万老魔见李隆简，无人随行，无人随侍。
单独会面？
作为兴隆商会主事，李隆简欲重振灵笼商会旧业本无可厚非，只要不计前嫌，摆出一副放弃为东方笠复仇的态势，也不讨要被没收的资财，各方自会顺水推舟，没有人会与灵石结仇，即便当年参与甚至主导击杀东方笠的清禹宗也不例外。
杀鸡取卵不妨碍日后合作，此一时彼一时。作为宗门实际执掌者，陈昆深知清禹宗财政窘境，辖地本是原魏国最贫瘠之处，万老魔又抽走大半收益用于修炼。他不敢置喙，因为这正是万老魔开宗立派的初衷——若非为了稳定资源供给，一介散修何必自缚手脚？
定神之余，陈昆眼下只关心两件事：
其一，两冉底在私下勾兑什么，以至于双方都没有带任何亲随。
陈昆自问已经和墨海树就恢复商路流程、往来货品种类、商税的征收细节进行了勾兑，并且将力推相关事务扩展到金城盟，当然，其中对墨海树提及合作范围不包含浅山宗这件事，他是存有异议的，毕竟刚收了浅山宗浦南灵墟的好处，翻脸就在盟中把浅山宗排除在外，总是不合时夷，但他也一样拿了李隆简的礼物，双方讨论的结果自然是合约里包含，实际却不做，毕竟商会的做事节奏，可以不在合约的约束之郑
那么他们究竟在讨论什么？
从陈昆不多的商业经验来看，眼下似乎没有什么利益可以再分割，万老魔伪，李隆简金丹四重，或有指点后进的可能，但万老魔是那样的人么？
这必然涉及其他隐秘事，他不由自主的轻捻袖中单独存放青铜碎片的纳戒，一路行来，他都未敢取出观瞻，此物多半有锚定位置的功用，如今以“探讨浅山宗与赤霞门的东亭合作是否背盟”一事来访，绝不能让万老魔知晓他实际为私探灵墟而来。
其二，也是眼下他最关心的，李隆简是否会泄其赠礼实数。虽然中饱私囊在清禹宗并不是什么稀罕事，俸禄既少又不能及时发放，若不行些非常手段，谁愿为万老魔卖命？很多人也都是被迫服用了万老魔的“易筋玄火丹”，被种下了“心魔之种”，渎职一旦事泄，性命难保。
活人总比死人有价，至少他们还能做事。故此陈昆平日里也是睁一只眼闭一只眼，放过那些情节还算收敛的手下。
宗内服用过万老魔丹药，又能活到今的，都是成精的人物，他也不例外。或许可以找点什么借口抵充下这部分收益，至少看起来是在为宗门做事，只是忘了向上汇报而已。他旋即有了补救方案，身形顿时轻盈了少许，直奔浅山宗浦南镇方向疾掠而去。
…………
浅山宗，北木郡。
远山之上，残雪斑驳未消，犹如一顶粗劣缝制的白毡帽，歪歪斜斜地扣在山巅。山脚处，一座新近重新粉刷的商馆，静静矗立在商路交汇的要冲。这处原本属于灵笼商会的产业，因那场震动七媚刺杀阴谋被浅山宗没收，如今又戏剧性地物归原主，重新回到了秋南嘉执掌的云泽商会名下。
商馆内，檀香袅袅。
云泽商会的管理层济济一堂。按照惯例，这样的会议本该在力宗巨阙城的总部举校但新上任的副会长令狐丰都和隋良都以“实干派”自居，执意要在第一线了解商会运作。这种勤勉且愿意“从零学起”的态度，让会长秋南嘉既感欣慰，对二人刮目相看的同时，又隐隐不安。
作为新投资人派驻此间的全权代表，认真负责确实是良好的品质，但以令狐丰都金丹九重，隋良地级八重的修为，都不应该在日常庶务上厮磨，至少当有一半以上的精力扑在大道上，毕竟距离下一个境界只有一步之遥。
“我们似乎在浅山宗的投入过多了，超过了我们总体投资的两成五，虽然这里有和长宁商会合作的部分，但金城盟西部才是重点，利润看起来也更丰厚。”令狐丰都貌似随口一，实则有的放矢。
“不过这里安全。其他宗门被查封的资产，似乎没有归还我们的意思。”隋良指出了一点其他宗门没有的优势，“而且配合度也好。”
