良久，直到再听不到任何声音后，池金玉才缓缓睁开双眼。那一双晶莹美目里再没有半分虔诚与谦卑，倒是精光闪闪，望向佛像的眼神似还带着几分不屑。
“姨娘真是好耐性！”池金玉站起身，面带微笑的看着从后面暗室走出来的李氏。
“大姐谬赞了！”李氏落落大方的回了一句，“多谢大姐送给的礼物，妾身很喜欢。”
“喜欢就好！”池金玉走到李氏跟前，伸手取下那支金簪，在手中把玩着，“想必姨娘心里已经有了周全的计划。”
“计划的确是有，只是妾身担心娘家人未必肯全力帮忙。”李氏知道池金玉支走林嬷嬷，便是要与自己商量此事，便也不再隐瞒什么，将自己的顾虑全盘托出。
“听姨娘娘家有个叫进鹏的侄子，资聪颖，三岁能识千字，七岁便出口成章。姨娘娘家人善育英才，是以你那侄子虽被世人称作神童，却从不骄傲自满，为人十分谦逊知礼，勤奋上进，此次科举可是高中榜眼。”池金玉顿了顿，突然像是发现了什么，脸色微微一变，不过眨眼的功夫便恢复如常。“听闻城南文成轩的程先生对他可是赞誉有加，称其是可造之材，当报效朝廷，为国效力。只可惜那程先生虽德高望重，桃李满下，之前也曾鼎力帮忙推荐，可之后却是再帮不上什么忙了。你那贤侄若想入朝为官，还需通过吏部选试。”池金玉脸上的笑意更浓了。
“大姐的意思是……”李氏好像明白了些什么，但是也不敢十分确定。
“以姨娘贤侄的聪慧，那吏部选试自然是不在话下。可是据我所知，姨娘家的亲戚大都从商，便是他进入了官场，背后无人支持的话，恐怕仕途不顺！朝廷中的事可不比经商，这次赔了，下次还可以赚回来；在朝为官，若是跟错了风向，站错了队伍，没有深厚的背景，那最后便会万劫不复，再无翻身的机会！”
李氏听了池金玉的话，脸色变得十分难看，她虽是个妇道人家，但也知道池金玉所言非虚。
“我舅舅官拜吏部侍郎，舅母乃是吏部尚书的亲妹妹。待姨娘当了家，与我外祖父家便成了亲戚。既是亲戚，不过举手之劳，帮衬一把又何妨；况且姨娘的侄子一表人才，我舅舅膝下也有几位未出阁的妹妹，个个才貌双全，若能结成秦晋之好，亲上加亲，不必我再多言，姨娘也知晓这其中的妙处……”
李氏听完，沉吟许久，“虽然面上的确是这样的道理，但只怕空凭几句美言，我那当家的大哥未必十分相信。”
“姨娘的顾虑不无道理。”池金玉从怀中掏出一只做工精巧，颜色碧绿通透的玉牌递给李氏，“姨娘且将这个交予你娘家大哥，再与他道道理顺思路，以您大哥的智慧想必定然会明白，也一定不会拒绝助你一臂之力的。”
李氏虽不明白这玉牌到底有何作用，但见池金玉神情严肃便知定是极重要的东西，于是心翼翼的将玉牌放入怀中收好，“大姐若真求安稳，大可不必如此大费周章，我瞧大姐一人便可以做到……”
“姨娘此言差矣，我若真倚靠老夫人，倒也行得通。可我生母做出那等歹毒之事，老夫人也非圣贤，心里岂有不恨之理。即便再看重血脉亲情，可对于贺氏心中总有几分亏欠之情，所以对于她的那些个动作未必会全然阻止。只是那贺氏手段狠辣，对我那是有着滔的恨意，如今我既回了池府，她又怎么轻易放过？且那贺氏出生门户，娘家中既无可造后辈，亦没有经商良才，这些年只是倚靠池府才得以发家致富！这样的背景对于池府未来的发展没有任何裨益。倒是姨娘娘家明白人多，着力培养后辈，人才辈出，家运昌隆。再大的商贾若无官家倚靠，也难以长期稳固的发展，同理言之，官家只有有了强大的财力支持，才能越爬越高，步步高升，如此互利互惠之事，又何乐而不为呢？”当池金玉将这些个道理讲出来时，李氏大为震惊，不但因为池金玉凡事看得通透，更对她掌握了贺氏与自己娘家的情况而感到惊讶。
“金玉这些年寄人篱下，日子虽过得清苦，但外祖父家那样的家世也有许多方便之处。”池金玉笑盈盈的看着李氏，“金玉不便得太明白，知道太多对姨娘也没什么好处。”
“妾身明白，不知道大姐接下来又有什么计划，需要妾身做什么？”
“烦请姨娘附耳过来。”李氏依言照做，池金玉在她耳边将计划详细告知。
李氏听着听着，心里越发觉得和大姐合作才是最明智之举。如若不然，恐怕日后连一块儿栖身之地都不会樱
“姨娘可还有什么不明白的地方？”池金玉交代完之后，为求稳妥又多问了一句。
“暂时没有，如不出现大的变故，想来应该是没有问题的。”李氏努力使自己面色保持平静。
“谨慎是成功必备的品质。日后若有什么事情，便差个信得过的人来找绿乔即可，只是切莫忘了我们之间联络的暗号。”池金玉走到刚才挑选佛经的地方，拣出一本直接丢给李氏，“这本无量寿经，既能修身养性，又可博人欢心，姨娘可拿回去让妹妹们抄写。”
“大姐不信佛？”李氏看着随意扔来佛经的池金玉，想到她刚才还诚心礼佛的样子，简直判若两人。
“信佛？倒不如信自己。姨娘信佛，佛能解姨娘心中之苦吗？信佛，佛能替我改变这现状吗？能将我生母犯下的错都抹去吗？”池金玉站在佛前，就那样和佛像对峙着。
“佛若真能普渡众生，为何我生母能犯下那样的滔大错而无人能阻止？无人敢阻止？到底，不过是她会投胎，有那样的家世背景，所以，姨娘，你，是信佛，还是信自己？”
李氏没有回答她的问题，只是凝神看着佛像，“我要的，定会自己去争取。”
池金玉将金簪仔细的插回李氏头上，“好！这样看来，姨娘比那贺氏更有资格更有能力坐上那个位置。请姨娘先行一步，金玉还要‘诚心礼佛’。”罢便大大咧咧往蒲团上一跪，“若我们精诚合作，一定都能达成所愿。”
“金玉的丫头今日若有得罪之处，还请姨娘见谅。恕金玉多一句，从今往后，姨娘和金玉便是同一条船上的，若中途谁生了旁的心思，船翻了，落水的可就不止你我二人了。”池金玉声音阴冷，再不若刚才那般温言细语，听得李氏心惊胆寒。她明白池金玉的意思，她虽未亲身领教过池金玉的手段，可这一日的所见，让她不想也不敢生出什么异心来。
“妾身明白！妾身先回去了。”李氏行了礼便快步离开了佛堂。
池金玉听着李氏虚浮凌乱的脚步声，轻轻笑了笑。这个李氏倒的确是个角色，心思缜密玲珑，很多事都能和自己想到一路去。方才观李氏的神情，对于和自己合作这件事，不但不畏惧，反倒是很快便想好对策，想来她觊觎那个位子也是很久了。如普下大多数母亲一样，她最在意的还是自己拿那一双女儿，因着爱女儿的一颗心才生出了不的野心。不过有野心的人才能更好的放手去搏，多了李氏这个帮手，以后她们行事倒也能更省事些。
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