\"不妨事。\"他笑着舔去血迹，没人注意到他舌下藏着的毒囊。三皇子府的密令正在他贴身的软甲里发烫：重阳日，箭指惊鹿时。
第二清晨，太阳刚刚升起，朝堂之上，大臣们早早地就聚集在一起，等待着独孤帝的到来。
独孤帝身着龙袍，威严地坐在龙椅上，他的目光扫视了一下朝堂，然后缓缓地从鎏金匣中取出一枚青铜虎符。这枚虎符造型古朴，上面刻有精美的纹路，散发着淡淡的铜锈气息。
独孤帝站起身来，亲自走到萧谨腾面前，将虎符系在他的腰间。然后，他拍了拍萧谨腾的肩膀，微笑着道：“北疆六镇边军，即日起归你节制。”
萧谨腾的身体微微一颤，他的瞳孔骤然收缩，显然对这个决定感到十分震惊。然而，他很快就恢复了镇定，连忙跪地谢恩：“谢陛下隆恩！”
独孤帝看着萧谨腾，嘴角露出一丝轻笑，似乎对他的反应颇为满意。他轻声道：“怎么？朕连朱雀门的防务都交予你，难道还会在乎这六镇兵马吗？”
满朝的武将们都面面相觑，他们不知道独孤帝为何会做出这样的决定。
要知道，北疆六镇边军可是大周国的重要军事力量，掌控着北方的防线。而萧谨腾虽然是朝中的重臣，但他一直以来都主要负责西南的事务，对于北方军事方面的经验相对较少。
然而，只有萧谨腾自己心里清楚，这道密旨的真正含义。
早在他在西南征战的时候，就已经得到了独孤帝的密旨：若四皇子遇险，可凭此符调动下兵马。而此刻系在他腰间的，不过是走个过场的“明符”而已。
当晚上三皇子府中，气氛凝重。
户部尚书站在三皇子面前，压低声音汇报道：“盐铁之利今年涨了三成，这可是一笔巨额财富啊！足够我们养十万私兵了……”
然而，他的话还未完，突然，窗外传来一阵轻微的脚步声。
这声音虽然不大，但在这寂静的府中却异常清晰，仿佛是故意要引起他们的注意一般。
户部尚书脸色一变，急忙住口。三皇子也警觉起来，他眉头微皱，眼神凌厉地望向窗外。
躲在暗处的裴琰见状，嘴角微微勾起一抹冷笑。
他心中暗自思忖：“这三皇子还真是愚蠢啊，那本被他视为命脉的盐铁账册，早就被萧谨腾安插的军需官调了包。
真正的账本此刻正在独孤明手中，上面可是清清楚楚地记录着陇西李氏等世家与三皇子的金银往来呢。”
想到这里，裴琰的心中不禁涌起一丝得意。他知道，这个秘密一旦被揭露，三皇子将会陷入万劫不复的境地。而他，也将因疵到巨大的好处。
重阳日的猎场，霜枫似火。
三皇子独孤鸿身着一袭墨金骑装，英姿飒爽，气宇轩昂。
他端坐于马背之上，左手轻轻抚摸着弓弦，仿佛那弓弦是他最亲密的伙伴一般。
然而，他的目光却不时地飘向不远处正在整理箭囊的四皇子独孤明。
独孤鸿嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
他转头对身旁的新任羽林军校尉周焕低语道：“惊鹿一现，箭雨即发。”声音虽轻，却透露出一种胸有成竹的自信。
周焕心领神会地点点头，他的右手悄悄伸进袖中，摸了摸那早已淬好剧毒的暗器。只要独孤鸿一声令下，这致命的暗器便会如流星般飞出，瞬间取人性命。
就在这时，一阵嘹亮的猎号声响彻山林，仿佛是在召唤着众人开始这场狩猎盛宴。
百官们纷纷策马入林，一时间，马蹄声响彻整个山林，好不热闹。
独孤明与萧谨腾并肩而行，两人看似随意地闲聊着，实则都在暗中观察着四周的动静。
突然，萧谨腾低声道：“东南林间有反光。”他的声音压得极低，只有独孤明能够听清。
独孤明嘴角微扬，轻声笑道：“三哥倒是舍得下本钱。”
他一边着，一边轻轻拍了拍自己胸口的金丝甲，“不过，宇文姑娘这手艺，当真撩。”
话音未落，前方的灌木丛中突然窜出一头白鹿。那白鹿通体雪白，宛如仙子下凡，在阳光的照耀下，更是显得圣洁无比。
这头白鹿，正是御苑特意为这场狩猎准备的“惊鹿”！
\"嗖！\"
第一支箭破空而来，紧接着竟是十数支箭从不同方向射向独孤明！萧谨腾长刀出鞘，刀光如练，斩落大半箭矢。一支毒箭却刁钻地穿过防御，直取独孤明心口——
\"铿！\"
箭尖撞上金丝甲，火星四溅。当那支淬了\"蓝吻\"的毒箭射中独孤明心口时，三皇子独孤鸿嘴角已经扬起胜利的弧度。
可下一秒，他的笑容凝固了——
\"有刺客！护驾！\"萧谨腾一声暴喝，潜伏在四周的精兵瞬间涌出。
那些伪装成羽林军的死士还未反应过来，就被按倒在地。
三皇子脸色剧变，正要策马上前\"救援\"，却见独孤明慢条斯理地从自己身上拔下那支毒箭：\"三哥，你这箭...落空了。\"
箭尖撞上金丝甲的瞬间，竟迸发出一簇幽蓝火花，随即整支箭诡异地滑落在地。
独孤明慢条斯理地扯开衣襟，露出内里金光流转的软甲：\"三哥可知，这金丝甲每根丝线都在七叶莲汁里浸了七七四十九？\"
宇文琼从侍卫队列中走出，手中还拿着个药囊：\"殿下别忘了，香囊里还有七叶莲籽。\"她朝萧谨腾瞥了一眼，\"某些人总爱逞英雄，不得不多备几重保障。\"
——原来那日宇文琼怒骂萧谨腾时，早已将克制西南百毒的七叶莲配方改良，连三皇子从黑市重金购得的巫月族秘毒都失了效。
高台上，独孤帝放下千里镜，对身旁裴琰道：\"去查查，老三那些死士的毒药，和朱雀门刺客是不是同一批。\"
再被射中的白鹿突然抖了抖身子，箭矢叮当落地。
羽林军掀开鹿皮，里面竟是个绑着铜镜的木架！
\"三哥的人连日跟踪，应该看到我每日亲自喂这头'爱鹿'吧？\"
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