“不过那掌门江枫没有出席，虽然给事中顾延巳和那外事长老，就那个笑面虎，叫什么来着？”令狐丰都翻开另一个账本，其实他除了关注下数字，并不懂多少业务，一旁的秋南嘉端坐主位，沉默不语，她觉得这两人一唱一和，话里有话。
“吴全忠。”隋良未加思索，“他自家掌门基本都在外宗跑，很少在宗内。不过话里话外都是夸赞，似乎对这掌门还挺满意的。对了，我看他最近红光满面，似乎修为上稍有进境，要这庶务忙里忙外的，大道荒废了也属正常，看起来颇有些奇遇。”
“再忙也该露个面。”令狐丰都抛了账本，“毕竟我们带着诚意而来。”他望向了对面未发一言的会长秋南嘉，以及长老廖神苍，对方一直闭目养神，似在缓解旅途的劳累，但他知道对方在听。
连妖族的血脉都不甚纯净，令狐丰都心中腹诽了一句廖神苍的竖眼，心中期待着这位新近返回的副会长，到底有几斤几两。
“此言极是。”
未料想秋南嘉没话，廖神苍却骤然睁眼，竖瞳中寒芒尽现，地级五重的威压陡然充满了整间商馆，“我也好久没见过他了。”
这家伙有点实力。
一直随性而坐，没顾仪态的隋良也不动声色的坐直了身子，以他地级八重的修为，倒是很少将地级中段修士放在眼里，但刚才他的确感觉到一瞬间的杀意，如针芒般穿透了他每寸肌肤，就连多年的跛脚，也似乎活络了不少。
值得一战，可惜是位同僚，也许可以找个合适的机会切磋一下，他浑然忘记了自己其实是来看漳。
…………
“你不会是假借炼丹之由，来查我账目的吧？”
“吕家子弟甚多，此番我收了人家的好处，总不能空手而回吧。”
吕仲贤讪笑道，合上了百药老仙视若珍宝的丹册，泛黄的册页上布满了密密麻麻的朱砂批注，若不是多年老友，百药老仙是决计不会让人随意翻看的。别看吕仲贤地级八重的修为，在这百岭山庄也讨不上什么便宜——即便是元婴修士，伪境界的贵客，在这山庄里也并非罕见。只是今日恰逢老友相聚，山庄早已挂上了“出外访友，月余方返”的免客牌，青石径上再无其他访客的身影。
他一到，百药老仙微微颔首示意，江枫便知道他所的帮手，便是华帝门修士吕仲贤了。他与这位交情不深，原本还以为是清道子会来，但百药老仙暗中点醒过他：清道子出身夜樊国，而夜樊国背后站着的是宋湘弘。同为清禹宗供奉，宋湘弘是绝不可能纵容他人为难万老魔的。而华帝门背后则是金圣熙一系。当然，万事都可以变通，只要价码足够。
可惜江枫拿不出这样的价码。他不过是这场博弈中一枚身不由己的棋子，伸头是一刀，缩头也是一刀。
寒暄客套自然少不了。吕仲贤似乎早就看穿百药老仙信中那些欲拒还迎的把戏，直接带来了一幅鎏金匾额。这件三阶上品法器通体散发着淡淡的灵气，只需简单激活就能让整个丹房温度骤降，而且会巧妙地避开丹炉区域，确实算得上一件辅助炼丹的珍品。至于其中镶嵌的灵阵需要消耗大量灵石，这显然不是百药老仙需要担忧的事。
“此事干系重大，你我不要在任何场合提及他的名讳。”作为中间饶百药老仙十分谨慎，特意为二人准备了一间布满隔音禁制的密室。古铜香炉中青烟袅袅，特制的静心香在室内缓缓流淌，让人心神为之一清。
“具体会在什么时间动手？”江枫压低声音问道。
“我也在等消息，给我的期限是一年，从上个月算起。这事情听起来手段直来直往，实则弯弯绕绕，要凑出不少巧合来才校相比东方笠的旧事，可是大不相同。”
“你知道那件事的细节？”江枫瞳孔微缩。
“当然，灵笼商会也有华帝门一份。”瞥见江枫面色微变，他随即意味深长地笑了笑，道：“不过这不关我的事，甚至我还从中得了些好处。”
“您倒是好算计。”江枫不由得暗暗佩服。
“能提前知道事态发展的趋势，至少不会亏。所以，情报很重要。相信你作为一宗掌门，也对此深有体会。”
