“中了？” 姜太公听闻屋外的喧闹声，连外衣都顾不上披，穿着中衣便心急火燎地冲了出来。三月的春风还有些料峭，他却浑然不觉，满心都是震惊与欣喜，“我儿当真高中了？”
“姜少爷……不对，现在要称呼姜老爷，如今姜老爷已经中了进士及第！礼部的公文都已经下来县里了，县尊这时候正准备过来，还有，您这西溪村也得做好准备。”
“做啥准备，朱都头尽管吩咐就是！”姜太公兴奋得满脸通红，此刻哪还姑上其他。他忙不迭地转身，对着家中仆人高声下令：“速速大开祠堂，咱们得给祖宗上香报喜！咱姜家总算是出了个光耀门楣的后生！”
全西溪村的男女老少都涌到了姜家宅子外面，这可和之前考上太学不同，那太学是个啥，谁也不清楚，可是进士是个怎么回事，这些乡人们还是有个概念的。
听人那进士是能见到官家的，也是能做官的，穿着县太爷一般的官袍，长翅帽！
“这姜家也是个好岳！”
“谁不是呢，之前也没见他家孩子怎么样，这几年不见一下成了官老爷。”
这边西溪村的姜家开始热闹起来，那边远在东京汴梁的姜齐可是不好过。
这一县之地，出一个进士，算是大喜事。
可是这一科下来，一共中了六百八十五人，怎么也算不上什么喜事。
这是什么个概念，也就是整个大宋多了六百八十五个官身！哪有这么多的缺？
除了三甲之外，其他进士们都眼巴巴地盼着，期望吏部能给安排个一官半职。
中了进士只是取得了做官的资格，要得到职位，还要参加吏部的“释褐试”，也桨选试”。
录取标准是四项：身、言、书、牛
符合四项标准者送尚书、门下两省审核，然后授官。
甲第授予从九品上之官，乙第授予从九品下之官。
身体形态要求体貌丰伟，言辞谈吐要求言词辩正，书面字迹要求楷法遒美，文案判词要求文理优长。
主观上的裁决里面的水分就大的多了，而且这还是第一步。
还有对自己文采学问自信的进士，早早的就参加翰林院的考试，也桨馆选”。
只要考上了，便是“庶吉士”，进入翰林院进修、实习三年。
毕业后吏部直接安排官职，进士带着吏部颁发的官凭直接上任，不必经过地方督抚。
这种途径又被称为“老虎班”。
在现在这种情况下，姜齐的这一届进士们即使通过了考核，也需要等待官职空缺才能正式上任。
宋朝此时的官缺数量有限，而进士人数众多，整整六百八十五人！
吏部的官员们这时候恨不得跑到礼部，揪着那个奏名的人，左右开弓来他六百多大嘴巴子，让他也体会下这个数字的分量！
“头疼啊！”吏部尚书管师仁挠着额头，看着摆在自己面前的名单，“都看，怎么处理？”
“这……”下面的吏部官员一个个左顾右盼，毕竟谁也没碰见过这种事情。
“不如全部都发下去做个佐贰官？”
“最的佐贰官也是八品官，不合规矩。”
“从九品的也不是不行啊。”其中一人掰着手指头道，“像是高班，黄门内品，承节郎，承信郎，迪功郎、县尉，城砦主簿，马监主簿、文学，助教，翰林医学……”
“来来来，把这个不知事的叉出去！”吏部尚书管师仁一指那人，怒骂道，“其他就不了，这黄门内品是怎么回事？那是阉人宦官！你让进士去净身入宫不成！成事不足！”
管师仁深吸了几口气，缓了缓精神，“把名单都拿回去看看，过几给本官一个名录，记得一定要安排妥当，稳妥！不要让同僚们找茬！”
能在吏部当值的，哪个不是七窍玲珑心，自然知道该怎么去做。
管师仁看着名单上第五百名的“姜齐”二字，沉吟片刻，“把这人卷子取来，本官看看。”
片刻，就有吏从礼部取出了姜齐试卷的存档，管师仁大体看了一番，笑道：“果然是书生之见！虽有朝气，却也透着一股迂腐气！只能中规中矩，得个五百名虽是偏低了些，也算是中肯了。”
又看了几遍，管师仁才叹了口气，“科举是看文章，可当官不是只凭文章，更不是凭借风骨，而是靠人情！”
完，随手写了一个便签，封好之后，唤来一个门外的吏，“给高俅送去。”
“不错，”高俅看着便签里的内容，对身边的高衙内笑道，“你看，这才是办事！你那做的是什么事？太粗糙，你再瞧瞧人家，这不声不响的让个新科进士吃了一个哑巴亏，还是有苦不出来的那种！要不是读书人呢！”
“干爹，这也没什么啊，”高衙内一张油乎乎的大白脸写满了不明所以，“就是不给他官缺，卡着这点事能让他做什么？”
“你啊你啊，榆木脑袋！”高俅点零高衙内，恨铁不成钢地道，“这读书人十年寒窗为的什么，不就是当官二字嘛！这一届他当不了官，慢了一步，可一步慢就步步慢，三年一届科场，多少进士？到时候谁又记得他是谁？到时候一辈子顶着个进士的名头，却什么也做不成，这叫什么？”
“叫什么？”
“这叫钝刀子扎心，最狠读书人！”高俅冷笑一番，这一次他也算是学习到了，以后和那些大头巾的书生们交流，必须得多留几个心眼，万幸官家念旧情，给自己安排的是武官的路子，不用和他们勾心斗角。
姜齐看着同一届的进士们要么去了吏部，领了从九品的官身文书，要么去了翰林院待考，要么直接领了官缺。
唯有姜齐自己，还是一直没人通知下一步何去何从，经过短暂思索，姜齐心中便有了计较。
李纲这时一脸气愤的走了进来，坐在姜齐的面前，看着姜齐正在打包行囊，“郎君可是心有疑惑？”
“高俅作梗而已。”姜齐神色淡定，语气平静地道，“子在东京汴梁一直深居简出，唯有得罪了一人，也就是那高衙内，这断人仕途的手段，除了是他高俅使了人情手段，其他又会有谁？”
“那你待如何？是喊着太学生去东华门上书？还是去宫门敲登闻鼓？”着李纲都有些激动，站起来走了几步，“若是郎君认不得许多人，为兄替你纠结人马！”
“莫激动。”姜齐苦笑的摇了摇头，一把拉住李纲，“不至于不至于，如今只是我一人之事，如何能让同窗牵连进去？我已做好打算，不日启程回乡，侍奉家中双亲。”
“唉！”李纲摇了摇头，“这济州知州与家父有些交情……”
“不用不用，伯纪兄千万不要劳动令尊！”姜齐忙阻拦道，“子之前，一直还想着在朝堂有所作为，可这朝堂容的下一个泼皮出身的高俅，却容不下子这儒门书生，那就不登这子堂又何妨？在朝堂，我乃笼中之鸟，网中之鱼，此一行如鸟上晴，鱼入大海，再不受羁绊了！”
罢，姜齐一把扯下身上的书生长袍，背起行囊，起身大步离去。
李纲望着姜齐那洒脱不羁的背影，心中不禁涌起一股羡慕之情 。
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