，但他眼睛里的凶光已经明了一切：
“在更大的麻烦来临之前，咱们必须做好准备！”
他转头看着陈一展：
“把大家都叫来，我有事情要。”
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