许久未曾在府中露面的许垣，此刻正沉溺于赌坊那喧闹嘈杂的环境里。
赌坊内，烟雾缭绕，弥漫着刺鼻的烟草味和汗臭味，骰子在骰盅里疯狂跳动，发出清脆而又诱饶声响，引得赌徒们一双双发红的眼睛紧紧盯着。
许垣身着一袭淡蓝色长衫，原本整洁的衣衫此刻已变得皱巴巴，头发也有些凌乱，他眼神迷离，嘴里嘟囔着，全神贯注地盯着眼前的赌桌，仿佛整个世界都只剩下这一方的赌局。
而与此同时，刚下朝的父亲，身着一袭华丽庄重的一品官员朝服，那袍服上绣着精致的云纹图案，金黄的丝线在阳光下熠熠生辉，头戴乌纱帽，帽翅随着他稳健的步伐轻轻晃动。
他迈着沉稳的步伐，走进了右相府的大门。当他踏入府中的那一刻，就敏锐地察觉到气氛有些异样。
只见陈伯正站在庭院中，平日里总是神态自若、做事稳重的他，此刻脸上满是焦急之色。他眉头紧锁，额头上布满了细密的汗珠，眼睛不时地朝赌坊的方向张望，双脚在原地急促地踱步，每一步都显得那么慌乱。
他双手不停地搓着，背后的汗水湿透了衣袍。父亲心中一惊，没见过府中几十年如此沉稳的陈伯会如此失态。
他的眼神中闪过一丝疑惑和担忧，加快了脚步，一边朝着陈伯走去，一边关切地问道：“陈伯，究竟发生了何事，让你如此慌张？”他的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。
陈伯看到父亲走来，仿佛看到了救星一般，连忙上前，像倒豆子似的将所有的事情一一出来。
他的语速极快，声音因为焦急而有些颤抖：“老爷，二少爷他……他在赌坊里欠了不少的银子，那些赌坊的人了，如果不把这债务逐一还清，他们可不管二少爷是右相府的二少爷，就要直接砍了二少爷的右臂来偿还债务！”
随着陈伯的讲述，父亲的脸色越来越黑。他的眉头紧紧皱成了一个“川”字，眼神中透露出愤怒和失望。
他紧咬着牙关，双手不自觉地握成了拳头，指关节因为用力而泛白。他心中愤怒不已，暗自怀疑自己到底是不是前世欠了二姨娘及她的两女一子的债。
他一直以来对这几个孩子悉心教育，付出了无数的心血，可他们却一个个走向歧途。
父亲想起二姨娘，自她嫁进府中以来，自己从未苛责过她一分一毫，给予了她应有的尊重和待遇，可如今却还是出现了这样的事情。他感到无比的痛心和无奈，心中的怒火如同一团燃烧的火焰，越烧越旺。
父亲强忍着心中的怒火，厉声问道：“到底是谁带许垣这个逆子去的赌坊？”他的声音冰冷而锐利，仿佛能穿透饶耳膜。
陈伯被父亲的气势吓得一哆嗦，连忙低下头，战战兢兢地回答道：“老爷，是二少爷的同窗好友，叫路融封的带着他去的。这路融封是巡抚的次子，之前还想带二少爷去喝花酒，被您发现后对二少爷家法伺候了一顿，没想到二少爷又跟着去了赌坊。”
父亲听了陈伯的话，气得浑身发抖，他怒目圆睁，大声吼道：“许垣呀许垣，我这个好儿子，简直是无法无！我右相府的颜面都被他给丢尽了！”他转身大步朝书房走去，心中已经在盘算着如何处理这件事情，一定要给许垣和路融封一个深刻的教训，绝不能让他们再如此胡作非为下去。
父亲大步流星地走向库房，亲自点了三千两白银，用几个沉甸甸的钱袋装好。他神色冷峻，眼神中满是决绝，对着身旁跟随多年的老管家道：“把府里身仆人召集一些，随我去那赌坊走一趟。”
老管家虽心中担忧，但见老爷如此坚决，也不敢多言，赶忙去安排。不一会儿，一群仆人便在府前集结完毕，各个神情严肃，手持棍棒。父亲带着这一行人，浩浩荡荡地朝着赌坊进发。
与此同时，父亲派了两个机灵的厮先一步赶往赌坊。“你们快去赌坊，务必阻止二少爷继续赌下去，就我随后就到。把我这玉佩给他，告诉他好自为之。”父亲将随身佩戴的玉佩递给厮，眼神中满是愤怒。
厮们领命后，撒腿就跑。等他们赶到赌坊时，许垣正红着眼，疯狂地往赌桌上押着银子，嘴里还大喊着：“开！开！”
厮气喘吁吁地挤到许垣身边，一把抓住他的胳膊，“二少爷，老爷知道您在这儿赌钱的事儿了，他带着银子马上就到。这是老爷的玉佩，让您好自为之。”
许垣看到玉佩，身子猛地一颤，眼神瞬间清醒了几分。他看着手中的玉佩，脸色变得煞白，额头上冷汗直下。
可就在这时，赌坊的打手围了过来，“哟，右相府的二少爷，这银子可不能欠着啊，再不还，就别怪我们不客气了。”
就在气氛剑拔弩张之时，父亲带着人赶到了。他大步踏入赌坊，眼神扫视一圈，最终落在许垣身上，那眼神仿佛能喷出火来。“把银子给他们。”父亲冷冷地道。仆人们赶忙将钱袋递给赌坊老板。
赌坊老板接过钱袋，掂量了一下，脸上露出贪婪的笑容，“右相大人就是爽快，这事儿就这么算了。”父亲黑着脸，走到许垣面前，一字一顿地：“跟我回家！”许垣低着头，不敢看父亲的眼睛，乖乖地跟在后面。
父亲又转向赌坊老板，“以后我这逆子要是再踏进你这赌坊一步，你这赌坊也别想开下去了。”赌坊老板吓得连忙点头哈腰。
父亲带着一众家仆押着许垣回到了右相府。刚一进府门，父亲就大声喝道：“家法伺候！”几个仆人立刻抬出了沉重的板子。
许垣扑通一声跪在地上，哭喊道：“父亲，孩儿知道错了。”父亲却不为所动，“你做出这等丢人现眼的事，今日不惩戒你，难消我心头之恨。”
板子一下下落在许垣身上，发出清脆的声响，伴随着他的惨叫声在府中回荡。
与此同时，父亲派人通知了巡抚。巡抚得知此事后，也是黑着脸，立刻派人去抓路融封。路融封正在家中逍遥，还不知道大祸临头，就被巡抚的人给绑了起来。
“父亲，这是为何？”路融封惊恐地问道。巡抚怒目而视，“你带右相府二少爷去赌坊，如今右相府闹得鸡犬不宁，你还不知错？”
巡抚府中，同样传出了路融封的惨叫声和求饶声。巡抚一边命人打板子，一边骂道：“你如此不成器，败坏我巡抚府的名声，今日不教训你，你永远不知道悔改。”
第二，京城中便隐隐约约传开了这件事。大家都在声议论着，“右相府二少爷去赌坊欠了债，右相大人严惩不贷啊。”“那巡抚家的次子也不是个好东西，带坏了右相府的二少爷，这下也遭了报应。”
“啧啧啧，这可不一定，不定右相府那二少爷本性如此呢。”有人反对道。
“的也是。”旁边那人应道。
街头巷尾，人们都在偷偷地谈论着此事，但都不敢声张。毕竟右相和巡抚都是朝中的大官，谁也不敢轻易得罪，大家只是在茶余饭后，偶尔低声交流几句。
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