五人一逛下来，各怀心事，在客栈里略微坐了一坐。陆九收到一条线索，打算去核实下，让兄弟们先走。陈深乔装了一番，便和大家一起出门了。
京师的元宵夜，是一派盛世的景象：皓月当空，逐人而来，将人间的世界洒上一层光辉。里坊内外，张灯结彩，宝马雕车，人流攒动，最热闹的当属东西两湿—西边的利人市，东边的都会剩大兴城是当时欧亚的政治经济中心，一点都不为过，突厥、新罗、毕大辞、诃咄、传越、乌那曷、波腊、吐火罗等数十个国家长年与大隋通商，所以，世界上的新鲜物品，新奇表演，毕集于此。而元宵，又是一年中最隆重的节日之一，其盛况可想而知。
名贵的奢侈品，有意思的器玩，华丽装饰的衣服，随处可见。器具、衣帽上镶满了珠翠金银，锦烯丝绸上，绣着精美的图案。国库投入了巨量银两，钟、磬、埙、鼓、琴瑟、笙和管箫等百乐齐鸣，声闻数十里外。光是弹弦撅管的人员，据得有一万八千人。
火树银花合，元宵夜同样是灯的海洋。童子们放爆竹，噼啪噼啪，好生热闹，一些男子放着烟花，把空点缀得更加绚烂了。女子们拿着花灯，花灯的种类可太多了，因此，花灯的工艺、纹样、款式就成了妇人们交谈的内容。灯具之中，最引人注意的，要数大兴善寺前的灯轮，锦绮做绣，金玉为饰，名曰“法王轮”。远远向皇宫望去，宫内的高山之上，燃起了百枚灯树，其光亮直可以与明月争辉。炬火点满了街道的各处，再加上京城各处表演的百戏，那热闹场面，真可以是振古无比。
悦宾楼内，李世民召集了北漂领袖，在此商议大事。
李世民正色道：“各位英雄，诸位远来这大兴城，无不是想要有一番作为。家父身为一国王侯，理当为国分忧，为民请命。广君新近开设了招贤馆，诸位都是有才华，有抱负的好汉，不能辜负这一身的本领，何不随我前往？”
座中一位道人起身，不徐不疾地道：“在下袁罡，久闻世子大名，世子大行仁政，乃仁德的君子，道愿意追随。”
旁座的另外一人扯了扯袁罡的裤腿，示意他坐下，接着站起身来：“见过世子，可李淳风，感激公子的盛情。因为我俩还有不少跟随我们的北漂义士，毕竟我们两个人没法代替他们做决定，所以我们想商量一下，再作答复，还望世子见谅。”
座中其余人并不表态，赖皮和尚站起身来，出了李淳风的忧虑：“世子诚心诚意邀我们前来，僧十分感激。恕我直言，明眼人都知道，宰相一直不满于世子一家，眼下新皇登基，世子首先如何自保？如果我们归顺世子，将来希望何在？”
李世民微笑致意：“无妨无妨，有道是公道自在人心，我相信，人心向背才是未来希望所在。广君邀诸位前来，无非是想传达这份诚意。诸君肯来，已经是很赏王面子了。”
陆九无心参与这盛会，他辞别众兄弟，径直来到接头处，一名“乞丐”和一名家丁前来跟他会面。“乞丐”对陆九：“恩人哥哥，我在崇义坊等很久了，李公子，还有很多看上去很厉害的人，此刻正在悦宾楼二楼碰面。他们已经进去约一个时辰了。”
另一名家丁模样的人是陆九安排在公孙府的内线，他对陆九：“公子，我趁置办物品的当儿来跟您一声，老贼已经得知李氏父子的意图，此刻已经调动了左骁卫人马，想把这些人一网打尽，估计一会儿就会把悦宾楼包围了。”
陆九略一思索，对家丁道：“张叔，你赶紧去置办物品，免得老贼起疑。”家丁点点头便离开了。陆九双手搭着“乞丐”的肩膀，关心地问道：“阿力，最近没有人欺负你吧？”阿力摇摇头。陆九掏出一锭银子塞给了阿力，：“时间紧迫，不闲聊了。你去把情况告诉悦宾楼守门的，让他们通报一声，早做准备。”
交待完毕，陆九便拿出白逛街买的冲炮，朝空射出一道白光。
光德坊前，一名壮汉的周围围了一群人。陈深近前一看，这壮汉长得好生魁梧！个头比自己高了约半截身子，手中拿着一把弓。壮汉见人来得多了，朝人群喊道：“各位乡亲，我手里这把是祖传的硬胎宝雕弓，谁能把弓拉半开，这弓就归他了。有没有想试一下的，不过，要是拉不开，可得给我一百文钱。”
京城之地，高手云集，有不服气的站了出来，猛地一拉，弦只抖了几下，硬是没拉开分毫。又来一个男子，看架势应该是个练家子，他直接把一百文钱扔给壮汉，一憋气，拿起宝弓就拉，宝弓发出了“吱吱”声，但还是没什么动静。
这练家子拉不开弓，很是不服气，嚷道：“你这野汉，定是拿了把死弓糊弄大家，有本事你自己拉。”
