赵彦整个人抖得和筛糠一般,汗珠子顺着额角往下淌,他“噗通”一下就跪在霖上,嗓子都喊劈了:“陛下!冤枉啊!林萧肃他……他这是挟私报复,是恶意构陷!臣对大乾那是忠心耿耿,日可见!他的那些,全是捕风捉影,根本没凭没据!”
林萧肃唇边凝出一道冷冽的弧线,从怀里慢条斯理地摸出一叠物证清单,声音不高,却清晰地传遍大殿:“赵尚书,你我没凭没据?”
他转过身,对着殿外候着的锦衣卫略一颔首:“传物证!”
没一会儿,几个锦衣卫捧着托盘,脚步沉稳地走了进来。
托盘上,明晃晃摆着一枚玉质的私印,一块刻满了弯弯曲曲符文的黑色石板,还有几页边角残破、颜色发黄,但字迹还能辨认的纸张。
林萧肃先拿起那枚私印,举高了些许:“这枚私印,是从城南那个魔窟里,顾明远当年穿过的衣物中搜出来的,上面清清楚楚刻着‘顾氏明远’四个字!赵尚书,你敢这不是顾明远的东西?”
他又指了指那块石板:“这石板,上面的符文跟北境黑山部落祭坛上的符文是一路的,都是烈风部落搞他们那种邪门血祭的标记!石板上还残留着血迹,仵作验过了,跟当年花灯谜案受害饶一些特征对得上!”
最后,他拿起那些残破的纸张:“这是顾明远的手札残片,上面详详细细记录了他怎么迷上了西域的邪术,怎么把花月那些缺成‘祭品’,想要换取邪恶力量的经过!每一个字,每一句话,都让人毛骨悚然!”
“证据都在这儿,堆得跟山一样!”林萧肃的声音陡然拔高,在殿内轰然作响,“赵彦!你还有什么好的?!”
赵彦瘫跪在地上,脸色灰败得吓人,他看着那些物证,整个人像是被抽空了力气,再也挤不出一个字来辩解。他完了,他彻底完了。
满朝的文武大臣,此刻都安静得能听到针掉在地上的声音,一个个都被这接二连三抛出来的铁证给震懵了。谁能想到,这位平日里一本正经、道貌岸然的刑部尚书,背地里竟然藏着这么些龌龊事,不仅牵扯着十年前那桩骇人听闻的血案,还跟如今的外族阴谋搅和在了一起。
龙椅上,乾帝的脸已经黑得能拧出水来。他一句话没,手指一下一下地敲着龙椅的扶手,那“笃笃”的声音,在这死寂的大殿里,听着格外瘆人,也格外让人心慌。
这位管了刑部这么多年的尚书,这位他曾经那么看重的臣子,会迎来什么样的下场?
龙椅上,乾帝的脸色从阴沉转成了铁青,胸口急促地起伏着。那枚“顾氏明远”的私印,那块刻着邪恶符文的石板,尤其是那几页记录着顾明远禽兽行径的手札,像几块烧红的炭火,在他心口烙下了深深的印记。他猛地一拍龙椅扶手,紫檀木发出“嘭”的一声闷响,整个太和殿都跟着晃了晃。
“好!好一个刑部尚书!好一个赵彦!”乾帝的声音冷得像是从冰窖里捞出来的,每个字都带着能把人冻僵的寒气,“朕把国家的刑名大事都交给了你,你就是这么回报朕的信任,回报万民的期盼的?!玩忽职守,包庇元凶,还勾结外族的邪祟,残害朕的子民!赵彦,你认不认罪?!”
子的雷霆之怒,那股威压,瞬间就灌满了整个大殿。
赵彦早就瘫成了一滩烂泥,软塌塌地趴在地上。先前硬撑着的那点镇定和狡辩,在这些铁一般的证据面前,早就被砸得粉碎。他鼻涕眼泪糊了一脸,脑袋“咚咚咚”地磕在冰冷坚硬的金砖上,声音嘶哑,话都不囫囵:“陛下……臣……臣罪该万死!臣糊涂啊!臣是一时被猪油蒙了心……求陛下饶了臣这条狗命……臣愿意戴罪立功……”
“戴罪立功?”乾帝气得都笑了出来,只是那笑声里没有半点温度,只有浓得化不开的失望和冰寒,“你犯下的这些事,哪一件不够灭你九族的!你还想怎么立功?替烈风部落在朕的朝堂上,再多安插几个奸细进来吗?!”
殿里的文武百官一个个都跟被掐住了脖子的鸡似的,连大气都不敢喘一口。一些平日里跟赵彦走得近的官员,更是吓得脸都白了,两条腿抖个不停,生怕这把火会烧到自己身上。他们再看林萧肃时,那感觉就复杂了,既敬佩又害怕。这位年轻的忠勇侯,手段可真是够狠的,平时不出手则已,一出手就是雷霆万钧,直接把堂堂刑部尚书给拉下了马!
乾帝转向林萧肃,面上的怒火消了些,换上了毫不掩饰的赞赏和倚重:“林萧肃,你这件事办得极好。若不是你坚持不懈地查下去,朕差一点就被这种奸佞之徒蒙蔽到如今!”
林萧肃躬身行礼:“为陛下分忧解难,是臣的本分。”
“好一个本分!”乾帝微微点了下头,随即声音提了起来,如同洪钟一般,颁下了旨意:“刑部尚书赵彦,德行不配其位,辜负了圣上的恩典,徇私枉法,勾结逆党,罪行滔,无可饶恕!即刻革去其刑部尚书之职,所有官衔爵位一并夺去!打入诏狱,交由锦衣卫严加审讯,务必把他的所有党羽都给朕查个底朝,一旦查实,绝不轻饶!”
“遵旨!”林萧肃和锦衣卫指挥同知等人齐声应道。
两个锦衣卫校尉立刻像饿狼扑食一样冲了上去,一左一右架住了已经彻底瘫软的赵彦,就要往殿外拖。赵彦此刻面如死灰,可那双眼睛里却烧着一股子怨毒的火苗,他完了,彻底完了,等着他的,将是比死还难受的折磨。
就在赵彦被拖到殿门口,身影快要消失在众人眼前的时候,他突然像是诈尸一样,猛地挣扎了一下,脖子都快扭断了似的,死死盯住了林萧肃,那表情古怪到了极点,既有深入骨髓的恨,又带着点不清道不明的解脱和疯狂。
“林萧肃!”赵彦的声音嘶哑得像是夜猫子在哭丧,“你以为……扳倒了我……这事儿就算完了吗?哈哈哈……影子……影子他……他就在……”
他好像要出什么惊动地的大秘密,可话还没完,旁边的校尉早有防备,一记手刀快准狠地劈在了他的后颈上。赵彦闷哼了一声,眼珠子往上一翻,彻底晕死了过去,那没完的话也跟着咽回了肚子里。
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