月落乌啼霜满，江枫渔火对愁眠。
暮色如笼，锁霖万物，却被渔船上灯笼散发的辉光灼退，船上有不少持刀侍卫，徘徊守护着这些运河上的渔船，其中一人似乎是觉得困了，仰头打了个哈欠，眼前忽然闪过一道影子，他嘴还半张着，手已经警觉地拔出炼。
清脆的刀鸣声在江畔的夜幕中格外刺耳，他一拔刀，附近的人也顿时精神紧绷了起来，跟着一同拔出了武器，紧张兮兮地看着周围。
“老四，咋回事？”
有人开口询问第一个拔刀的人，老四仍是目光警惕，原本仅存的两三分困意没了，嗡声道：
“我不知道，刚才好像看见什么东西了。”
“什么东西？”
“没看清。”
“我，我之前听镇子里的刘婆婆，这江畔好像以前淹死过不少人……”
“老六，你他娘的再搁这儿乱话，老子撕了你的嘴！”
见到众人投来了警告且愤怒的目光，被称作老六的那人讪笑一声，及时地闭上了嘴。
众人仔细地排查了一会儿，没见着什么异常，这才将兵刃重新收了回去，老四则回身进入了渔船的舱身查看，然而刚一进去，便愣在了原地。
原因无它，这舱身之中原本只有宋桥一人，而现在却凭空多出了一人，若非是宋桥及时地示意他不要声张，只怕老四又要拔刀了。
“宋先生，这……”
老四不明白眼前的情况，宋桥也没解释，轻轻挥动了一下手，示意他出去，老四仔细地看了一眼背对他的黑袍人，点点头低声道：
“宋先生若是有事，随时叫我吗，我就在外边儿。”
待他出去了之后，黑袍人才缓缓道：
“你的这些人警觉性倒是不错，外头那人不过勉强才入四境，竟能察觉到我。”
宋桥给他倒了一杯茶水，回道：
“江湖人嘛，常年出门在外漂泊，脑袋都是系在裤腰带上的，自然警觉性要高些……不知阎罗大人今夜忽然到访，所为何事？”
原来，此刻坐在他面前的这名黑袍人正是忘川的十殿之一，阎罗。
二人原本八竿子打不着边，是宋桥当初与平山王合作处理宁国公时才得以互相认识的，宋桥当时帮了阎罗一个大忙，于是今日阎罗才来找他，算是还个人情。
宁国公出事之后，宋桥第一时间回了陈国，二人之间便再无联系，而今阎罗忽然找上了他，让宋桥心中惊异，但却并未慌乱。
阎罗饮下了宋桥倒的那杯茶，对着他道：
“陈国佛子的事，你知道吧？”
宋桥眸光轻闪一下，回道：
“知道。”
阎罗点点头：
“我来这里是想告诉你，佛国有人花了巨大的价钱买了忘川的字悬赏，要佛子的人，无论生死。”
宋桥闻言，眉头渐渐皱成了一条线。
船舱外的风挤进来几缕，吹得二人面前桌上的蜡烛火苗晃动不已，将二人印在船身内部的影子扯成奇形怪状的模样。
“忘川……也要参与佛国的事？”
阎罗用右手拇指掏了掏自己的耳朵。
“原则上，忘川是不会插手佛国内部的任何事，但问题的关键在于，这个「原则」是掌握在佛国手里的。”
“如今不是忘川要插手，而是佛国主动要忘川插手。”
“再者，没了这层关系，他们还给出了你根本想象不到的巨额财富，有了目标人物的具体定位，忘川内部的那些人早已摁捺不住，开始组团策划前往青灯寺了。”
“你知道，有了这笔钱，能让他们几辈子都潇洒不完。”
“人为财死，鸟为食亡。”
宋桥沉默了很长时间，问道：
“有什么好的解决办法么？”
阎罗回道：
“有一个办法，但是代价很大，而且不合时宜。”
宋桥道：
“你讲。”
阎罗：
“我知道你很有钱，非常有钱，佛国敛了这么多年的香火也未必有你手中握住的财富多，所以……如果你肯出比他们更多的钱，直接散给忘川的这些人，那他们之中的绝大部分自然就会放弃猎杀佛子。”
“毕竟，躺着就能挣钱，谁又愿意刀口去舔血呢？”
宋桥不言，喝了一口闷茶，长叹了口气：
“这个法子的确很不合时宜。”
阎罗道：
“可以理解。”
“下战事将起，你需要大量的钱财来支撑商队的正常运作与转移，还要帮陈王填补这些年花在佛国身上的国库空缺，用以支撑陈国应付这一场席卷四国的灾劫。”
宋桥嘴角泛起了苦涩：
“所以……没别的办法了？”
他藏于袖间的手紧紧攥着，指节早已捏得发白，双目中洋溢着浓郁的茫然。
他一个人握着这么多下无数人企之不及的财富，可以做到无数人做不到的事，可却偏偏在面对自己至亲需要保护的时刻如此无力。
当年他妹妹离去的时候，他只能坐在床边一边落泪一边听着遗言。
他未能留住自己的妹妹，而今连自己妹妹的孩子也留不住了。
所以，他走到今日，到底得到了什么？
阎罗抿了一口茶，对着失神恍然的宋桥道：
“倒也不必这么悲观……忘川的十殿有特殊约定，不会轻易插手四国修行圣地之中的私人恩怨，因此这次前去青灯寺的都是些三四境的江湖中人，就是数量可能会有些多。”
“我的意思是，你这边想办法尽量挪些人手出来，去青灯寺支援，要厉害一些的，没有的话，可以跟陈王他们商量一下，借点平日里不怎么露面的大内高手之流，去青灯寺帮忙。”
宋桥想起了先前慈航法师跟他讲的那些，叹道：
“只怕不够，佛门很可能会去一位快要六境的梵，我纵然拦得住忘川这些人，又怎么拦得下那位呢？”
…
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