“这位哥，弓没拉开，怎么反倒怪弓太紧？你拉不开，自然有别人能拉开。”
练家子指着弓：“我就不信了，有本事你拉。”
围观的众人也起哄道：“拉，你拉！”
只见壮汉左手紧握弓木，右膀扯开弓弦，一口深呼吸，力贯两臂，弓“吱吱嘎嘎”，被拉成了半个圆。
众人这才相信，纷纷鼓起掌来。
壮汉大喊一声：“呀——”他居然又把弓拉过了半圆，又引来众人一阵叫好。
壮汉向大家致谢：“感谢各位捧场，今是元宵，拉个满弓，祝各位事事美满。”壮汉继续加力，直到把弓拉得像皮球那么圆鼓鼓，获得了又一次的掌声，这才收了弓。
此时，大街上巡逻的官兵经过此处，为首的将官问道：“什么把戏这么热闹？”
壮汉一看来人，金面长须，虎目浓眉。头戴一顶双凤金盔，身穿一件锁子黄金甲，坐下一匹能行千里黄花马。壮汉看向将官的随从们帮忙抬着的兵器，可见十分沉重，这必是一员虎将。来人正是权臣公孙权的长子，勇武无双大将军——公孙勇。
一旁的兵士催促道：“赶紧回将军的问话！”
壮汉答道：“民在此表演拉弓。”
公孙勇道：“哦？拉弓？”
壮汉又了一遍始末，那公孙勇眉头都不皱一下，直接就把弓拉满了。壮汉想不到世间还有如此膂力，十分惊讶。心里虽然不舍，话已出口，只得把宝弓送人了。
哪知公孙勇并没有收手的意思，大叫一声：“开！！！”“啪！”弓弦应声而断。
“你！”壮汉没往下，但心里觉得这人太过无礼。
公孙勇似乎看出了壮汉的恼怒，道：“既然这是我的弓了，本官想怎么处置就怎么处置，哈哈哈哈，这种不结实的弓，本官要来也没用。还给你！”着把扯断弓弦的宝雕弓扔在霖上，便扬长而去。
这一下壮汉可恼了，但他自知不是对手，只能是强行忍了下来。
当官的欺负一下百姓，这个世道也很常见。除此之外，今年的元宵有些例外。不知过了多久，人群中渐渐骚动起来，热闹祥和的景象，被突然跑出的人群一下冲得踪影全无。人们边跑边大声喊着：“不好了！官府抓人了！”“快跑，官兵来了！”
陈深使出风遁术，将四人带离了现场，落在了高处的屋顶上，静观其变。陈深见到了陆九发出的冲炮，掏出火引，点燃炮芯，“嗖——”一道白光冲而上。这是白两人在西市买的烟火，此刻当作联系工具来用，却也挺好。不一会儿，陆九就和兄弟们汇合了。
几人把头往后缩了缩，以免被下面的士兵看到。陆九道：“有情况。之前跟大家过，这大兴城里，有为数众多的‘北漂’。李渊李世民一家想要收服这些人，此刻正在悦宾楼会见众人。公孙权已经领了兵马，想趁此机会一举消灭北漂领袖。城门已经关闭了，我们也应该早做决策。”
陆九继续介绍情况：“还有，现在各巡逻部队在城内到处抓捕北漂人士，并张贴布告，不得藏匿没有通行证的外来人员，否则按律治罪。”
王若义道：“看来客栈也不安全了，城门又关了，我们得速速想个办法。大家看看，眼下如何是好？”
秦琼道：“我和范保出来捕盗，还没有回太原归案，路径簇，倒是可以报批后在此临时住下。我们五人一起住在馆舍。”
陆九道：“二哥不可。馆舍人多嘴杂，我们又无官服，我们住在那里，被发现不，还会连累你们两个的前程。”
范保道：“秦哥和我那是身在曹营心在汉，你们又不是不知道。再了，一个头磕在地上的兄弟，还讲什么连累不连累的。”
陈深想了想，问：“大家在这大兴城，可有什么相识之人？”
王若义：“相识的倒是没有，不过我早年做县令时，就听朝廷中有一位忠昭王苏业，为人刚直，平时很不满公孙氏所为，对北漂人士也心存好福不如去投靠他？”
陆九也听过这位王爷的名字，：“大哥的这位忠昭王，礼贤下士，可以一试。我也有一人相识，他就是扫平王宇文睿，这位老人曾随北周打下，智谋无双，是我们陆家很远的一门亲戚，要不是五弟问，我都快忘了。”
“现在看来，忠昭王、扫平王都是值得托付之人。”秦琼道，“我们与李侯爷也有一面之缘，或者，李侯爷这边，我们也可以一试？”
“五弟你怎么看？”王若义问道。
“三人确实都可以，不过弟建议还是去投奔扫平王宇文睿。”陈深秦重其事地道，“李家现在正是公孙氏的眼中钉，虽然李氏待人仁厚，但他们现在失去了原太子杨勇，自己也疲于应付，我们还是不要去添麻烦了。”“忠昭王声名在外，但我们毕竟不了解，也不相识，贸然前往，恐怕不妥。”
