图一也站出来作证：“王上，此事千真万确。是乎延皇子技不如人，输给了萧驸马。”
拓跋宏闻言，脸色稍缓。
他看向蒙括：“蒙括，你也听到了，这是公平比试，何来凶手一？”
蒙括却冷哼一声：“王上，您莫非要为了一个外人，而寒了我们北朔勇士的心吗？二部是找茬不假，可您也要胳膊肘向外拐吗？”
拓跋宏气得脸色铁青，这是公然质疑他的决定！
“王上！”
蒙括声若洪钟，震得营帐嗡嗡作响，“此子绝非寻常质子！大雍将他送来，看似和亲，实则是包藏祸心！”
他顿了顿，语气愈发凝重。
“王上难道忘了？大雍土地肥沃，物产丰饶，却始终觊觎我北朔的战马。如今，他们献上这位皇子，教我们开垦梯田，兴修水利，看似为北朔着想，实则是想让我们放下弯刀，丢掉长弓，从草原上的雄鹰，变成圈养的羔羊！”
萧景珩心头一震，这蒙括，竟能看穿自己更深一层的用意！
此人，绝非四肢发达、头脑简单的莽夫。
“等到北朔百姓习惯了耕种，不再依赖游牧，大雍便可趁虚而入，不费一兵一卒，将我们吞并！”蒙括字字泣血，仿佛已经看到了北朔的未来，“王上，不可不防啊！”
拓跋宏的脸色阴晴不定，他并非愚钝之人，自然明白蒙括所言，并非毫无道理。
但是，连日来萧景珩的表现，又让他对这个年轻人，产生了浓厚的兴趣。
他缓缓起身，竟是亲手将萧景珩扶起，仔细端详他身上因开垦梯田而沾染的泥土，语气玩味。
“蒙括，你瞧瞧，景珩这身打扮，哪里像个能颠覆北朔的皇子？分明是个连地都不会种的蠢笨书生。”
萧景珩心中冷笑，拓跋宏这是在敲打蒙括，同时也是在试探自己。
他索性装傻充愣，露出一副茫然无措的表情。
蒙括急了，“王上！此子深藏不露，您切不可被他的表象所迷惑！这分明是养虎为患！”
“养虎为患？”
拓跋宏挑眉，目光中闪过一丝锐利，“蒙括，你是在质疑本王的眼光？”
蒙括单膝跪地，语气却不曾有丝毫软化。
“臣不敢！臣只是担心，王上一时心软，会给北朔带来灭顶之灾！”
他猛一叩首，声震四野：“还请王上三思！若不处置此子，二部定会以此为借口，挑起战端！”
“战端？”
拓跋宏冷哼一声，拂袖而去，“他二部，早就对本王不满！真要打，那就打！告诉二部王，他若有胆量，就让他放马过来！”
他负手而立，眼中燃起熊熊战意。
“别忘了，我们如今有了云中郡的支持，有了商贸这条路。就算不开战，他们暂时不缺粮草，也能一点点吞并他们二部!”
萧景珩敏锐地捕捉到了拓跋宏眼底深藏的火焰，那是对征伐、对权力的渴望。
他心念电转，一个大胆的念头浮现，他决意顺水推舟，将这把火烧得更旺。
“王上，”萧景珩上前一步，语气恳切，“景珩有一计，可解王上燃眉之急。”
拓跋宏目光一凝，示意他下去。
萧景珩拔出腰间镶嵌宝石的金刀，高举过顶，阳光下，刀身折射出耀眼的光芒，一如他此刻决绝的眼神。
“我，萧景珩，以大雍皇子的身份，以这把象征荣耀的金刀起誓，愿为王上先锋，亲率铁骑，征讨二部！”
这突如其来的举动，让在场所有人都愣住了。
蒙括浓眉紧锁，他万万没想到，萧景珩竟会主动请缨，这与他原本的判断大相径庭。
拓跋雪更是惊得捂住了嘴，她无法理解，这个男人为何要将自己置于如此危险的境地？
“若我胜，”
萧景珩的声音斩钉截铁，回荡在营帐之中，“二部土地、牧民，尽归王上所有，从此，北朔再无二部，只有北一！”
他顿了顿，语气陡然转厉：“若我败……”
他将金刀猛地插在地上，刀身嗡鸣，震慑人心。
“我愿以这颗头颅，祭奠北朔的英灵，平息二部的怒火！”
这番话，字字铿锵，掷地有声。
他以退为进，将自己置于绝境，却也彻底点燃了拓跋宏心中的野望。
拓跋宏的呼吸变得粗重，他死死盯着萧景珩，仿佛要看穿他的灵魂。
统一九部，这是他毕生的夙愿，而如今，这个看似文弱的大雍皇子，竟主动提出要为他实现这个梦想！
“好！”
拓跋宏猛地一拍王座扶手，震得整个营帐都颤了颤。
“本王就给你这个机会！本王拨给你两千精骑，即刻出发，去把二部的旗帜，给本王拔了！”
蒙括大惊失色，他试图阻止。
“王上，万万不可！此子来历不明，怎能将我北朔精锐交予他手？”
拓跋宏却摆了摆手，脸上露出一丝不耐烦的神色。
“蒙括，你太多虑了。他若真有异心，两千骑兵，又能翻起什么风浪？况且，他不是以大雍皇子的身份起誓了吗？输了，正好拿他的人头去平息众怒，有何不可？”
他看着蒙括，眼神中带着一丝嘲弄。
“还是，你怕了？怕他一个大雍皇子，比你这个北朔第一勇士，还要能征善战？”
蒙括被噎得哑口无言，气得浑身发抖，却又无可奈何。
晚宴后，萧景珩独自走出营帐。
蒙括大步追了上来，拦住他的去路。
“子，你可知我蒙括的威名？”
蒙括声如闷雷，目光如炬，“当年，我率领北朔铁骑，踏破大雍边境，杀得你们血流成河，尸横遍野！”
他逼近萧景珩，鼻息喷在他的脸上，带着浓重的血腥味。
“我曾在你们大雍的土地上，纵马驰骋，肆意杀戮！你们大雍的皇帝，吓得连屁都不敢放一个！”
萧景珩知道，蒙括这是在试探自己，他想看看自己是否对大雍还存有忠诚，是否会因为他的挑衅而露出破绽。
然而，萧景珩只是平静地看着他，脸上没有丝毫波澜。
“将军勇猛，令人敬佩。”
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