酉时正（晚上六点），已半黑。
戈壁滩四面的断壁连山好似披着黑袍的巨人，沉默地围视着幸存者的沉默行军。
不多时后，洪明率领的队伍抵达了最近的补给点。
泉眼旁，众人各自取了饮水，少有话语。
待所有人依次洗脸饮马后，带赡骑士们开始清洗包扎伤口。
洪范将宾利在一棵胡杨断木上拴好，先喂了混着鸡蛋的豆饼，又顺着马腿上颤抖的肌肉纤维按摩片刻。
及至战马打着响鼻轻松下来，他才从等在一旁的孔海手上取了干粮，在篝火边坐下进食。
今日一战，损失可谓惨重；包含洪明在内，队伍还剩一十八人。
其中洪家九位、李家五位、迟家四位，相对来朱衣骑损失最少。
这一是洪明照拂更多，二是中伏时朱衣骑阵型更靠后。
在洪范看来，世事没有绝对的公平，没有什么可以过多指责的。
咬下一口干饼，他闭口咀嚼，等待唾液将其湿润，同时进入内视视角。
黄金色的龙魂树展现眼前，无风摇曳。
树下，半虚幻的气雾氤氲成团，正一点点化作金色流光，被根须抽入树郑
这大约是死者的遗赠了。
洪范心中复盘战局——金海三家共战死了十五人，海上飞的损失则是十三人。
当然，这没有算必然已被全员俘虏的迟家商队。
回顾全程，洪范问心无愧，自认已经做到最好。
但袍泽性命如山，早就压得许多人喘不过气。
当朱衣骑众人陆续开始进食的时候，李家和迟家的几位却始终坐立不定，连喂马都很草草。
等到洪范吃了半张饼子，这些人终于按捺不住心气，解炼后结队过来。
“洪范兄弟，我们有些话不吐不快。”
为首的一名迟家汉子在篝火旁站定，道。
“你之前的冲杀，用的是沙世界。”
他用陈述的口吻问话。
这是所有人都关心的话题。
“是的。”
洪范承认得自然而然。
“为惊沙星君送行后不久，我就逐渐发现自己能够控沙，继而推测是继承了命星。”
迟家汉子缓缓点头，面色却更紧绷。
龙赐星君的名头，虽然同为“祖龙血嗣”的高门世家不以为然，在民间还是有些神圣性的。
至于在场的诸位精锐，更是人人见过马惊沙生前，晓得沙世界在数百里金沙瀚海中的统治力。
可正是如此，他们才越发犹疑愤怒。
“星君传承是该谨慎，今日事发又是突然，你早先不也没什么。”
迟家汉子继续道。
“但你既然有了控沙之力，为何不在大伙中伏后一早出手，多救些手足性命？”
他低声道，虽然有意压抑声量，却还是免不了透出质问的意思。
此话一出，不光迟李两家九人，朱衣骑也有许多目光注视过来。
但洪范面色如常。
“因为我救不了。”
他回道，只是缓缓摇头。
“单骑冲阵后，其实我已力竭。”
洪范着脱下皮甲敞开布袍。
他露出的腹，居然是一大片骇人青紫。
“两根。”
洪范叹了口气，道。
“我中了四臂夜叉一剑，哪怕当时已全力防御，还是断了两根肋骨。”
他低头发笑，笑声中有切齿之音。
“我忍耐了许久，忍到他们真气枯竭时以逸击劳，不过杀伤了三成人数，还是靠惊沙星君遗威将他们吓退。”
洪范摇头道，抬眼直视迟家发问者。
“如果在中伏时出手，我豁尽全力或能击杀两三人，但于大局无益！”
“怎么会只两三人？”
一位李家汉子上前半步，急声插言。
“你不是使了沙雾招数？若在我们有余力之时动手……”
“我那沙雾认得我，却认不得各位！”
洪范寒声打断。
对方当即语塞。
“我已经做了所有能做的。”
洪范掩回衣衫，语气淡漠。
“几位心头若还有气，不如多想想我们的行动消息因何泄露，反过来被打了埋伏！”
这是一句很有道理的话，但却意外激起了对方的火气。
“兄弟这句话是什么意思？”
迟家汉子怒道。
“难不成是觉得我迟家泄露了消息？”
洪范只是大口吃饼。
这种没头没脑没意义的话，他自然不接。
然而对方见他沉默，却还是梗着脖子不肯走。
几个呼吸的死寂后，刺耳的嘎吱声在一边响了起来。
却是一言不发的洪明，突然掏出磨刀石，大手大脚地磨起横刀。
噪音如令，洪烈、孔海、沈鸿几人接连站起，解炼剑围了过来，将洪范隐隐掩到身后。
“听了半，老子是没懂你们在聒噪什么。”
孔海笑道，抱起双臂。
他此时已经卸了甲，强壮的肩头被绷带绑着，上面还洇着血。
“tNNd，我中箭落马，是谁回了头？是谁赌命上来救我？”
“那时候你们在何处？”
孔海着又上前半步。
“你们当时对老子见死不救，那洪范兄弟出不出手、何时出手，你们又有什么脸面来三道四？”
这句质问脱口，迟李两家的几人顿时胸膛起伏。
他们想要回敬，但字卡在嘴边，却脱不出口。
被人嘲讽，怒则怒矣，但对逝者有愧也是真的。
僵持之际，洪范缓缓起身。
“十五人，这一战我们先后损了十五人。”
扶着队友的肩膀，他站到迟家汉子身前。
“一位位袍泽中箭落马，死于刀兵之时，你们为何不反身死战？”
他的话无人回答。
“不需你们——无非是开始救不得，后来有心无力。”
洪范自问自答。
然后他冷笑起来。
“彼时敌骑驱赶，无力玉石俱焚。”
“现在海上飞走了……”
“倒有力气对我摆弄口舌？”
三个句子在营地里打转，很快别过篝火，各自往黑魆中远校
无人话，连磨刀声也停了。
只有篝火噼啪，以及几人粗重的呼吸声。
“罢了，罢了……”
洪范目光一一扫过面前所有人。
“若取洪范为替罪，能让几位心头好受些，但请自便。”
他轻声笑道，回身往篝火边坐下。
而迟李两家的骑士至此终于泄了心气，各自散去后，将脸面藏在火光照不到的阴影里。
pS：欢迎新读者去看我的老书《终焉使徒》。
老书刚开书时我的水平和完结时差距比较大，前两卷现在去看问题很多，从第三卷中后部分开始我水平有了明显提升。
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