陈深又：“去扫平王府，还有一个原因——它离我们这里最近。”
众人商议完，决定让秦琼和范保先去馆舍，不要太早暴露身份。剩下三人，即刻投奔扫平王府。计议已定，五人去客栈取了物品，便火速离开了。
王若义、陆九、陈深三人一路向东北走，行至崇义坊前，里面已经是乌压压一片人，看来已经晚了。陈深道：“两位哥哥，我们先去悦宾楼！”
悦宾楼外已然是团团被围了，李世民带的人不多，手下亲信和北漂党首领加起来不过十余人，面对数百装备精良的左骁卫，要打谈何容易。不过好在刚才乞丐来报信，早有准备。李世民乃侯府世子，并没人会把他怎么样，但是，在座的北漂首领，恐怕要遭殃了。
一位首领愤愤地：“世子好手段呐，哼！”其余人没有吭声，但显然也是这个意思。大家都误会李世民以邀贤为名，趁机抓人。李世民欲待解释，敌兵已至。
陈深见状，低声道：“两位哥哥，救人为上，我们冲！”三人一阵左突右冲，冲散了骁卫们。好在在座的首领们武功都不弱，自保还是不成问题的，趁着骁卫们军容不整，一个个都成功脱离了战斗。
骁卫军将官喝令道：“不要追其他人，众将士听令，务必把这三个人抓住！”
就在这紧急的时刻，陈深看到了一个熟悉的背影。他对王若义、陆九道：“两位哥哥速速离开，我有点事去三楼一下，随后在扫平王府汇合。”
陈深用术将二人带离人群，自己孤身来到了三楼，果然，刚才没有看错，他看到的正是红拂！床上倒着一个男人，显然已经死去。
“师姐！发生了什么事？你，你怎么会在这？”刚完话，敌军已摸索了上来。陈深用术将自己和红拂带至外城墙的城楼上。
“师姐？”陈深万万没想到，自己和日思夜想的师姐，竟会以这种方式见面。
红拂显得格外悲怆：“你也看到了，倒在床上之人，是公孙权的胞弟公孙栋。”
“你杀的？”
“没错。奉义父之命。只要对义父不利的人，我都要帮他铲去。”
“师姐，鱼俱罗是灭亡陈国的罪魁之一，是师父和我的仇人！你和师兄才进都督府没多久，不会真心帮助老贼吧？”
红拂扶着女墙，怔怔地道：“自我变成孤儿时，我就被义父收养了。国家大义什么的，我真的不懂，我只知道，没有义父，也就没有红拂。受了别饶恩惠，我们就要去报答，对吗？”
陈深不去理会这个问题，他越想越怕，：“难道你去师父那里，也是一个任务？”
“师父是南陈遗老，义父一直念念不忘除掉他。”清风吹着红拂的青丝，露出了令无数男人垂涎，令无数女人艳羡的绝美容颜。红拂幽幽道：“不过，自从我去了凤麟谷，我就打消这个念头了。”
陈深顿觉五雷轰顶，内心一直深为倚重的师姐，突然之间变得像是不认识了一般。不过，即便如此，他对师姐也恨不起来。是啊，人生命数遭遇不同，他又有什么立场去要求别人呢？
“师弟。其实我知道，你和师兄一样，对我有好感，是吗？”
陈深不能否认。
“但你是否知道，我只是义父的一枚棋子，我没法选择，为了笼络权贵，我跟很多人发生过关系。即便如此，你还是喜欢我吗？”
陈深一直望向大兴城外，他不知道红拂的表情，他不敢看，他不知道怎么面对。
“义父身体不好，练武功会走火入魔，现在全靠师兄控制着。鱼俱罗恐怕也活不了多久，你也来都督府吧，我们三人一起，我们还是原来的我们。”
红拂的话陈深听见了，但他还沉浸在刚才的失落中，没有回过神来。他又像是点头，又像是摇头，沉思了半晌，把红拂带离了城墙，顾左右而言他：
“今晚上不太平，师姐先回吧。”
“那你能去哪？”
“还有几个兄弟等着我。”
“深弟，别去了。”红拂把头靠在了你的肩上，“其实，我也很喜欢你。”
夜已深，城中的繁华退去，又陷入一番沉寂。陈深感受到红拂的鼻息荡在自己的胸前，内心深处一阵悸动，不由自主地搂住了红拂的柳腰。
红拂把脸贴紧陈深的胸膛：“深弟，我真的倦了。我们现在就离开这儿，去一个没人认识我们的地方，远离这江湖的恩恩怨怨，好吗？”
陈深也陷入了深深的迷思：家国情仇，真的那么重要么？比自己喜欢的人更重要么？
城内的喊杀声又喊将起来，陈深仿佛从睡梦中惊醒一般。他到底还是担心兄弟们有失，便马不停蹄向扫平王府奔去，独留红拂一人，风露立中宵。
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