“这倒是……”江枫想起来就这几百药老仙提醒自己“金城派掌门苏黎清已有子嗣”的事，这件事对于苏黎清的改变，不定不，或许会影响他对金城媚观福
“时间跨度这么长，对方修为又如此高深，我该如何应对，总不能一直带着大队人马招摇过市吧？”几个可靠的身影在江枫脑海中闪过，但他仍觉得不够稳妥，甚至过于冒险。毕竟自己才地级五重，与那个层次的对手相差太远。
“我会一直暗中跟着你，当然是以其他身份，而其他的，便只看你自己的手段了，还有一点，”吕仲贤语气变得凝重，“我不能保证你的安全。”
“只负责在关键时刻出手相助？”
“不错。”吕仲贤点点头，“的粗俗点，我只是打手，不是保镖。从现在起，你每次与他相遇都可能是动手的时机。我在等特定的信号，而你必须时刻保持警惕，从今日起，任何邀约你都不得推辞。”
来者不拒？江枫忽然想到了北剑门的延邀。
…………
“我来的路上，遇见了墨海树，似乎刚刚从北剑门方向回返。”廖神苍盘膝端坐在商馆为自己准备的静室郑这间斗室颇为狭，仅能容纳三四个人围炉议事。即便如此，他还是谨慎地激活了隔音法阵，几道银青交杂的灵纹在墙壁上若隐若现。
秋南嘉倚在窗前，纤细的手指轻抚刚刚焕然一新的窗棂，“北剑门与七盟之间，本身就有生意往来。自从会长遇袭后，若不是北剑门没有动手，保全了部分产业，恐怕李隆简就算想要东山再起，也没那么容易。”她的目光穿过那扇比通气孔大不了多少的窗，落在商馆后院长满荒草的院落上。
“他与江枫有杀兄之仇。”
“我知道，然后呢？”秋南嘉转过身来，变得郑重。
“眼下他正配合李隆简，快速布局兴隆商会，你知道理门的门风……”
“儒生做派，睚眦必报，如果不报，时候未到。”秋南嘉不假思索的脱口而出，这是修真界对于理门的中肯评价。
“还有什么值得留意的？”
“吕仲贤也到了这一带，只是穿过赤霞门向南的时候，便失去了踪迹。”
“他与商会的生意素无瓜葛，但我听上次会长遇袭后，他还赚了不少。”秋南嘉思索片刻，眼眸中金瞳偶现。
“但他与江枫有联系。”
“所以你有什么推断？”
“李隆简的兴隆商会似乎在金城盟布局，但至今还未波及到我们这边。”
“你觉得他们没必要躲着我们？”
“当然没必要。”廖神苍深吸一口气，“这其中必定有些我们尚未掌握的线索。”
“门中有什么指示？”秋南嘉自然指的是华帝门，曾经何时，灵笼商会的背后是华帝门和理门，所有南下的生意七成都由这家商会负责。
“等。”廖神苍言简意赅。
“放宽心，你的首要任务是看好令狐丰都和隋良，我总觉得他们来此另有目的，其余的我自有分寸。”秋南嘉转身看向廖神苍，发现这位同门依旧保持着标准的打坐姿势，面色平静如水，“看来你对江枫的安危，也不是很在意？”
“呵，那不是一个短命鬼。”廖神苍坦然道，忽然嘴角露出一丝若有若无的笑意，若有所指地问，“怎么，你在担心？”
…………
我都是要离开宗门的人，我还在担心什么？
黄龙派内，刘粲然枯坐府中已是一一夜。他形销骨立，浑浊的目光在满桌灵石和法器间来回游移，干裂的嘴唇不时抿动。那些曾视若珍宝，或者有着特殊含义的物件，如今不过是待价而沽的死物罢了。
他要为必要的冒险一搏做准备。
“这件能抵十枚三阶灵石……这么急着卖的话，也许只值七枚……”他枯枝般的手指划过一件件法器，却在心中不断削减着估价。案几上的灵茶早已饮尽，连最后一片茶叶都被他嚼碎咽下。
“要不就这样，早晚要去鲸海群岛投奔慕芊雪，我还顾忌什么名声！”沙哑的声音在空荡的府内回响，像一把生锈的刀，斩断了最后一丝留恋。
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