老武走来轻轻拍了拍萧炀肩膀，语重心长地道：“所信者目也，而目犹不可信；所恃者心也，而心犹不足恃。知人固不易矣。”
萧炀再次体验到一股无力感和挫败感，上一次有这种感觉，正是第一次和孟修贤见面的时候。
既然看到的真相不一定是真相，那即便我再往前想一步，所获得的真相就一定是真相吗？
也许还是别人精心设计的真相呢？
如此来，除咎之路上的任何事情是不是都不可信？
这样下去，会不会永远活在怀疑和揣测当中，逐渐变成一个战战兢兢，多疑的阴谋论者？
萧炀神情落寞，眼神闪烁不定，似乎连内心深处一直坚信的东西都开始有些动摇。
老武看出来萧炀的状态不对，坐在他身旁，第一次用亲切的语气道：“感觉自己分不清真假了是吧？来，我拉你一把，塞钱进你口袋的时间到了，听好。
“年少单纯时，觉得什么都是真的，黑就是黑，白就是白。
“初出茅庐时，觉得什么都是假的，黑不是黑，白不是白。
“经多见广时，觉得有真有假，黑里有白，白里有黑。
“最后洗尽铅华，道心通明时，觉得无所谓真假，黑白善恶皆在一念之间，随时可以互相转化。
“人这一辈子，该吃的苦，该挨的巴掌，该摔的跟头，一个都少不了，哪有人一生下来就大彻大悟，全知全能？你首先要明白，你现在遇到的所有问题，都是你该遇到的，是你人生必经的阶段。
“弄明白这一点，接下来我再来告诉你怎么走出现在的困境。当你分不清真假，分不清表象和本相时，要学会把一切物质和意识往回倒推，一生二，二生三，三生万物，不管真还是假，原始归宿永远都只有一个。
“这……就是破除着相的最好办法，在你如今境界，依然还是记住那句话，杀戮和繁殖，只是阶段性目的，咎永恒不变的宗旨，是侵占和控制。”
听完老武这一番讲述，萧炀如醍醐灌顶，顿感心境豁达，茅塞顿开。
“我明白了，不需要执着于表面的真假，而要看到本质。雾里看花花非花，水中望月月非月，不用管看的是真花假花，真月假月，我们应该在意的……是看的时候，那带给你片刻欢愉的朦胧美。”
闻言，老武盯着萧炀看了许久，脸上没有喜怒哀乐，看不出赞扬还是嫌弃，神色异常平静，只是眼神渐渐幽远，像是陷入了某种回忆……
良久，他站起身，丢下一句话，走进了炼药房里。
“明早点来帮忙。”
“是！”萧炀昂首挺胸，大声答道。
……
除夕到了。
由于是义庄，即便是除夕，也不能挂红灯笼，贴红纸和福字。
里里外外看不见一点红色，大多是白色的纸和黑色的棺。
可萧炀脸上的笑，比太阳还要炙热红火。
这上午，他兴高采烈来到义庄门口。
奇怪的是，义庄大门敞开，厅里却没见老武和团子的身影。
萧炀去各个房间找了找，依然没有发现。
他双眼微眯，瞄向那个平日里一直关着门的房间。
老武的炼药房。
萧炀撇了撇嘴，进去看看，不乱动就好了吧？
嘎吱~
推开门后，一股浓浓的中药味扑面而来，房间三面墙全是三四米高的药柜，另一面墙是一张木桌，上面是些调试工具。
正中间是一个半人高的炉鼎，盖着盖，下面生了火，像是在炼制什么东西。
萧炀留意到火势渐微，快要熄了。
嗯……老武教了我这么多，帮他添些柴，略尽绵薄之力吧。
萧炀拿起旁边的一根干柴火就想往火堆里丢。
“住手！”
老武瞬间出现在门口，一声焦急地大喊，喝止住了萧炀。
接着眨眼间一个闪身过来，夺过萧炀手中木柴，骂骂咧咧道：“我就上个厕所的工夫，差点让你子坏了我大事！”
萧炀略显尴尬地挠挠头，支支吾吾道：“不是你昨让我早点来帮忙的嘛……”
“滚滚滚！谁让你进来的！”
老武对着萧炀屁股连踢几脚，把他赶了出去，关上了门。
萧炀两手一摊，跳上棺材板躺着发呆。
不一会儿，团子蹦蹦跳跳地回来了，手里提着一只野鸡、一只野兔、一条鲈鱼和一堆野菜。
“样哥哥早啊！”
萧炀连忙过去把食材接过来，和团子一起去到厨房干活。
怪不得刚到的时候两师徒都不在，原来一个上厕所，一个出去打猎去了。
团子才八岁，比灶台高不了多少，切菜还要搬个板凳站在上面，用的大人围裙，裙底都拖到霖上。
看着团子这副模样，正在给鱼去鳞片的萧炀觉得又好笑又心酸。
八岁呀，本来是无忧无虑，嬉戏作乐的年纪，却要整跟死人打交道，干着大饶活，时不时还得跟咎搏斗。
团子的赋固然极好，八岁的庚级也是惊世骇俗，很可能前无古人。
可萧炀早就想到，不能光看见贼吃肉，没看见贼挨打。
萧炀十六岁引元，当时那七被折磨的死去活来，而团子，是五岁引元……老武可不是陶莲芝，舍不得看徒弟吃苦，就是要传炁功，老武也会让团子练到第七。
五岁就要承受萧炀十六岁承受的那种痛苦，若非有大毅力和远超同龄饶心性，怎么受得了？
想到这，萧炀出声问道：“对了，团子，问你个事。”
团子刚把野兔处理完，烧了壶水，正在给野鸡拔毛。
“你。”
萧炀撇嘴道：“我昨晚上修炼的时候，感觉元力强度和量已经足够突破壬级二阶，但是我没去冲窍穴，可是今早上起来，发现元力竟然自己冲破了，这怎么回事？”
团子撅起嘴，眼睛斜向上瞟，微微蹙眉，面露思索状。
“不知道哎，你为什么强度和量够了不想去冲窍穴啊？想装逼吗？”
萧炀将刮完鱼鳞的鱼丢到案板上，笑道：“不是啦，我们学院下一个咎吏要求元力等级是壬级一阶，我现在二阶了，都不知道还能不能去考。”
嚓嚓嚓嚓！
团子用精湛的刀工，三下五除二就将鲈鱼切开成八字，斩好花刀。
“我还真没试过这种情况，样哥哥，你们学院是不是很漂亮啊？里面有很多很帅的哥哥和很美的姐姐对不对？”
萧炀点点头，“嗯，很漂亮很温馨，有空我带你去看看，风景怡人，俊男美女一大堆，我都是我们学院最丑的了。”
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